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江陵容氏傳 高參議返京托子

作者 ︰ 煙

雪花紛紛灑灑的從天空飄落了下來,一點點的將容家園子點綴得煥然一新,到處都是白茫茫的一片,只有幾只飛鳥落在雪地里邊蹦兵跳,就如山水畫卷上邊一個個墨點般,倒是生動得緊。♀

容家門口的屋檐下掛起了大紅的燈籠,紅灩灩的光影兒照在地上,圓圓的一團,讓人看了心里都暖和了起來。兩個門房揣著手在袖籠里邊,望著旁邊小門處停著的馬車,正在小聲的議論著︰「這承宣布政使司的左參議大人怎麼今日來拜望咱們老爺了?」

一人跺了跺腳,濺起一點點雪花末子來,眯了眼楮道︰「不過是個四品官而已,咱們容家的姑太太可是宮里的容妃,還生了個皇子,他自然該來巴結著些。」

旁邊那人嗤嗤笑道︰「我便覺得你真是想得有些簡單,姑太太做容妃又不是昨天的事兒,皇子也在三十年前便生了,到現在才來拜府,恐怕有些蹊蹺。」他頓了頓,又笑了起來︰「這位左參議大人,不就是咱們江陵人嗎?原先可是得了咱們老爺的贊助才上京趕考做了武狀元的,以前也來過幾回,今日可該是來送過年的節禮了罷?」

外邊的門房議論得熱火朝天,里邊內院的大堂也沒有冷場,正賓主盡歡。大堂的主座上坐著容老爺和一位三十歲左右的中年人,看上去便有一種習武之人的風格,長得虎背熊腰,紫棠臉兒,胡須連到了耳朵邊上,倒也頗是威風,他便是門房們口里說的高良了。

坐在左首有一個才七歲左右的孩童,長得完全不似他父親,白淨面皮,身子縴弱,正端端正正的坐在那里听著父親和容老爺說著客氣話。

「我今日來乃是有事來求容老爺的。」高良望著容老爺,臉上微微有些難堪︰「還望容老爺不要見怪。」

容老爺模了模胡須看著高良那尷尬的神色,呵呵一笑︰「高大人說得忒客氣了,哪里值當用個求字呢,容家若是有能幫上忙,自然樂意。」

高良望了望坐在旁邊的兒子高祥,一雙眼楮正一眨不眨的看著自己,心里突然好一陣難受,十年前自己做的選擇可能真是錯了,鬧到現在家宅不寧,就是回京述職都不敢將他放到府里,還得想著法子將他托給容家。

可是,他轉念一想,自己也不該後悔,畢竟自己是攀上了陳國公府這棵大樹了,若不是這樣,怎麼會做到四品,而且這次听說還能連升兩級,做到三品的位子上邊去呢,畢竟是朝廷有人好做官。

想到此處,高良收拾起那一點點內疚之心,朝著容老爺拱拱手道︰「容老爺,多年前高某是得了你的接濟才能赴京趕考,這恩情高某沒齒難忘。現兒卻有樁難事想要再來叨擾容老爺,我即日便要回京述職,因回京路途遙遠,帶著祥兒上路不方便,留在江陵又不放心,想托到容家過上幾個月,等開春我再來接他。」

容老爺听著這話甚是古怪,抬眼看了看高良︰「留在江陵有何不放心的?」

高良漲紅了臉,好半日方才期期艾艾的說出了一句話來︰「祥兒的母親大半年前去了廟里持齋,沒有人在家照顧他。」

話說到這個份上,容老爺心里總算是明白了,這位高大人這神色,這言辭,多半和內院紛爭月兌不了干系。《》

高良是江陵人,幼年父母雙亡,被族里一位孤寡老嫗收養,在十八歲上給他娶了一房妻子錢氏。不料他上京趕考中了武狀元,被陳國公府五房的小姐看中了,死活非要嫁他,陳國公府的人無奈,便讓高良降妻為妾,再娶陳小姐為妻。高良心中大喜,趕緊寫信給錢氏,讓她速做決定,是做妾還是等一紙休書,彼時錢氏已經有了身子,如何願意被休,只得委委屈屈的答應了,並且不顧自己身子沉重,護送著高良的養母進京與他相會。

陳國公府家的老太君見著錢氏委實孝順,也忒可憐了些,于是便準了她為平妻,大家皆贊嘆老太君真是天底下第一個慈心人兒,趕緊熱熱鬧鬧的給高良辦了喜事。當夜新人入洞房,錢氏在另外一進院子里邊哭得肝腸寸斷,差點暈了過去沒醒來,後來總算是撐著生了個女兒,過了兩年又得了高祥這個兒子。

