距壽春城只有二十余里的淝陵之中，一支數萬人的曹軍正在山窩內休整。
這支曹軍已是數日未有同淮南軍廝殺，附近的淮南軍也並不主動找尋他們。
連續交戰數月，交戰雙方好似形成了一種默契，他們只是在野外遭遇才會打上一場小仗，大規模的決戰和攻城卻是從未發生過。
眼見已是快到深秋，天氣漸漸的涼了起來。
淮南雖是位于淮水一帶，可到了冬季也是會十分寒冷。
四周的山崗上，草木已是凋敝了多半。
站在山窩中，夏侯惇仰臉望著陰霾密布的天空，眉頭緊緊的擰了起來。
「夏侯將軍，怎了？」正望著天空出神，夏侯惇的身後傳來了一個聲音，接著一只烤熟了的兔子腿遞向了他的面前，只听那聲音接著說道︰「天要涼了，若是再餓著肚子，還真是有些受不住！」
接過遞到面前的兔子腿，夏侯惇並沒有低頭，而是向遞給他一條兔子腿的將軍問道︰「李將軍，天就要涼了，若是我軍還困在淮南，恐怕今年是無法向徐州挺進，你說曹公因何耽延這些時日？」
「某也不曉得！」李典搖了搖頭，臉上也是現出一片茫然，好似自言自語的說道︰「天氣轉涼，很快便要入冬，即便眼下進入徐州，冬季恐怕也是不太好打仗！」
「是啊！」點了點頭，夏侯惇狠狠的咬了一口兔子腿，對李典說道︰「自打來了淮南，我等每日里便是和這些兔子、山雞作戰，也不曉得何時才能真個打上一仗。」
「袁術龜縮于壽春，壽春城高池深，我軍攻城不易！」搖了搖頭，李典也是有些煩悶的說道︰「我軍在這城外，整日里將士們便是拿著野獸出氣，長此下去，怕是戰意也消磨的沒了。」
「報！」二人正說著話，一名兵士飛快的朝他們跑了過來，到了二人身，那兵士從懷中模出一封書信，雙手捧著書信遞到夏侯惇面前，對夏侯惇說道︰「曹公命人送來書信。」
听說曹操命人送來了書信，夏侯惇先是和李典對視了一眼，連忙接過書信，迫不及待的打了開來。
簡單瀏覽了一遍書信上的內容，夏侯惇頓時面露喜色，對李典說道︰「曹公令我等出兵徐州，先拿下小沛，爾後向徐州挺進。不日之後，夏侯淵也會率領大軍前往徐州，馳援我等！」
听了夏侯惇的話後，李典連忙將書信接了過去，展開仔細的看了一遍。
當他看完書信的時候，臉上已是漾滿了笑容，對夏侯惇說道︰「如此一來，我軍便不用在天寒地凍中受這老天的閑氣！」
「李將軍說的是！」得到向徐州進軍的命令，夏侯惇心內與李典同樣欣喜，連忙向報訊的兵士說道︰「傳令下去，大軍即刻開拔！」
「諾！」已經從夏侯惇和李典的話中听出了書信上寫了些什麼，待到夏侯惇宣布即刻出兵，兵士趕忙應了一聲，跑去向全軍傳達出征的命令去了。
已經在淝陵山中住了許久，早就無聊的整日里靠著打鳥、捕兔子為樂的曹軍將士們，在得了要向徐州挺進的命令後，齊齊歡呼了一聲。
他們歡呼，並不是因為有仗可打，而是再也不用憋屈在這山窩里。
這支曹軍出征時還是初秋，將士們身上的衣衫並不是很厚。
眼下已經到了晚秋，金風吹拂下，一片片焦黃的樹葉從樹木的枝干上飄落，在半空中扭動著它們特有的舞姿，飄落在地上。
離開淝陵山中，跟隨在夏侯惇和李典身後的曹軍將士們，一個個在冷風中被凍的縮著脖子。
剛出了山，一個曹軍兵士就抬頭看著遍布陰雲的天空，嘴里咕噥了一句︰「要下雨了，恐怕今年冬天會來的特別早。」
「只要莫被凍死才好！」秋風吹在身上，另一個兵士伸手朝肩膀上摟了一下，也跟著說了句︰「若是到了徐州，還是無處可去，我等今年冬天恐怕是要遭罪了……」
在淮南耽擱了許久，數萬曹軍將士心內早就憋著一股郁悶，出了淝陵，這股怨氣頓時宣泄了出來。
起初還只是幾個兵士小聲嘀咕著，漸漸的越來越多的曹軍將士參與到了討論中，將士們說話的聲音也是越來越大。
听到身後大軍邊走邊彼此交談著，表達著對來到淮南的不滿，夏侯惇皺了皺眉頭，正要扭頭喝止說話的官兵，李典連忙朝他搖了搖頭。
