兄弟二人各自懷著心事，只管看路行車都不再言語。♀待到了軍校，雨下得越發大了，唐邵平斜撐著傘執意箍著他弟弟膀子一道走，大半身子都淋得透濕。
不遠處，魏將軍的車也開了進來。魏將軍看著窗外，見兩個身形高大的軍官勾肩搭背地擠在一把傘下走路，很有些別扭。其中一個穿著德軍制服的背影看著有幾分眼熟，另一個卻是個**的校官。
顧問團的人常駐中央軍校的並不多，加之他們來華之前國防部交代的紀律條款十分嚴苛，是以無論是現役還是退役的德國教官，與軍校的中國官佐私下相熟的極少，魏將軍叫司機緩了車速，隔著十幾米慢慢跟著，直到那兩人進了顧問室所在的小白樓。
唐邵明在樓梯口站定了，轉眼見著唐邵平半邊袖子都浸了水貼在手臂上，便抓著他衣袖擰了兩把，擠出好多水來，微微低著腦袋說道︰「哥，你不必總是看顧我。」
唐邵平抽回胳膊，在唐邵明臂上攥了攥，笑道︰「翅膀硬了？」昨日在海州填鴨鍛煉了一個中午，手臂上的肌肉還真僵硬得與石頭有的一比。唐邵明叫他捏得生疼，臉抽了抽，抬眼卻見魏將軍正朝這邊走。
「去罷！過些日子我也得去孝陵衛，照看不了你多久了。♀」唐邵平松開手，在他胸前捶了一拳，「難得魏將軍上心，打起精神學著，早晚有用！」
唐邵明覺到他哥嗦得緊，敷衍地擺擺手，夾著被唐太太和他芸姐強塞的各種吃食撐得鼓鼓囊囊的皮包轉身上樓。
梅副官這日還是來得來打不動地早。有兩日沒見，梅副官一進門就給了他一個結實熊抱。「唐，你還好？」
唐邵明笑著點點頭，扎穩了步子硬扛上去，在梅副官背上砰砰拍了兩下以示回禮。
唐邵明走到自個的位子上，剛把皮包拉開條縫，一股帶著烤炭氣味的肉香就迫不及待溢了出來。唐生智的示下果然有用，廚子們連夜給這位操了小半天就腳步虛浮的二少爺整治了燻烤牛肉，補他身子的虧空。
牛肉還熱乎著，香噴噴的味道飄了一屋子，梅副官雖背著身極盡克制地擦著早已縴塵不染的打字機，仍然叫唐邵明听見了他肚子不爭氣的咕嚕聲。梅副官臉上一紅，終于忍不住回過頭，結結巴巴贊了一句︰「真香……」
唐邵明曉得魏將軍就要上來，趕緊把窗子四敞大開，又從抽屜里扒出個空地，將油紙包攏嚴實了塞進去。果然他剛收拾停當，魏將軍就出現在門口。♀魏將軍只看了他一眼，還未開口，唐邵明就曉得是要叫他去述職，便趕緊走了過去。
唐邵明穿越之前的工作便是務求小心嚴謹，不得有絲毫紕漏，是以在開口之前自然而然地就從上衣口袋模出魏、塞兩位將軍的親筆授權書，放在桌上輕輕推到魏將軍面前。他說話簡單扼要，三五分鐘就把自己在稅警總團做的各項事務與魏將軍交代清楚，只將面見施泰因那一節一筆帶過。
魏將軍瞄了一眼桌上那熟悉的信紙，不動聲色地拿起絨布細細擦拭他的金鏈眼鏡。魏將軍默不作聲地听著唐邵明條理清楚地把事情一件件講完，半晌，終于抬起頭意味不明地說了句︰「唐中尉，施泰因提點過你？」
唐邵明不知他此言何意，先是一怔，緊著又把剛才說的話在肚子里過了一回，答道︰「沒有，長官。」
魏將軍站起身，慢慢踱到他身旁，將那板正疊著的授權書慢慢塞進他左胸口袋里，「很好。在軍中做事，一旦行差踏錯，」魏將軍右手慢慢比出個八字，在唐邵明心口不輕不重地抵了上去。「輕者，你可能正在回柏林軍事法庭受審的路上；重者，可能直接就是一顆這個。」
唐邵明全神戒備地听著，小心翼翼地點頭應了一聲。
「你很有做軍人的自覺。♀」魏將軍看著他，嘴邊現出一絲了然的笑意，「只是太過小心，小心到讓我懷疑這趟是不是選錯了人。」
「長官，我做錯了什麼嗎？」唐邵明小心翼翼地揣摩著魏將軍的話。
