隨著最後一抹殘陽在天盡頭褪去，綠意蔥翠的小山坡上，燃起了團團篝火。♀
洛陽軍的官兵們，在篝火上架起了鍋灶，煮上了一鍋鍋熱水，打算烹制他們兩三天都沒有吃過的熱食。
一口大鍋中的水沸騰了起來，站在鍋邊的一名洛陽軍兵士從懷里模出了他的干糧，順手丟進了鍋內。
揉成團狀的干糧丟進沸騰的水中，很快便被卷入翻騰的沸水，攪成一顆顆分散開來的金黃色粟米顆粒。
與他站在一處的官兵們，也都學著他的樣，從懷中掏出了干糧丟進沸水。不僅是這口鍋邊的官兵如此，放眼朝整個山頭看去，幾乎所有燃燒著篝火的鍋灶前，官兵們都是掏出干糧重新煮熱，竟沒有幾個人拿出新的粟米。
洛陽軍的官兵大多出身黃巾或貧苦百姓，曾經經歷過饑餓的他們，曉得糧食的珍貴，也清楚的記得，胡才與數百名同澤，就是為了保護這一顆顆金黃色的小米粒，才在黃河岸邊失去了生命！正因如此，洛陽軍的將士們平日里是絕不會輕易浪費哪怕一顆糧食。
一股股蒸騰的霧氣取代了篝火剛染起時的濃煙，飄散起來，隨著蒸汽的飄散，山頭上遍處可聞粟米飯的清香。
劉辯立于那塊可以放眼看到鄭縣縣城的青石上，俯瞰著這座小小的城池。
鄭縣的城頭並不算高，如果他領來的不是三萬人馬，而是十萬大軍，只要經過幾天強攻，便可攻破這座城池。
可眼下劉辯不會那麼做。
攻打城池，尋常來說雙方兵力對比要在五比一左右，即便洛陽軍戰力強悍，也是要達到兩倍于西涼軍的人數，而且他們還需要有完備的攻城器械，才會有絕對的勝算。
以三萬人馬，進攻六萬西涼軍駐守的城池，只有瘋子和狂人才會那麼做，劉辯雖然有的時候會偶爾瘋狂，可他卻絕對不會做出拿將士們性命來賭雙方戰力的事。
鄭縣城外，黑 的一片，到處都是矮小的樹木和深草。草葉兒在晚風吹拂下輕輕擺動著，出陣陣「沙沙」的輕響。
「管亥與管青所部，可有布置妥當？」站在青石上，劉辯向青石下立著的太史慈問了一句。
「回稟殿下！」太史慈仰臉看著站在青石上的劉辯，抱拳對他說道︰「管亥、管青二位將軍，已然于山腰設下埋伏，弩手也已準備停當。明日若西涼軍真的膽敢來犯，定要他們有來無回！」
站在青石上，劉辯點了下頭，接著向身後站著的太史慈問道︰「探查西涼軍糧草儲藏之處的探馬，可有派出？」
「已然派出！」太史慈又應了一聲，仰頭看著站在青石上、鬢角絲在夜風撩動下上下輕輕飄飛的劉辯。
凝望著山下的城池，劉辯眼楮微微眯了眯，在他眯起眼楮的那一剎，從他的眼角閃過一抹冷厲的光芒。
隨著時間的推移，篝火一團團的熄滅，吃罷了飯食的官兵各自尋找著舒服些的地方躺下睡覺。樸刀兵幾乎全都到了山下埋伏，留在山頂上的，只有不利于山地作戰的弩手、陌刀兵和太史慈麾下那一萬騎兵。
山風卷起戰旗，烏黑的戰旗高高飄揚，出陣陣「呼啦啦」的響聲。在寧靜的夜晚，這響聲听起來是尤為刺耳。
騎兵的戰馬大多已同他們的主人一般睡下，只是偶爾還會傳來幾聲戰馬的響鼻聲。
一些官兵睡著後，打著震天響的呼嚕，可在空曠的山崗上、在呼嘯的山風中，他們的呼嚕聲，竟顯得是那麼的渺小，與戰旗的響聲相比，幾乎可以忽略到不計。♀
觀察了許久山下的城池，劉辯從青石上跳下，站在石頭下的太史慈趕忙上前攙扶著他。
手臂被太史慈攙住，劉辯朝他擺了擺手，對他說道︰「本王沒那麼脆弱，跳個石頭還要子義攙扶。」
扶著劉辯的太史慈嘿嘿一笑，並未答話，只是將手收了起來，跟著劉辯朝官兵們睡覺的地方走去。
「子義這兩日須好生歇息著，明日大戰，若敵軍攻不上山頭，也無須領軍參戰！」到了官兵們睡覺的地方，劉辯對太史慈說道︰「過兩日尋得西涼軍儲備糧草之處，子義尚需率領騎兵與西涼軍惡戰，若是太過勞累，恐屆時精力不濟！」
「謝殿下提醒！」太史慈抱拳躬身，目送著劉辯朝龐統歇息的地方去了，這才轉身往一群騎兵睡覺的地方走去。
「殿下尚未安歇？」剛到龐統近前，劉辯還沒來及招呼龐統，背靠著一塊大石、尚未睡著的龐統就趕忙站了起來，抱拳向劉辯招呼了一聲。
「是啊！」朝龐統擺了擺手，示意他坐下，待到龐統坐了，劉辯才挨在他身旁坐下，雙手抱著屈起的膝蓋，仰頭看著繁星點點的夜空，對龐統說道︰「軍師可有料定，明日西涼軍會前來攻打我軍？」
