第二天汪克凡起了個大早，由兩個老成的家人陪著，到雋水河邊搭乘一條客船，沿水路前往崇陽縣城。
河流曲折，船到崇陽已是上午十點鐘的光景，汪克凡主僕直奔縣衙，拜見縣令許秉中。
在縣治門外遞上名帖，守門的衙役快步進去通報，汪克凡就站在八字牆邊，看照壁上貼著的各種告示。
這些告示大多是官府發布的政令，還有一些案件結陳，以及抓捕江洋大盜、水匪山賊的懸賞通告。
「有洞庭水匪號‘宋江’者，貪婪好殺，荼毒地方。X月X日引賊寇四百余名破XX寨，殺傷鄉紳百姓三十余人，財物牲畜劫掠一空。……各鄉各里小心戒備，守望相助，……，有獻‘宋江’首級者，賞銀一百兩……」
「有岳州鹽梟號‘老刀把子’者，狡詐凶悍，婬邪，X月X日殺傷鹽丁百姓七人，掠走婦女一十二名，人神共憤，罪在不赦，……，有獻‘老刀把子’首級者，賞銀一百兩……」
這個「宋江」應該是《水滸傳》的粉絲，從他的外號來看，走的是殺人放火受招安的路子，還是希望能夠洗白，將來好混個一官半職。如果清軍打來了，這種投機分子很可能第一個投降。
這個「老刀把子」看來是個色鬼，明末販私鹽是個很有前途的職業，他卻整天忙著搶女人，估計早晚得死在女人的肚皮上。
看到最後，一張征兵告示引起了汪克凡的注意。
這張告示很長，上面還蓋著湖廣巡撫衙門的大印，簽發的日期就在幾天前，紙張簇新挺括，應該是剛剛送到就張貼出來了。大意是說為了抵御李闖流寇，湖廣巡撫何騰蛟決意編練新軍，在各縣中招募青壯。
汪克凡對這份告示看得很仔細，目光中若有所思。
正在此時，縣衙內有人迎了出來，長衫瓦帽，看打扮應該是個師爺，見了汪克凡搶先打了個躬，客客氣氣地說道︰「鄙人鄭選，現居本縣刑名夫子院，奉堂尊之命恭迎汪相公。」
鄭選口中得尊，是縣丞等下屬官吏對知縣的尊稱，在這里指的就是縣令許秉中。
「怎敢勞煩先生大駕？」汪克凡一揖答禮，禮貌周全。
鄭選身為刑名師爺，雖是許秉中的心月復之人，卻不是正經的官身，對別人憚度最為，見汪克凡沒有望族子弟常見的倨傲之氣，心中先起了三分好感，笑著說道︰「听說汪相公來了，堂尊十分高興，請汪相公隨我入內堂拜見。」
兩名家人自有衙役上前招呼，汪克凡和鄭師爺一起縣衙。穿儀門，過大堂，一路來到縣衙內堂，堂前古柏森森，赫然立著一塊石碑，上面刻著六個字︰「公生明，偏生暗」，正是《荀子•不苟》中的警句。
許秉中正站在滴水檐下等候，一身青袍公服氣度儼然，汪克凡上前長揖到地︰「老師在上，侍教生汪克凡拜見。」
秀才都是青矜士子，縣令卻是行政職務，如果以縣尊大令相稱就顯得太俗。好在明朝的縣令既是一縣之長，也是縣中癢學滇調官，（類似于主管學校後勤保障的教育局副局長，正局長是提學官）。所以秀才和縣令都以學校中的身份論交，正符合明朝尚文的風氣。
許秉中伸手虛扶，笑著說道︰「快起來，快起來，沒想到當日翩翩一少年，轉眼間已及弱冠，真是令人感慨呀！」
「晚生年華虛擲，實在慚愧，常盼聆听老師教誨。」汪克凡謹持弟子禮節，恭敬異常。
兩人見禮已畢，進後堂落座敘話，鄭師爺告罪一聲，退了出去。
「賢佷既已及冠，可有表字否？」
「家父當年曾賜表字‘雲台’，只是晚生年少，不常使用。」
汪克凡雖有表字，汪旻卻故意不用，有意無意的把他還當做小孩子，也是一種輕慢的表示。不過汪克凡剛剛穿越而來，稀里糊涂的沒什麼感覺，直到今天許秉中問起，才想起自己的表字。
