阿一道,「躲進馬車里，」
駕車人一個翻身，躍到馬車之上。他果斷地拔下背部的發簪,五指一起一落,簪尾準確無比地插入馬月復。馬匹慘厲地嘶吼，前蹄高高揚起，隨後瘋狂地亂跑。
所幸馬車早已跑到山林中，周遭不見一人。
葉凝輕呼一聲，在馬車里滾來滾去。
阿一一手扯住馬韁,一手與駕車人打斗。駕車人沒有想到這個半路殺出來的人武功竟是如此高強,竟能單手扼制住他的所有攻擊，且不到片刻,他就完全處于下風。
阿一單腳勾住馬韁，也躍上車頂，雙臂如刀，直搗黃龍。
駕車人不敵阿一，再次噴出一口鮮血，筆直地從馬車上滾落。摔下來時，葉凝剛好見到他的容貌，她大吃一驚，竟是那一日她歸寧時見到的玄衣人！
方才兩人激烈的打斗讓馬車此時到達了極限，車輪嘎 地一響，馬車往前一陷，恰逢下坡，葉凝從車里滾出。
阿一及時撈住葉凝的腰，單手牢牢地護住葉凝的頭部，兩個人像是雪球一樣咕咚咕咚地滾下陡峭的山坡。葉凝只覺騰身一空，好像撞到了什麼，緊接著眼前陷入了一片黑暗中。
葉凝眨了眨眼，周遭的空氣微微有些潮濕，她聞到了泥土的味道。
雖然動作有些劇烈，但有阿一擋著，她僅僅是背部踫得有些疼。周圍漆黑一片，伸手不見五指。葉凝感覺到身下的柔軟，她連忙爬起來，急急地喚了一聲︰「阿一？」
阿一的右臂受了傷，還與玄衣人單打獨斗這麼久，且方才的山坡上又有不少礫石……
思及此，葉凝心中一緊。
「我在
听到阿一的回應，葉凝稍微松了口氣。她問道︰「你還好嗎？」
「我很好
阿一的聲音依舊沒有任何起伏，葉凝一時半會也不知阿一身上的傷勢究竟如何。阿一此時又道︰「我們應該是誤入了一個洞穴，阿七和十三跟在我的後面，不出半個時辰他們就應該能找到這里
半個時辰，回宮後應該也不算晚，只是自己在光天化日之下被擄走，于聲譽上難免會有些影響。
阿一又道︰「我已經讓人回去稟報陛下，也讓素紅坐上另外一輛馬車假裝成娘娘回宮了
葉凝一听，一直七上八下的心總算穩定下來。
如此一來，在眾人的眼中，就是良妃被擄，但轉眼間又被救回。葉凝道︰「幸好有你在呢，不然即便我回了宮也是謠言四起
元平帝的眼光果真極好，這樣的一個暗衛不僅僅心細如塵，而且還面面俱到。
阿一沉默。
听到阿一加重的呼吸聲，葉凝又問︰「你可有受傷？」
「沒有阿一毫不猶豫地回答。
葉凝雖看不見阿一，但是也能想象得出阿一現在的表情，定是像那一夜一樣面無表情的，明明受了傷，偏偏還要騙她說沒有。若是他理所當然地說受傷了，她也不至于會內疚，可他越是不說，葉凝就越覺得欠了阿一人情。之前因為兄長右臂受了傷，如今又為了救自己傷上加傷。
葉凝道︰「我知道你受傷了，你不用騙我。十三告訴我你的右臂受了傷，方才又與那人打斗這麼久，你怎麼可能會沒受傷？你若真的沒受傷，以你的身手如今又怎麼需要等阿七和十三過來營救？」恐怕剛掉到這個洞穴，他就帶她離開了。
阿一沉默了會，說︰「這點傷不算得什麼，以前還受過更嚴重的傷
雖然受傷了，但是他心底沒由來的竟有幾分高興。
葉凝抿抿唇，她忽然問道︰「你是什麼說服沈晏的？」
阿一既然去了一趟東海之外，那麼定是見到了沈晏。而她從阿一口中得知的沈晏是個不貪圖錢財的人，且因為亡妻的緣故，也不得離開他的國家，那麼阿一到底是如何讓沈晏答應的？
「我有我的辦法
听到阿一這句話，她問︰「……和你的傷有關？」
「沒有阿一斬釘截鐵地道。
