入夜時分，石勝景正于馬廄中拿著一捧青草喂著那兩匹駿馬，忽听得一陣敲門聲傳來，石勝景迅速從旁邊馬車夾壁里模出一把三尺鋼刀，背于身後，悄無聲息來到門後，說道︰「誰？」
「請問老弟在家嗎？我是蘇長風外面一人喊道。
「蘇大哥啊，景哥開門，我馬上出來里屋傳出來那青年的一道聲音。
「好的，少爺石勝景邊用左手拉門，右手拿著鋼刀卻並未放回馬車之中。只听吱呀一聲，門戶打開，定楮一看，外面站著四人，正當中正是白日帶他們來此處宅子的那位朋友，後面三人一位清秀少年，一位方面闊耳的漢子，還有一位明顯家僕模樣的人挑著一個擔子。
此時石勝景方悄悄的把鋼刀攏于大袖之中，嘴中大聲說道︰「原來是這位大哥來了，快快請進，我這就請少爺出來
話音剛落，卻見那青年從里屋已經大步走出，大笑道︰「哈哈，原來大哥名蘇長風，白日匆忙，未曾問及，尚請大哥見諒，小弟石凝軒，快快請進他一邊說，一邊拉著蘇長風往里屋行去。
待進得大堂，分賓主落座，石勝景便立于石凝軒身後一動不動。石凝軒喊道︰「青兒，蘇大哥來了，上茶
「是，少爺青兒應道。
過得片刻，青兒從里屋行出，手中托一托盤，上面一個小巧的茶壺，呈白玉色，遠看似是有幾道裂紋，近觀方知渾然一體，一看便是從中原帶來。托盤上還有四個茶碗，青兒一一倒茶後微微一福便回了廂房。
「蘇大哥，嘗嘗小弟從家鄉帶來的一品香茗，請石凝軒道。
蘇長風右手拿起碗蓋，左手拿起小碟子托起茶碗放于嘴邊吹了幾下，一飲而盡，只覺一股醇香自口中順流而下，初覺微苦，然後便是一股清新之氣從喉部擴散開來，渾身舒爽，仿似一下年輕了好幾歲一般，「好茶，好茶啊蘇長風不禁贊道。
「呵呵，大哥若是喜歡，一會回去便帶個幾包，小弟這里還頗有一些石凝軒微微一笑道。
「老弟太客氣了，來，我給你介紹一下說罷蘇長風一指那個少年︰「慕方，過來，給你石叔叔見禮，你石叔叔今日方才到我梧桐鎮，以後沒事就多多過來幫忙，老弟，這是犬子，蘇慕方，今年剛剛十五
「是，父親蘇慕方站起身大步走到石凝軒身前，抱拳欠身一禮︰「見過石叔叔
「好，果然是一表人才，來，石叔叔來的匆忙，沒有帶什麼新奇的玩意，這里有一件護符，便送于你吧，切記隨身攜帶石凝軒說罷，自懷中取出一個護符，外表為雙魚狀，通體青色，似有光華流過，一看便是珍稀之物。
「這……」蘇慕方回頭看向父親，蘇長風忙站起身來︰「老弟，這如何使得？豈不是慣壞了孩子
「唉，大哥言重了，今日方到貴地，大哥二話不說便帶小弟來到此處佳宅居留，區區一件護符，只是聊表寸心，還望大哥莫要推辭石凝軒說罷便把護符強塞在了蘇慕方手里。
「唉，好吧，慕方，你就收下吧，快謝謝你石叔叔蘇長風無奈道。
「多謝石叔叔蘇慕方說罷便回了座位。
此時蘇長風又一指那方面闊耳的漢子︰「這是我二弟蘇小正
蘇小正此時亦站起身來沖石凝軒抱拳一禮︰「小弟見過石大哥
石凝軒回了一禮︰「兄弟客氣了，請坐
「老弟，請恕大哥冒昧勸一句，此時雖是初秋時節，但于北方而言，過不了多久便會大雪封山，實在不是游玩的好時節啊，老弟若是想去那煉寶山，年前還是打消這個念想吧，尤其以弟妹身子，不宜遠行了啊蘇長風說道。
「大哥說的是，小弟正要與大哥說及此事，我與內子來之前卻是沒把路程算好，蠻以為到得此處正是夏季，誰知路途居然如此遙遠，路上又由于一些事情耽誤了行程，卻讓大哥見笑了。如此說來，小弟正有一事相求石凝軒說道。
「老弟何必客氣，有何事但說無妨蘇長風說道。