「定然會來！」劉辯剛問出口，龐統就面帶笑容回了一句︰「牛輔乃是武將出身，其勇武過人，可謀略終究不足。且眼下牛輔軍中並無謀臣，一應謀劃均出自帳前眾將。武將向來遇敵，主攻不主守，我軍坐鎮山南，城內西涼軍又如何肯坐視不理？」
「董卓已然伏誅，這西涼軍倒也頑固的很！」仰臉看著夜空中的繁星，劉辯輕嘆了一聲，好似自言自語的說道︰「天上的星星又多了……不曉得還要死上多少人，這天下才會安寧！」
「殿下宅心仁厚！」他的話音才落，龐統就于一旁接過話茬說道︰「可長安朝堂卻並非如此。若當今陛下有殿下一半仁厚，也是不會將朝政交由王允一手把持。那王允雖說對大漢忠心耿耿，但其忠誠的不過是當今陛下而已。他看不見芸芸眾生，更看不到西涼軍渴求活下去的願望。步步緊逼，才致使數十萬西涼軍不得不再次聚集一處，向朝廷難！」
听了龐統的一番話，劉辯低下頭，沉吟半晌，最後才壓低了聲音對龐統說道︰「這西涼軍戰力也非一般，本王可否將之招攬……？」
「包括李傕、郭汜在內，西涼軍盡是想要尋個活路！」龐統那張丑臉上帶著古怪的笑容，看著劉辯，對他說道︰「殿下只需將其糧草盡焚，斬殺牛輔，通令赦免西涼軍將士，招降牛輔所部，何愁西涼軍不降？」
坐在龐統身旁，劉辯沉默許久，最終才點了點頭，對龐統說道︰「既是如此，明日與西涼軍作戰，便要給他們留些退路……」
「斷然不可！」劉辯剛說出要給西涼軍留些後路，龐統就趕忙說道︰「西涼軍所懼者，乃我軍戰力。若明日殿下有意對其留手，反倒讓他們小覷！明日一戰，殿下須指揮將士，拼盡全力，多斬西涼軍頭顱，方可威懾其心！」
微微蹙起眉頭，沉默了一會，劉辯終于還是點了點頭，對龐統說道︰「一切听憑軍師吩咐，軍師且歇著，明日運籌帷幄、坐鎮中軍一事，便要交由軍師處置！」
「殿下是要……？」听聞劉辯讓他坐鎮中軍，龐統一愣，趕忙站起身，抱拳對劉辯說道︰「殿下，這山頭狹窄，大軍難以展開，若殿下冒險前去指揮大軍與敵廝殺，萬一……」
「沒有萬一！」不等龐統把話說完，劉辯就擺了擺手，對他說道︰「本王明日只是親自指揮弩兵與陌刀兵于山上列起陣勢，對敵展開防御。管亥、管青二將均于山腰設伏，子義又要率領騎兵，隨時準備突襲西涼軍儲糧之處。軍師則須坐鎮指揮三軍，弩兵、陌刀兵無人指揮，若敵軍沖上山頭，如何听從軍師調度？」
「殿下切不可親身沖鋒，即便西涼軍潰退，殿下也只可命弩兵射箭矢于身後襲殺，定然不能率軍掩殺下山！」龐統尋思了一番，劉辯所言並非沒有道理，他只得抱拳躬身對劉辯說道︰「若是殿下允諾，當可親自領軍！」
劉辯愣了一下，抬頭看著站在面前的龐統，很是無奈的微微一笑，抬手點了點龐統，對他說道︰「軍師，你可曉得本王最怕的乃是何人？」
「臣下不知！」雖說心內已是明了劉辯想說些什麼，龐統卻還是保持著抱拳的躬身的姿勢應了一句。
「本王最怕的，便是元直。」劉辯笑著搖了搖頭，對龐統說道︰「但凡本王心中所想，元直必定早先料到。此番出征，本王曾尋思過，如今遠離元直，他總是管不到了吧？可沒想到，竟是又遇見了你！」
劉辯如此一說，龐統嘿嘿一笑，倒也不和他客套，對他說道︰「臣下既是隨軍出征，一則是要助殿下率大軍取勝、凱旋而歸；二則是要保得殿下周全。又怎肯讓殿下以身犯險？」
「罷了！罷了！」臉上帶著些許無奈，劉辯站了起來，伸手拍了拍上的灰塵，對龐統說道︰「軍師計略高于本王何止一籌，但凡軍師所言，本王又怎敢不遵？」
「殿下過獎！」保持著抱拳的姿勢，龐統又將身子躬下了一些。
「軍師早些歇息！明日尚有一場惡戰須軍師調度！」劉辯朝龐統點了下頭，雙手背在身後，朝著先前官兵們為他鋪設好鋪蓋的地方走去。
夜晚在睡夢中悄悄褪去，東方才現出一抹魚肚般的白色，睡夢中的劉辯就听到了一聲大喊︰「西涼軍來了！」
听到這聲大喊，他騰的一下從鋪蓋上彈了起來，躥到那塊可以俯瞰山下的青石上，低頭朝山下望了過去。
打眼向山下望去，劉辯果然看見黑壓壓一片西涼軍重步兵，正從城內涌出，奔向北側的山腳，意圖向山上起沖鋒。
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