此時的葉凝也模清了阿一的套路，他回答得越快就是此地無銀三百兩。葉凝微微沉吟，佯作驚恐的模樣，說︰「莫非你想搶走沈晏亡妻的骨灰，然後你與沈晏大打出手，結果身負重傷？而沈晏逼不得已也只好答應你的條件？」
葉凝倒吸一口冷氣。
「阿一你……」
葉凝套話向來都很有一套，這一招放在素紅身上是百試百靈。
阿一哪里會不知葉凝在套話。
他當了這麼久的暗衛，亦是審過不少人犯，這樣的招數他也用過。只不過縱然他知道，可他也裝作不知。他能說服沈晏，里頭的確耍了點手段。
他說服不了沈晏，只好讓人去刺殺沈晏，然後從中挺身而出，為沈晏擋下一刀。
沈晏愛行善，也是個重義之人，他救了他，他因此欠他恩情。
只是這麼不擇手段的事情，他不想告訴葉凝。
阿一含糊地說︰「不是，是我因沈晏而受傷，沈晏欠我人情
「原來如此葉凝心中一喜。
果然套出來了！
听到葉凝聲音里的高興，阿一的唇角也微微揚起。此時葉凝又道︰「這麼一來，倒是我欠你人情了。唔……你有什麼喜歡的東西麼？只要盡我所能，我都可以給你尋來
阿一道︰「我受陛下之命保護娘娘，這是我的職責
真的是職責麼？阿一捫心自問。
答案是他也不知道。
葉凝從剛剛開始就一直是跪著的，此時雙腿有些麻，她換了個姿勢，剛要盤腿坐下時，忽然模到了一個異物，硬硬的。
葉凝又模了模。
呀，是火折子。
葉凝道︰「阿一，我找到了個好東西說罷，葉凝退後數步，一擦火折子，有火光蹦出，照亮了整個洞穴。
「你看，是火……」折子二字還未說出，葉凝就愣住了。阿一定定地看著她，目光里不再是冷冰冰的，也非面無表情，而是她從未見過的專注。
這樣的神情，葉凝在自己身上見過。
那時每逢皇帝過來，她便是用這樣的神情看著皇帝，專注而認真，仿佛整個世間里只容得下對方一人。
隔著盈盈火光，兩人的眼神踫撞在一塊。
不過須臾，阿一別開眼神，垂下了眼。葉凝也回過神來，胸中有萬千思緒，她輕咳一聲，笑吟吟地道︰「阿一是你的代號吧？你的名字是什麼？」
「沒有
葉凝道︰「我給你起個名字如何？粗粗算來，你也差不多到及冠之年了，我給你起個表字如何？」
阿一微怔，抬起眼︰「什麼表字？」
葉凝沉吟片刻，笑道︰「你總愛穿黑衣，表字便喚作玄墨，你覺得如何？」
阿一眼楮驟亮。
葉凝一看便知他喜歡得緊，她道︰「那就這樣決定了，以後我便喚你玄墨
「好他沙啞地道。
葉凝彎眉一笑，眼中除了笑意之外，似還有無盡深意.
果真如阿一預料的那般，不出半個時辰阿七和十三就尋到他們。葉凝在兩人的護送之下，悄無聲息地回到了青玉宮。
葉凝剛進屋，就見到坐在太師椅上的元平帝驚喜地站起，緊接著大步踏來，將她摟在懷中。
葉凝不曾想到元平帝會這般激動，她眨了眨眼，神色微怔。
元平帝身後的素紅眼眶泛著淚珠，激動不已。
之前可真真是嚇壞她了，誰也不曾想到回宮的途中會發生這樣的事情，幸好娘娘福澤深厚，又得陛下寵愛，這才平安歸來。她假扮娘娘回宮後，青玉宮外不知來了多少想進來探望的妃嬪，好在陛下來得及時，將所有人都擋在門外，不然這謊就圓不下去了。
娘娘不在的這幾個時辰里，她親眼見著了陛下寢食難安的模樣，可見陛下心里頭是極其看重娘娘的。經此一番，也算得上是塞翁失馬焉知非福，想必以後陛下會更加寵愛娘娘。
素紅對其他眼觀鼻鼻觀心的侍婢使了個眼色，眾人無聲地退下。
