顧宗福加入吉安營的頭兩天，在汪克凡面前還算恭謹，但江山易改，本性難移，他很快就暴露了愛抬杠，愛吐槽的本性。
從井岡山到通城縣這一路上，不管汪克凡說什麼，顧宗福時不時都要唱上兩句反調，有時候能說到點上，有時候就是純粹的抬杠，不噴不舒服斯基。
汪克凡也不跟他較真，只要能把布置的任務完成好，他說上兩句怪話，就全當沒听見，反正汪克凡提督操江的身份在這擱著，顧宗福的言語也不敢太過放肆。
吉安營的坐營官王鼎卻大感頭疼，顧宗福天生就愛和人抬杠，在汪克凡面前還有所節制，在其他人面前簡直毫無顧，從張家玉到京良、從程問到瞿紗微，從王鼎自己到普通一兵……不論武官武將，外人士，見誰都放嘲諷技能，短短幾天就把人得罪光了，大家都繞著他走路。
王鼎沒有辦法，私下找顧宗福談心。
「顧大哥，身為屬下，就得有個屬下的樣。你在汪軍門面前口無遮攔，雖然軍門不與你計較，但日久了心里難免有隔閡，對你自己，對咱們吉安營都不好。」
「嗨，你這話就不對了！」顧宗福見他敢主動找虐，立刻來了興致， 里啪啦地說道︰「我就是個直脾氣，說那麼多都是為了汪軍門好嘛！汪軍門身居高位，氣量大得很，怎麼會把好心當成驢肝肺？你就不要用小人之心度君之月復了……再說了，當兵的能打勝仗就是好樣的，我又不靠拍馬屁升官發財，干嘛要去溜溝舌忝 ？」
「好！好！好！你脾氣直，你一身正氣。不怕得罪汪軍門，但也不要去招惹其他人，好不好？張家玉是朝廷兵部給事，京良和程問都是軍門的心月復之人，那瞿紗微背後通著內宮。得罪他們有什麼好處？」王鼎雖然吵不過顧宗福，但仍是苦口婆心地勸說，他們倆現在是一條船上的，別人在顧宗福這里受了氣，將來都要撒在吉安營身上。
「哎，不是我說你。你是吉安營一營之主，應該把心思放在帶兵打仗上，搞這些彎彎繞繞不嫌累嗎？」顧宗福撇著嘴，斜著眼，向後咧著身，一臉的震驚和失望︰「你是讀書人。應該講風骨呀？老琢磨這些鑽營的法，人品可比王夫人（劉淑）差遠嘍！」
「……」
王鼎氣得臉通紅，張口結舌，說不出話，顧宗福卻更加來勁，開口嘰里哇啦又是一大串，把王鼎批評的體無完膚。最後只好轉身走人，不理顧宗福了……
汪克凡不管，王鼎管不了，顧宗福的大嘴巴更加肆無忌憚，見到什麼說什麼，尤其愛攻擊張家玉的東莞營。
張家玉被搞得很惱火，幾次和顧宗福翻臉對吵，偏偏他的東莞營自己不爭氣，各種各樣的毛病很多，總是被顧宗福抓住小辮。最後理屈詞窮下不來台。東莞營剛剛成立，以前都是一伙草寇土匪，各方面的素質都比不上吉安營，他這個主將也跟著沒面。
在顧宗福這里受了氣，張家玉就回去收拾東莞營。
顧宗福說話雖然損。眼光卻高明，把東莞營的缺點一挑一個準，張家玉照著他說的缺點嚴格要求，這一路行軍的過程邊走邊改，不知不覺，部隊的精神面貌明顯有了改進。
看到這種情況後，汪克凡找了個合適的機會，當著王鼎的面，對張家玉夸獎了一番，卻一句也沒提顧宗福……汪克凡不便明著表揚顧宗福，但只要肯定他的積極作用，就是對他的一種保護。
軍營里不能搞一團和氣，批評和自我批評更有利于部隊的發展，武將們不能你好我好大家好，個個都是面團團八面玲瓏，顧宗福的脾氣雖然差了點，嘴巴雖然臭了點，卻正是汪克凡需要的人才。
這和鯰魚效應有些類似，顧宗福就是那條鯰魚，能不斷刺激其他的魚，讓他們保持興奮和活力。
恭義營成軍兩年多，部隊的戰斗力一直在快速提高，已經基本達到了強軍的標準，但是行百里者半十，想要百尺桿頭更進一步，卻漸漸變得困難。由于恭義營連戰連勝，幾乎從沒打過敗仗，將士們的自信心在不斷爆棚，但同時也越來越驕傲，自以為天下無敵。
驕兵必敗！
驕傲自滿，必然會帶來固步自封，看不到自身的缺點，總是抱著固定的戰術一成不變，這樣的軍隊，早晚都會被敵人打敗。
恭義營擴編在即，汪克凡不可能再像以前一樣，深入基層進行管理，提拔顧宗福這種非恭義營出身的軍官，換一個角度為部隊找問題，挑毛病，對將來的發展大有益處……
幾千大軍順著湘贛邊境北上，路過袁州府的時候，郝搖旗派來使者覲見汪克凡，並且送來了一些糧食勞軍。
那使者代表郝搖旗，向汪克凡行禮告罪，聲稱剛剛攻克袁州府城，軍情繁忙，不能親自來拜見，請汪軍門恕罪等等。
汪克凡對那使者熱情招待，又親筆給郝搖旗寫了一封信，除了表示理解和感謝之外，又和郝搖旗敘舊了一回，不論官職，只論故交，大家都是兄弟……郝搖旗不敢來見汪克凡，甚至連信都不敢寫一封，無非是害怕何騰蛟，不想落下筆墨證據，汪克凡卻沒有這些顧慮，大大方方給他寫信，讓那使者帶了回去。
郝搖旗這麼做，算不上兩頭下注，只是一個試探罷了，他現在還離不開何騰蛟。汪克凡也沒指望現在就挖何騰蛟的牆角，只是為將來結個善緣。
過了袁州府，汪克凡率軍轉入湖廣地界，避免和金聲桓的清軍發生無謂的沖突，經過幾天行軍之後，終于抵達了通城縣。
汪晟等將領早就等在通城縣，和他們在一起的，既有老熟人，也有新面孔。
當初恭義營離開湖廣的時候，留下了權習、宋江、黑魚等人，還有一千多西涼騎兵和馬匹，收編黑運昌的水師，以及審案局等一套人手，听說汪克凡返回湖廣，堵胤錫和李過把這些人馬都送了回來。
他們都是汪克凡手下的老班底，這大半年時間一直蟄伏在湖廣，听到恭義營節節取勝的消息，卻不能親身參與，欣喜若狂之余卻充滿了遺憾，听說汪克凡終于回來了，權習、宋江和黑魚等人一起來到通城，趕著第一時間來迎接。