邯鄲官府後園，劉辯居住的閣樓內。
一只火盆擺在屋內正中，火盆內燃燒著赤紅色的火焰，火苗跳躥著，向屋內散放著無盡的熱力，將屋內烘烤的暖融融的，與屋外的冰天雪地，成了迥然不同的兩個世界。
雙手背在身後，站在窗口，劉辯望著窗外，好半晌也沒言語。
雪依舊在下著，灰蒙蒙的天空，就好似蘊滿了雪花一般，怎麼下也下不完。
官府後園早已是一片銀裝素裹，地面上厚厚的積雪，就猶如厚重的雪白褥子，平平的鋪在地上，放眼望去一片蒼茫，視野所及之處，除了白色還是白色。
枯萎的樹木，也被白雪覆蓋，其中一株臨近閣樓的梧桐，樹葉已是悉數落盡，它向四處支楞著的樹杈上，掛滿了雪白的雪花，使它看起來，就好似是一棵用純銀打造的銀樹，挺拔中帶著幾分不尋常的妖嬈。
在劉辯身後，管青垂手而立，不時用擔憂的目光看上他一眼，可旋即又會將頭低下去，看著腳下的地面。
房間臨門的地方，鄧展抱拳躬身，面朝著劉辯。不曉得是因為太過緊張還是因為屋內的溫度著實太高，他的額頭上已滲出了黃豆大的汗珠，神色中帶著難以掩飾的緊張。
「七百虎賁衛，個個都是驍勇之士！」負著雙手，望向窗外，劉辯連頭都不曾回上一下，眼楮微微眯縫著，像是自言自語的說道︰「可在陷陣營面前，卻是如此不堪一擊……」
保持著雙手抱拳的姿勢，鄧展躬著身子，額頭上的冷汗已是順著臉頰落到脖頸上。
站在劉辯身後的管青抬起頭，朝鄧展望了一眼，隨後扭頭看著劉辯的背影，舌忝了舌忝嘴唇，張了張嘴，像是想要說些什麼，可話到嘴邊，最後還是一個字也沒有說出。
「鄧將軍，你可曉得，此番虎賁衛敗在何處？」鄧展沒有說話，劉辯沉默了片刻，才接著說道︰「是虎賁衛將士們技藝不如陷陣營？還是虎賁衛的將士們根本沒將此番演練放在心上，刻意給陷陣營一個在將軍們面前耀武揚威的機會？」
躬身站在臨門的位置，鄧展連臉上的汗珠都沒敢擦了上一下，過了好一會，才囁喏著說道︰「末將以為，兩者皆不是！」
「哦？」鄧展的話音才落，劉辯就轉過身，嘴角掛著一抹淡然的笑意，向鄧展問道︰「既然皆不是，那鄧將軍以為究竟因何，虎賁衛才會如此不堪一擊？」
想到虎賁衛和陷陣營于城外的演練，鄧展就感到一陣陣的羞愧。起先虎賁衛軍官和陷陣營軍官單打獨斗，雙方是勢均力敵，還讓鄧展對後面的演練多少有了幾分信心。
可雙方對決剛剛展開，鄧展就發現，虎賁衛在作戰協調中，與陷陣營根本就是有著天差地別的差距。
洛陽軍主力，與如今的各路豪雄大軍相比，戰力是絕對的強悍。可陷陣營終究是呂布麾下精挑細選的精英，畢竟不是尋常洛陽軍可以匹敵。剛剛從洛陽軍主力中抽調出來，還沒形成協調戰力的虎賁衛，自不會是他們的對手。
對于這些，鄧展心內是一門清，可眼下，他卻是不敢對劉辯說出來。敗，已是敗了，找借口掩飾失敗，不過只是給自家臉上再多抹些黑而已。
「虎賁衛……協同不行！」保持著抱拳躬身的姿勢，鄧展遲疑了好半天，才囁喏著說出這麼一句話來。
听了鄧展這句話，劉辯緩緩點了點頭，臉上的表情從陰郁轉為滿意，對鄧展說道︰「虎賁衛新建，本王之所以要鄧將軍親自訓練他們，為的便是要讓他們忘記以往的作戰方法，形成他們的作戰風格，以備將來遇見強敵，猶可攻城略地。」
「末將了然！」雖說沒敢抬頭看劉辯，卻從他的語氣中听出了幾分和緩，鄧展趕忙躬身應了一句。
「鄧將軍且去忙吧！」鄧展已是曉得敗在何處，劉辯也不欲多責怪他，朝他擺了下手，向他吩咐了一句。
「末將告退！」站在屋內，渾身都覺著不自在的鄧展，得了這句話，就好似受了大赦一般，趕忙告了聲退，離開了房間。
出了劉辯的住處，鄧展剛站在閣樓二層的回廊上，便長長的吁了口氣，抬手擦了擦額頭上的冷汗。
待到鄧展離去，站在劉辯身後的管青這才對劉辯說道︰「殿下，今日虎賁衛與陷陣營之戰，不可謂不激烈，將士們雖是輸了，卻並非慘敗。若是兩千虎賁衛一涌而上，陷陣營恐怕也是招架不住……」
「本王在意的，並非勝負！」轉過身，走回窗邊，望著窗外飄飛的鵝毛大雪和滿眼的銀裝素裹，劉辯對管青說道︰「本王在意的，乃是將士們的性命。陷陣營並非世間最強悍的軍隊，比之更為強悍者，大有所在。若是虎賁衛做不到以三百人完勝陷陣營，將來在戰場之上，他們付出的，便是血的代價！」
