當日三人分開後不久，秦睿想起成旭最後的那一笑，還是打了個寒戰。三人坐在那酒肆里，那兩人倒是無所謂的喝酒談笑，哪里像秦睿似得魂不附體，如坐針氈。
他窺見了他不該知道的秘密。而成旭的那個帶著深意的笑容，就如同一張令符。讓他坐立難安。
回到房內的秦睿來回踱步，他知道近期一定會發生些什麼。這是種說不清楚的預感。突然！他一拍手，招呼江孜進來，問道︰「前些日子收的那個難民呢？我讓他來府內做事的那個？」
「管家遣他去馬廄喂馬，如今過的可好。小的偶爾去看到他，比前些日子剛來的時候健壯多了。只是還是老樣子，總叨嘮著要到少爺身邊做事才好報恩。」江孜這人有許多優點，最大的優點就是，少爺關心過的人和事。他就是會比少爺惦記的時間久那麼一點兒。
秦睿不置可否的笑道︰「倒是有良心。」
他喜歡這樣有良心的人，對他而言，助人不過是舉手之勞。幾乎什麼也不必做。可那人報恩，可是一件太難的事了。秦睿沒機會讓他報恩，沒人會舉著刀子沖出來讓他擋。他只能在馬廄里，一直抱著報恩這個念頭。
「帶我去見他。」秦睿抬腳離開了房間。
江孜在他的背後，看著自己的少爺。不知道該欣喜還是該難過。他看著自家少爺成長。自然知道自家少爺發生了多大變化。少爺自己可能都沒發現。無論是說話做事，少爺變得沉穩了。冷靜了。若以前人們是因為他的名聲和家世而尊重他。那麼現在，少爺是完全憑借著自己的本事，去獲得別人的尊重與愛戴。
江孜帶秦睿到了後院，秦府不大，卻也不小，各處的廊橋假石山也頗多，雖說景物不能與皇宮相提並論，但也算是曲徑通幽、難能可貴了。雖精細，卻沒什麼奢侈材料。那馬廄在秦府的邊角。就是秦睿從小在秦府長大，對這樣一塊不起眼的地方，卻是一丁點兒的印象都沒有。
那難民確實是改頭換面了，他原本的頭發蓬亂骯髒，里面不曉得生了多少蟲子和虱子。胡子也似乎從未剃過。將頭發洗干淨理好，又剃掉胡子，整個人看起來干淨又體面，不知道年輕了多少歲。
他原本是在喂馬，一手撫著馬的背，一邊說︰「馬兒啊馬兒。你和我是一樣的，只是我等的那人不用我，你等的那人不騎你。」
秦睿「噗——」地一聲笑了出來，拿自己和牲畜比，這位也是秦睿見過的第一人了。
那人一見秦睿，立馬跪在地上，他下跪的速度快，力量大。秦睿隔著這麼遠都能听到膝蓋磕到地上的那一聲響。他听到聲音都覺得痛。
「小的見過秦少爺，願為少爺當牛做馬，萬死不辭！」說完，他竟又磕了一個響頭。
秦睿看著難受，連忙上前扶他，說道︰「不用行這樣的大禮，當然我也不過只是舉手之勞。生老病死都是命中注定的事。我當時幫了你們，就是你們命不該絕。即使沒有我，也有別人。」
「這樣的年頭，人人自危。遠不是秦少爺施以援手，我們一行也不知能活下幾個人。原來是想著留在少爺身邊當牛做馬。可前幾日小的與管家商量，在城外布粥也帶著小的。小的在那難民里走了一圈。發現除了克東，還有南塢和北烷的災民。可是眼看著人數越來越多，放的糧食卻越來越少，官家的糧食。原先一半是沙石，如今三分之二都是了。」那人看著秦睿，一雙黑曜石般的眼楮炯炯有神。
秦睿屏住了呼吸︰「你怎麼……」
那人反而搶先一步說︰「少爺，這兒不好說話……」
「江孜，你退下吧。」秦睿一揮手，江孜就只能心不甘情不願的離開了。秦睿問︰「你叫什麼名字，你怎麼知道我想要城外的消息？」
「這不難猜，少爺。小的姓李，名瑞。名字範了忌諱。沖撞了少爺。」
秦睿擺擺手，表達自己絲毫都不在意。
李瑞這才板著臉說︰「少爺還記得小的追著您的馬車跑嗎？我知道您是誰，您的名氣已經大到了您自己難以想象的地步。同時，您非常善良、非常細心、非常聰明。這樣的您，讓小的不得不覺得，你對一些天底下所有男人都想要的東西存在著角逐的心情。」
「如今天下離大亂只有一步。南塢數十個民族部落揭竿而起，二十余個朝廷欽犯佔山為王。人民吃不飽穿不暖。這天下已散盡了人心。只等眾人群起而攻之。小的願意做您手上的一把利刃，供您驅使。」
