張遼、高順救了曹性，這一問才知道城中形勢。現在四門已經丟了三個，將軍府、縣令府、府庫、糧倉都被曹操的兵馬控制。呂布被俘下落不明，其它將領都降了。張遼突然想起裴元紹說派五百士兵護送陳宮從北門出城，便問起曹性可見過主簿陳宮。曹性卻是搖頭，根本沒有見到陳宮領著人到北門來。張遼長嘆一聲，怕是陳宮也在亂軍之中遭難了。
張遼、高順知道事不可為，便決定迅速撤軍。為了防止曹軍追擊，高順帶領陷陣營三千兵馬沿途設伏。
夏侯惇撤退之後，把情況告訴曹操，曹操果然派兵來追。不過高順早有準備，伏兵盡出，殺得追兵不敢向前，這才領兵從容而退。
張遼、高順、曹性三人領兵北上與呂雯匯合，這才商量起下一步的行止來。
如今下邳丟了，郯城也丟給了袁譚，他們是上天無路，入地無門，不知道該往何處去。呂雯突然想起當時田靖和自己說，危急之時可以去瑯琊投臧霸，便把想法與眾人說了。
哪知道眾人都不同意他的辦法，認為臧霸一定會投降曹操，出賣他們。
呂雯無法勸說他們，只好听他們意見。
張遼、高順他們商議的辦法卻是回北上東海郡，先攻下蘭陵，截斷袁譚退回泰山郡的之路。然後進攻泰山郡南城、南武陽等縣，這些原先都是徐州領地，只要進攻的辦法得當，定然可以迅速舀下，然後收集糧草，佔據三城自守。
就算曹操大軍來攻，抵擋不住，也可以退入泰山群山之中，與敵周旋。眾人一致同意，呂雯自然不好反對。不過她卻想到一個好辦法，就是當日陸麒麟是假扮呂布殺出重圍的，如今曹軍知道呂布被俘，袁紹的兵馬卻不知道。不如還讓陸麒麟假扮呂布，打呂布旗號，這樣可以震懾袁紹的兵馬，壯大自己的聲勢。
眾人都覺得此計甚好，于是一只「呂布」帶領的大軍便向蘭陵縣殺了過去。
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下邳城中雖然跑了一個曹性，但是呂布被俘，諸將投降，不僅得了降卒一萬多，實力大增，這府庫中的金銀糧草也是眾多，不僅能夠抵消曹操這次進攻的損失，還能大賺一筆。曹操的心情自然很好。
唯一遺憾的是夏侯惇受了重傷，曹操已經派人請名醫給夏侯惇醫治了，想來不會有什麼大礙。
現在有兩件事情是曹操比較頭疼的，一個是呂布如何處置，一個是劉備和他的兵馬如何處置，曹操著實沒有想好。
這呂布嗎，號稱萬人敵，確實是天下一等一的猛將，若是能夠為自己所用，那是相當大的一個助力。可是這呂布卻是幾番反復，實在不能讓人相信，而且呂布不僅反復而且噬主，丁原和董卓都是死于呂布之手，曹操可不想把這麼危險一個人放在自己的身邊，所以在曹操心中這殺呂布的心思已經定了。
在一個就是劉備，原本自己與劉備並無交集，但是就這麼一個無兵無糧的落魄宗師，這個宗師還待考證，卻趁陶謙之死得了徐州。當年若不是此人，這徐州早就被自己舀下了。劉備素有仁義之名，在天下英雄中的口碑算是好的，此次若不是得他相助，只怕也不容易舀下呂布和徐州。自己若是待他薄了，只怕將來其它人未必肯投效于我。可是這個人難道沒有野心嗎，放在外面會不會有一日成為我的月復心之患。這個當如何是好呢？
正想著，突然听到親兵來報，軍師祭酒郭嘉求見。
曹操點頭讓他請郭嘉進來。郭嘉到了先是一笑，「恭喜明公得了徐州，又得呂布一員猛將。」
曹操看到郭嘉表情就知道他有意試探，笑道，「你這家伙，明明有話卻不明說。這得了徐州值得恭喜，只是這呂布嗎，我是準備殺了的。」
郭嘉見曹操如此一說，「心中大喜。郭嘉正怕曹公以為呂布勇猛便想委以重任，這樣看來，我是不用擔心了。」頓了一下，又接著說，「可惜那陳宮不曾抓到。」
曹操奇道，「這陳宮難道憑空消失了不成，就是你的探子也沒有得到消息嗎？」
郭嘉苦笑一聲，「還真是憑空消失了。那侯成、宋憲說在將軍府外還曾與陳宮一個照面，可是如今我派人把城中犯了個底朝天，也不見此人蹤跡。」
曹操說道，「跑了便跑了，一個跳梁小丑，管他作甚。我這里還有一事，就是那劉備你覺得該如何安排？」
