「傳播蠕蟲病毒的……真的是一個十六歲的小男孩，」
「上校大人,雖然沒有親口承認,但是我們可以這樣相信,他確實有能力制造出如此級別的病毒投擲到網絡上
「哦，」
「因為他說，‘在送我入獄前，先讓我挽救局面’以及‘除了我,恐怕沒人能夠搞定它’……」
包裹著銅片的黑色軍靴在大理石地面上走過,發出沉重而富含節奏的「嗒嗒」聲，莫德里克上校听著副官的報告,神色復雜地揉揉額頭,金色的頭發往後梳著扣在軍帽里，只露出耳後的發梢，朗達斯登空軍基地作為六十年代以來米國網絡作戰核心部隊，擁有當今世界最先進的計算機設備，以及從全世界各大高校、研究所、民間搜羅而來的該領域頂尖人才為其效力，組成了米國在將來爭奪國際制網權的主力部隊的前身。
通過電子身份認證，他們面前的合金門被打開，首先映入眼簾的是亂成一片的超級計算機組，三台龐大的中央服務器和十數台工作機分布在房間里，身穿白大褂的網絡安全人員腳步匆忙地穿梭其間，場面嘈雜，不時有怒罵和命令聲傳出，打印機瘋了一般往外吐著文件資料，印著黑字的廢棄白紙散落一地，房間里還隱隱彌漫著一股屬于男人的汗臭味。
計算機組的負責人卡爾見到上校，連忙跑著來到他面前，行了個軍禮。
上校環視著四周，緊皺著眉頭︰「現在情況怎麼樣了？」
「我們……還在與病毒作戰……」
他打斷了對方的吞吞吐吐︰「進行到哪一步了？樣本入庫、服務器修復、還是用戶批量還原？」雖然他原本的專業並不是計算機，但自從作為空軍基地的司令，直接管轄這支網絡安全部隊之後，還是強迫自己汲取了有關的知識，不至于管理起來無從下手。
「是……是……是在破解……病毒……殼……」
「什麼？！」上過戰場的軍人聞言眼神一凝，從戰場上凝練的凌厲氣勢從他高大的身軀中散發出來，周圍人都噤若寒蟬地縮緊了脖子。
「整整十天過去了，你們還只是停留在破解包裝病毒的那層殼上，干什麼吃的？！」他深吸一口氣，整了整臉色︰「告訴我，現在全世界已經有多少台電腦中毒了？我們米國有多少？」
「五，五千……」
「已經有五千台了啊！……」
「不，不是……是五千台重要服務器……和……十八萬台……個人電腦！病毒的始發源是我國……所以其中接近五分之二的數字，是我們的……各個政府部門的服務器……癱瘓總計一千三白六十八……這個蠕蟲病毒實在是太匪夷所思了，編寫它的人，不是人……是魔鬼……」
頭發花白的負責人說到這里，再也講不下去，雙膝一軟癱坐在了地上，他知道，有些話一旦說出口，就意味著這位學識淵博的老博士，將會與自己的半生輝煌揮手道別。
莫德里克上校臉沉到極點，背著手繞著計算機組走了一圈半，被他目光掃到的人都幾乎要哭出來，每一秒的時間流逝都意味著更多的計算機的淪陷，造成的損失已經無法估量，如果遏制不了這個病毒，它就將衍生為一場空前的浩劫，照這樣發展下去，恐怕當年被譽為「蠕蟲之父」的羅伯特莫里斯所掀起的那場災難，都會在它的面前甘拜下風。
「那個少年呢？」上校突然沉聲發問。
艾德森副官愣了一下，才反應過家長官指的是誰，連忙說道︰「就扣押在空軍基地，要把他帶過來嗎？」
聞言，機組的工作人員頓時炸開了鍋。
「上校大人，恐怕不能這麼做啊！」
「如果他進一步使壞，這個世界都會讓他毀掉的！……」
又有人投贊成票︰「可是他是病毒的發明者，讓他幫忙的話……」
「用你空蕩蕩的褲襠想想，既然敢出來，他會再回頭幫你嗎！……」
一片爭吵聲中，上校抬起一只手，銀色的袖章在燈光下熠熠生輝。
「帶他過來，用最快的速度
「可是，上校先生……」
「你能扼殺病毒？」
