在鐵床右側放有一副鐵架，鐵架上鋪著一塊巨大的方形鐵板。鐵板下方，炭火仍在熊熊燃燒。殊不知，這鐵架便是傳說中，令人心膽俱寒、錦衣衛所刑訊逼供，用來烙人的的殘酷刑具「鐵烙鐵」。
在「鐵烙鐵」旁丈許左右，豎放幾個重枷，其中一重枷里夾著一人。那人早看不清面目，脖頸抻得細長，將要月兌開頸腔。顯然，此人早已死去。在刑房里端屋角，堆放一摞摞黑黃的肉皮。細看之下，赫然是一張張干涸的人皮……整個刑房恰似人間煉獄，看之，令人頭皮發麻，魂飛魄散。
漆黑的夜，淒冷的風。幾道身影疾縱如飛，提著錦衣衛緹騎的尸身，來來回回進出刑房。不大工夫，刑房內已堆起一堆堆尸體。眼見這煉獄般的刑房，不知已奪去多少人性命，小瑩恨滿胸膛，怒氣填膺。
冷冷掃視四周，寶劍一指，沉聲道︰「且將尸體盡數化去說罷，只見一個花子抖手向死尸堆上灑出一蓬白色粉末。須臾，但听死尸堆上發出一陣 聲響。隨即，死尸堆慢慢冒出一股股白煙。白煙升騰，逐漸大盛，進而形成一蓬白色霧氣。片刻，整個刑房充斥一股難聞的氣味。約莫一刻鐘後，堆得如同小山似的尸體，只剩下一灘血水。
此時，整個院落內外，血氣彌漫，再也見不到任何人影。各個房間空空如也，床榻、地面盡是血水。後院角落里，四道身影聚在一處，正輕聲嘀咕。
「吳百戶可曾伏誅？」
「尚未發現，估計不在院中
「此處到底有多少緹騎？」
「經過幾日觀察，共有三百一十二人
「今夜殺了多少？」
「正正好好三百人
「剩余十二人可曾探到蹤跡？」
「十二人均在城中居住，其中包括吳百戶
「可曾探到吳百戶居處？」
「據探查吳百戶常去宜春樓
「吳百戶何種樣貌？」
「身材粗胖，臉膛黝黑，左腮長有一撮黑毛
「哦……你們幾人留守此處，等明日這些余孽來時，再各個誅絕。此事干系重大，切不可放過一個
「放心，我等三個在內，兩個守候在外。倘若進來，便……」黑夜中有一花子，做個斬殺手勢。
「爾等做好此事，即刻離開此地。現在已到丑時末，若我卯時之前不來，便是已經得手，爾等不必等我。哦……吳百戶可有家眷？」
「沒有，吳百戶喚作吳劍剛，今年三十有六，仍孑然一身。原是一個游手好閑的市井無賴，無人肯嫁，常尋花問柳。因其胞兄與此地錦衣衛千戶方濟州有些關系，吳百戶才投身錦衣衛。此人雖為市井無賴，胸無點墨，但卻極善逢迎拍馬，幾年功夫便擢升為百戶
「方濟州可在城中？」
「幾日前，方濟州以及兩個副千戶已經離開，不知所往。據探查得知，這個錦衣衛治所內的日常事務，現由吳百戶打理
「錦衣衛百戶乃是正六品官餃，唉……一個市井無賴居然混到如此地步，真不簡單。不過……就看今夜能否吉星高照，嘿嘿嘿……爾等定要小心，我去也說罷，身影一閃，憑空而逝。
丑時末。
宜春樓。
雖然時辰已晚，但宜春樓內仍不時傳出幾聲婬|笑。
驀地。
一道鬼魅般的黑影倏然飄落房頂，靜靜地卷縮在廊檐的暗影里。神識中，元嬰掠過一間間房屋……最後，在一寬敞的房屋內，發現一雙男女正在顛鸞倒鳳。女子白皙妖冶，極盡媚態；男子臉膛黝黑，身材粗胖，肌肉糾結，左腮長有一撮黑毛，十分顯眼。黑影暗中冷笑，一動不動，耐心觀察等待。
那雙男女激蕩一陣，均是氣喘吁吁。待停下動作，女子杏眼含春，如水蛇般纏在男子身上。嗲聲嗲氣道︰「吳大哥好久未到賤妾這來了，今日怎麼有空？」
男子道︰「你這賤貨休得多問，大爺公務纏身
「吳大哥莫不是找尋春花樓新來的小鴇去了？」
男子嘿嘿一笑，道︰「你這賤貨真夠機靈，不過，那幾個小鴇初經人事，耍弄起來笨手笨腳，哪及得上你這老手，吹拉彈唱，百般花樣，令人欲|仙欲死
女子媚笑，雙手極不安分，道︰「難得吳大哥還記得賤妾的好，適才大哥太急，賤妾這便好生伺候大哥一番說著，玉手輕撫，女敕口俯向……男子輕哼一聲，發出一陣咕嚕聲。雙目微閉，樣態極是舒適。
一刻鐘後，男子猛然翻身，兩人又激蕩起來。一聲聲，傳進黑影耳朵里，听來雖非美妙之曲，卻也泛起一絲綺念來。直到寅時末，一雙男女方才停止翻騰。整個宜春樓終于安靜下來，一切歸于寂靜。
驀地。
窗欞輕輕開啟，黑影閃身而入。說來也巧，當黑影剛剛在床邊落定，床上兩個男女也在同時醒來。「啊……有賊人來……」妖冶女子剛剛睜開眼楮，看到面前的黑影，嚇得張口驚叫。但剛剛喊到來字，便覺喉頭漏氣，頓時便失去知覺。同時，頸腔和胸脯上赫然出現幾個血洞，噴出數道血箭。轉瞬，床榻及四周帷幔到處都是鮮血。旋即，那女子腦袋一歪，立時氣絕。
黑臉漢子並未叫喊，乍逢此等變故，早嚇得面色青白，顫如篩糠。身上黑毛也在輕輕抖動。瞪著一雙鼠眼，驚恐地看著黑衣蒙面人，張著大口，卻喊不出聲來。黑衣蒙面人看了一陣兒，冷冷地道︰「老實回答問話，不得大聲，你可听清？」
黑臉漢子顫抖著點點頭。蒙面人伸手輕輕一拂，那漢子被封的穴道立解。
「姓甚名誰？」
「本……本官……」
「休得羅嗦，快些說出名姓？」黑衣蒙面人語氣冰冷，冷得駭人。
「大爺饒命，本官……小的喚作吳劍剛
「太原錦衣衛所百戶？」
「正是本官，不，不，不，正是小的。大爺饒命，大爺饒命……」吳百戶連忙糾正說辭，百般求饒。
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