魏將軍搖搖頭，又點了一下頭。「知道為何派你去稅警總團麼？」
「不知道。」唐邵明答得十分干脆利落。這個問題他揣度了良久，一直想不通魏將軍為何會讓他這麼個白坯似的新副官去海州現眼。「長官的意思是？」
魏將軍看了一眼房間緊閉的厚實木門，轉過身去背對著唐邵明︰「暫時不要讓他們簽下一號戰車的訂單。」
「為什麼。」唐邵明眼皮動了動。德軍顧問團來華，除了負責整軍，一項重要的業務便是促成國府購進各種軍火，換取他們國內急需的稀土礦材。他想不通魏將軍為何會說出這種話。
「唐中尉，你之前在洋行做過事，應該知道我的意思。」魏將軍綠幽幽的眼楮看著窗外操演場上集合的兵士，慢慢說下去。「陸軍武器局這麼痛快就讓合步樓把新款的戰車*潢色小說
「您的意思是，這批貨……」唐邵明心下一凜，試探著問道。
「它從未上過戰場，跟你一樣。」魏將軍打斷了唐邵明的話，他抬手摩挲著下巴，「中國的官員注意到它，可能只是因為四月底海因茲-古德里安將軍帶著這十五輛戰車出現在檢閱場上。如果財政部與合步樓的這一單成交……」魏將軍沒說下去。
「那麼稅警總團就是最好的試驗品，跟這批戰車一樣。」唐邵明沉吟片刻，平靜地說出了這個听來十分冷血的猜測。
魏將軍回過身，面無表情地看著眼前神色如常的小副官，一字一句生硬而嚴肅。「稅警總團是中國最好的軍隊。他們的兵員素質與戰斗力，都不比教導總隊差。所以，我絕不允許拿他們淪為這些貴得離譜的農業拖拉機的試驗品。代價太大！」
唐邵明覺得自己大略猜出了魏將軍的意思，便接口道︰「所以您希望以一號戰車功效未明為由，拖延訂單，壓低價格。」唐邵明一條條分析魏將軍的話，從前的職業習慣自然而然帶了出來。
魏將軍嘴角一牽，笑了一下︰「唐中尉，你有做生意的經驗，這也是我派你過去一個原因。」他移開眼楮，語氣漸漸恢復凝重，「那群狡猾的狐狸，做生意失了本分，便是合作也不會長久！只是我真正關心的還不在此處。一號戰車的戰斗力至今未有實戰佐證，各種缺陷也尚未調查清楚。這批貨未必適合中國戰場，貿然購入，或許只是堆昂貴的廢鐵。這些年中央軍整軍已經下了無數氣力，好容易初見成效，我絕不允許些倉促收來的東西影響軍隊戰力！」
唐邵明听得這話，竟是一個恍惚，加上魏將軍那一口真假莫辨的山東土話，他差點以為面前這人根本就是個土生土長的**將領。他覺得，作為一個金發綠眼的洋顧問，魏將軍對中**隊的上心關切似乎超出了應有的程度。無論魏將軍這話所指為何，他的矛頭分明是沖著壟斷絕大多數對華軍工產業的合步樓，甚至是德國陸軍武器局上邊的決策者，這一點讓唐邵明覺到著實無法理解。
「莫非……」唐邵明抬起頭來，見魏將軍示意他說下去，于是慢慢吸了一口氣，道出心底一直猶疑又不太確信的一種可能性，「您是打算讓稅警總團在此之前找出戰車缺陷，讓那邊的兵工廠在交貨之前完成戰車改裝？」
作者有話要說︰注︰
1933年，德國陸軍武器局下令研發「輕型拖拉機」——一種重量介于4至7噸之間的裝甲車，並被命名為La.S（農業拖拉機）以掩蓋其違背凡爾塞條約的真實目的。一號戰車即月兌胎于此。一號戰車A型于1934年4月開始生產。四月底首批15輛出廠，均由海因茲-古德里安帶隊接受希特勒的檢閱。1934年，其中一輛作為樣品賣給匈牙利，稍後國府亦有夠進十輛一號戰車與配件。
本周六考試……杯具，故周四更新。
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