接下來的半個月里，平阮兒無比老實地呆在侯府中，認真地做起了一個大門不邁、二門不出的閨閣女子。皇帝見她如此識相，遂將以保護侯府為名的京城戍衛隊撤了回去，不過，對她的「禁足令」卻並未解除。
就在那日看診後的第三天，楚筠果然如約前來替蘇 治療耳疾，半個月後終見成效，蘇 的听力也恢復如初。也就在第二次治療的第二日，皇帝便命人前來傳旨，命蘇 前往豐台大營助楚軻操練赤炎軍。
寧有意在此期間曾來探望過蘇 一次，隨著蘇 調去豐台大營，他也被皇帝轉調到兵部做文書工作，也是忙碌不已。
一番安排下來，唯有平阮兒一人無所事事，終日只得在府中曬曬太陽。楚筠神出鬼沒，在醫治好蘇 之後會偶爾過來蹭吃蹭喝，順帶幫平阮兒傳遞一些東西，兩人倒是熟稔起來。楚筠最後也坦白了自己與楚軻的關系，平阮兒故作驚訝，然後這事也就這麼過去了。只能說這孩子心眼太實，真心好騙。
轉眼，已是暮春時節。
侯府里的芍藥不負春光，大朵大朵的開著，嬌美如深閨女子含羞的面龐，卻又敢于大膽地在月色下爭奇斗艷，展現妖嬈身姿。翠綠色的睫葉托著盤子般層層疊疊的花瓣，微風拂過，花瓣輕顫，露珠滾落，馥郁的香氣便翻涌成波，一陣陣送進書房中。
書房里，平阮兒手中的細毫筆微微一勾，最後一筆完成。隨即她拿起筆後退了一大步，細細審視著桌上剛完工的畫紙。
燭光搖曳，將書房照得亮如白晝。
宣紙上，黑白分明，線條流暢，不是清韻秀雅的芍藥，而是一把欲奪人性命的短柄刀！刀身較平直，刀尖處略微上挑，弧形刃，與當代的常用的環首刀截然不同！
端詳了半天，平阮兒又提筆在刀背處添了兩筆，認真寫上注解，這才心滿意足地將筆擱置在硯台上。
正在這時，她卻突然感覺到窗外氣息有變，順勢伸手撿起筆當作暗器直接射了出去，喝道︰「誰！」
急速之下，墨汁凝成一線附在筆端，隨筆直直射了出去！
對面，一朵純白的芍藥急速迎上毫筆，筆與花輕微擦踫，卻都並未減速，分別朝相反的方向繼續射去！
平阮兒伸手一抹，卸了芍藥急射而來的勁力，將它夾在指間。
「好花配美人，不知道阮兒可是滿意？」清朗的聲音如溪水潺潺，泠然動听。
听到這說不上熟悉，印象卻異常深刻的聲音，平阮兒立即警惕起來，唇角卻勾起一抹笑容，滿面春風地望著門口。
一只金線黑靴首先踏了進來，隨即是湛藍色的袍角，往上，可見一枚純白無暇的白玉，正系在同色精致繡紋的腰帶上。玉手端在胸前，骨節分明的手中夾著她剛才射出的那只細毫筆。再往上，是弧線完美的下頜，有讓人咬一口的沖動，然後便是那邪魅勾魂的薄唇，此刻唇角微翹，看不出是微笑還是譏誚。之後，便是那僵硬的銀白色面具，露出一雙看不清神色的瀲灩眸子。
等平阮兒將人從下到上打量了個遍之後，楚軻已經來到了她的身前。
「怎麼？痴了？」微翹的唇角深深彎起，顯露出來人的得意。
平阮兒快速地眨了幾下眼，抿了抿唇，後退一步道︰「楚大人日理萬機，怎會光臨寒舍？」
楚軻卻逼近一步，湊到平阮兒身前，輕笑出聲道︰「阮兒不是心知肚明嗎？」
平阮兒身上的雞皮疙瘩立即蹭蹭蹭地冒了出來，甚至脖子和兩腮都是，這種感覺怎麼說呢？與一個高手挨得這麼近，等于把小命乖乖奉上，生命受到嚴重威脅，所以她害怕。而另一方面，她剛才確實有些看得呆了，所以還有被戳破心事的尷尬和羞惱。而最重要的是，她故意將他引來，乃是為了正事，而現在這種情況，怎麼看都有些混亂，于是，她覺得很凌亂！
