「戰爭是政治的延續。」胡斌忘了這句話是哪個偉人說過的，不過這並不影響他對這句話的理解。
攻佔哈爾瑪之後的第六天早晨，胡斌離開了自己的新領地烏茲魯達克堡，前往雷恩迪堡從諾德人手中接收那里。
不得不說諾德人對商業合作計劃的反應比胡斌預想的要大，他們對補給線太長的問題傷透了腦筋，特別是在斯瓦迪亞小股騎兵不斷埋伏偷襲的情況下。斯瓦迪亞人對瑞赫姆城的補給隊相當滿意，各種物資應有盡有，還不咯牙。
諾德人用實際行動回復了薩蘭德發來的善意，倒霉的雷恩迪堡守軍在不到一天的時間內就被干掉了，正好發泄一下諾德人這段時間所受的怨氣。
兩國的談判地點便設在了新攻下來的雷恩迪堡，作為薩蘭德蘇丹國的商業代表，胡斌要在商會聯盟的見證下建立與諾德王國的商業合作關系，而前提就是諾德方面首先交付雷恩迪堡。
對于一塊食之無味的領土，諾德人更在乎瑞赫姆城內的幾百士兵和幾萬市民的衣食住行問題，所以對這個條件沒有異議，這也使得薩蘭德不用分兵去攻打雷恩迪堡了。就在胡斌出發之後不久，休養完畢的薩蘭德大軍便繼續北上，發起了對阿乎恩堡的攻勢。
胡斌的到來受到了諾德人的熱烈歡迎，這也是難免的。諾德王國的前身是北海海盜王家族，同為中立陣營的大鱷，他們在建國之前便和里德家族有過來往，胡斌在這個世界的身份是里德家族歷練中的嫡系子孫，理所應當受到他們高規格的待遇。
談判的過程順利的不像話，因為對于兩個相離甚遠的國家來說，他們幾乎不存在歷史恩怨問題，商業問題上在商業聯盟的監督下，胡斌也不可能提出太過苛刻的條件，所以在雙贏的基礎上，一些無關緊要的細節被兩國談判人員刻意地忽略掉了。
但是讓胡斌驚訝的一點是，諾德王國居然想要獲得一部分海外貨物的份額，這在胡斌的認知中相當可笑，就像是賣糧的向別人買大米一樣。
「我知道這個要求相當離譜，里德領主不知道具體情況也情有可原。」一名據說是諾德王室成員的談判代表告訴里德一些不為人知的內幕。
大陸的外圍是一望無際的海洋，而聯系著各個大陸的便是一條條海上商路，流淌著黃金的商路。但是大海上絕對不是自由平和的，海怪、暴風雨、亂流、漩渦、迷路、海盜，任何一項都能讓在海上討生活的商人們死無全尸。人類花費了無數的時間和生命，才在大陸之間找到安全的航路用作通商，而掌握這些航路的便是各大中立家族，其中便包括里德家族和北海海盜王家族。
海盜王家族原本在北海區域的統治地位不可動搖，他們最巔峰的時期便是入侵斯瓦迪亞帝國的時候，僅僅因為帝國廢止了他們在大陸北部口岸的免稅權，可以說絲襪迪亞帝國的滅亡都有他們的功勞在其中。
但建立了國家之後，海盜王家族的重心便遷到了大陸上，畢竟海上漂泊的感覺永遠比不上陸地來得踏實。但海上的各大勢力競爭就好像陸地上各大國之間的戰爭，海盜王家族空出來的地盤逐漸被其他家族所佔據，而海盜王家族經過幾番變革後，也漸漸放棄了老本行，轉而成為了原本的老對頭海軍。土匪變官兵讓眾多北海海盜們笑掉了大牙，最終海盜王家族失去了北海的絕對統治權。
過了整麼長時間，海盜王家族已經適應了陸地上的生活，雖然還保留著遠洋技術，但是已經無力保持北海的航線安全了。北海的航路連接的大陸富饒程度遠遠比不上其他大陸，在物產方面相當匱乏，這也是當年海盜王家族入侵大陸的主要原因。
