這邊，南宮玨晝夜不休馬不停蹄地往回趕，那廂乾元帝卻突然平安歸國，並帶回了一位女子，封為雲妃，賜住霓雲殿。
據說乾元帝當時孤身一人，被異軍窮追，不慎跌落山谷，深受重傷，是這位叫雲兮的漁家姑娘救了他的性命，並細心照料了數日。
雲妃容貌傾城，天真柔美，有著不染塵世的清新，加之有救命之恩，乾元帝對其很是寵愛，連續數日都宿在了她的霓雲殿。後宮嬪妃對此都嫉恨不已，卻又無可奈何。皇上要寵誰，哪里輪得到她們管！
進了水國境內，南宮玨便听聞了這個消息，但他卻沒有折回鎦金國。一方面，他相信韓詢的能力，相信他能將和親一事辦好，另一方面，他也沒覺得公主有那麼重要，值得他返回去。
如今，得知乾元帝平安，南宮玨的心踏實了不少，也不必再日夜兼程了，便與莫離找了間客棧住了下來。連日來的勞頓也仿佛知道了消息一般，一股腦地全都涌了上來，吃過晚飯不久，他便哈欠不斷地回房補覺去了。而莫離也沒好到哪里去，勉強撐到交代完小二翌日不用叫醒他們，又在南宮玨的房間外‘警戒’了一圈後，也無比歡喜地撲向了大床。
兩人著實累壞了，翌日睡到日上三竿，才從睡夢中醒來。若不是肚子早已經開始抗議了，估計他們還能睡上一兩個時辰。
他們點了十幾樣菜，在客棧飽餐了一頓之後，便退了房間繼續趕路，終于在第五日的黃昏到達了水國京都。
南宮玨讓莫離先行回了府第，自己則徑直去了皇宮。此時的乾元帝正在霓雲殿陪雲妃用膳，听到太監來報，先是微微一愣，而後笑逐顏開，想也沒想，竟讓南宮玨來霓雲殿覲見。
听到小太監的回報，南宮玨雖然有些錯愕，但還是依言去了霓雲殿。
霓雲殿位于御花園的西南角，與御書房只有百米之遙。雖然正殿不是很大，但卻是後宮中最為氣派華美的。在賜予雲妃之前，這里一直是空著的。多少後妃眼巴巴地盼著這里，都未能如願，如今乾元帝之舉，也是向眾人表明了他對雲妃的寵愛。
南宮玨來到霓雲殿時，乾元帝和雲妃已吃完了晚膳，坐在正殿等著他。兩人挨得很近，不知雲妃趴在乾元帝身邊說了句什麼，引得乾元帝朗聲大笑。
「兒臣見過父皇，見過雲妃娘娘！」
「快起來！」
「謝父皇！」
南宮玨起身退到了一側。他始終微垂著眼眸，也就沒有注意到上首的雲妃仔細打量著他的目光。
「此番去鎦金國，一切都還順利吧？」
「恩，金國陛下對和親一事也很有誠意，已允諾將玲瓏長公主嫁入水國。」
「那這麼說，公主和你一起回來了？」
「那倒沒有！兒臣離開金國的時候，和親隊伍還沒有出發，不過，現在應該已經在路上了！」
「你怎麼不等等，和公主一起回來呢？這樣也更能彰顯我們對兩國修好的誠意！」
「兒臣听到父皇陣前失蹤的消息，很是擔心，于是就馬不停蹄地趕回來了，真高興看到您平安無事！」
乾元帝听完他的話大為動容，看著南宮玨滿滿的都是慈愛「難得你一片孝心，也不枉父皇平日里最疼你！」
「百善孝為先，這都是做兒子的應該做的！」
乾元帝對南宮玨的回答很是滿意，看向他的目光越發地柔和。一旁的雲妃微笑著看了一眼南宮玨，對乾元帝說道「陛下一直跟臣妾說三皇子如何有孝心，臣妾本來還是不信的，今日一見，果然與其他殿下不同，去了那麼遠的地方，也時刻惦記著陛下！」
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