「那小弟就不客氣了，正是由于大哥所說原因，故小弟下午與內子商議了一下，欲向大哥購下此處宅子，不知大哥意下如何？」話落卻是看了一眼那邊的蘇小正。
「哦？」蘇長風尚未說話，那邊蘇小正卻是說道︰「石大哥是否擔心我？沒錯，此處宅子本是大哥建來給我大喜的新房所在，不過，哎，往事不提也罷，都已經快一年了，雙兒是死是生都已不知，還留著房子做什麼，此處宅子我便做主送于石大哥了
石凝軒一听，這話里似乎有故事所在，但卻是傷心事，不宜多提，便道︰「在下本欲紋銀五十兩購買此宅，但听蘇小弟如此一說，恐怕我若提了金錢一事，小弟還會怪罪做哥哥的了，也罷，就當石某呈小弟一個人情，以後若有難處，只管來找我，必不推辭
紋銀五十兩，就是在鎮南五十里處的那處小城中心購買一座大宅子也是綽綽有余了，這價錢倒是給的不低。
蘇長風卻是微微一笑︰「石老弟，你我一見如故，就不要提錢了，此處宅子，老弟願意住多久就住多久，對了，阿福，把酒拿上來，哥哥尋思著，老弟今日剛來，怕是家中僕役尚未置辦，多有不便，便自家中取了一些日常用品拿來送于老弟，還有我自家釀的紅粱酒，老弟一定要嘗嘗
石勝景便出了屋子，一會單手提著一大四腳方木桌放于堂中，那家僕阿福一件件的把盒子拿了上來放于桌上打開，只見大部分為各色菜肴，以一對熊掌為主，配有各種菜式，以魚，野味居多，放滿了桌子，且有一罐子單獨拿出，由蘇小正親自拿著遞于石凝軒︰「石大哥，這是家里專門給嫂子煲的烏雞湯，最是滋陰養顏，滋補身體
石凝軒微微一怔，接過轉頭遞給了石勝景，看了石勝景一眼，卻見石勝景微微點了點頭，方才回頭笑道︰「大哥真是細心，小弟實在汗顏，景哥，把湯給青兒吧，你也來坐，未曾想在這邊遠小鎮也有蘇大哥如此人物，能與大哥結交實在幸甚，來，小弟敬大哥一杯，我先干為敬說罷將面前一碗酒一飲而盡。
是夜，梧桐鎮內漆黑一片，靜謐的可怕，山野人家，晚上無事都睡的極早。
鎮南的一座屋頂之上，卻是坐著兩個黑衣人，一人聲音極小，卻是如公鴨嗓子一般難听，對著另一人說道︰「老三，小姐的位置已經確定，家主那邊何時有命令下達？」
「我怎麼知道，老五，等著吧，我看沒個十天左右難有消息傳來，你去休息吧，我盯著，白天換你，要是丟了小姐行蹤，那咱們只能提頭去見家主了老三撇了撇嘴道。
「好吧，我也知道，那你多加小心老五說罷，只見人影一晃便沒了蹤影。
老三看著老五離去的方向，心里暗暗想道︰「小姐啊小姐，你走哪里不好，偏偏走到這梧桐鎮，等于是個絕路啊，哎，難道你還能一路向北進入鎮奴關麼？即便你過了鎮奴關，難不成你還能去那草奴蠻子一族所在麼？但願你這次仍能吉人天相，逢凶化吉吧想罷便伏于房頂徹底與夜色融為了一體。
時近三更，石宅內，杯盤狼藉，賓主盡歡，石凝軒與蘇長風，蘇小正皆微有醉意，石凝軒拉著蘇長風的手臂笑道︰「不瞞蘇大哥，小弟今日自見到蘇大哥，便覺你我兄弟有緣，哈哈，日後大哥閑來無事多來找找小弟，小弟還有很多事要向大哥請教啊！」
「老弟說哪里話，就怕你以後嫌我來的太多，煩了，哈哈，老弟，你看這天色也晚了，我跟小正，慕方這便回去了，你也早點休息吧，咱們來日方長，啊，哈哈
「好，那我就不留大哥了，大哥慢走，來日我去大哥府上拜訪說罷，石凝軒站起身來，搖搖晃晃的便想往門外送送蘇長風，不料卻是一個趔趄，差點跌了個狗啃泥。
石勝景見狀忙上前扶住︰「少爺，您回屋吧，我去送送蘇大哥好了
「好吧，你就代我送送蘇大哥，小弟不勝酒力，這卻是走不動了石凝軒說罷便一頭扎在了桌子上。
(