但是現在首先要做的是安葬幾位親人——若是在平時，可將幾位親人入殮停放幾天。《》可現在是戰時，淳水北岸的甄阜不定什麼時候就要驅兵來攻，哪能消消停停地「辦喪事」？于是劉縯命人把新任縣長趙萌喊來，讓他選擇一塊墳地，抓緊埋葬幾位親人。趙縣長剛剛在館舍把各家老小安排妥當，聞說劉主帥要自己選墓地，就趕忙跑來說︰「就選城南的土崗吧。那道崗上長滿松柏，四季長青，做墓地最好樊宏說︰「我也知道這道土崗，的確很好；若是葬在崗南，背風向陽，四季常綠，乃為最宜劉縯說︰「不，就葬在崗北——我要讓我的姐姐兄弟看著，讓他們看著我如何大破莽軍，消滅甄阜，為他們報仇！」
于是就在城南土崗的北坡下，挖出四個墓穴，來安葬劉元姐弟五人——劉元劉忠劉孝各自一穴，劉仲夫婦合葬一穴。自然，下葬時都是頭南腳北，好讓他們「看著消滅甄阜」。
姐弟們雖然都已下葬，劉秀卻趴在姐姐的墳丘上哭得爬不起來。因為他忽然間又想起了麗華——曾幾何時，姐姐為自己的婚事c o了多少心，著了多少急，可是她馬上就可以見到她的「三弟媳婦」了，卻突然間遭遇不幸，怎不使劉秀痛斷肝腸？回想剛起兵時，自己曾答應二姐，說打下宛城就要給二姐「驚喜」的。誰想這個「驚喜」已經來到了眼前，二姐卻永遠看不到了。劉秀越想越痛苦，趴在二姐的墳丘上，手抓著新墳的黃土，連連放聲痛哭︰「二姐，二姐呀！」
包括鄧晨在內，大家都知道劉秀跟二姐的感情最深，對劉秀這樣的悲哀傷痛，自然也都理解。可是，他們哪知道劉秀還有另一層苦楚？所以當大家都流著淚上前拉拽勸解劉秀時，劉秀越發抓著黃土大哭︰「二姐，二姐呀！」
可是劉秀不能再哭了，因為李軼的二弟李松從淳水邊上飛馬跑來，向劉縯報說︰「甄阜已經調動大軍，準備向河南岸全面進攻了！」
甄阜已經分撥好了人馬，三萬人向東去奪小安橋，三萬人向西奪西津橋，而自己則與梁丘賜岑彭等率兩萬五千郡兵留在原地——奪棘陽橋，另有一萬五千人為後續接應。
本來，甄阜是想等程高韋奇王虎把劉縯諸賊首的老小捉來後直接押著奪取棘陽橋的，可是今晨天不明梁丘賜便跑來向他報說︰「程高三將率兵去捉劉、鄧、yin三家老小，可是在半路上卻得知這三家老小已逃離了村莊。三將猜測，賊眾老小很可能要逃向棘陽，于是便抄近路向棘陽方向追趕。果然，他們在湖陽城南將逃向棘陽的賊眾老小趕上。誰知，就在把那些老小一一擒住時，湖陽城里卻突然奔來大批賊軍，不但盡奪諸賊老小，還把我們的兵將殺死不少，連程高王虎都被他們殺了，只有韋奇帶著百十個殘兵狼狽逃回
甄阜听罷「呼」地坐起︰「啊？賊首老小逃離村莊？他們是怎麼得知我們要去捉他們的？！」
梁丘賜也撓著頭說︰「我也在納悶呢，他們怎麼竟得知了消息？」
但不管怎麼納悶，賊首的老小沒捉住這是事實，而且「釜底抽薪」這條妙計也泡了湯。不過甄阜並不沮喪——諸賊老小雖然沒捉住，但絲毫不影響我剿滅亂賊；憑我堂堂的十萬官軍，我就不信滅不了他們！
于是便令梁丘賜︰郡屬各部將佐、各縣縣宰，立即來我大帳听令。今ri務必殺過河南，盡滅亂賊！
