回到花府後，下了馬車，花圓圓立刻喚來婢女扶女乃媽進房，又命人叫來管事請大夫給女乃媽治腰傷。
用過晚膳，沐浴餅後，她在貼身丫鬟的服侍下入睡了。
隔日一早，梳洗更衣後，她走出院落，往靜慈院走去，要給娘請安。
花府在地方上也算是個小世家，花府老爺是吏部主事，有一妻一妾，育有二子三女。
兩位兄長皆已娶妻，兩位庶姊也都嫁人了，只剩剛滿十六歲的她，等著蕭家送聘，娶她過門。
她進入靜慈院，一見到花夫人，便上前請安。
「娘，大嫂，二嫂。」
她分別向娘和兩位嫂子福了福身，來到花夫人身旁坐下。「娘今日身子可安好？」
「還不是老樣子，沒什麼大礙，就是膝蓋容易泛酸。」
「我幫娘捏捏，這樣娘就舒服了。」
花夫人慈愛地看著花圓圓。她這小女兒已出落得美麗溫婉，想到以後她嫁人了，自己肯定不舍。
一旁的大嫂笑道︰「妹子以後嫁人了，就沒什麼機會給娘捏腿了。」
「大嫂說的什麼話，我、我會回來看娘的。」花圓圓一張臉染上紅霞，露出待嫁女兒的嬌羞。
二嫂也湊趣地促狹道︰「三妹迫不及待想嫁人呢！也難怪，有這麼好的夫婿，可羨煞全城姑娘呢！」
「娘，二嫂取笑我！」
花圓圓不依地向娘靠了靠，一想到未婚夫婿蕭安浩，她心中甜甜的，嘴角也不自覺上揚，哪里有訴狀的委屈。
她這婚約是半年前定下的，說起她訂婚的對象蕭安浩，可是大有來頭。
蕭家乃是大世家，蕭家老爺乃朝中大官，官居二品，蕭安浩本人又是才貌兼具的美男子，想與他結親的家族可謂大排長龍，但蕭家卻挑上了她，半年前派媒人上門提親，將兩人親事定下。
明明比她美的姑娘大有人在，更別提以家世來說，他們花家是高攀了，正因如此，花家人都對自家女兒可以嫁進高門感到榮耀和驕傲。
「明日，你代娘去給劉家老夫人祝壽吧。」
「娘不去？」
一旁的大嫂說道︰「娘這是給你機會，說不定可以見到你日思夜想的人呢。」
花圓圓一听，立即明白了。
「他……他也會去？」
「可不是，妹子正好趁這個機會，去見見他，一解相思之情。」
兩位嫂子口中的「他」，便是蕭安浩。花圓圓一听，臉兒紅若牡丹，小女兒家的羞臊顯露無遺。
說起來，她和蕭家郎君訂親半年，卻只見過一次面……唉，誰教女兒家心思單純，她向來乖巧，又大門不出、二門不邁，對未婚夫婿產生思念是必然的，畢竟那是她即將共度一生的丈夫哪。
一想到能見到他，她的心怦怦跳個不停，接下來的話題都圍繞著蕭安浩，以及她嫁過去後，該如何相夫教子。
這些話，娘和兩位嫂嫂說了不止一遍，但花圓圓依然乖巧地點頭應是。
隔日，花圓圓乘坐馬車，由大嫂相陪，駿往劉府。
劉府門前車水馬龍，吏部尚書在官場上人脈廣闊，偌大的府院里，僕人們來回不停地迎入貴客。
庭院花海炫目，梨樹桃樹開得繽紛，衣香鬢影的婢女們來回穿梭，為迎入的貴客倒酒。
貴客之間也互相寒暄，他們華衣襲身、腰系貴玉，身邊都有護衛和僕廝跟著，個個都是有身分之人。
貴客中，不乏翩佳公子和千金小姐。
幾個身分相當的千金見了面，自然也會寒暄敘舊，不過在說話時，一雙眼也不放過打量其它世家子的機會，而那些出身上好的世家子，在言笑晏晏之余，也同樣打量那些閨閣千金，並評頭論足一番。
花圓圓下了馬車，被劉家婢女引進府，她一出現，一名女子便含笑對其他女子眨了眨眼。
「是花家姑娘呢。」
「幾位姑娘好。」花圓圓一一向她們客氣有禮地打招呼。
這些姑娘們都是官家千金，與花圓圓交好的，自然與她背景相當，其中一位柳家千金與她最是投緣。
這官場上，依官階大小來逢迎的事，在千金貴女中自然也會出現。
不一會兒，另一群貴女走來，與她交好的柳家千金忙拉了拉她的袖子，低聲道︰「是陳家大千金。」
花圓圓奇怪地看著柳家千金，不明白她為何面色緊張，又听得她說道︰「這個陳昭容，可不像表面上那般嬌弱，對她要多留心眼。」
花圓圓眼中閃過一抹訝異，她雖不知柳家千金說的是否為真，卻能肯定柳家千金是真的關心自己。
以陳昭容為首的貴女們走近，其中一女在瞧見花圓圓後，朝陳昭容耳邊低聲一語，那陳昭容立刻朝花圓圓這兒看來。
當花圓圓與她對上眼，感應立即生出——
她不喜歡我！
等等，她不但不喜歡我，而且還對我有著不屑和憐憫，為什麼？
陳昭容是出了名的美人，才貌皆俱，當她走來時，那一舉一動立即牽動許多男子的愛慕眼光，其它千金見到她，也不禁自慚形穢。
陳昭容掃了眾人一眼，被她目光掃過的眾女，都不由自主地收斂，如同婢女見到自家主子般恭敬。
她的目光最後停駐在花圓圓身上。「這位可是花家千金？」
花圓圓欠了欠身子。「我是花圓圓，久仰陳姑娘大名，這廂有禮了。」