平阮兒穩住自己的呼吸，勉強維持住臉上的笑容，然後伸出手指毫不遲疑地點在楚軻的胸膛上，格開兩人的距離，回道︰「楚大人說笑了，本將軍又不是大人肚子里的蛔蟲，怎會知曉楚大人為何而來？」談判第一招，誰先開口誰先輸，她只好睜著眼楮說瞎話了。
楚軻只覺得心口一麻，眼楮飛速向下一瞟，正巧看到一根縴縴玉指直直地抵著自己。那種感覺很微妙，好似被螞蟻咬了一口，不痛不癢，卻酥酥的，直接從心口傳到骨髓深處！
他微眯眸子，盯著平阮兒那張七分假笑三分應對的臉，絲毫不錯過她眼中的任何一抹微光，然後才慢慢將身體撤了回來。心中確信剛才那感覺並非錯覺，于是沖她勾唇邪魅一笑，深深凝視她一眼，這才放過她轉身走到書桌前，將畫卷轉過來研究。
平阮兒深吸一口氣，極力撇除自己的不適。和楚軻這種人共處一室實在是太危險了，她從來沒有過如此強烈的想要逃跑的**，可是，卻兩次被楚軻激發出來！
「你假意讓舍弟楚筠幫你帶那些武器圖，美其名曰讓軍中鍛造師指教，實則不過是為了引我前來，我說得可對？」楚軻正色道，眼神卻不離桌上的圖紙。這個女子實在是太過聰慧，消息也太過靈通！他最近正在打造連發弩以及其他武器的事本是軍中機密，她何從得知？這還不算，沒想到她在武器設計方面頗有造詣，前些日子讓楚筠捎去的那幾幅樣圖都是精品，若是真的鍛造出來，絕對能讓軍隊的戰斗力更上層樓！他是越來越好奇了，這個女子還能帶給他多少驚喜？看來，當初保住她的命果然是明智之舉。
平阮兒彎唇笑著，那笑容卻要多假有多假。只听她打著哈哈說道︰「楚大人果然是七竅玲瓏心，慧絕天下無人能及，本將軍這點微末伎倆，果然逃不過大人法眼
楚軻望著她，知曉自己不拿出一點兒誠意來這女子恐怕不會開口說真話了。于是他提起毫筆，二話不說便往宣紙上寫了兩個字。
平阮兒的臉色一下子變得十分凝重，徑直走上前去。
楚軻書就，然後偏頭看向平阮兒。平阮兒怔怔地看著那兩個字，一時間百感交集，竟不知該作何言語。今日她想要的不過是以兵器的設計換取一個出府重新掌權的機會，卻不料這人自報家門，這弦外之音，竟是——攜手合作！實在是太出人意料了！
而且，那兩個字意味著什麼？
平阮兒回頭看向他，直截了當地問道︰「衣袖是你自己以勁力割斷的，也是你故意留下的線索。從南湖出手到裕泰宮的跟蹤，再到三皇子府對我用那種什麼魂術，都只是你的試探，你想看我是否足夠聰明，有足夠的力量將你的身份查出來，對不對？」
「溯魂術楚軻糾正道。
平阮兒見他如此神色，便知曉他是默認了，于是繼續問道︰「為何？」
「無可奉告，不過，非敵非友，我不會害你便是
平阮兒眉頭高蹙，這叫什麼事！查出來仍然是無濟于事，從頭至尾根本就是這個人設的一個局，一切不過按照他的預想在進行，至于最終目的，她根本無從得知。她今日引他來，究竟是尋到支持，還是引狼入室！
「紅軻，請允許我這麼叫你，七大世家的人不是被嚴令禁止參與世俗之事嗎？你這樣，可算是違返江湖規矩？」
紅軻，正是楚軻在宣紙上落下的字。紅氏，天下最尊貴的姓氏之一，面前的男子，竟然姓紅。
(