獵賽倒是沒有群芳宴那麼多的準備。
黛玉也不過就是在萬芳苑無聊了一晚，第二日又在萬芳苑逛了半日……下午就听說弘治帝就擺駕到了行宮，且身邊果然有數個藩屬國的使節要隨行。
黛玉很清楚，正是為這個，將羽林衛在這兒的精銳調回去的。
為彰顯國威，為護衛需要，也為了排場！
再之後，黛玉在行宮內依然無聊，不過和寶釵、迎春見了一面，行宮整體也依然頗為平靜。外面天子卻已經宣布賜宴，次日開始獵賽。
也就是說，就算行宮無聊，也不會無聊太久。
且雖然行宮不比家中，便是雪雁也不好到處去打听消息。但黛玉的身邊，雲蘿年紀雖輕，卻是老于世故，雪雁年紀幼小，卻又是天真可愛。哪怕只是在萬芳苑一院之地，她們兩個與往來的宮女攀談，卻也告訴了黛玉一些消息。
比如說弘治帝到達行宮之後的賜宴。
賜宴上發生的事情，似乎是被有意放縱了，幾乎是在第一時間，就能傳遍行宮。
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天子宣布賜宴後不久……
足足消失了一天的向禮衍，才出現在了行營之中。
他顯然已經不大在乎別人怎麼看，幾乎是一到行營，連自己一樣隨駕的兄長都沒有理會，就直接找上了到行營之後就卸下了戎裝，沒再執行任務的張灤。
事實上，張灤也剛從太孫身邊離開。
時機巧得簡直像是向禮衍抓準了時間。
不過，也只是意外而已。向禮衍自己都沒想到能找到張灤。是以他第一句話就是，「我還當你月兌不開身。」
「怎麼會？」張灤這會兒身邊也沒跟人。倒是直接回來向禮衍一個苦笑，以極小的聲音道，「皇上之前只怕是擔心那幾個藩屬小國里傳說的邪術。群芳宴出過一次，那時候他就好奇，讓典校回報了相關的事……才知道邪祟之言。多有不虛的。」
這麼說的話，張灤是被當做闢邪鎮宅之物了。
哪怕是向禮衍這樣的，也不由得有些同情起他來。
不過，他見張灤的神色還算正常，到底沒就此說什麼，只是道，「寒楓來找我，說天子賜宴。要我回來……有藩屬使臣在，又有那麼多宗室、公子，天子還會在意我麼？」
張灤點頭。
一邊領了向禮衍往行營外走，避開人群，一邊道，「皇上擔心明天的獵宴之時藩屬作亂，想要讓人在宴上給他們個下馬威。雖沒明說，但有暗示。何況這京城能上體天心的人多了去了。只怕如今這意思已經傳開來了？寒楓听見。這才去找你。」
向禮衍皺眉。
自從登基以來，弘治帝的一系列舉動，可謂與他是太孫時的風格很有些不同。就是向禮衍。也覺得皇帝如今的作為，與他初進京時听到的東西差了很多。
而且，並不是什麼讓人覺得好的變化。
要向禮衍來看，都覺得更像是一朝得志，本性暴露。
更重要的是……
向禮衍听出點味道來，「寒楓的意思不會是讓我上場吧？」
張灤搖頭。「寒楓想不到這個，我剛才也沒空吩咐他。要我說，只怕皇上也不會想著讓你出手。但你是宗室子弟里難得一個真正習武的，到時候難說怎樣。你還是在場的好。而且……」
又是一個轉折，「我們去接的時候，那藩臣就問過——昔日的裂虎將軍，不知可有後人傳承？」
這裂虎將軍，正是向禮衍的祖父，洪熙帝的二弟。
當初洪熙帝為質南京，他的弟弟卻跟著父親鎮守燕雲，立下了赫赫武功。這才引出了永樂朝的儲位之爭。
但當初的二皇子最出名的，卻並非是在戰場上的勇武。
而是他一次在獵場的遭遇。
那一次，他在身上箭枝射完，身邊更只留了幾個沒有什麼武力的隨從時遇到了老虎，他卻沒有退卻，反而在眾目睽睽之下單身迎上，更是在挨了老虎一個尾鞭，腰刀落地的情形下，徒手扯裂了猛虎！
這個事跡廣為流傳，蒙古軍隊也不少人領教過這位二皇子的天生神力，就有不少人敬稱他為「裂虎將軍」。
不過，凡事有利就有弊，也正因二皇子過于勇武，為人的性子也粗豪，便讓文臣一個個都認為他粗魯不文，全被洪熙帝拉了過去。
而成祖雖然比較重武輕文，卻也是清楚得很，秀才造反百年不成，軍權卻是不一樣的……若非如此，成祖大概不會在一度偏向二子的情況下，輕易的認可了栽到二皇子身上的罪名。
不過，這些事情都已經過去。
也許洪熙帝還會忌憚自己的弟弟乃至于弟弟的後代，當皇位再傳一代，傳到了弘治帝的身上，他們這一系的正統性，也就真正深入人心了。
再提起什麼「裂虎將軍」，弘治帝想來也不至于心虛。