「呃……」
行初走進計算機中心的時候，頓時被在場幾十道飽含痛恨，或許還帶著不為人知的敬畏眼神所淹沒，人們本來以為這個給網絡帶來災難的少年會為自己所做下的罪行得意萬分，或者被幾日來的拘禁嚇得沒有人樣，想不到來者臉上的神態竟是比誰都凝重。
「進行到哪個階段了？」他上來就問。
一干計算機專家們面面相覷，都站在那兒沉默不語，眼神中滿含戒備，有兩個想要回答行初，也被旁邊人暗暗扯了回來。
行初見狀，哪里不知道對方心里在想什麼，但是情況緊急，或許這些人還沒意識到問題的真正嚴重性，但他可不能再和這群人唧唧歪歪，軍人們在長官的默許下並沒有壓制他，他當即上前撥開主控台前的兩名工作人員，一目十行掃過去，殺毒進度就一清二楚。
「這病毒是用隨機pack函數加殼的，不能用常規解碼，給我直接解析代碼映射！」
他回頭，見那群人還是要動不動，不自覺地一巴掌拍在面前的工作台上，就像多年來所習慣的一樣沉聲命令道︰「還不快去，你們想回去當中學老師嗎！」
計算機專家們一愣，心底里竟然難以抑制地對這個少年涌上了一股敬畏感，他們不知道，事實上是因為行初在這一領域久居上位，讓人覺得好像面前人本就該是他們的領導者、他們的核心，這使他的話語不自覺地帶著令人信服的威嚴，產生一種類似于魔力的效果，往往不需要有什麼刻意的動作，就能讓人不由自主地就照著他說的行動起來。
一旦有的放矢，行初需要的東西很快就被測算出來︰「代碼映射屬性是，雙向！」
「竟然是雙向？」行初略一點頭，豐富的實戰經驗讓他很快就下達了下一步命令︰「好，實行對剖排除，節點度低于二的五次方的網絡都標記為虛偽鏈接，放到一邊去隔離開來，重點解析大寬度鏈接，你去給我盯著，隨時報告加速比評測！」
「是！」
「你，去調用info指令掃描感染網絡！」
「你怎麼知道……」
「快去！」
「……哦，是！」
「那個……加速比評測，百分之一百八十七點三五！」
「好，縮減對剖寬度，把比值提升到百分之三百！」
「三，三百？！……」
「照我說的做！」
「……是！」
機房中的所有人都相繼接到了自己的任務，同步忙碌起來，行初一邊指揮著眾人各自的進度，一邊帶著幾個領頭的專家站在中央服務器前，重點攻克現階段最核心的難題，一心二用，卻駕輕就熟。
如今的朗達斯登空軍基地的超級計算機中心里，情景儼然與幾日前完全不同，所有人都在有條不紊地工作著，雖然說不上有多麼安靜，但卻是絕對有序的，機房內除了大功率機器運作的轟鳴聲，不時響起的腳步聲和說話聲都帶著明確的內容。
一個下午的時間，蠕蟲病毒已經被剝掉外殼，提取了樣本，最核心的代碼暴露在了眾人眼前，接下來要做的，就是分析它，進而研制滅殺方案，最終實施下去。
莫德里克上校靜靜地站在一旁，銳利的視線上下打量著忙碌中的戚行初，所有人都在埋頭干活，連上校什麼時候離開的都沒怎麼注意。
合金門在身後關閉，莫德里克突然開口道︰「準備去往華盛頓的專機
「是副官應道，頓了頓，問︰「上校先生，為什麼要在這關鍵的時刻離開基地？」
「去找司法署長敘敘舊穿著一身筆挺深藍色軍裝的年輕上校說道。
******
即便在戚行初的身上發生了對子昕來說始料未及的事情，但子昕在收拾好情緒之後，還是決定回到網絡上。
他要把事情弄清楚。
行初之前發來的的作為聊天工具的軟件，他早些時候都沒有仔細研究，這款軟件的結構倒也不復雜，不過卻非常實用，九十年代初網絡上很普遍地在用，不過鑒于華國的網絡現狀，用這個軟件通信的絕大多數還是屬于歐美發達國家的人。
