不過不待獨孤皇後發什麼話，文帝卻高興得很，深邃的眸子中不禁流露出一抹欣喜之色，如慈父一般寵溺道︰「好久不見靈兒了，似乎又長高了。」
靈兒听見文帝說話，這才敢抬起頭來。稚女敕的臉上露出已抹燦然的笑容，如沐春風，盈盈道︰「是啊，父皇。近日尚服局的人來準備冬衣，一量才發現兒臣長高了不少呢。若是她們偷懶按照去年的尺寸來裁制冬衣，靈兒今年冬天便只能躲在棉被里過冬了。」
雲凌听得疑惑，明明只有太子與太子妃才能稱自己為「兒臣」，稱陛下皇後為「父皇母後」，靈兒怎麼僭越了？
只見楊勇不知什麼時候已湊近了她，低聲道︰「靈兒原是父皇義女。」
雲凌恍然大悟，怪不得她這般活潑好動不守規矩，宮人們卻也不敢找她的麻煩，原是有這層緣故在。不過適才她倒未稱獨孤皇後為「母後」，又說過皇後身旁的那嬤嬤總是找她的麻煩，可見是關系並不親密了。
文帝听得這俏皮話兒不禁哈哈大笑，一捋胡須，贊道︰「靈兒還是像百靈鳥兒一般，深得朕心。」
「是啊，王良媛還是這般活潑可愛，」獨孤皇後瞥了文帝一眼，嘴角揚成完美恰當的弧度，然口中的話卻頗有深意︰「該早日為咱們皇家開枝散葉才對。」
隋文帝一怔，楊勇也是不禁慌忙低下了頭。可靈兒仗著今日有文帝在，听了獨孤皇後這話不禁不害羞，還好像故意賭氣兒似的，只是盈盈地欠身福了一福，以適才獨孤皇後那同樣皮笑肉不笑的腔調回應道︰「啟稟皇後娘娘，太子妃還未有身孕，妾身可不敢僭越啊。」
元佩琳水蔥似的指甲幾欲將自己的掌心劃破，水剪的眸子中透出陣陣怨毒之火，幾乎想將靈兒的一襲紅衣化作熊熊烈火，讓這口無遮攔的妾身灰飛煙滅。
她嫁給太子勇已有好幾個年頭了，可雖名為風光無限的太子妃，實際上則像打入冷宮了一般，很是不受寵，恨不得一年到頭都盼不來太子一次。而元佩琳的父親元孝矩也多次向陛下遞請安折子，對自己這個嬌生慣養的愛女噓寒問暖，其意也是希望陛下能督促太子多多寵愛太子妃一些。
陛下與獨孤皇後又何嘗不希望如此呢？元佩琳受寵與否，不光是關系著皇家聲譽，更是但系著虜姓士族的臉面。大隋初立，國本未定，多靠這些大姓士族的支持，聯姻是一種必要的政治手段。例如晉王楊廣的王妃蕭氏乃是過江僑姓中的蕭姓大族出身、蜀王楊秀的王妃長孫氏乃是代北虜姓中的長孫姓大族出身，秦王楊俊的王妃崔氏之崔更是關中數一數二的大姓。元佩琳的身份亦是貴重，得寵與否更關系著國本問題，自然是疏忽不得。可這太子妃在東宮中，太子想不想寵愛她全看太子的心情，旁人又怎麼能夠左右呢？那元佩琳不受寵，又怎麼能夠有身孕呢？
獨孤皇後向來是寵愛元佩琳的。而自己精心挑選的太子妃不被太子寵愛，她自然就都將問題推到了東宮之中的妾室身上。只听獨孤皇後冷冷道︰「王良媛如今也知道了僭越一說，倒還真是長大明理了不少。不過如今身在其位，也該多多管教你們東宮之中的女子，尊卑有序，切莫因為一時得寵便忘了形，忘了誰才是東宮的主子。」她說著又瞥了雲凌一眼，「尤其是新來的，難免不懂規矩。」