否則張灤都要讓向禮衍再外出避一避好了。但現在，讓人看看裂虎將軍後人的勇武，對向禮衍倒反而是好事。
當然，向禮衍卻沒有考慮那麼多。從小做道士，又有母親通過師傅傳達的教誨，向禮衍對自己忠烈之後的身份並沒有什麼認同感。
「听說那些草原蒙古都擅長騎射，這個我不行。」向禮衍非常坦然的說道，顯然對所謂的挑釁一事並不敢興趣。
張灤卻是難得的冷笑一聲——他幾乎只有在說到少數人時，才會如此，「你是有自知之明的，不過，這京城中，沒有自知之明的公子哥兒只怕不少。」
——包括皇帝在內。
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賜宴進行時。
在露天之地設宴，以燒烤野味——羽林衛先行獵來的——為主食，隨行的幾個禮部臣子不由頗有微詞。不過。禮部年前才在祭天里出了岔子，正是小心做人的時候。雖有微詞，卻也只敢在心中月復誹而已。
弘治帝如今做了皇帝，金口玉言，卻也不把這些許小事放在心上了。
何況還有成祖先例在前。
不過……
坐在首位，弘治帝看著下首坐在頗為顯眼位置的幾個藩國時節。卻是在心底皺眉。
這些藩國小臣，如瓦刺，哪里曾真心臣服？奇裝異服得也看得人不喜。如日本，這派來的使節雖相貌與漢人沒有多少差別，服飾也不算離奇，卻也不見得多服教化了。
南邊隔些時候就有奏折上來，說是倭寇犯邊。發國書質問時，卻永遠都是說「流寇、海盜」。
他也不是傻的。
這使節雖看著謙卑。但若真謙卑了，又湊什麼熱鬧？他們什麼時候和蒙古同氣連枝了不成？
天知道他在海上時，是不是也是倭寇！
只可惜，目前還騰不出手來收拾南方局面……到底不如韃靼是月復心之疾。但終有一日……
年紀輕輕就登上皇位，皇帝的心里是滿月復的雄心壯志。他有這個精力，一一將之變成現實。
而且順利的禪讓大典讓他確立了自己的優勢——忠順和忠烈，沒有哪個敢高舉反旗，也只敢用些陰謀詭計！
已經坐到了皇位上。又何必把他們看得多可怕？
只要平靖了天南海北，這兩家親戚，也就順手收拾了。
現在。他要看看這滿座的年輕才俊，有哪個肯為君主分憂，又有誰能為君主分憂！
傳出要給這些藩國使節一個下馬威的意思，卻又暗示羽林衛、金吾衛們不要輕易出手，就是為了這個。
看他們的反應，他也好進一步調整配婚的打算。
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事實證明。從順利的禪讓大典上，看出了皇帝優勢的人並不少——忠順和忠烈都曾經立下赫赫功勛，也是他們威脅皇位的根本。
然而，洪熙帝在位的時間太長，這兩支在京城的時間也就太長了。
那麼長的時間，讓洪熙帝整頓朝政，也讓兩個親王長久的月兌離了軍隊。確實，現在兩個王府想要舉起叛旗黃袍加身，已經是基本不可能的了。
他們只有陰謀可以動。
可歷史上，光靠陰謀成功篡位的例子有幾個？只要把他們剩下的人脈收拾掉……皇帝的優勢和贏面都太大了！
是以，在皇帝剛剛登基，還轉眼就有送功勞的意思的情況下，沒讓皇帝怎麼等待，就自有自詡為弓馬嫻熟的公子哥兒跳了出來。
「今日陛下設宴，是為明日助威。是以並無鼓樂。然天子設宴，豈可無助興之物？小臣請以弓馬為陛下助興！
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墨玉舉杯掩唇，遮住了嘴角嘲諷的冷笑。
不過，這抹嘲諷的弧度，還是在身後火柱光芒的掩映下，被一邊的寶玉所看見——因天子說了「隨意」，並未刻意安排座次，是以，大部分公子哥兒，都按照相熟的程度坐在了一起。
但寶玉對墨玉的反應沒有意見。
若說弓馬，連金吾等衛也多半是不行的。也就羽林衛專門訓練這個。可他對羽林衛也有些了解——
羽林衛中，精銳到足以和蒙古人相抗衡的，幾乎沒有！
游牧民族都是生長在馬背上的。有沒有上過戰場，也會造成膽氣上的極大分別。
不過，墨玉寶玉兩個，都只是在心中嘲諷，坐在皇帝下首不遠處的瓦刺使節，卻在還沒被提及到的時候，就先露出了明明白白的不屑之色。如果非要將這種神情具體一點的描述出來的話，大概只能用三個字——
小白臉！
雖是春初，此時天色已暗，但天子設宴，怎能在昏暗之處？是以四下里燈火通明，瓦刺那個大胡子使節的眼神，近一點的人幾乎人人都能看清楚。