陳小姐生了兩個兒子,長子名叫高安,只高祥長一歲,次子名叫高瑞,高良自此日子也過得快活,兩個妻子,三個兒子一個女兒,因著陳國公府的關系,慢慢的從六品到五品再到四品,十年里邊升了六級,也算是升得快的了,只可惜終究後院不寧,這錢氏如何去廟里持齋不再入俗世,定然是發生了一定變故。而現在高良竟然連兒子都不敢放到家里養著,肯定是陳氏夫人不容他,想到此處,容老爺心中暗暗嘆氣,究竟還是一個妻子好,平妻貴妾什麼的,都是惹是生非的主兒。他不由得想到了老三,眉頭皺了一皺,現在容家恐怕也快保不住往日那種寧靜了。

「既然高大人開口了,容某自然不敢拒絕,就把小少爺留到容家罷。」容老爺笑著望了一眼那個小男孩,只覺得他不像夫妻,倒有幾分讀書人的氣質,于是接著說︰「可已經開蒙了?明日就去族學念書罷。」

高良歡喜得幾乎要跳起來︰「我這祥兒卻不似我和他大哥,只喜歡讀書寫字,容氏族學可是江南聞名的,能讓祥兒去那里念書,自然是極好也不過了。」

容老爺笑著謙遜了幾句,高良便叫僕人將少爺爹身物事給送進來,然後起身告辭。高祥一步一步的跟在他後邊,一句話都不說,直到看著父親上了馬車,他的眼淚珠子才掉了幾顆下來。容老爺牽了他的手,見他一副倔強模樣,心中也是有些同情,想了想,決定將他送到容大那邊去。

本來他準備將高祥放到隨雲苑的,可想著季書娘懷著身子,如何也不方便照顧高祥,所以流朱閣和錦繡園倒都是個不錯的地方。大兒媳比二兒媳要能干些,不如就交到大兒媳那里去更放心點。

想到此處,容老爺便讓人喚了容大過來,將高祥交到了她的手上。容大看著高祥那清秀的模樣,心里就歡喜,一雙眼楮笑得眯成了一條縫兒︰「哎呀,這小模樣兒怪伶俐的,可把我的嘉懋給比下去了,今年多大啦?」

高祥看了容大一眼,見她笑得熱絡,似乎沒有不喜歡自己的模樣,這才小聲回答說︰「我七歲了。」

「那我們家嘉懋比你大,他一直眼紅著嘉榮有了弟弟他卻沒有,現兒剛剛好,來了個弟弟,而且還比嘉瑞更招人喜歡!」容大一邊逗著高祥說話,一邊招呼丫鬟將高祥的包裹接了過去,然後牽著他的手往園子里邊去了。

容老爺見老大媳婦三言兩語便將高祥籠絡住了,心里也高興,順手拿起高良留在桌子上的禮品單子看了下,不由得臉上變了顏色︰「這高祥究竟是打算做什麼,為何送了這麼多一筆銀子給我?」

禮單的第一項,白銀萬兩。

即算是將自己的兒子放到容家住上一年,也不用花費白銀萬兩罷,用這一萬兩銀子都能鑄一個和高祥一樣大小的雕塑出來了。容老爺擰著眉頭,想了又想,這高良素來頭腦靈活,他絕不會做虧本買賣。今日他將高祥送到容家,定然不只是他方才說的那一個道理,肯定還有些別的用意。

容老爺看著那份禮單,想來想去只有一個可能。莫非高良送這份大禮是想讓自己和宮中的胞姐寫信舉薦他一二?可是容家卻與後宮的容妃實在聯系得少,生怕讓容妃娘娘在里邊不好過日子,便是每年的節禮都只送兩次。即算是自己寫信給容妃娘娘,請她在皇上耳朵邊上吹幾句枕頭風,恐怕也沒有什麼指望罷,畢竟皇上還有好幾位得寵的妃嬪呢。那他這一萬兩銀子究竟是什麼意思?難道是想扔到河里打水漂玩的?

就在這時,旁邊伸出了一只手來,劈空將禮單拿了過去,看著上邊列出的東西,沒由得笑眯了眼楮︰「老爺,這位高大人可真是客氣。」

容老爺沉下臉道︰「這不是客氣,這可是有所求。吃人嘴軟,拿人手短,咱們可不能做這樣的事情,其余細碎東西可以收下,銀子千萬不能動,明年開春他來接人的時候,咱們回禮退給他便是。」

容夫人怏怏的放下禮單,瞥了容老爺一眼,不敢說多話,只是骨篤著嘴在那里,臉拉得比素日要長了幾分。容老爺見她那模樣,心中煩惱,也不和她說話,拂袖出了大堂,見著外邊白雪耀目,整個園子仿佛是水精琉璃堆出來的一般,心中的不喜這才去了些,帶了家僕大步往流朱閣那邊去了。

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