「妾身不敢忘，」靈兒忙欠一欠身，面上浮現出一抹狡黠的笑容，轉而向文帝眨著大眼楮道，「靈兒怎麼敢忘呢，東宮的主子自然是勇哥哥啦。」
「嗯，沒錯。」文帝笑著點了點頭，顯得頗為滿意。
獨孤皇後一向是囂張跋扈慣了的，若是關起門來撒潑，就連文帝也無可奈何。可文帝偏偏是寵愛靈兒這個義女加兒媳婦，今日為了她竟然公然與噎得獨孤皇後啞口無言。獨孤皇後今日過壽本是心情上佳，此時卻已煩躁得很，再加上朝臣外戚雖在一旁裝听不見，可在此訓誡這些狐媚子也難免失了皇家臉面，便極不耐煩地揮了一揮手︰「行了，別拘禮了。」
靈兒適才雖然膽大，可眼角余光一撇到皇後身邊的那嬤嬤便心中發慌，听得皇後出了此言高興得不得了，忙行了禮便拉著雲凌退到一旁了。
「適才讓你委屈了。」不知何時，楊勇已走到了雲凌身後，在她耳邊低聲道。
他口中的哈氣恰巧吹在雲凌耳畔，酥酥癢癢，雲凌只覺得自己的臉上像是發了燒，想來一定是紅得通透了。也不知怎地，雲凌突然覺得對身旁這男人的感覺發生了微妙的變化，即便他適才並未真的幫襯到自己什麼。
雲凌不想被他看穿，忙低下頭，莞爾一笑︰「太子不必這樣，雲凌並不委屈。」
楊勇還想說什麼，可那粘人的元佩琳又一次追了上來，「殿下，妾身…」
「我知道了，你適才摔了一跤，不便一會兒再參加母後壽宴了。既然如此，李嬤嬤，」楊勇打斷了元佩琳的話，吩咐著她身旁的嬤嬤，「著人送太子妃回宮好好休息。」
「這，殿…」
「哦，對了！」楊勇本已拉著雲凌與靈兒向前走了幾步，卻突然想起來什麼似的，回頭笑道，「今ri你膝蓋不舒服，便不用在清雨殿的殿中為母後祈福了，明日再跪吧。」
元佩琳心中發恨，精心描繪的兩條秀眉已快擰到了一起，「是。」
打發走了元佩琳，楊勇與靈兒心中自然都是一片舒暢，可雲凌卻隱隱又覺得有些許不妥。「殿下，這樣會不會，不太好？」
「有什麼不好？」楊勇眉頭一蹙。其實他明明知道雲凌的意思，更知道雲凌這話是為了自己好。皇後偏愛元佩琳，而自己卻連表面功夫都不願做，不僅是不給陛下皇後臉面，更是拂了虜姓士族的臉面，若真是將事情鬧大，便會一發不可收拾。
可楊勇這人雖不是什麼風流倜儻放浪不羈的瀟灑公子，卻最是厭煩什麼事情都要瞻前顧後違了心意。自己明明不喜歡元佩琳那等女子，何況她又一點都不溫柔嫻淑，反而蛇蠍心腸，一想到要與那樣的女人同床共枕，做恩愛夫妻，心中便不禁作嘔。
雲凌意識到自己的話引起了楊勇的不快，便微微一欠身，「妾身失言了。」
她的聲音雖然不似靈兒婉轉鶯啼的清脆，可卻總是如春風一般溫柔，沒來由地便讓人心軟。何況楊勇又是真心的喜歡她。再說雲凌的話本來也沒有錯，又是關心自己，楊勇心里不禁愧疚難當，忙解釋著，「不不，不是，我知道你的意思的。只是有我在，你一切安心就是。」
靈兒看著兩人紅了臉，正嗤嗤地笑著，可遠遠地卻見一個臉上掛了些許淚珠兒的美人兒緩緩走來。她眼力好，一眼便認出了那人︰「高姐姐！」
高良娣听到有人叫她，連忙用袖子擦了擦臉上的淚痕。再一看是靈兒她們，一股委屈再次涌上心間︰「殿下，靈兒，雲妹妹…」
(