各部將佐並各縣縣宰接令，誰敢拖延？都緊忙趕來甄大夫的中軍大帳。眾人到齊，甄阜又瞪起兩只凶眼厲聲說︰「劉縯的老小沒能捉住，我們只能大驅軍馬硬沖硬殺了。當然這帶頭沖殺的，還應是你們這些有頭有臉的帶兵之將。我在此先說一句︰誰先殺過河去，誰就是大新朝的第一功臣，高官厚祿那是跑不了的！但是誰要是孬種，臨陣退縮貪生怕死，也休怪本大夫嚴刑酷法六親不認——非要斬你的狗頭不可！」
眾官將本來就嚇得大氣不敢出，听這話就更害怕了，紛紛說︰「請甄大夫放心，我們一定身先士卒，與賊血戰
于是甄阜下令︰鄧城、丹、析、南鄉、冠軍等十五縣的三萬人攻小安橋；魯陽、淯陽、穰、、山都等十五縣的三萬人攻西津橋；涅陽、安眾、西鄂、比陽四縣的一萬五千人作為後續機動，而自己的兩萬五千郡兵則奪棘陽橋。甄阜又說︰「咱們人馬眾多，不能一擁上去奪橋；各縣要排開次序，輪番沖鋒，不信我的人海戰術不能奏效！」
各縣領令，便回去整點軍馬，依次向東西方向進發。甄阜與梁丘賜商議︰「且等東西兩橋展開廝殺時，我們再進兵棘陽橋下，看他劉縯能顧得了哪一頭？」
劉縯率劉秀等飛馬趕到棘陽橋邊，見河北的莽軍正在向東西兩邊大動，便趕緊傳令新市平林兩軍，火速去守小安橋和西津橋。而王匡陳牧見河北岸的莽軍在向東西兩面移動時，已經按照劉縯先前的吩咐，帶著人馬向兩橋進發了。
劉縯自是稍感欣慰，與劉秀劉賜劉嘉劉稷等眾兄弟並鄧晨李通李軼等來守棘陽橋，連舅舅樊宏也跨馬提槍跟了來——在離棘陽城之前，劉縯本來是要舅舅還回湖陽的。但是舅舅說︰「我回去干什麼？甄阜要是殺過河來，湖陽也保不住，回去也是白回；還不如跟著你們血戰賊軍，多一個人就多一份力量劉縯大為感動，才讓舅舅跟來。至于棘陽，因為接來了不少老小，更得增加人馬守護。劉縯便令yin識留下，來河邊又令yin興yin就兩兄弟引五百人馬回去，使其三兄弟和趙縣長一並守保棘陽。
劉賜見河北岸的莽軍東西大動，自己的正面卻沒有莽軍來，就對劉縯說︰「敵軍分頭去攻東西兩橋，而不見有人來攻棘陽橋，應是等東、西兩面開戰後再來奪棘陽橋的劉縯說︰「嗯，分析得對。估計過不了半個時辰，北面的大路上必有敵軍殺來；而帶頭沖鋒的，少不了又是岑彭劉稷甕聲甕氣地喊︰「我猜著也是他！他要是再來了，我還得把他打回去！」眾人都笑︰「對，阿猛弟是岑彭的第一對手，兩番沖鋒都被打了回去，估計甄阜早把他罵得狗血淋頭了
劉秀則對劉縯說︰「咱這邊有阿猛弟勇擋橋頭，敵軍難以突破，只不知新市、平林兩軍能不能守住兩橋。敵軍人多，這回必然是輪番沖鋒，連續爭奪，我擔心他們難以久持。不如派出一軍為兩邊接應，如果看哪邊情況緊急，便趕緊趕到那兒支援，乃為最妥
包括劉縯在內，大家無不點頭稱是。劉縯乃對劉秀說︰「三弟所言極是。那這樣，我點軍一千交給你，你帶了作為兩邊接應，看哪邊緊急就趕快前去增援劉秀拱手說︰「好，僅遵哥哥將令！」
于是劉秀帶著點好的一千軍馬稍稍後退，並向東西兩面各派出兩騎快馬探看情況去了。
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