「大散關與信州失之無備，但平遙城乃軍防重地，具體又是何原因？」平阮兒沉聲問道。
按理說，平遙城軍防甚嚴，且不說寬厚高大的城牆與城門處的甕城設計，便是地底通道，那也是縱橫交錯、密布四方，又怎會輸得這般慘烈窩囊？除非……一路上她與寧有意互相分析，最後得出的結論卻令二人大吃一驚，不知該當如何！
不管紫琉國武器如何厲害，若想如此輕易奪下平遙城，卻是絕不可能之事。飛羽騎乃她麾下之兵，實力如何，她怎會不知！
所以只有一個可能，城，是飛羽騎故意讓出去的！
她將目光逡巡一周，包括彥昌在內，眾將士竟然紛紛埋頭不語，一個個臉有愧色，拳頭緊握，卻不吭聲。就連面容冷峻的李朗，此刻也神色微赧，將唇緊抿成一條直線！
「究竟是怎麼回事！說！」心中雖然不敢相信，但她必須弄清楚！平遙城一戰將會是飛羽騎永遠抹不掉的污點，她若假裝不知，豈不是對不起這些兄弟！何況如今情況如此糟糕，她必須盡早弄清己方戰力。
一聲厲喝，眾人心中一顫。當先，彥昌卻俯首拱手道︰「是老夫無能！未能守住平遙城！」而李朗則直接單膝跪地，道︰「末將該死，辜負元帥苦心栽培。」
身後眾人，竟然全體自發跪了下去，一個個眸光倔強，沉默對抗。
平阮兒心口起伏，面色如鐵，看著眼前眾人一副死鴨子嘴硬、打死不說的模樣，一時也不知該怒該責、該打該罵還是該暗暗安慰。猛吸了一口氣，伸手點著李朗，道︰「你，跟本帥來！彥老將軍，您也一起。」旋即立即轉身，黑色勁裝包裹的身體里壓抑著勃然怒意。
李朗不得已站起身來，同彥昌老將軍相視一眼。兩人均眉峰微皺，面露難色。隨即目光分開，都神色冷凝地緊跟著平阮兒下了城頭，一路去了作為臨時指揮中心的縣衙。
縣衙，正堂。
平阮兒跨進門，揮手屏退所有值班守衛，「下去！」
守衛都是飛羽騎精英，自然識得平阮兒，只是還來不及為看到自家老大歸來而高興，便敏感地察覺到老大語氣中的怒意。再看老大緊繃的臉與身後嚴肅非常的彥老將軍與統領，便知曉是發生了大事，立馬領命地退了下去。
「即刻警戒，任何人不得進入大廳！」身後緊跟而來的李朗對退下去的守衛叮囑道。
「是！」守衛們立即精神一振。
最後，大廳也就四個人，平阮兒、寧有意、彥昌與李朗。
平阮兒轉過身來，也不說話，只平淡地直視二人。氣氛卻一下子變得壓抑而冷凝，自她身上自然而然散發出濃濃威勢，令人不敢抬眸直視。
李朗略微俯首，眸光盯著身前三尺遠的地磚，面無表情，然而心口跳動的速度卻越來越快。平日里老大與那幫潑皮猴子打成一片，以至于他們一個個面對老大毫無身份芥蒂，嬉皮笑臉插科打諢毫無顧忌，甚至連說葷話都全無遮掩。而面對他時卻個個敬而遠之，心生敬畏。殊不知，他心中最敬畏的卻是老大。那些不知事的猴崽子，是沒有見過老大端起威嚴的時候罷了。
正如此刻一般，老大只是略微板起臉，卻讓人感到心驚。那樣平和沖淡的目光，不似寒冰，不比烈日，卻讓他有一種無所遁形，靈魂都被看穿的顫栗感！
「卑職甘願領罪！請元帥責罰！」即便冷硬如他，也再堅持不住，只得出聲以求打破這壓抑非常的氣氛。
「認罪？你何罪之有！」
「末將失職，未能守住平遙城！辜負元帥心血！」
