離開陰森森的房子,暖意融融的陽光一下驅散了身上的陰冷。
柱間回望了一眼身後的凶宅，似乎有個女人站在窗口與他森然對望。他目光一銳，手指反射性扣上腰間的武器。待再次看去，女人又毫無征兆地消失了。
「是不是很有趣？」斑輕笑著朝那個方向抬了抬下頷。貓又毛茸茸的長尾輕輕繞住他的脖子，在肩上蜷縮成小小的一團夜青色呼呼大睡。
……不，他一點也不覺得有趣！
身為忍者的柱間對異樣氣息十分敏感，充滿負面能量房屋無時無刻不游蕩者陰怨的冷風,讓他不自覺繃緊神經,這種情形下能休息好才怪。
「你可是忍者啊,柱間,怎麼可以逃避呢！」斑眯起的眼眸流露出看戲的興味，「何況住在這所鬼屋周圍的人都很適應嘛,他們只是普通人
的確，住在周圍的湯之國人很淡定，他和斑住進來的時候還有人跟他們打了招呼︰「啊啦，雖然住的不舒服，但是忍者大人的話，應該沒問題吧！」
「哦？听說有巫女過來做過法事？」當時的斑饒有興致地打听。
「很久以前的事了！傳說當年最強的巫女蘇我雲晴大人封印了宅子里的怨靈，現在那些東西最多嚇嚇人啦。如果不放心還可以去北邊的曉之神社求一道符，現任巫女蘇我亞實大人也非常厲害！」
想到這里，柱間深深地嘆了口氣——為戀人的惡趣味，以及自己可以預見的悲摧未來。
因為罕經戰亂，湯之國的街道沿襲了幾百年前的格局，一城成一國，一國只一城，並且嚴整地分成東辰、南離、西曜、北斗、中曉五大區域。建築多是原汁原味、古樸精致的風格。門前掛著的紙燈籠，不是外面常用的圓柱形，而是幾百年前盛行的扁圓。
暖風和暢，花木蔥郁，配著暗朱梨黃的古樸房屋，讓人仿佛置身于倒流的時空之中。
湯之國的西曜區多為民宅，打听八卦還好，想找關于地宮的線索基本不可能。頂著俊美的臉蛋，兩人一路收到無數飽含仰慕愛慕的注目禮，有膽大的女子甚至迎上來搭訕。宇智波斑這個沒節操的家伙先是溫柔一笑把人家姑娘迷得五迷六道，然後當街拉住柱間的手十指相扣——其意不言自明。
柱間仿佛听到身後芳心碎了一地。
柱間佯咳一聲，臉上浮起薄紅︰居然當眾……那什麼，這人簡直肆無忌憚到一定境界了！湯之國雖較為封閉，卻並非沒有其他國家的忍者來往啊！心里如此想著，然而根本無意拒絕交扣的手，反而握著緊了緊。
「斑，下面我們去哪兒？」出了西曜區，兩人面臨三個方向的選擇。
中曉，南離，還是北斗？
每個區域都不小，如果細細搜尋需要花上不短的時間。
斑從蝕空中抽出一卷淡黃的細絹，展開一抖桃運小農民。柱間瞟過去，「地圖？」
「嗯，而且是一千年前的地圖，我從家族古籍里拓印下來的手指在布料上逡巡，指著一處，「我們現在大概在這兒
「時間太長，許多地方都不存在了柱間有點惋惜，地圖中隱約可見這一帶千年前的繁華。
「主要的幾個地方還在斑在地圖上仔細尋找，「東辰區的東山、南離區的清海都還在，西曜區的望月塔大概在四百年前被毀了。現存的還有曉之神社、北斗祭壇——在風之國一千多年過去了，區域劃分有變動是正常的。「這些地方四周的附屬建築也有一部分保存了下來。我們先去中曉區
中曉區，顧名思義，在湯之國的中央，是其他四大區的交接之處，而其中心建築便是此地家喻戶曉的曉之神社。
柱間接過地圖，對比地圖與實際的差距。「只有這麼幾處？範圍似乎不大哪怕全拆一遍找也行，怎麼會一點都找不到？
「兩撥人馬到這里倒騰過，隔壁鋪子每天賣幾個包子都調查了，一直找不到第四處機關，所以我一度以為它不再湯之國境內他拿到謎題的第一反應是派人把相關地方翻個底朝天，而不像其他人苦苦思索所謂的答案。「不然我也不會把希望寄托在猜謎上，這也是無奈之舉了
「然後呢？你發現了什麼？」
「還記得另一個世界的木葉嗎，那個封印九只尾獸的祭壇
如此奇妙的經歷柱間當然不會忘。他當即明白了斑的意思︰「你是說——」
「對，所以我親自來到了這里斑側首，微微一笑。
四周的人流漸漸多起來，朝一處來去——湯之國的人有月初的清晨去神社祈福的習慣，今天正好是月初。斑望著遠處門口高聳合抱的海棠樹和其掩映後古老的神社，一種模模糊糊的感覺浮上心頭，像隔著一層似的。這種感覺讓斑極不舒服，他的眉頭不由地微蹙。
「……斑？」
被握住的左手一緊，斑回神，才發現自己恍惚了一瞬。抬頭正對上柱間探尋的目光，他無暇深究那種奇怪的感覺，于是抿了抿唇︰「沒事