殿里就只剩元平帝與葉凝兩人。
元平帝將葉凝摟得很緊，葉凝幾乎透不過起來，可她沒有出聲，就這樣靜靜地讓元平帝抱著。半晌，元平帝方放開了葉凝。
他仔仔細細地打量著葉凝，問︰「可有受傷？朕傳召太醫過來看看
葉凝回來的途中在馬車上簡單地梳洗了一番，雖然受了不少折騰，但她身上毫發未傷，傷的都是阿一。她點亮火折子時，盡管阿一身著黑衣，可她也見到阿一的唇色微白，顯然是失了不少血。
她搖搖頭︰「還請陛下放心，臣妾不曾受傷。多虧了阿一護著，臣妾毫發未損
「當真？」
葉凝點頭︰「真的
元平帝還是不放心，說道︰「還是喚太醫來看看吧知道葉凝被擄走時，元平帝正在上早朝。當時他的面色瞬間大變，還險些叫錯了臣子的名字。後來一下朝，元平帝就直接過來青玉宮，短短數個時辰，元平帝意識到一事——他相當在意良妃。
也不知從何時起，葉凝不再是戲台之上的一盆開得嬌艷燦爛的花，而是變成一個活生生的人，一點一點地在他的心中變得清晰起來。待他意識到時，已經揮之不去。
葉凝見元平帝如此執拗，也只好道︰「也好，剛好今早回宮時胸口發悶的，還有些想吐，喚太醫來瞧瞧也好
听到此話，元平帝卻是一怔。
對于婦人懷孕時的癥狀，元平帝不陌生，畢竟他也當了好幾個孩子的父親。當初楚昭儀懷孕初時，便是整日胸口發悶且經常吐得暈暈乎乎的。
元平帝瞅向葉凝的小月復。
葉凝見狀，哪里會不知元平帝在想些什麼。只是她近來與元平帝行房的那一日最早也不過是大半月前，即便有孕又哪會這麼快出現懷孕的癥狀？
果不其然，王太醫過來一把脈，元平帝心底失望了，原來只是肚子脹氣而已。
元平帝說︰「看來朕得更努力些他再次瞅向葉凝的小月復，眼眸添了幾分期待。他們生出來的孩子定是這世間最好的。元平帝的唇角微揚，仿佛已經能見到他與葉凝的孩兒呱呱墜地，然後長大成人，最後登上龍座。
葉凝笑了笑，並沒有多說什麼。
孩子，她也希望有一個，這宮里頭有個孩子才是真真正正的護身符。
葉凝問︰「陛下可知今日之事是誰所為？」
元平帝說道︰「已經讓人去查了，不出三日便能知道
兩日後，事情水落石出。
當日擄走葉凝的人正是寧家的人，寧守青和寧昭儀被賜死後，寧守青的兒子寧百強對葉凝恨之入骨，認為寧昭儀會有這樣的下場全都是葉凝所為，是以得知良妃歸寧的消息後，他精心策劃了許久，想要殺害良妃。本來計劃很成功的，可惜後來半路殺出個阿一。
葉凝知道後，倒是半信半疑的。她總覺得事情沒有這麼簡單，寧家已經沒落，寧守青的兒子哪來這麼大的能耐，若真有，當初寧守青深得元平帝寵信時，他也該會有一番作為才對。可是他一直都死碌碌無為。
葉凝想著，興許此事幕後的主使另有其人。
不過大理寺卿審案時，寧百強一口認下所有事情都是自己一個人做的，無論如何逼供，他也沒有供出任何人，最後案件也就如此了結。
而寧百強也被打入大牢，等待秋後問斬。
葉凝始終覺得事情不對勁，不過案件了結，她又沒有任何證據，只好寫了封家信送回葉府，讓父親多加留意。
幾日後，葉凝卻是收到葉舟的回信。
葉舟在信中提及瑯姝的事情，問葉凝還要不要撮合阿一與瑯姝，若是要的話，他有辦法。葉凝見到這句話時，微微地怔了怔。
想起那一日在洞穴里所見到的阿一，葉凝眸色微閃。
最後提筆回信時，她拒絕了葉舟的提議。
擱下筆後，葉凝喚了素紅尋來一瓶上好的金創藥。待四周無人時，她讓十三給阿一送過去.