听著劉辯這番話，管青沉默了。她與管亥在青州黃巾之時，黃巾軍的戰法，便是以人多克制人少。從來不會計較死去了多少人，只在乎有沒有攻下城池。
而跟著劉辯，到如今為止，劉辯從未向任何城池發起強攻。所采取的策略，不是先禍亂敵心從中漁利，便是趁虛而入，一舉奪下城池。
也正是因此，洛陽軍的將士，雖說經歷過無數次戰斗，卻從未承受過太嚴重的傷亡。
整個冀州都在飄著大雪，而與冀州相離不遠的兗州，天空卻只是一片陰霾，連一片雪花都沒有落過。
騎在馬背上，曹操領著一群將軍在濮陽城外的一片原野上奔馳。
前方滿是枯草的曠野上，一只餓極了出來覓食的小鹿被馬蹄聲驚著，從草叢里躥騰了起來。
看到小鹿躥起，曹操趕忙取出弓箭，將箭矢搭在弓弦上，朝著那只小鹿射出了羽箭。
羽箭「嗖」的一聲，朝著小鹿飛了過去，可由于曠野上風急，飛翔的羽箭被風兒吹偏了一些，恰好從小鹿的尾巴稍兒上擦了過去。
險些被曹操一箭射中，小鹿受驚之下，撒開四蹄，朝遠處躥去。
就在小鹿剛剛跳起，要逃往遠處的那一剎，策馬跟在曹操身後的一員兗州將軍，將箭矢搭在弓弦上，朝著那只躥跳著逃走的小鹿射出了一支羽箭。
隨著一聲弓弦輕響，羽箭猶如一道閃電般刺向跳躥著想要逃走的小鹿。包括曹操在內，眾人幾乎都還沒看清羽箭飛出的軌跡，那頭小鹿就四蹄一撂，一頭摔倒在了地上。
「端得好騎射！」見小鹿被射翻在地，曹操大喊著贊了一聲，策馬飛快沖向了小鹿摔倒的地方。
到了小鹿被射中的地方，一名跟在曹操和將軍們身後的兗州軍兵士，翻身跳下戰馬，跑到小鹿的尸體旁，將那只已經斷了氣息的小鹿提了起來，向曹操喊道︰「一箭射穿咽喉！」
「元讓果真使得好弓！」在那兵士喊過之後，曹操扭頭向那員射出箭矢的將軍贊了一聲。
一箭射穿小鹿咽喉的，是員身量魁梧，一雙眼楮精芒四射，給人一種不僅有勇且有謀略感覺的武將。
此人復姓夏侯，單名一個惇字。在曹操刺殺董卓失敗，逃回陳留招兵反董之時，便已追隨曹操。
听得曹操贊他，夏侯惇趕忙在馬背上抱拳躬身，對曹操說道︰「末將之所以一箭射中此鹿，乃是因明公先前將它驚了，它亂了分寸，才要末將得以射中。此鹿算來，應是明公射中才是！」
「哈哈！」夏侯惇的話音剛落，曹操就仰臉大笑了兩聲，對他說道︰「元讓想來是將某當成了愛听奉承之人，如此推功，豈非藐視于某？」
被曹操蓋了個藐視他的大帽子，夏侯惇如何吃罪的起？他趕忙翻身跳下馬背，快步走到曹操馬旁，跪在地上，抱拳對曹操說道︰「末將口無遮攔，著實罪該萬死！」
「起來吧！」騎在馬背上，朝夏侯惇虛抬了一下手，曹操扭頭向跟在身後的將軍與謀士們說道︰「你等與某一同冬獵，但凡遇見獵物，只管去取！某絕不搶你等功勞！」
「諾！」跟著曹操的眾人，听得他如此一說，趕忙紛紛抱拳應了一聲。
武將們自是迫不及待想要在曹操面前表現一番，紛紛策馬四散奔走，尋找獵物去了，只有幾位文臣還留在曹操身旁。
待到將軍們散去，曹操仰臉望著灰蒙蒙的天空，好似自言自語的說道︰「雲層如此之厚，想來是要落雪了！」
「明公！」曹操話音才落，跟在他身後的戲志才就策馬上前，對他說道︰「冀州一帶，已是連日降下大雪。日前斥候回報，關羽領軍攻破東平舒，公孫瓚麾下上將鄒丹棄城敗走，眼下公孫瓚已成眾矢之的，想來開春之後，不過入夏，薊州便會……」
「咳咳！」話還沒有說完，戲志才就一手捂著嘴巴，劇烈的咳嗽了一陣，直咳的他臉都憋成了紫脹色。
「眼下風寒正盛，志才今日委實不該隨某前來！」見戲志才咳的厲害，曹操很是關切的對他說道︰「今日狩獵便到此為止，我等返回濮陽，志才好生將養一些時日才是。」
「不妨！」咳了一會，戲志才用手掌抹了把嘴唇，面頰通紅的對曹操說道︰「李傕、郭汜近日于長安城內，因彼此不服而生爭斗。雙方雖是尚未兵戎相見，戰事卻也是一觸即發。待到來年開春，二人必定互相攻伐，屆時洛陽王與袁紹大軍正在與公孫瓚廝殺，明公正可起兵討伐李傕、郭汜……」
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