牛旺田搞苗木種植用不上黃牛、水牛但是每有牛市去逛逛成了他的習慣他一邊匆匆往集市邁步一邊拿著一張燒餅啃著忽然遠處的喧嘩驚動了他抬眼一看就看見了遠處急奔而來的驚牛和身前四五米處的那個挑擔賣竹器的老漢他立刻意識到了老漢危險把大半個燒餅一扔飛步奔老漢而去堪堪在驚牛就要奔到兩人眼前時拉著老漢就地一滾躲開牛蹄擦身而過時正好前後踩在竹器上把竹器踩得稀爛
當牛旺田扶著臉色煞白的老漢起身到街邊一家理發店坐下時街上又響起一片尖叫聲原來剛才奔過去的驚牛遇到一輛駛來的卡車阻攔卻折返往回跑了牛旺田往門外探頭一看就明白了他順手操起一根柴木棒正要跨出門去老板喊了一聲「‘蠻牛’你不要命了」他愣了一下還是邁出門去順手帶上門吼道「快鎖門」
若是年輕健康時趙登科就定上去攔阻驚牛了但是如今他是殘疾人所以遠遠看見驚牛就挪到了路邊花壇里的電線桿後面看到了牛旺田的英雄之舉他不禁心里贊嘆「好個有義的‘蠻牛’蠻的可愛」
牛旺田邁處門去就看見驚牛不再疾奔而是低頭小跑但是牛角垂著隨時可以發起攻擊不巧的是牛的主人和幫他追牛的三個漢子正好追到了理發店門前都當街捂著胸站著氣喘噓噓顯見是跑不動了牛旺田又意思到這幾人危險自己該怎樣做才能制止驚牛忽然他腦海中響起老爸告訴他牛腦後有一處穴位擊之可以導致牛昏厥的話于是有了主意和底氣
這時牛主人等四人看見驚牛折返嚇壞了慌忙四處找地方躲藏但都因疲憊了行動不快要命的是驚牛又開始加速了牛旺田也急了罵了一聲「狗日地」豁出去當街站著一邊用柴木棒敲打著地面一邊大聲吼叫著吸引牛的注意果然驚牛直奔牛旺田而來他一邊繼續挑逗驚牛一邊往街邊的一棵樹退去這時街上的人和躲在屋子偷看的人都把心懸起緊張地看著這一幕包括了趙登科他擔心地只叫「哎呀哎呀」
驚牛發起了沖刺牛旺田全神貫注全身蓄力憑直覺估模著行動的時機驚牛到了跟前朝他奮起了犄角牛旺田大喊一聲騰起一個後轉身躲過牛犄角落地時揮起右手中的柴木棒朝牛的腦後奮力一擊就見牛渾身一震發出一聲痛苦的狂吼然後搖搖晃晃繼續朝前行當接近躲在一個肉攤後面的人時停住了在此人驚恐的目光中轟然倒地四肢抽悸著趙登科看著這一幕心里又叫了一聲「好個‘蠻牛’你一點也不蠻」
人們不停圍過來一眨眼圍了里三層外三層紛紛贊許和叫好牛旺田他卻一言不發坐在地上靠著那棵樹其實是癱軟了趙登科也在人群里看著牛旺田滿心歡喜心里打定主意收他為徒
隨後的事情就很自然了趙登科和牛旺田在預制件廠背後的山坡上的樹林里開始了師徒緣分趙登科悉心傳授了岳家拳、武當劍、五郎八卦棍三大武藝並時時提醒牛旺田要講武德他的那句口頭禪「岳武穆精忠報國傳我輩俠義江湖」老掛在嘴邊但是當牛旺田有二次問起師傅之前的徒弟們時他卻奇怪地一概緘默其實牛旺田听聞了一些關于師傅的傳言才好奇地問見師傅顯出落寞往後便不再問了
驀然車子停住了吳明和小馬抬眼一看預制件廠到了
三人走到施舍樓門口就看見趙登科拄著拐杖在樓梯口侯著他雖年歲已高身板卻沒有佝僂站得直威嚴依舊看見三人便一瘸一拐迎上來小馬做好準備听趙登科開口對吳明說「你是吳仙人的孫子呀歡迎」這樣的話可是趙登科走到跟前只是停下來打量了一番吳明接著拱手表歡迎將三人迎到屋子里
小馬意外地朝吳明眨巴幾下眼楮吳明拍了一下他的肩膀他才嚴肅起來
在那間狹小的外間里在一個小小茶幾上擺了一盤瓜子和一盤水果牛旺田又發覺趙登科穿的是一身新衣服便道「師傅你老破費了」吳明和小馬也覺感動說了一番客氣話
牛旺田介紹了吳明和小馬是來搞文化調查的可趙登科接著開口一句話便使三人吃了一驚「這二位公家人是來調查我的徒弟馬海的你們就不繞彎盡管問吧冤有頭債有主有什麼報應就來吧」
小馬搓搓手心道「到底是練武的人真直爽呀」于是開問
「請問近期你看見馬海麼」
「看見了」
「什麼」三人幾乎同時發問
「春節後的一天馬海穿的挺時髦的站在廠子斜對街一棵樹下朝值班室看他以為我沒注意他其實我看到了」
「你們交談了麼」
「沒有我沒出去他也沒進來他站了十幾分鐘就走了」
一時四人無言靜了一小會兒趙登科和馬海師徒隔街相望的一幕各人對此的體會不同但總是使人深思感悟的一幕
「你能講講馬海之前的事麼」
趙登科低頭摩挲著身邊的拐杖片刻然後抬起頭拐杖重重敲擊幾下地面後開口講述通過他的講述三人知道了這樣一些情況
趙登科學武藝不在本鄉本土而是在年輕時去外鄉打工期間學的在哪里學找誰學的他一概不講回鄉後他起初並沒有顯露武藝但是他身為民兵在一次協助鄉干部制止二個村的村民爭水的毆斗時他被迫奪下了雙方共七把鎬頭和鐵鍬放翻了兩邊三個帶頭鬧事的混小子才武驚四方
這件事發生在約莫二十三年前當時正處于改革開放的初期滿街都是下海經商的人人的**迅猛膨脹自然免不了一場場血的拼斗風聞雲集市出了一位武術家好幾個老板來請他出山相助趙登科心里矛盾因為師傅諄諄教導要講武德但是他剛剛結婚不久家里經濟條件算是勉強有飯吃對于老板們開出的條件是很動心的加上老婆極力唆使他橫下心接受了當時龍鳳鄉有背景的山貨商人龍某的邀請作為其商行的顧問其實就是龍某的私人保鏢
他訓練龍某的五個雇員其實也是龍某的親戚傳授了五郎八卦棍一套隨後的二年里龍某在其家族勢力的幫助下借助其供銷社原主任的身份和這幾個如狼似虎的伙計一起軟硬兼施奪取了筍子、天麻、葛根、黃姜、木耳、香菇等類山貨的優先收購權只有他先收了別人才能去收他們喊什麼收購價就是什麼價短時間里龍某成了龍鳳鄉的首富
那幾年里趙登科威風了腰包鼓了妻子笑了孩子有了樓房修起了似乎人生圓滿了可是他沒意識到他在鄉民心中的形象從打抱不平的好漢變成了欺壓鄉民的惡棍大家幾乎都對他敬而遠之不過也有為了私心極力接近他的人那就是馬海