「賊他媽！都搞的什麼名堂？老子真是看不懂，打完這一仗就回家養老去球！」
馬進忠策馬站在自己的將旗下，向著土山上的汪克凡中軍大 看了看，又轉頭死死盯著西南方向的通城，清軍大隊人馬正從城牆拐角處的樹林後冒了出來，因為行進的速度不快，數千人竟然沒有蕩起多少塵土，高高低低的旗幟迎風飄揚，刀槍武器閃爍著細碎的光芒，像陽光照耀下蕩漾的水面.
在馬進忠看來，楚軍臨戰之前突然迂回北門，就像兩個人姓命相搏的時候突然轉身，把毫無防備的腰月復軟肋賣給對方，無疑是一種非常冒險的行為，汪克凡到底有什麼誘敵妙計，他一直沒看出來。但奇怪的是，清軍竟然也沒有抓住這個機會，或者說不認為這是一個機會，沒有派出騎兵突襲，仍然按部就班的緩緩趕來交戰。
馬進忠有一種深深的挫敗感，難道說，汪克凡和陳泰都比自己高明的太多？做出的部署怎麼一點都看不懂！
接到清軍趕來的消息後，明軍立刻停止前進，以那座土山為依托列陣準備迎戰，楚軍毫無疑問的擔任了正面主力，馬進忠的部隊則擺在土山的側後方，負責掩護楚軍的側翼。兩萬大軍從行軍狀態突然轉為戰斗狀態，並不是一件簡單的事情，馬進忠忙活了半天，才把手下的幾千人馬部署到位，但是楚軍的動作卻非常迅速，似乎早有準備，這更加深的馬進忠的懷疑。
看這個樣子，汪克凡在迂回北門碼頭之前，就已經做好了在土山迎戰清軍的準備，但是土山一帶的地形非常普通，看不出有什麼特別之處，汪克凡費盡心機把清軍引到這里決戰，真的有必勝的把握嗎？
馬進忠不怕和綠營兵作戰，對真韃子卻一直心存忌憚，在這片開闊地和八旗騎兵正面交手，在他看來是一種非常愚蠢的行為，更有可能打個敗仗，但是他身上有一股濃厚的江湖氣，敢贏更敢輸，寧可冒些危險，也沒有打算自己逃跑。
「哎，不想那麼多了，就跟他賭一回看看……」
清軍進入開闊地帶後，在第一時間從縱列的行軍狀態展開成戰斗隊形，前軍八旗騎兵一分為二，分左右向前突進五百步，陳泰率巴雅喇兵居中坐鎮，天佑兵的火銃兵和炮兵部隊緊緊跟隨，綠營步兵則略略墜後，五千人馬很快完成了列陣。
東北方向不到五里處，則是楚軍的陣營，他們接到清軍逼近的消息後，也早就列陣準備迎戰，兩支大軍如此接近，伸出拳頭就能打到對方，誰都不可能迂回退卻，一場硬踫硬的正面對決已經不可避免。
到了這個時候，雙方反而更加謹慎，都在做最後的戰前準備，沒有輕易發起進攻，只有清軍的游騎仗著騎術高超，不斷沖到明軍陣前搔擾。明軍的游騎兵明顯實力差了一截，在纏斗中很快落了下風，且戰且退回到陣後，清軍的游騎更加囂張，散開隊形沖向明軍陣列兩翼，不斷用騎弓射出輕箭。
八旗兵在野戰中最愛用這種搔擾戰術，大明官軍經常因此戰敗，在弓箭的不斷攢射下，一般人都很難忍受只挨打不還手，陣型就會發生松動搔亂，清軍的大部隊趁機進行集中突擊，往往一舉把明軍的陣型擊潰。
但楚軍不是一般的大明官軍，他們用胳膊上的小圓盾護住面門咽喉，就不再理會那些飛來的輕箭，騎弓的殺傷力很有限，無法穿透楚軍身上的鎧甲，只要克服了恐懼心理，騎射的搔擾很難有太大的殺傷力。
明軍後排的弓箭手同時開始還擊，連排的羽箭射向清軍游騎，他們使用的是威力強大的步弓，清軍的游騎兵只能挨打無法還手，有兩匹戰馬中箭受傷，不得已向後退了下去。
士氣微挫，陳泰的臉上卻波瀾不驚，汪克凡這兩年名氣響亮，被認為是明軍中的後起之秀，湖廣最為善戰的將領，他手下的部隊要是連這點本事都沒有，豈不成了一個笑話。
真正的殺招還沒使出來呢！
從東門到這里並不遠，清軍的兩門紅衣大炮都裝有炮車，被天佑兵推到了陣前，其他六門輕便的虎蹲炮擺在拒馬槍的後面，防備明軍突襲中軍。
楚軍的陣地上也架著幾門火炮，但看樣子都是些小家伙，最大的應該只能打三斤多的炮子，肯定不是清軍紅衣大炮的對手，經驗豐富的天佑兵立刻注意到了這一點，在騎兵和步兵的掩護下，把兩門紅衣大炮推到了距離土山一千五百步的地方，這是紅衣大炮有效射程的極限，明軍大炮卻打不到自己。