秦睿看著李瑞，他笑了笑，但依舊覺得十分茫然。他曾經生活的世界非常平靜，他也是個非常平凡的人。他不聰明，沒有大智慧。但也從沒有見識過災荒，沒有見識過兵亂。他有些害怕。他理智知道這一切遲早都會來。晚來不如早來，快刀斬亂麻。
可是真正讓他面臨這一切的時候，他又躊躇起來，遲遲拿不定主意。
秦睿突然問︰「我憑什麼相信你？」
李瑞笑起來，他單膝跪地，從馬靴側抽出一把匕首，快準狠的在自己的手臂上劃了一道口子︰「如果您听說過，那你就會知道。在極東之地有一個隱秘的民族。他們和普通人沒什麼區別，一樣的黑發褐眼。可是，他們又是最堅韌的民族。他們的每一個族人都勝過世上最優秀的死士。他們能成為你的催命符，也能成為你的鷹犬。」
「他會吃別人的血肉，會吸取別人的骨髓。但他忠于你，永遠不會背叛你。」
「我是來報恩的，秦少爺。您對我的恩情。足以讓我奉獻我的生命。」
秦睿搖搖頭︰「我不需要你的命，我不需要任何人的命。我只是……」
他只是擔憂害怕躊躇難過，一切難過的情緒入潮水一樣向他涌來，佔領了他的腦子。這令他痛快、也令他痛苦。
他覺得命運那雙大手，正推著他，催促著他向前。至于前方的路，漆黑一片。什麼也看不清楚，那里面包含的不僅僅是他秦睿一個人的命運。還有整個秦家的命運，合家上下幾百口的命運。秦睿禁不住恐懼起來。
李瑞手臂上的傷口依舊在往地上滴著血的。他自己視而不見，似乎完全感覺不到疼痛。倒是秦睿撕下自己內襯的衣料，給李瑞進行了簡單的包扎。他不太會這個，就給李瑞包扎的扭曲極了。看表情似乎還把他勒的有些痛。
「少爺，過不了多久了。克東的難民除了來到京城腳下那些等死的，其余的都已經死了。如今南北也紛紛遭殃。或許要不了兩個月，等寒冬一到。天下就要大變了。老百姓是最容易滿足的。他們只要有衣裳穿，有熱騰騰的飽飯吃，就已經很滿足了。」李瑞突然冷著一張臉說︰「如果統治一個國家的皇帝連他們這一點卑微的心願都不能實現。那他們就更加不需要忍耐了。」
秦睿同情這些人，他怎麼不同情？他能夠明白那種心情。若是全天下的人都吃不飽穿不暖，或許心中還有慰藉，還不至于走到最極端的地方。可是最怕的卻是‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’。他們過著連狗都不如的日子。達官貴族們卻什麼也不用干，坐在他們創造的財富上享受著與他們的付出完全不相符合的東西。
結局是可想而知的。這些人為了活下去。又或許為了那些生來就是貴族人的活不下去，拿起武器。奔赴戰場。如同很多年前曾經有人高喊︰「王侯將相，寧有種乎？！」
李瑞看著秦睿的表情，知道自己已經成功的給對方的心中埋下了一枚種子。他生在那樣的民族里，只知道這一個方法留在秦睿的身邊。他們這一族的人，除非甘願做別人的武器，否則沒人會收下他們。于是李瑞總是不自禁的期待著時間過的快一點。天下大亂來的早一點。
秦睿和李瑞並肩站著，秦睿年紀小，可是身量已然不小了。他能有七尺半，算是一個大小伙子了。但他卻遠不如同齡人活潑。他似乎總是在思考事情，沒人在身邊的時候一個人總是眉頭深鎖。
李瑞拍了拍秦睿的肩膀，對他說︰「這有什麼可想的，只待兵來將擋、水來土掩。即使再擔心，該來的總是回來。您世道如今想的應該是，天下若是真的大亂，您是要站在誰的身後？當今陛下這麼多的皇子，總有一個不是草包。而且，一個也已經夠了。」
天下若是大亂，自己肯定不能跟著太子。太子文不成武不動，雖然心懷慈悲，但卻不是當皇帝的料。天下若大亂，自己也可以不必听從父親的命令跟隨六皇子。那麼……
李瑞道︰「或者……您自己想……站在所有人的前面……？」
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