陳昭容也微微回禮，一雙美眸含笑地打量她。「听人說，花姑娘溫婉嫻靜，今日一見，果然氣質出眾呢。」
這陳昭容在千金貴女中頗有名望，許多千金以她馬首是瞻，因此她的贊美也具有影響力。
花圓圓眨著眼，望著眼前這位容色照人的陳昭容，心想這陳家千金雖笑容親切，可是自己的的確確從她身上感受到一種冷淡疏離，不明白她特意上前打招呼，圖的是什麼？
花圓圓收回心神。面對這樣的世家女，像她這樣的千金，通常會顯得局促，但如今的她已不同從前，只見她目光清澈，嫣然一笑。
「哪兒的話，和陳姑娘相比，你就像天上明月，令人仰望；而我，連那水中的月都不及呢。」
花圓圓說得極為誠懇，似是帶著傾慕。
就容貌來說，這陳昭容真的很美，美得讓女人也為之雙目一亮，因此這樣的贊美極為恰當。
雖然自己的容貌不及陳昭容，可是當她說話時，臉上彷佛有華光流動，而且氣度淡定，即使傾城在前，也能雍容自若。
這樣的氣度，襯得她的姿容更加美上幾分，與陳昭容這樣的美人站在一起，居然不會被比下去，更不會讓人忽視她。
「跟陳家千金說話的女子是誰？真是好氣度。」
「好像是花家三姑娘。」
「喔？原來是吏部主事花大人的女兒，氣質不凡呢！我還以為是哪位公主來了。」
周圍的討論聲傳入陳昭容耳中。
向來她不管走到哪里，都是萬眾矚目的焦點，此刻光華竟被姿色遜于自己的花圓圓搶去，眉宇不由得微微一擰。
不過這一擰很輕微，一閃而過，沒有讓人發現。
她僅是微微一笑，似是把對方的贊美收下了，不再說話，轉身走開。
待離開十步遠後，陳昭容身旁的一名世家千金，低聲在她耳邊埋怨道︰「依我看，那花圓圓姿色又沒有多出眾，怎麼就能攀上好親事？那蕭公子眼楮長到哪兒去了？」
另一名世家千金也附和道︰「是呀，像蕭公子那樣的俊偉兒郎，就該配上像陳姑娘這樣才貌兼具、世家又好的妻子才是，怎會看上花家千金那麼平凡的女子呢？」
花圓圓的姿容也許尚可，但與陳昭容相較，就像地上的燈火與天上的星月，沒得比的；加上對方父親只是個小小主事，陳昭容的爹爹卻是太子少保，在她們眼中，花圓圓簡直平凡無奇。
那蕭家郎君是眾女傾慕的對象，只有像陳昭容這樣的大美人和高貴世家，才能讓她們輸得心服口服。
周圍千金們的忿忿不平，陳昭容听在耳中，眼底有著笑意。
是呀，像蕭公子那樣的家世，只有我陳昭容才比得上，你們哪里知道，蕭郎娶她是另有原因的……那花圓圓是個可憐的替代品，訂親只是幌子，要不要娶進門是另一回事，而且……
陳昭容輕輕嘆息。
迎娶之日，就是那花圓圓的送葬之日哪……
這也是她主動找花圓圓說話，還當面贊美她的原因，只是聊表憐憫之意而已，就讓她暫時享受成為蕭郎未婚妻的光榮和愉悅吧。
花圓圓有嫂子作陪，和其它千金們一塊兒向劉老夫人祝壽，說些吉祥話。
吏部尚書劉大人是個孝子，對老夫人極為孝順，因此這六十大壽也辦得特別風光，請來戲班子和準備各種玩意兒供大伙兒享樂。
劉府處處張燈結彩，桃樹和梨樹下擺滿幾案，供客人飲酒享樂，府里養的樂工舞伎都是一流的，安排了好幾場笙歌樂舞娛樂貴客們。
花圓圓和交好的千金們祝壽完後，便到花園里踏青談笑。
這時人群里起了一陣騷動，引得她們談笑也中斷，好奇看向騷動的來處。
「啊，是蕭公子，蕭公子來了！」
姑娘們發出低呼聲，一個個春心蕩漾，追尋的目光不停尋目標。
花圓圓也不例外，一听到蕭公子來了，她的心跳加速，整個人像要飛上天去似的。
「妹子，你的蕭郎來了呢。」一旁的大嫂在她耳邊低聲笑道。
花圓圓臉兒浮起臊熱，平靜心湖掀起的漣漪不斷。
大嫂見她還杵著不動，禁不住推了她一把。「還不過去？快讓蕭公子看見你，這樣你們就有說話的機會了。」
「是……是嗎？」
「當然，你們訂親半年，也才見過一次面，這次好不容易有機會，快去說說話呀。」
花圓圓點頭，可是她實在有些緊張，蕭安浩對她來說，就像天上的日月，這樣的人，她從來只能遠觀，不敢親近。
即使他們訂了親，她還是覺得在他面前很渺小，就算訂親那一日，她也只是遠遠看著對方。
那時的他，對她溫柔一笑，而膽小怯弱的她，只會害羞低頭，連看都不敢看他，只記得腦袋暈暈然，整個人輕飄飄的，宛如身在雲端。
直到現在，她還覺得這是一場夢，尚未有真實感。
在嫂子的催促下，她也只是半推半就地上前，但想親近蕭安浩的姑娘太多，與蕭安浩交好的世家公子也很多，被人群簇擁的他，哪里讓她有機會接近？光是要近他一尺之內都很難。
大嫂在一旁看著著急，見她如此害羞，靈機一動，索性高聲大喊——
「蕭公子，您的未婚妻在這兒呢！」