見李典搖頭，夏侯惇雖是不曉得李典究竟是何意圖，倒是也沒多說什麼，與李典一同並騎朝著徐州方向行進。
一日後，這支曹軍已是離徐州邊界很近，徐州城內的呂布，也是早已得到夏侯惇領軍來到徐州的消息。
徐州官府內，得知夏侯惇即將領軍來到，呂布心內不免有些焦躁。
雙手背在身後，呂布在書房內來回的踱著步子，神色間不免流露出了幾分擔憂。
書房里除了呂布，還跪坐著一個人，此人不是別個，正是呂布許多時日以來依賴為智囊的陳宮。
「溫候！」看著呂布在書房里來回的走了許多圈，陳宮終于有些受不住了，對呂布說道︰「曹軍進入徐州，溫候只管點兵迎戰便是，因何這般擔憂？」
「曹軍勢大，眼下只是夏侯惇所部進入徐州。」听到陳宮喚他，呂布才停下腳步對陳宮說道︰「假若那曹操再由許昌揮兵來到徐州，以徐州兵力，我等如何應對？」
「戰事未起，溫候倒是先輸了膽氣，此事若是傳到將士們的耳中，不曉得將士們怎生念想！」看著面露焦躁的呂布，陳宮站起身對他說道︰「小沛與徐州呈犄角之勢，彼此策應，進可攻退可守。夏侯惇、李典領軍進入徐州，必定前往小沛。溫候只須領軍于半道截殺，必定功成！」
「公台所言不假，某並不懼死！」陳宮的一番話，好似並沒有引起呂布注意，呂布走到窗邊，望著窗外的景致，長嘆了一聲說道︰「某說擔心者，乃是家眷妻小……」
「溫候！」呂布在這個時候還提起家眷妻小，陳宮不禁心內一陣郁悶，連忙對他說道︰「嚴、曹二位夫人如今已是去了洛陽，留于溫候身邊者，唯獨安陽公主一人而已！以溫候之能，莫不是還保不得安陽公主？」
雖說陳宮的話有幾分道理，可不知為何，呂布就是覺著心內煩悶難去。
細細思量，除了擔憂家眷，他著實沒有其他可擔憂的。
「如今天氣轉涼，從淮南一帶進入徐州的曹軍缺少糧草，穿戴也是夏季的戰衣！」見呂布還是站在窗口往外眺望，陳宮接著對他說道︰「溫候當下令小沛死守，爾後親自領軍，自徐州出發，在曹軍攻打小沛之時，將他們截殺于半道。即便那曹操率軍前來，夏侯惇所部被滅，曹軍也是孤掌難鳴，這徐州便是守住了！」
「公台言之有理！」雖說心內煩悶還是沒有半點舒緩，呂布卻是听進去了陳宮所說的話，點了點頭，對陳宮說道︰「明日某便領軍前去截殺夏侯惇！」
「明日不可！」呂布的話音剛落，陳宮就連忙阻止道︰「徐州兵少，雖說夏侯惇麾下兵馬多是裝備不濟，可他們勝在人數眾多。溫候若是領軍直接攻伐，怕是得不到多少好處！」
「那便該當如何？」領兵截殺夏侯惇和李典的計謀剛說出口就被陳宮否決，呂布心內不禁一陣煩悶，向陳宮問道︰「公台以為如何方才妥當？」
「待到夏侯惇所部圍住小沛！」呂布問起該如何對付曹軍，陳宮趕忙對他說道︰「夏侯惇勇武過人，、謀略不足，乃是一武夫。與他一同前來的李典，卻是一員智將，恐怕進入徐州之前，李典早在半道謀劃妥當，只要溫候于半道截殺他們，恐怕便會落入他們早已部署下的圈套。為今之計，只有在曹軍圍住小沛之時，再行增援！」
得知曹軍進入徐州，心內已是有些不太安穩的呂布，听完了陳宮的一番話，心中那陣不安卻是越發的濃重了。
與此同時，許昌城內曹操的書房中。
曹操與郭嘉相向而坐，二人正專注的看著棋盤，決斷著棋局上的勝負，好似根本不曉得夏侯惇與李典已然領軍進入徐州一樣。
「某與奉孝對弈，已是十數場。」一邊將一顆黑子落在棋盤上，曹操一邊對郭嘉說道︰「這棋局果真如同沙場一般，排兵布陣、點將出征，著實都是有著一番講究！」
「沙場博弈與天下博弈尚且不同！」在曹操落了一顆子之後，郭嘉也將一顆白子放在棋盤上，對曹操說道︰「明公乃是因天下而博弈之人，何必介意這沙場上的一勝一負？」
「沙場不勝，何來勝天下？」又在棋盤上落下一顆子，曹操一邊觀看著棋盤上黑白兩色的棋子，一邊對郭嘉說道︰「以奉孝只能，即便是博弈天下，怕也是會得心應手！」