殘明 第十六章 調虎離山好算計

作者 ︰ 半渡

新兵們趕到布政司衙門的時候,這里正在苦戰。

四合教教民把布政司包圍的水泄不通,里三層外三層,足有兩千來人的樣子,而且個個明火執仗,不停地敲鑼打鼓,聲勢浩大,毫不掩飾。

布政司的大門已經失守,兩扇的門板倒在地上,門前面還有十幾具尸體,明顯發生過一場惡戰。一**的教民發出的叫喊,沖進門戶大開的布政司衙門,卻猶如踫上礁石的浪花,打個卷又退回來,退回來又涌上去。

恭義營的防線並沒有崩潰,汪晟帶領新兵們退到儀門繼續堅守,敢于進攻的四合教教民都遭到了迎頭痛擊。但是四合教在人數上絕對優勢,一波進攻被打退,馬上又是一波攻上去,反復消耗著守軍靛力,局面已經非常危急。

汪克凡的援兵來的正是時候!

汪克凡眼神一掃,就選中了攻擊目標。四合教的陣營中有一名留著三縷青須的文士,華服高冠,非常顯眼,他正在指手畫腳的下達命令,周圍還簇擁著許多教民,看樣子是個地位很高的首領。

敵人太多,汪克凡這一百來人貿然沖進去的話,勢必會陷于苦戰,只能擒賊先擒王!

「諸位,隨我向前,殺——!」

汪克凡一聲令下,帶領新兵壓向那個文士首領。

吸取剛才一戰的經驗教訓,汪克凡這次有意站在全軍的前面,壓住前進的步伐頻率,以保持隊形。多日來的辛苦訓練終于顯出了效果,新兵們這次沒有散亂,而是排成一個方陣,緩緩向前移動。

夜色中看不清士兵的面容表情,他們一律平端著長槍,就像一個模子倒出來的一樣,用秩序和紀律形成了一個整體。一百人排成的方陣並不大,卻像一只長滿倒刺的怪獸,碾平路上所有的障礙。

四合教立刻發現了他們,悍勇的教民從兩旁沖上來,想要阻止這只怪獸繼續前進,但是怪獸只是抖抖身子,就用倒刺把他們全部逼退,緩慢而堅定地繼續向前。

不斷有教民倒在新兵的長槍下,鮮血迸濺,慘叫連連,後面的教民面生懼色,猶豫著不敢上前廝殺。

眼看情勢不利,那文士首領突然兩手一揚,身後猛地閃起一片綠瑩瑩的火光,尖聲叫道︰「聖尊下凡,護教除魔!神通護體,刀槍不入!」

隨著文士首領大顯神通,四合教的教民都愈發癲狂,高舉手中刀槍棍棒,狂叫著一起沖了上來。

「神通護體,刀槍不入!刀槍不入!」

等待他們的,是冰冷而鋒利的長槍,護體神通在長槍陣面前被刺得千瘡百孔。新兵們雖然被那文士首領的法術嚇了一跳,但長槍攢刺之下,發現四合教的教民並非刀槍不入,立刻就恢復了信心。

教民們失去了勇氣,呼啦啦退向兩旁,如同水漫沙地一般,剛剛卷起的進攻浪潮,轉眼又變的無聲無息。

新兵方陣越來越近,那文士首領一擺手,從他身後跳出兩條大漢,帶著一伙教民惡狠狠朝汪克凡撲來,文士首領卻饒有興味地看著汪克凡,突然冷笑一聲,轉身退進小巷,消失在夜色中。

汪克凡正要追,卻被那兩條大漢擋住,一人使竹節鞭,一人使鬼頭刀,身手都頗為矯健,再加上周圍成群的教民,新兵們竟然一時沖不過去。

那兩條漢子武藝精熟,竹節鞭和鬼頭刀都頗為沉重,汪克凡雖有新兵護衛,急切間也險象環生。長槍剛剛架開了鬼頭刀,竹節鞭又帶著風聲橫掃過來,汪克凡身隨鞭倒,猛然間大喝一聲,拼著兩敗俱傷,奮力刺出長槍,正刺在竹節鞭漢子的大腿上。

那漢子一鞭得手正在暗喜,大腿上卻突然一陣巨痛,猝不及防下一跤坐倒,兩旁的恭義營新兵長槍齊出,當時把他釘在了地上。

汪克凡咬牙站了起來,那條竹節鞭足有十幾斤重,雖然有意卸力避開了要害,腰間還是被重重掃了一記,疼得一條腿微微地打晃,幾乎說不出話來。

見到主將受傷,新兵們怒火萬丈,長槍不斷伸縮攢刺,十多名教民紛紛倒地,只剩下鬼頭刀漢子仍在奮力左右抵擋。

「噗,噗——」那漢子身上連中兩槍,猛然大吼一聲,揮舞鬼頭刀逼開周圍的新兵,身上的傷口血流如注,搖搖晃晃就要摔倒。

他自知必死,滿臉的暴戾凶狠突然消失,向著汪克凡笑了笑道︰「呵呵,你夠狠,但也中了我家教主的妙計……來吧,給個痛快的!」

中計?汪克凡心中一動,連忙抬頭向周圍看去,身後傳來一聲慘呼,那漢子已被新兵刺死。

布政司外的戰斗正酣,汪晟也帶著部下沖出來反攻,四合教的教民們沒了指揮,東一群西一伙的各自為戰,不斷倒在血泊之中,戰斗演變成了單方面的屠殺。

但是,汪克凡卻感覺情況有些不對。

太容易了!四合教精心準備之下,以兩千人的規模對布政司發起進攻,卻被自己一次沖鋒輕易打垮,回想剛才交手的敵人,除了最後這兩名大漢,剩下的都是些烏合之眾,根本不是四合教的精銳!

