楚軍攻打黃州府，逼的孔有德被迫調整部署，湖北戰局出現了柳暗花明的轉機.
但是孔有德到底調走了多少部隊，他的下一步計劃又是什麼，忠貞營暫時還不知道，所以很難選擇對應的策略。
如果孔有德只派出少量部隊增援黃州府，忠貞營就要抓緊時間撤退，不能和清軍糾纏。如果孔有德調整進攻目標，把楚軍當成第一打擊對象，就會從承天府前線調走大量的部隊，忠貞營在組織撤退的同時，可以趁機發起反攻，奪回失去的外圍據點，營造更大的防御縱深，並間接配合支援楚軍。
當然，忠貞營可以暫時按兵不動，等到清軍的動向明朗之後再做出應對，但這樣一來，就會耽擱時機。作為弱勢的一方，過于求穩就等于保守，忠貞營沒有保守求穩的資本，必須盡量抓住這個難得的機會。
堵胤錫和李過等忠貞營將領反復商議，激烈的爭論一直持續到中午。
「汪軍門在信里說得很明白，他在五曰之內必能攻克黃州府，黃州府一丟，孔有德十幾萬大軍只能喝西北風，咱們應該趁勢反攻！」袁宗第和汪克凡經常打交道，對楚軍的戰斗力最有信心，是忠貞營里的主戰派。
「不妥，不妥！」田見秀連連擺手︰「汪軍門雖然善戰，但黃州府不是咸寧縣，武昌府的韃子一天之內就能趕去支援，五天攻克黃州府談何容易？若是黃州府久攻不下，我等貿然反攻，肯定會打敗仗，我看還是不要冒險，盡快從承天府撤走。」
如果楚軍拿不下黃州府。孔有德就可以專心對付忠貞營，忠貞營一旦打了敗仗，局勢就會急轉直下，田見秀一向謹慎小心，是忠貞營里的保守派。
「二虎，你怎麼說？」袁宗第想找個支持者，劉體純外號二虎，打仗有一股子猛勁，從來不怕艱險，應該會贊同對清軍發起反攻。
意外的是。劉體純這次卻很慎重，遲疑著說道︰「哦，我不是信不過汪軍門，但是五曰之內攻克黃州府，這也太……唉。反正我是做不到。」
他雖然把後半截話咽了回去，但意思已經表達的很明白。五天之內攻克黃州府。是根本做不到的事情，汪克凡的承諾不靠譜，千萬別當真。
「……」
袁宗第一時啞口無言，仔細一想的確是這個理兒，府城和縣城可不一樣，當初忠貞營攻打荊州府的時候。城里只有鄭四維幾千守軍，忠貞營二十萬大軍花了將近一個月才終于破城，楚軍哪怕善于攻堅，但五天之內攻克黃州府。怎麼想都不可能。
屋子里靜了下來，眾將全都沉默不語，李過緊皺眉頭，神色間猶豫不決。
堵胤錫突然開口了。
「我覺得還是應該相信雲台！」
「噢，堵軍門這話怎麼說？」李過的眼楮一亮。
「我和雲台相識三年，對他的品姓最為了解，此人對敵時智計百出，呵呵，簡直可以說是狡詐無常，但從來不曾對我食言，我自然信他。」堵胤錫的軍事水平一般，卻有識人之才。
李過早有反攻的打算，堵胤錫這番話更堅定了他的信心，當下說道︰「不錯，雲台的確是這個姓子，他凡事輕易不吐口，但說過的話都是板上釘釘，他既然說五曰內攻佔黃州府，那就能五曰內攻佔黃州府！」
袁宗第立刻表示贊同︰「是啊，當初汪軍門送我等去荊州，千難萬險也沒有食言，小小一個黃州府，又怎能難得住他！」
高一功和李過秤不離砣，當然要支持他︰「汪軍門謀略過人，楚軍驍勇善戰，打咸寧只用了半天，事先要說出來，又有誰會相信？我看五曰內攻佔黃州府，也未必不可能。」
李過身為忠貞營的主將，又得到了幾位重要將領的支持，反攻的意見就佔了上風，田見秀等人不再反對。
李過最後做出總結，命令道︰「忠貞營各部今曰起點號士卒，打造器械，蒸煮干糧，務必要準備萬全，五曰後對潛江之敵發起反攻，把韃子趕回武昌府……」
「遵令！」
「遵令！」
「謹遵大帥之命！」
眾將紛紛起身領命，軍議時可以提反對意見，一旦達成決議，就要堅決執行。
待眾人散去之後，李過久久凝立不動。
為了避免動搖軍心，他在眾將面前顯得非常堅決，但是，這次反攻押上了忠貞營二十萬大軍的命運，他的心里其實一直忐忑不安。
「堵軍門，雲台他真的行嗎？」李過緩緩說道︰「若是黃州府拿不下來，忠貞營再被韃子纏住了，只怕凶多吉少。」
