青山綠水，風景怡人，雞鳴狗吠，蟲嘶鳥啼，阡陌交通，縱橫交錯，幾百戶人家依山傍水而建，有稚子頑童在石板輔成的道路上嘻戲打鬧，有成人青年拿著諸多家什出門干活，有耄老壽星沿河流緩步慢游。童子歡樂，青壯勤懇，老人無憂，好一幅山村桃源圖。
村子最里端有個六七畝大小的湖泊，湖泊的入水口處，一棟嶄新院落矗立在旁。府邸大門朱漆似火，門前擺放兩頭石雕神獸，目似銅鈴，張牙舞爪，神氣非凡；門頂掛著牌匾，上有漆金「葉府」兩字，字體龍飛鳳舞，氣勢如山似岳，顯然書寫人與雕刻者都已至大師境界。
「不管來幾次我都不敢相信，短短五年時間，這里就從人人嫌棄的貧困村落變成今天的永昌縣第一納糧大村。」走在村里的路上，看著充滿希望表情的村民，面目白晰，衣著秀麗，手拿折扇的金世昌不禁感慨。
「五年前，周圍十里八鄉都說嫁女莫入平安村，平安村里不平安，現在變成了女兒嫁入平安村，平安村里保平安。若不是親眼所見，親耳所聞，親身經歷，我也不會相信這是五年時間發生的改變。」跟他走在一起的是皮膚約黑，看上去比較嚴肅的青衫男子寧采臣。
「寧兄，說起來你跟葉兄相識最久，可知他那些奇思妙想怎麼來的？」金世昌好奇的問。
「凌雲兄乃世間奇男子，我等凡夫俗子怎麼可能了解他的想法！」寧采臣搖頭。
「也是！白手起家，短短五年掙下偌大家業，就是我爹听說後也自愧不如。更加可貴的是他不敝帚自珍，將本可以秘而不宣，用來傳家的秘術獻出來，讓鄉親們共同富裕，如此品德，實在不知如何形容。」金世昌感嘆。
「只是樹大招風，現在麻煩來了。」寧采臣神色頗憂。
「哈哈，寧兄過慮了！那柳鳳山不過一跳梁小丑，被慣壞了的公子少爺，仗著家世橫行霸道。以前在百濟府，世人看在柳家面上讓他三分，現在到了廣明府還不知收斂，這次竟然惹到葉兄頭上，我看他是活得不耐煩了。」金世昌笑道。
「話是沒錯，可就是因為這樣我才更擔憂啊！」寧采臣嘆氣。
「既然葉兄已穩操勝券，為何寧兄更加擔憂？」金世昌大感興趣。
「凌雲兄說了，他三年守孝期已滿，要參加今年府試，考取舉人。可現在許多人覬覦他家業，就這樣走他可不放心，所以有些事需要安排一下，給某些人長長記性，讓他們別亂伸手。」寧采臣道。
「殺雞儆猴！」金世昌眼楮一亮，這次看來柳鳳山要月兌層皮了。
同是富家子弟，他們兩人互相看不順眼好久了，現在柳鳳山要倒霉，他當然很高興。
「你太樂觀了！」寧采臣搖頭。
金世昌一愣，正想說什麼，這時，一個悅耳的聲音傳來，「寧大哥，這邊！」
「月姑娘！」寧采臣說著，看向河中。那里，一艘小船正靠向岸邊，船頭，一位身著白衣素裙的女孩正向他招手。
「小月姑娘好！」這時，金世昌已經跑到岸邊，對著白衣女孩唱了個肥偌。
白衣女子沒理他，而是對走過來的寧采臣道，「寧大哥，上來吧！」
「月姑娘，干嘛不理我？」沒得到邀請，金世昌也不害臊，自已上了小船。
「你把十方帶壞了，當然不理你。」顯然，小月就是胡靈月。
「冤枉啊！」金世昌大喊，好像受了天大的委屈，「葉兄還用我帶嗎？他本來就夠壞了。」
「你說十方是壞人？」胡靈月瞪著他道。
「當然不是。」金世昌狀似義正言辭的否認，表情瞬間無比正經，以比翻書還快速度翻臉，他咬牙切齒的道，「誰不知道葉兄連春香這樣的女人都讓給我，他會是壞人？」
春香，風月樓當之無愧的花魁，嗯，四十年前。
「兄弟如手足，女人如衣服。」胡靈月似笑非笑的道。
「呵呵，不愧是葉兄，果然好文采。」金世昌臉色蒼白，好像想到什麼可怕的事，當初十方就是用這兩句話將本來送給他的春香還給了金世昌。
「想不想听後面兩句？」胡靈月眯著眼楮問。
「請月姑娘賜教。」金世昌眼神一亮，一躬到底。
「誰動我衣服，我砍他手足。」胡靈月道。
「好，好，好！」金世昌眼楮一亮，連說幾個好字，他大聲道，「葉兄，這可是你自已說的，我回去就把春香還給你。」
「金公子真是十方的好兄弟，當著他未來妻子的面給他找女人。」胡靈月笑眯眯的說著。
同時，寧采臣從船倉走出來道，「葉兄不在。」
「葉兄不在？」金世昌愕然，再看到胡靈月滿面笑容，頓時了然，他苦笑道，「月姑娘，葉兄惹你生氣，你找他就是，干嘛把氣撒在我頭上啊！」
本來想就著這個話頭將那位四十年前的花魁還給十方，可現在當事人不在，胡靈月又這麼說了，他還能還嗎？只能自己享受了。
「我斗不過他，寧大哥又是正人君子，只好拿你出氣了。」胡靈月開心的說著。
金世昌苦笑，也不再跟胡靈月玩鬧。他雖然口花花，人也風流，可絕不會做對不起朋友的事。朋友在時，玩笑兩句沒關系，可背著朋友跟他女人打鬧，性質就完全不同了。
「葉伯，不出去了，回府吧！」胡靈月對撐船的老者道。
「知道了。」老者調轉船頭，沒有絲毫不滿。
「靈月姑娘，不擔誤你做事，讓船靠岸，我們自己去。」寧采臣道。
「本來十方答應今天陪我玩的，可他說話不算數，我出來就是散散心，也沒什麼事，回去吧。」胡靈月道。
「葉兄有事？」寧采臣問。
「沒有。」胡靈月搖頭。
「那他怎麼不陪你？」金世昌問。
「在睡覺呢！說什麼忙了四五年的東西終于有了進展，要慶祝下，打算睡上三天。」胡靈月嘟著小嘴不滿的道。
「哈哈，真是獨特的慶祝方式。」金世昌干笑。
「兩位公子，坐好了。」撐船的老者突然道。
小船左轉，進入水流湍急的分支水道中。半刻鐘後，小船一顫，平靜下來。
出了船倉，映入眼瞼的是無數碧綠荷葉，不難想像，等到滿池荷花開放，這里又是何等美麗；池水清澈見底，可看見不時有青蛙游動，鯉魚翻波。
小船穿過池塘，在一個叫觀荷亭的地方停下。
「葉伯，你來招乎寧大哥和金大哥，我去叫十方。」胡靈月道。
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