初冬落了第一場雪，柏林城無論教堂還是民居都覆了一層厚重白霜，見鬼的天氣冷得像下刀子。♀
老式計程車載著魏唐二人，穿過勃蘭登堡門直到菩提樹下大街盡頭，再往西北行四五里路，才在魏公館門前的椴樹下停了。
此地與莫阿比特兵營相去不遠，听得到柏林衛戍隊（注︰1）的兵們操演呼喝聲震四野，甚是擾民，魏將軍听了卻分外享受。
這閑置多時的冷清大宅突然熱鬧起來，四個虎背熊腰的勤務兵把十幾間房子收拾得縴塵不染，廚房里也飄出勾人魂魄的肘子香，連鎖在庭院里的兩頭狼犬都發了癲似的嚎個不住。魏將軍親自帶唐邵明上到二樓，開了一套不像是客房的寬敞大屋，示意他進去。
唐邵明走到書桌旁，瞄了一眼上頭的相框立刻明了，這是魏少爺從前的居所。
「你就住這，隨傳隨到。」
唐邵明盯著那照片猶豫道︰「這是您兒子的房間，我還是……」
魏將軍動作一滯，固執地瞪著他。「你想睡兵營？」
唐邵明立刻搖頭。♀或許魏將軍只是想讓這再也不會傳出聒噪聲響房間多點人氣，免得每日觸景生情。想到前人風傳的兵營里條件如何艱苦，唐邵明嗅著樓下飄來的肉香，不動聲色地給自己爭取最大權益︰「我還是住您身邊，听差辦事也方便。」
魏將軍往他身上掃視一圈，皺了皺眉，從櫃子里取出一套中尉制服遞過去。「都換了，舊的不準再穿。」
想他一個嬌生慣養的公子哥能被魏將軍操成身手矯健的真漢子，從前的衣裳自然小了不止一個尺碼，幾顆扣子雖說貞潔烈婦似的堅守崗位，實也支撐不了多久。
唐邵明沒膽跟魏將軍 這事不吉利，疙疙瘩瘩地接過，一件件穿戴整齊。怪道是他與那死鬼魏少爺身材相差仿佛，居然十分合體。
魏將軍一刻不停地盯著眼前的少年，待他回過身來，嘴唇仍是不自覺地顫了顫。
唐邵明看著他，溫和道︰「長官放心，等過兩日領了新裝，我就把它洗了，跟新的一樣。」
魏將軍含混地嗯了一聲，搖搖頭。他生硬地移開目光，孤狼似的仰著頭頸，不讓情緒流露。
唐邵明看著素來雷厲風行的魏將軍驀然現出老態，心里也被他勾得難過。♀
他自然而然地上前一步，默不作聲地擁住這可憐的父親，往那寬厚脊背上輕拍兩下。他怕人哭，尤其不知魏將軍這樣驕傲的男人若是掉了眼淚，該當如何安慰。
「做什麼！」魏將軍身子一僵，帶著威脅的味道。
唐邵明沒放手，斟酌再三，扯出個半真半假的謊話。「想家。」
魏將軍低頭看了他許久，鉗子似的手爪扣著他肩膀，臉上扯出個難看的笑容。「混小子，好好干！至少對得起這身衣裳！」
是以當唐邵明懷揣部隊局的考績通知，站在本德勒大街那棟著名的三層建築跟前，耳朵里還縈繞著魏將軍那半是威脅半是鼓舞的諭令。
他迎著沒什麼暖意的太陽上眺，二樓探出的旗桿依舊掛著黑白紅的條子旗（注︰2），沒找著讓人眼暈的納粹萬字輪。進出國防部的大小兵將官員就無一例外地對這外籍中尉行注目禮，看熊貓似的盯著。
部隊局滿編四百號人，佔了國防部大樓整整一層。唐邵明所在的第三處對外稱作陸軍統計處，實則是當年塞將軍親設的外軍處，沿襲自毛奇時代監理東方、奧地利、北歐事務的總參謀部第一處，如今雖不涉軍隊指揮，每逢大事卻少不得從這里頭抽調高參，是以除了他這個半路出家的中尉，隨便抓幾個掃地的副官都是校官軍餃。♀
第三處的考績與別處不同，升遷降調都不對外公開，連談話內容也歸人機密檔案。唐邵明遞了魏將軍的意見書與全數資料上去，等了約莫半小時，才被人領進走廊盡頭的陰暗小屋。
里邊坐著兩個三四十歲的中校，其中一個瘦長個子在長桌後頭把他上下打量一回，毫不掩飾地露出輕蔑神色，湊在另一人耳邊竊笑道︰「魏采爾那老家伙瘋了麼？居然給這女敕雛兒全優……我看這小子還沒斷女乃吧。」
唐邵明听得清楚，也不生氣，笑得溫文爾雅。「如果您對這問題感興趣，不妨直接問我。第一，魏將軍應該沒瘋，如果您願意，我也很樂意替您轉達如此誠摯的問候。第二，據我所知，我國喝女乃的習俗似乎不及歐洲源遠流長，十幾年不斷女乃的奇觀暫時無緣得見。」
那大舌頭中校沒見過這等繞彎罵人還給撓癢的笑面毒舌，一時間竟是愣住。一旁那沉默不語的中年人抬手捂了捂嘴，掩著濃重的笑紋咳了一聲。
唐邵明直勾勾地盯著他，一臉什麼都沒做過的無辜神色。
大舌頭鼓著眼楮，半晌，板著臉道︰「中尉先生，我收回剛才說過的話。向你道歉。」他也不想這事傳到以脾氣火爆聞名的魏將軍耳中惹出麻煩。
唐邵明笑著點頭︰「請繼續提問。」
好在那位偷笑的中年人卻比大舌頭通融許多，听著唐邵明條理清楚地說完這幾個月的公職履行之事，不住點頭。
所以唐邵明這回撞了大運，風平浪靜地通過了讓無數軍官吐血的刁難審問，喜滋滋地拿到了最優評，從那中年人手中接過一張印著長篇段落的硬紙殼。
大舌頭見他一個人辦得了這許多差事，暗暗咂舌，心道這小子果然有些能耐，臉色這才緩和下來，走到他身旁道︰「中尉先生，從今天起，你就是我們當中的一員。拿著你的誓詞，向右轉，大聲念出來！」
唐邵明轉身正對著那三色旗，低頭看著紙殼上的小字。「我是外國人，就不必念了罷？」
「你既是國防軍的軍官，就得守規矩。念！」那大舌頭銅鈴似的眼楮瞪著他。
唐邵明暗自翻了翻白眼，他不想在這敏感的地界給自己找麻煩，只得含含糊糊地念了一遍。「我在上帝面前莊嚴宣誓，將毫無保留地服從阿道夫……額……額？……希特勒——帝國元首、國防軍最高統帥的命令，並以一個英勇軍人的名義信守誓言，乃至犧牲在所不惜。（注︰3）」他勉強念完這被後世批判了千百次的誓詞，看著窗外不知何時被烏雲籠罩的慘白日頭，心里升起一絲不詳的預感。
作者有話要說︰注︰
1柏林衛戍隊︰1934年名為WachtruppeBerlin，後擴編為國防軍王牌師「GD」——大德意志裝甲擲彈兵師。
21933年3月11日至1935年9月15日，雖希氏當政，然德國使用的仍是霍亨索倫治下第二帝國時期的旗幟。
3自1934年8月起，國防軍誓詞改為︰「IchschwoerebeiGottdiesenheilige*潢色小說
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