現在的海盜王家族，不，應該說是諾德王國也不可能得到太多其他大陸的貿易份兒，所以便有了這樣的要求。
胡斌听完後也唏噓了一下，他也說不清楚當年海盜王家族的做法是不是對的，不過以今天諾德王國的發展來看，不得不說比那幫亂七八糟的海盜來得風光。雖然斯瓦迪亞王國一直稱諾德王國王室是土匪頭子出身，但是其他國家的貴族們其實都已經承認諾德貴族的地位了。
但是大陸外那片波瀾壯闊的世界還是讓胡斌向往，要知道里德家族當年有著問鼎大陸的實力，實力在這些年里業發展了不少，但現在卻僅僅局限于一部分海域的掌控權，可見外面那個世界是多麼的廣闊。
談判在友好的氣氛中結束，胡斌在雙方代表商定後的協議上簽完字後，謝絕了諾德王國代表的宴會邀請，胡斌急匆匆地回到了哈爾瑪城準備帶兵支援北部的攻城，卻得知哈基姆蘇丹已經攻下了阿乎恩堡，正在趕回哈爾瑪城的途中。
「庫吉特人徹底抓狂了，哈哈哈，那群人居然全力防守拉娜城，以為我們會直接攻打那里。拉娜城的領主真是個白痴，他也不想想我們的兵力能不能打下拉娜。」輕取了阿乎恩堡的薩蘭德大軍留下了部分兵力駐守那里後，回到了哈爾瑪城，一名領主興奮地在對沒趕上戰斗的胡斌講述戰斗的過程。貌似是拉娜城的領主過于謹慎，調回了前哨的兵力，使得薩蘭德毫不費力地收取了那座城堡。
「不對勁，我記得拉娜城的領主好像是博力波耶元帥，怎麼會出現這樣明顯的昏招。」胡斌可是記得那位極有耐心，用幾年的時間來布局的老元帥。
夜里胡斌見了哈基姆蘇丹一面，對蘇丹講了自己的疑惑，蘇丹听完後笑了笑，告訴胡斌庫吉特人這麼做的原因。
「他們要開始反撲了。」哈基姆蘇丹說。庫吉特人不擅長守城，所以他們的堡壘普遍防御力不高，作用僅僅為了給大城市預警罷了。庫吉特人信奉以攻代守，一旦要收縮兵力的時候，便是進行大規模進攻的前兆，他們可不會守在城市中等死，快速而犀利的狼群戰術才是他們的根本，而他們的防守戰術就是進攻進攻再進攻，逼迫敵人與他們決戰。
「目標是誰？」胡斌最關心的便是這個問題。
「看似是我們，其實是維吉雅王國，但這就要看維吉雅人上不上鉤了。」哈基姆蘇丹的話讓胡斌一陣迷糊。
「你畢竟才接觸這個大陸不久，還沒經歷過和庫吉特之間的大戰。維吉雅王國一般都是和諾德王國死磕，對庫吉特以防御為主，畢竟雪原的環境實在不適合庫吉特部落生存。但是我們和庫吉特打了這麼多年，曾經還佔據過優勢，但都被庫吉特人打了回來。當年我們可是吃了大虧，對于這群狼崽子們的性子，可是了解的很。」哈基姆蘇丹凱凱而談。「我敢打賭，庫吉特在北部的大軍今天晚上就會趕往拉娜城。」
「啊？那還等什麼，我們趕快調集兵力加強防守。」胡斌急忙說。
「來不及的，而且我們這些人已經是所有可以調動的兵力了，畢竟邊境的防御不能松懈。但是維吉雅人會為我們解圍的，塞加那家伙還是老樣子，沒輕沒重的，居然為了面子下這麼大的血本。」蘇丹的話越來越難懂了，胡斌只能在旁邊等著下文。
「里德，你怎麼看塞加可汗。」
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