「雲台？很好，看來令尊對你寄予厚望呀！如今國事糜爛，正待中興，賢佷應奮勉自強，以求建功立業，雲台留像。」
所謂雲台二十八將，都是漢代光武中興的大功臣，劉秀把他們的畫像擺放在南宮雲台，千年以來被傳為佳話。
「多謝老師提點！」汪克凡若有所悟，大明帝國危機重重，有識之士都看得很清楚，汪睿以‘雲台’作為自己的表字，應該是為了寄托他心中的志向。
漢朝因光武而中興，南明卻即將覆滅，多了自己這只穿越而來的蝴蝶，漢家江山還有機會翻盤嗎？……
「我和令尊已經兩年，如今北方不靖，你可有他的消息？」提起故交好友，許秉中也非常關心。
「家父很久沒有書信寄來，卻有一些流言蜚語……」汪克凡就著話頭，把最近橫石里發生的事情一一稟告。
「汪旻竟然如此可惡，憑空污人清白！」許秉中怒氣勃發，他和汪睿是同案舉子，同氣連枝，私交甚厚，汪睿被人潑了污水，許秉中的名聲也跟著受損，豈能輕易咽下這口氣。
「士林子弟豈能輕易變賣田產，賢佷盡管放心，此事我必還你個公道……」話說到一半，許秉中心思轉動，突然有些猶豫。
山西的局勢他更加清楚，邸報上寫得明明白白，大同文武都降了李闖，此時為汪睿強行出頭，萬一他真的已經降賊，這件事就沒法收場了。
正在上不來下不去的時候，汪克凡及時遞過來一架梯子︰「多謝老師仗義執言，不過汪家族中流言四起，家母為之心力憔悴，想搬到崇陽來靜一靜，家中碉產無人照看，還是賣掉了事。」
「哦……，既然這樣，還是以令堂的身體為重，田產這些身外之物，賣了就賣了吧。」許秉中暗地里長出一口氣，承諾道︰「賣田之事不用擔心，我署中鄭選乃積年老牘，刑名錢谷樣樣精熟，明天讓他去一趟橫石里，幫襯你家把田產賣個好價錢。」
「全憑老師做主。」汪克凡再次起身行禮。
鄭師爺他剛剛見過，是個精明干練的角色，有他出面，就不怕汪家搞什麼小動作。
「你母子既然搬來崇陽，日後可有什麼打算？嗯，你是在山谷書院就學嗎？」
山谷書院是崇陽縣本地的癢學，因北宋書法家黃庭堅得名（黃庭堅號山谷），文風鼎盛，人才輩出，在湖廣一帶名氣很大，類似于舊時空的省重點。汪克凡得病以前，就在這所書院讀書。
「是的，晚生就讀于山谷書院，不過，我打算退學！」汪克凡突發驚人之語。
「為什麼？雲台，你可不能意氣用事，令堂我會著人照看，令尊的消息我也會幫你打探，總之萬萬不可退學！」許秉中驚訝痛惜之余，苦口婆心地勸告著。
汪克凡的回答卻讓他更加吃驚︰「天下大亂，文事荒廢，再讀書也沒什麼用處。我看縣衙外有一張征兵告示，湖廣巡撫衙門正在編練新軍，不如就此投筆從戎……」
明末科舉無法正常進行，汪克凡很清楚，如果繼續鑽研八股，就只能參加滿清的科舉了。
何騰蛟編練的新軍反倒是個機會，對于一個在部隊中呆了多年的穿越客，在明末亂世中掌握一支軍隊，應該是最正確的選擇。
「糊涂！」許秉中終于有些惱怒，斥道︰「堂堂聖人弟子，豈可棄文就武，與武弁同流？縱然科舉之路暫時阻斷，我輩也應潛心研讀，以求義理！」
明朝歷來重文輕武，文官對武將的鄙視已經浸入骨髓，雖然崇禎末年因為長期戰亂，武將的地位迅速上升，但文官對武將只是虛與委蛇，心底還是一百個瞧不起。
汪克凡更讓他失望，科舉不成就想去當丘八，書讀的也太功利了些，有失儒家弟子修身養性的本心。
「義理踐履，兼之為上。」汪克凡聲音不高，態度也非常恭敬，許秉中卻不由得一愣。
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