門口設有淨手的水池和長柄木勺，卻沒有以前世界日本神社設立的守護獸和必有的鳥居。秉著對這個世界「認真你就輸了」的精神，斑淡定地繞過水池，直接進入神社院落。
大概因為兩人來的比較晚，人們在祈福後還要繼續工作，所以神社內停留的人並不多。神社里正入眼前的主殿和拜殿尤為大氣，雕琢精致，色彩鮮明而和諧，與一般簡樸低矮的神社大為相異。屋頂邊檐向上飛翹，又與天朝常見的飛檐略顯不同。檐尖鍍上一層澄黃，在陽光的照耀下泛著美麗的光澤。檐底各綴著一枚同色的風鈴。柱間眼尖地發現檐尖和風鈴俱是純金所制。
供奉殿一類估計在後邊，不好貿然闖入。前院除了兩大殿，就是各色樹木。這里的樹木幾乎都有成百上千年的歷史，多為樟槐一類四季常青的高大喬木，樹冠濃密深綠。偶有緋紅的大株海棠夾雜其間，上面掛滿了時運紙簽，隨著清風微微晃動，讓人眼前一亮。
「很美環顧四周，柱間不由贊嘆，「無論是建築還是景色，都堪稱美輪美奐！難怪不少忍者喜歡來湯之國休假
「你若喜歡的話，不用舍近求遠來湯之國斑勾起的笑容三分調笑三分曖昧，宇智波特有的清冷俊顏染上如斯笑容，別具反差之美，「宇智波族地的景色也是極好的
被調戲得說不出話來的柱間︰「……」
「想住多久都可以哦~」上挑尾音說不出的誘惑。住我家什麼的，簡直是紅果果的不純潔同居邀請啊重生終極進化全文閱讀！
不負斑的惡趣味，柱間臉紅了。
如果不是大庭廣眾光天化日，斑簡直想撲過去在他的唇上狠狠親一口！——話說他們似乎還沒親過呢！當然，那次差點連三壘都上了的浴池春夢不算。怎麼說他也是新世界的王（？）啊，戀愛到現在居然只是拉拉小手——雖然拉拉小手就會變得害羞的柱間很萌很有趣——口味未免太清淡了！想到這里，斑有些蠢蠢欲動。
「心有靈犀」說的就是這對純情過分的情侶了，斑這廂剛開始打某些主意，柱間就有所察覺。雖然不知道斑的腦補是怎樣從「神社風景很美」延伸到某些親密動作上去的，不過不妨礙他把斑從某些不合時間地點的念想中拖出來。
「別忘了正事柱間提醒道，努力正色狀。
「你的臉很紅斑不依不饒的調戲。
「……」
「想到哪去了，我只是邀請你來族地參觀而已
「……斑！」
斑揚起笑，上挑的眉梢帶著絲絲得逞的意味。柱間嘴角抽了抽，覺得第一次見面時某人所謂風姿高絕清冷傲然的形象徹底碎裂崩壞，這貨就是一愛看人吃癟害羞變臉的月復黑！
兩人一路走一路調戲與反調戲，倒是沒引起旁人的注意。不知不覺走到海棠底下，抬頭看累累花朵綴滿枝頭，不似櫻花的輕小，也不同桃花的清妍，海棠層層堆疊的花與花瓣別顯華貴厚重。那落到地上的花鋪了薄薄的一層，一個白衣紅裙的少女彎腰將其拾作一堆，用錦囊裝了掛在腰上。
「請問，蘇我巫女在嗎？」斑就近問這個少女。
少女聞言緩緩轉過身，雙手下垂自然的交疊放置身前，姿態尤為優雅，黑色的長發簡單束住發尾，顯得清純而利落。那雙純黑的眸中是與年紀極不相符的沉靜如水。
斑有點驚訝，本以為是個爛漫懷春的少女，沒想到找到了正主。
「我是蘇我亞實果然，少女如此說道。「有何指教？」
「一點疑惑而已，希望蘇我巫女小姐能稍作指教斑順著她的話說道。
蘇我亞實的神情不變的沉靜，周身縈繞著安寧平和的氣場，仿佛能夠安撫人心。她輕聲道︰「能有余力，自當襄助。不過請先待我收拾好這些落花，隨後再與兩位詳談
面對如此有個性的少女，斑輕笑一聲︰「花比人重要？」
巫女一片一片撿起花，白皙的手指映襯緋紅的花瓣美麗無比。她的動作輕柔而緩慢，如同她的聲音︰「花兒無力，莫不隨風，稍有不慎便遭人踐踏，我若不幫一幫，怎對得起它們點綴風景的功勞？」她的措辭也很美，像是念詩一般，「你們不同，你們有力量，還可以思考，完全可以改變自己的處境
斑听出她的話外之音︰「蘇我小姐覺得，我們不該求助于你？」
「如果我所料不錯，兩位是忍者吧，而且實力不弱蘇我亞實淡淡說道，「兩位覺得難辦的事，我也莫可奈何
「第一次不被歡迎呢……」斑模了模自己俊美的臉，「也罷，我們並非想麻煩蘇我小姐做什麼，只想問一個問題
「請說
「瑯琊地宮在哪？」
一聲輕「啪」，花囊掉到地上，背對著斑和柱間的蘇我亞實瞳孔猛然一縮。
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