子昕大致掃了一遍源代碼，就把它的結構都模了個清楚，並且順藤模瓜，加入了這款軟件附帶的其中一個類似聊天室的交流平台。
這是個頗有些規模的聊天室，在線的就有五六十人，他才一進去，就被唰唰閃過的聊天句子淹沒了，里面的人都是用英語交流，這要是在一年前，子昕肯定會感到壓力山大，但經過這段日子用原版書學電腦的鍛煉，如今和人用英語交流，至少是書面上倒是絕對不成問題了。
不過初來乍到人生地不熟，他還是決定先保持沉默觀察一下，這也讓他很快就發現了聊天室里有幾個人似乎比較德高望重，其他人的話題往往跟隨著這幾人在走。
kerai︰呼，我總算回來了。
stream︰你倒是來了呀，這幾天都忙什麼去了？
kerai︰慘啊，還不是那個蠕蟲病毒害的。
stream︰連你也中招了？！
kerai︰嗯，太厲害了，幾天前我剛听說它在網上爆發的時候就已經提高了警覺，沒想到這病毒滲透性實在太強了，我根本沒有打開那郵件，就已經中毒了，電腦搗鼓了好多天也沒有修好，只能用其他的電腦先上來看看。
artheal︰連k你這樣的mit高材生都拿那條蠕蟲沒轍麼？
kerai︰不得不承認，編寫這個蠕蟲病毒的，層次水平真的很高，恐怕只有那幾個世界頂尖的專家團隊才能做到吧……
octo︰有沒有可能是一個人干的呢？
artheal︰啊，說起來現在計算機界都傳得沸沸揚揚呢，說是一個昵稱elmo的十六歲少年編寫的這個程序，到目前為止保守估計全球有接近二十萬台電腦中毒……這個數字，嘖嘖。
kerai︰我覺得不能吧，如果這真是那位獨自寫出來的，年紀這麼小，那他不就要從娘胎里就開始學電腦了嗎……怎麼可能呢，這樣的家伙根本就不是人，而是神了……嗯，掌管毀滅和破壞的魔神。
stream︰我這里有可靠消息，的確是那個男孩干的。
kerai︰你的消息一向具有很高的可信度……哦，這是事實的話，我想說……天哪！
stream︰他已經認罪了，現在正在幫忙滅殺病毒，而且米國政|府那群人研究過他的水平，證明這個人的確有能力制造出那樣的病毒。
artheal︰以一人之力掀起網絡浩劫，哇哦，光是想想就激動人心，好崇拜這個叫elmo的人啊！
這一下似乎說到了眾人都熱衷的話題，聊天室的氣氛漸漸變得熱鬧起來。
candi︰一舉成名！我敢打賭經過這件事，elmo將直接躋身全球前十的黑客之列，他簡直是我的偶像！
howy︰可能不止前十哦，憑他的破壞力，恐怕前五都有可能吧，要是我也有這麼厲害的水平就好了……嘖嘖。
candi︰這實在是太酷了，我也想變成這樣……
octo︰你們就這麼想坐牢？！
artheal︰你什麼意思？……
octo下線。
howy︰……什麼人啊，莫名其妙的。
csndi︰別管他了，繼續說我們的elmo大神……
子昕忍無可忍地冒頭質問了一句，便不想和這群人再多說些什麼，直接退出了聊天室。
戚行初散布病毒被抓，到底有什麼好值得羨慕的，有沒有想過那人接下來會遭遇的處境啊？……還酷呢，神經病。
他心里像是堵了一團棉花似的，自從行初出事後幾日來壓抑著的焦躁感，一瞬間被那些人說的話刺激得爆發出來， 啪啪在空氣里爆炸。在電腦前坐了一會兒，情緒還是難以平復，越想越生氣，你們不是很崇拜黑客麼，好，我就讓你們嘗嘗這滋味。
作者有話要說︰鄭修輕描淡寫的幾個動作，似乎就宣告了行初之前所做一切的失敗，子昕正式踏上黑客之路，而行初在鄭修的設計下被捕入獄，並且惡名遠揚。行初也被拖下了泥沼，他會從中成長起來，漸漸意識到過去對小昕偏激誤解的一面。
(