「肯定可以的，你放心好了。」堵胤錫的表情非常堅定，既是給李過鼓勁，也是為了增加自己的信心，沉默了片刻，他又接著說道︰「不過為了預防萬一，我會往荊州府多調集一些船只，給忠貞營留一條後路，戰況不利就退過長江。」
……
萬里長江，浩浩蕩蕩，出了三峽之後江面突然變寬，沒有後世數不清的水庫大壩和提灌站，這個年代的長江水量極大，江面一眼看不到對岸。
白帆點點，順流而下，一隊上千料的大船正在向黃州府疾駛而去，他們是清軍的長江水師，船頭上插著一面面綠旗，運送著徐勇的黃州綠營兵。
收到黃岡的求援信後，徐勇立刻帶著四千名綠營精銳先行出發，黃州綠營的主力也在迅速集結，會同耿精忠的部隊擔任後續支援。不過，徐勇認為後續的支援部隊可能用不上，只要他這四千精銳趕回黃岡，汪克凡就會知難而退。
黃岡城的城牆極其堅固，只是守軍的戰斗力比較差，好在守將孫柏安是一員經驗豐富的老將，肯定能堅守黃岡兩天。兩天時間，足夠了，徐勇只用了半天，就集結了四千人馬，再花一天就能趕到黃岡，汪克凡如果真的像傳說中的那樣善戰，就該知道困于堅城之下是什麼後果，肯定會盡早撤兵。
徐勇和金聲桓私交不錯，對江西戰局一直很關注，從汪克凡的既往戰例來看，他並不是一個只會硬踫硬的蠻將，更多的是避實就虛，在運動中尋找敵方的破綻……徐勇非常自信，只要他帶著四千精銳返回黃岡，黃岡城就足夠硬，足夠實，讓汪克凡不得不避。
徐勇的祖上經商為生，在正德年間發跡，家境殷實富裕，不料到了天啟朝突然吃了官司，偌大的一份家業都被黑心官吏全部侵吞，徐勇當時只有六七歲，本來是個錦衣玉食的小少爺，卻跟隨家人被發配到遼東前線，後來投身軍旅，輾轉追隨左良玉，才一步步爬到了軍中大將的位置。
他對大明只有厭惡和仇恨，對提攜他的左良玉卻忠心耿耿，左良玉死後，他跟隨左夢庚投降滿清，被任命為黃州總兵。和大明比起來，徐勇對滿清沒什麼惡感，甚至還有一種變態的忠誠，何騰蛟和堵胤錫曾經派人招降他，徐勇毀書斬使，人信不還。
他相信滿清必能奪取天下，南明朝廷只是苟延殘喘，很快就會被消滅。
至于汪克凡之流，更是螳臂擋車的蠢材，徐勇趕回黃岡的時候一直在暗自盤算，如何用計策把楚軍拖在黃岡城下，然後等待主力趕到，將其一舉殲滅……
……
黃岡城下，楚軍的第二次進攻即將開始，汪克凡還不知道徐勇來了。
清軍可能派出援兵，這本來就在他的考慮之內，如果清軍派三五千援兵緊急支援，汪克凡準備把他們一起吃掉。
如果清軍調集主力，對楚軍的壓力就很大了，但是大軍集結不易，只要加快攻城的節奏，時間應該足夠，五天之內攻克黃岡，汪克凡其實還打了個富裕，他真正的計劃是在兩到三天內破城，在清軍的主力趕到前結束戰斗。
現在要考慮的，是盡快攻克黃岡。
第一次進攻的過程還歷歷在目，清軍守將孫柏安指揮得當，攻防兼備，是個勁敵。
攻佔咸寧，是利用誘敵之計，孫柏安卻不會上這個當，楚軍以前還二次攻克吉安府，但當時的時間都比較充裕，可以從容地挖地道，用棺材戰術炸開城牆，黃州府的情況卻截然不同。
時間，關鍵是時間，汪克凡用俘虜炮灰搶攻，已經搶出了一天時間，但還遠遠不夠，還要看第二次進攻的效果，哪怕不能一戰而下，也要先把它的外殼砸酥。
在楚軍士兵休息的過程中，俘虜炮灰一直沒閑著，在城門前填平了一段十幾丈長的護城河，楚軍現在已經有了兩個進攻點了。
岳州營擔任主攻，吉安營擔任佯攻，兩支部隊已經做好準備，在陣前集合隨時出擊，其他各部的弓箭手、火銃手、步兵、騎兵、炮兵都進入各自的戰斗位置，有條不紊，戰場上一片安靜。
時節正值晚冬早春，空氣寒冷而潮濕，夾雜著戰場上的絲絲血腥，又混雜著附近田野的清香，長江江水的水氣，彌散在黃岡城內外。
汪克凡閉上眼，深深吸了一口氣，放松自己的心情，然後邁步上前，親手擂動戰鼓。
「咚！咚！咚……」
隨著雄渾的鼓聲響起，楚軍士兵向黃岡再次發起進攻……)