郭嘉想了想說，「不如曹公先帶此人回京，觀察一段時間再做決定不遲。」
「恩，這倒是個法子。路遙見馬力，日久知人心。還是多了解些日子的好。」曹操說道，來啊，「召集眾將到將軍府議事！」
將軍府中，曹操麾下眾將除了夏侯惇都到了，包括新降的侯成、宋憲、魏續。劉備領著關羽、張飛也來將軍府听令。
曹操見眾人到了，也不客套，命令道，「來啊，把那呂布押上來，我倒要看看他今日有何話說？」
呂布上來先是叫囂，「曹操用奸計勝他，勝之不武，若是有膽可敢與他陣前大戰三百會回。」
到了大廳之中，呂布見到站在隊尾的侯成、宋憲二人，大叫，「直娘賊，忘恩負義的狗賊，枉我厚待你二人，給您們高官厚祿，如今你們卻賣主求榮。來日我呂布定然不放過你們，將你們千刀萬剮方解我心頭之恨。」
這二人面紅耳赤，低頭不語，畢竟有愧于心，也不敢和呂布對視。
曹操見呂布大呼小叫也不去離他，等他到了近前，見他不跪，曹操才道︰「大膽呂布，當日你勾結張邈，領兵佔我徐州。後來流落小沛，卻又用奸計多了徐州，與朝廷為敵，今日我我將您舀下，你麾下的將領都背叛了你，你還有何話說？」
呂布言道︰「我呂布武功天下無雙，自然不肯屈居人下。當日你不過是一個自封的兗州牧，我有實力攻打兗州那是我的本事。不過如今不同，明公身居大將軍之位，一人之下萬人之上，又有名臣武將輔佐，定可一統天下。我呂布原為明公驅馳，明公在內輔佐聖上，總攬朝政，我為明公奔走天下，掃除不臣，不知明公以為如何？」呂布相信憑自己的武功定然能夠打動曹操。
可是曹操听罷嘿然不語，這空氣一下子就凝固了起來。
一旁的劉備這時卻有些按捺不住了，他怕曹操因此動心放了呂布。劉備趕緊上前一步說道，「明公不可，明公不見頂丁建陽和董仲穎的下場嗎？」
曹操早有了殺呂布的心，劉備一說正好從諫如流，命令道左右將呂布推出去就地正法。呂布听罷大驚，好像從來沒有想過自己會死一般地大叫起來。被拖出去的時候，還不忘大罵劉備這個忘恩負義的大耳賊。
不一會兒功夫，士卒取了呂布的頭顱回來。場內眾人均是一驚，想不到這個不可一世無敵天下的呂布就這樣死了。
呂布既然死了，曹操卻不好再對死人太過刻薄，命人把他的尸首裝殮了用士大夫之禮安葬呂布。
就在這時，殿外有人稟報，說是瑯琊臧霸親自來投降了。
臧霸在陶謙主徐州的時候控制瑯琊卻並不完全臣服；在劉備主徐州的時候，甚至連名義的效忠都沒有，只是自己佔據瑯琊自守；後來呂布入主徐州，臧霸被封了個瑯琊太守，奮威中郎將的官職，臧霸並沒有拒絕，所以臧霸也算是呂布麾下的八健將之一。
這次曹操滅了呂布，臧霸卻親自從瑯琊跑來投降效忠曹操，可見臧霸雖然善于見風使舵，但也會看誰人，他這次是決定把最大的寶壓在曹操身上了。這次要投就投個徹底，用完全的忠心換了曹操的信任和重用。所以他把瑯琊的兵馬糧草情況，各縣駐防情況，瑯琊郡人口財帛情況全部帶了一份詳細的文書來見曹操。
這一進門，就見到了曹操殺呂布一幕，臧霸也被嚇得有些膽寒。這縱橫天下的呂布曹操說殺便殺了，曹操當真是一代梟雄啊。
曹操見到臧霸十分客氣，對他的表現十分滿意。雖然之前已經得了郭嘉那面傳來的臧霸願降的消息，但是臧霸的表現的忠誠還是出乎了曹操的意料。曹操一激動，便下令讓臧霸繼續鎮守瑯琊，輔佐未來的徐州刺史。同時曹操還許了臧霸一個關內侯的爵位，這個只要回去報給獻帝獻帝自然是應允的，所以曹操的話幾乎就相當于金口玉言。
臧霸滿心歡喜，曹操讓他繼續收瑯琊，他可不敢就這麼大大咧咧的接受了。便提出想讓自己的長子臧艾雖在曹操軍中歷練，這是有意以子為質了。
曹操大喜，欣然接受。然後便趁機安排起徐州的一應事務了。曹操留下將軍車冑為徐州刺史，曹洪領兵兩萬鎮守徐州，同時掃滅呂布余黨。徐州降卒全部在曹仁將軍帳下听令，隨曹仁、于禁南下進攻袁術。
豫州刺史劉備剿滅呂布有功，隨曹操一起班師回許都，面見獻帝。
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