四合教的精銳到哪里去了?

汪克凡猛然回頭看去,武昌府衙隱隱有廝殺聲傳來!

……

帶著部下急匆匆趕回武昌府衙,大門處一切如常,汪克凡剛剛松了一口氣,史阿大卻苦著臉跑了過來。

「四合教的賊人從側牆翻進武昌府衙,殺進監舍,劫走一名犯人,還傷了咱們兩名兄弟……」史阿大受傷了,左臂上包著一塊汗巾,上面血跡斑斑。

汪克凡一驚,大踏步向監舍走去,進門就看到兩具衙役的尸體,粉牆上還有一行血寫的大字,字跡龍飛鳳舞,說不出的張揚得意。

「鰲魚月兌卻金鉤去,搖頭擺尾不再回!」

仿佛一層窗戶紙被捅破,所有的疑問都有了答案——四合教攻打武昌府衙門,就是為了劫獄救人!

從頭回想整個過程,事情的脈絡變得非常清晰。

下午騷亂發生之後,四合教發現有機可乘,對武昌府衙進行了兩次試探,然後全力進攻,想要劫獄救人,眼看正要得手的時候,卻被及時趕到的恭義營新兵打敗。四合教隨即集合大量人手,聲東擊西,大張旗鼓地猛攻布政司衙門,用調虎離山的計策把汪克凡引走,再派高手精銳偷襲府衙中的監舍,劫走了營救目標。

好算計,簡單卻實用,汪克凡不知道他們的目的,結結實實上了個惡當。

他們付出這麼大的代價,救走的到底是什麼人?布政司一戰,四合教死傷被俘一兩百人,就為了換這個囚犯一條性命。

恭義營今晚一戰雖然大獲全勝,但也死傷了十多人,早知道武昌府衙中藏著一個禍胎,汪克凡肯定有所應對,可以避免這些傷亡……

汪克凡想通了其中的關節,轉身出門直奔後堂,吳炳安正在屋中長吁短嘆,見他突然闖了進來,嚇了一跳。

「汪將軍,賊人退走了麼?」

「已經殺退了。」汪克凡強忍不悅,問道︰「吳府尊,監舍中被劫走的那人到底是誰?和四合教有什麼關系?」

「和四合教有勾結!不會吧?他的名字叫……,叫什麼來著?反正是秋後勾絕的重犯,年齡不大……」

吳炳安一問三不知,但卻非常熱心,命手下衙役去取那人犯的案件卷宗,又詢問知情的衙役典吏,里里外外的忙亂不停。

沒想到這位吳知府是個天然呆,汪克凡只覺得哭笑不得,看他稀里糊涂的樣子,事先真是毫不知情。

所謂不知者不罪,汪克凡不願遷怒于他,嘆口氣說道︰「人犯既被四合教劫走,府衙就暫時安全了,我想查一查這伙賊人的下落,把人犯追回來……」

和四合教斗了一晚上,汪克凡輸得很不服氣,傷亡了十多名新兵,更讓他雄不已,一腔怒火無法對吳炳安發作,全轉到四合教身上了。

「不用,不用,府衙安全就好,人犯丟了就丟了吧!」吳炳安嚇了一跳,連忙安撫汪克凡︰「今天城里鬧出這麼大的亂子,監舍里死個人是小事情,就報個暴斃身亡吧,汪將軍不必擔心!」

死囚被四合教從府衙中劫走,吳炳安和汪克凡都有責任,吳炳安干脆賣個人情,把這件事扛了下來。

開玩笑,一個死囚有什麼要緊?沒必要去追查。萬一那些賊人去而復返,府衙中沒人守衛怎麼能行?!

吳知府的管理能力明顯有問題,汪克凡等了十幾分鐘,當衙役再次稟告找不到卷宗的時候,他終于失去了耐心。

「末將先去安排府衙防務,府尊這里有什麼消息,就派人來找我……」

「好好好,正事要緊,你先去忙吧。放心,只要守住府衙無事,我必定在何軍門面前為將軍請功!」吳炳安一家老小都住在府衙中,今天晚上受驚不輕,對汪克凡這個救命恩人分外親切……

汪克凡繃著臉回到前院,查不到四合教的線索,讓他十分憋悶。

史阿大輕手輕腳地走了過來,小聲稟報道︰「汪把總,京家少爺想要見您,說是有要緊事。」

京家少爺?汪克凡一抬頭,看到大門處站著一個十六七歲的稚氣少年,兩眼亮晶晶地盯著自己。

原來是他!這少年名叫京良,今天下午汪克凡打抱不平,救了他的姐姐,還抓了一個左良玉的千總。大半夜的,他跑來干什麼?

京良卻已經迎了上來,躍躍欲試地說道︰「汪將軍,我知道四合教的老巢在哪里!」

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