「少糊弄我！」啪的一聲，平阮兒一巴掌拍在桌子上，怒道︰「李朗，本帥倒是沒看出來，你還是個舌燦蓮花能說會道的！究竟是怎麼回事，莫非你還要讓本帥親自去查不是！今日屋中就你我四人，你若是再不坦白，別指望今後本帥還是感激你們！我既然敢將飛羽騎交出去一次，就能有第二次！陽奉陰違，這樣的騎隊，不要也罷，沒得污了我平氏百年威名！」說到最後，心中是又氣又急，卻對李朗的倔強無計可施，以至于連架子都忘記端了，直接自稱我，並用上了威脅與激將法。，
李朗眉峰冷驟，卻是薄唇緊閉，竟然還是不打算說。
「彥老將軍，您怎麼說？家父最看重您，不計前嫌啟用您，赤焰國也不曾虧待于您，封您為忠勇大將軍，莫不是您還心念故國？」平阮兒冷眼一掃，眸中竟然真帶了幾分懷疑神色。
彥昌立即跪倒在地，視死如歸道︰「天地可鑒，老夫與紫琉情斷義絕，此生只為侯爺效命！絕無二心！」
李朗嘴唇蠕動，看著花甲老將被老大質疑，乃至下跪，心中不免難受。
「為侯爺效命，所以，為保全我平氏祖祠之地平遙城與我麾下飛羽騎，故而假意失敗，率軍退至沁陽縣，以期求全！是否！」
「元帥！」
「老大！」
兩人大吃一驚，未曾料到平阮兒竟然猜得分毫不差！甚至毫不避諱地將其說了出來！
「欺君、叛國、違背忠義……你們讓我怎麼說是好！」平阮兒冷喝道，臉龐冷硬的弧線卻漸漸軟了下來，化為頹然之色。
「也……並非完全如此，紫琉國武器太過駭人，我等更是想將其引入沁陽縣，借助地利突襲獲勝。」彥昌老將軍解釋道。
「不用辯駁。紫琉國火攻武器對城池是滅頂之災，你等退避，反而可以將戰火引出城，因而得以保全平遙古城。另一面，你等還可以借此機會讓皇帝意識到戰情緊急，從而重新起用我，不是嗎？」平阮兒睨了二人一眼，眸中頗多無奈，不待彥昌與李朗回答，繼續說道︰「你等可知，若稍有風聲走漏，抑或是有心之人參奏，只怕飛羽騎從此便是萬劫不復！即便若如今一般安然無恙，然而此戰將會是飛羽騎永遠難以抹掉的污點，我……」
情太重，意太深，她如何當得起！
「今日之事，我從不知，便讓它爛在肚子里吧……彥老，請起。」平阮兒伸手扶起彥昌。
「阮兒你……」
平阮兒長長地嘆了口氣，道︰「沁陽縣戰禍瘟疫，因我而起，便由我來贖罪罷。」說罷，便徑直朝門外走去。
「阮兒這孩子，背負太多了。沁陽縣的罪孽，不該是她來背呀！」彥老嘆道。
李朗看著平阮兒挺直的背影，眉峰高皺。
寧有意走至二人身前，搖著折扇，嘆道︰「威遠侯府的榮光，非常人可享可擔，而你們的情義，自然也是她的肩上責任。走吧！既然贖罪，自然不可少了我等！」
－－－－－－題外話－－－－－－
平阮兒︰我這邊還是夏天，你們就過年啦！神馬情況？！
某意︰過年啦！親們，春節快樂喲！祝大家馬上有錢！馬到功成！願大家都開心快樂，健康平安！
平阮兒︰既然如此，我就入鄉隨俗好了。新年，求紅包！花花鑽鑽來者不拒！求打賞，我才好買藥治瘟疫！
某意︰城都被圍了，還能買得著藥嗎？
平阮兒︰先拿來，真金白銀總會有用武之地，飛羽騎過後還要添新裝備的干活~
某意︰沾沾大家的喜氣，危機就過去了！大家新年快樂喲！