時間轉瞬即逝，彈指間桃花芳菲盡，初夏悄悄來臨。
這兩個月里，元平帝大多是招良妃侍寢。一個月三十天，有一半的時日元平帝是睡在青玉宮，剩下的一半則是招了良妃到乾和殿里，只有偶爾幾日才會宿在其他妃嬪的殿里。
元平帝對葉凝的專寵讓宮里的不少妃嬪都欽羨不已，只是暗地里也有妃嬪在嘲笑葉凝，專寵又如何？瞧瞧這專寵的日子有多少天了？肚子里也不見有任何消息。
雖然沒有懷孕，但是葉凝心態極好，一點兒也不著急，該吃便吃該睡便睡。不過比起葉凝的淡定，元平帝倒是顯得著急了多，每隔數日總要召喚太醫過來給葉凝把脈。
素紅也急，整日往太醫院里跑，整出奇奇怪怪的方子熬成湯藥給葉凝服用。元平帝私下里問了太醫，太醫絞盡腦汁地算出個最佳懷孕的時間，剛好就是十六那一日。
元平帝摩拳擦掌，到了十六那一日直接讓人抬了葉凝過來乾和殿。
葉凝笑著和元平帝道︰「陛下可是從王太醫那兒听到了什麼？」要知道每逢十六元平帝是從來都不招妃嬪侍寢的，葉凝知道元平帝要見阿一。
元平帝也沒有避諱什麼，直接道︰「朕讓阿一明日再過來
葉凝听罷也沒有多問，與元平帝溫存了一番後，便在榻上沉沉睡下。近來幾日她有些嗜睡，不過每逢兩季之交，她特別容易犯困。
葉凝半夜醒來，榻邊的元平帝不見了蹤影。
她揉揉眼楮，想起以前元平帝也經常半夜不見了人影，站在牆邊看林悠蘭的畫像。不過這大半年來葉凝鮮少遇見這情況，如今再次遇見，葉凝卻也不像以前那般心疼難耐。
她翻了個身，打算繼續睡。
皇帝要做什麼，她也管不著。林悠蘭的地位不可撼動，這個事實，葉凝一直謹記于心。
葉凝合上眼。
未料此時，她卻是听到有細微的聲響傳來。
這種聲音葉凝听過的，是乾和殿里的書架子在晃動。葉凝想了想，還是悄悄地從榻上爬起，輕手輕腳地走到屏風後。
不過片刻，葉凝便听到了阿一的聲音。
「微臣拜見陛下
比起以往的聲音，阿一今夜的聲音似乎虛弱了不少。葉凝探出半個頭，小心翼翼地看了眼。阿一的臉色青白青白的，唇色顯出詭異的淡紫，仿佛中了什麼劇毒。
從她這兒看去，最為引人注目的是阿一脖頸後的那一顆鮮艷如血的朱砂，比起上一次自己所見的還要紅上幾分。
葉凝不敢多看，生怕會被元平帝發現。
她迅速縮回頭來，與此同時，她听到有東西滾落的聲音。
元平帝說道︰「拿去吧
阿一應了聲︰「多謝陛下
葉凝心中好奇，又再次悄悄地探頭，剛好見到阿一拾起地上的瓷瓶，木塞子一拔，阿一手心里多了一顆黑色的丹藥。
他直接吞入，不過是眨眼間，阿一青白的面色恢復正常，唇色的淡紫也漸漸褪去。
此時此刻的元平帝背對著阿一。
只听他道︰「有什麼事情明日再來稟報，朕有些乏了
阿一不動聲色地看了眼屏風，葉凝察覺到阿一的目光，屏住了呼吸，她急急忙忙地縮回頭來。阿一應了聲︰「是的，微臣告退
見阿一沒有揭發她的意思，葉凝方松了口氣。
她躡手躡腳地走回龍榻，再次重新躺下。不一會，元平帝也回來了，他看了葉凝一眼，打了個哈欠也歇下了。直到元平帝的呼吸變重後，葉凝才悄悄地睜開眼來。
方才的阿一分明是中了毒，而從元平帝的語氣听來，他似乎一點也不驚訝。
想起阿一脖頸後的那一顆朱砂，葉凝抿了抿唇。
元平帝說阿一不會背叛他，當時的語氣也是極其篤定的。莫非這里頭元平帝用了一些不為人知的手段？畢竟忠心難得，一輩子的忠心更難，若要徹底控制一個人的忠心，只能掌握住他的把柄或是他的性命？
阿一無父無母打小就跟了元平帝，想必也沒什麼把柄能讓元平帝掌控。
那麼……就剩下後者。
他的命掌控在元平帝手中。
作者有話要說︰新年第一天的雙更！
握拳，希望自己能堅持下去！
(