陳泰縱馬上前，觀察明軍的陣型，附近的唯一制高點就是那座坡度不大的小土山，兩萬明軍都依托這座土山展開，汪克凡的中軍大 就在土山頂部，那里的防御兵力最強，但也是明軍陣型的「陣眼」，只要攻下這座土山，這一仗就必然取勝。
「開炮！」
陳泰一聲令下，喇叭吹響，令旗揮動，天佑兵的兩門紅衣大炮先後噴出濃煙和火光，兩顆沉重的五斤炮子呼嘯著射向土山。
紅衣大炮其實就是西洋艦載炮的翻版，彈道低平，所以炮彈運行的拋物線遠小于45度角，射程受到了一定影響，但有一弊必有一利，低平的彈道造成了平緩的射入角度，落地之後不會損失太多動能，如果在平地上會反復向前彈跳，造成二次三次甚至四次殺傷，大量殺傷密集陣型的敵人。
明軍在半山坡上構成了一道寬闊的防御地帶，前有粗略的工事路障，後面有層層疊疊的士兵，陳泰非常肯定，這兩門紅衣大炮可以輕易砸爛那些防御工事，在明軍士兵的陣型中趟出一條條血肉胡同。
馬進忠正在側後方觀戰，心里不由得一緊。
他當初曾經為阿濟格護送炮兵部隊，對清軍的火炮有一定了解，陳泰這兩門紅衣大炮帶有可以推動的炮車，都是滿清自己仿制的神威將軍炮，算是這個年代最先進的武器之一，威力極其驚人，如果對著土山連續轟上二三十炮，楚軍的陣型就會崩潰，這一仗還沒真正開始就輸了一大半。
山頂上，汪克凡神色很鎮定，心里卻有一點小小的緊張，用土坡來防止跳彈殺傷的試驗早就做過，這道山坡的角度也相當理想，但實際效果怎麼樣，還要在實戰中檢驗。
「 ！ ！」
兩顆炮彈一前一後落在半山坡上，發出沉悶的聲響，一顆擊中鹿角陣，一顆落在明軍的弓箭手陣營中，那些明軍弓箭手看到炮彈朝著自己飛來，都慌忙向四周閃躲，陳泰看到他們狼狽的樣子，嘴角露出了一絲不屑的冷笑，炮彈落地後再彈起才是真正傷人的時候，速度太快，想躲也躲不過去的。
但是，接下來的場景卻是他萬萬沒有想到的。
那顆炮彈落在半山坡上，再次彈起的時候卻沒有向前，而是幾乎筆直地朝著天上飛去，附近的明軍看著炮彈越飛越高，連忙向四周散開，那炮彈落下來還在第一彈著點附近，竟然沒有傷到一個人！
另一個顆炮彈也差不多的樣子，和平常低平的彈射角度完全不同，落地後也朝上方彈起，只稍微向左前方偏了一點，像個皮球般反復彈跳了幾次，越來越低終于落在地上不動了，只砸壞了兩個鹿角。
怎麼會這樣！
馬進忠又驚又喜，要不是仗打到一半，他簡直就要沖上土山問個究竟，那些炮彈為什麼會失去威力，而這一切是不是汪克凡早就安排好的。
山頂上，汪克凡放聲大笑，這道山坡防跳彈的效果非常好，甚至超過了他的期望值，周圍的士兵見他一切盡在掌握的樣子，殘存的一點緊張情緒全都煙消雲散。
陳泰則目瞪口呆，楞了好半天才命人把炮兵軍官叫了過來，問道︰「這是怎麼回事？」
「末將也說不清楚，大炮在平地殺傷最大，在坡地上往往會轉向，但這樣子筆直朝天的亂飛，末將也是頭一次見到……」
「有什麼破解之法？」陳泰強壓怒氣問道。
「這個，容末將再去試一試。」那軍官命令天佑兵再次開炮，讓他們失望的是，效果跟上一次差不多，他向陳泰提出建議，把大炮向前再推進三百步，卻被陳泰訓斥了一頓，這些大炮移動緩慢，如果月兌離主陣太遠，很容易遭到明軍的突襲。
正在這個時候，土山頂上傳來一聲巨響，明軍最大的一門炮開火了。
「章京不用理會他，南蠻的大炮打不到咱們的……」那炮兵軍官話音未落，臉上卻露出了愕然之色，瞳孔中一顆炮彈的陰影越來越大，陳泰早就看出不對，一腳把那炮兵軍官踢倒在地，自己催馬向斜刺沖了出去。
砰的一聲，那顆炮彈落在前方二十幾步的位置，僥幸沒有彈向這邊，卻沖進了天佑兵的火槍隊里，立刻砸得血肉橫飛，慘叫連連。(未完待續。)