那挑釁的自稱「小臣」，卻也是有官身的侯爵之後，距離不遠。清楚看見之後。哪里能忍？
何況本來也就是要扯上的……
是以他立刻冷笑一聲，「听說蒙古一族最是弓馬出色。不知敢不敢與我過上幾手？」
墨玉低下頭翻了個白眼——
非要比，也不能比弓馬啊！見過傻的，沒見過傻成這樣的！拍馬屁居然穩當當的往馬腿上拍！
不過，墨玉轉眼又反應過來，在席間逡巡了一圈。他自己也不知道為什麼。在猜到「張灤即是原寶玉」的情況下，原本對「原寶玉」只感到蔑視的他，竟有些不由自主的注意起這個人來。
這會兒，他卻見到，毫無顧忌的和向禮衍坐在一起的張灤似乎對眼前的一幕視若無睹，只非常利落的切著大片的烤鹿肉。
手很穩。
那是一種奇怪了利器的穩當……
當然……羽林衛不是？
墨玉瞅瞅寶玉，恰好瞧見寶玉的目光從原寶玉的身上離開，眉頭皺起。就是坐在上首的皇帝。看起來也並不高興。
——好吧，這場比試，也沒有什麼關注的必要。
確實。
听見那公子哥兒的要求，瓦刺使節倒愣了一會兒，才「哈哈」大笑，「比試弓馬？」
他笑得幾乎上氣不接下氣。
不過，在那公子哥兒徹底跳腳之前，這使節還是止住了笑。抹了抹手，向弘治帝道，「上國京城數十年不聞戰事。只怕昔日里那些名聞草原的將軍後人，已經一個個都不懂什麼叫做弓馬了。真是可惜！皇上，不如就讓我們教教您的子民，免得日後再與韃靼作戰之時，丟人現眼？」
這話說得實在是太刻薄。
不過，墨玉卻在心底暗暗贊同。而這一次。他更是頗為大膽的，將注意力集中在了皇帝的臉上。
可惜他距離皇帝實在是太遠，看不清細節的神情。
不過，只看皇帝沒有立刻接話，也能想到，皇帝的心情想來不會很美妙——他是想給瓦刺使節一個下馬威的，可不是想要落人笑柄的！
可既然有蠢貨跳出來，被人說到這個地步，弘治帝也委實不好否決。
要他為那蠢貨夸海口說「你教不了他」這樣的話，他也絕對說不出來——要那麼說，多半就是徹底的丟臉了。
過了好一會兒，皇帝才重重的點了頭，但是……
「如今正在飲宴，又是行營，哪有那樣大的地方，能給兩位跑馬？」
那使節打量跳出來的公子哥兒一番，卻哈哈一笑，站起來指著自己身後的一個並不壯碩的漢子道，「皇帝陛下不用擔心！這是我族排名靠前的勇士。我們瓦刺人，不懂得什麼暗地里的勾當，明日里要說山林里狩獵，只怕也要丟人。但要是說弓馬對決，卻是不懼任何人！也不用多大的場地，這樣的貨色，一回之下若不能勝，我們認輸就是！」
此話一出，也顧不得皇帝在場了，四下嘩然，群情皆憤。
——實在是太狂！
不過也不是沒有例外。
張灤注意到，坐在對面靠前位置的張灤皺起了眉，似乎一度想要站起來，當他還是放棄了。
他又再次轉頭看了看寶玉。
寶玉對他搖了搖頭——若是只比弓箭，他還有些把握。但若是弓馬一起，他的年紀到底還太小了。
墨玉于是也只好搖頭。
雖那使節說的話確實是狂。但是，到這個時候，他都還記得諷刺，撇清自個兒與之前那場刺殺的關系……
墨玉可沒法認為那是單純的狂妄！
如果有實力，那就是只狂不妄！
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之後的事情證明，事實果然如此。
雖說群情激奮，但人家都已經把話說到了這個程度，若是還不應戰，那也未免太過膽怯了。
所以很快的，宴席向外、向內移動，兩匹馬一次沖鋒的空檔被留了出來。
兩匹馬也很快被牽了過來。
一匹訓練有素的高大西涼馬配上一個風姿挺拔的公子哥兒，一匹矮小許多的蒙古馬配上一個中等身材的瘦子，怎麼看都是前者順眼的多，勝算也該大得多才是。
然而，等配劍和弓箭準備妥當。兩個金吾衛為防萬一的靠近了弘治帝幾步，這一戰也就結束了。
公子哥兒不過是剛剛坐穩。正想再擺個姿態說兩句話，瓦刺人就已經是一箭射出，竟是毫不留情的直奔公子哥兒的面門！
公子哥兒頓時大驚，手忙腳亂的一勒馬韁，身子向後仰去。早已經出了一身的冷汗。
他似乎忘了，這場比試，他們帶的都是炖箭，並不致命。
而旁觀者清，就近一點兒的，不少人都注意到了——就是這公子哥兒不躲，這一箭，其實也會從他的耳下貼耳而過！
但不管怎麼說。錯失先機，就再沒反敗為勝的機會。
公子哥兒還不曾重新坐穩，瓦刺人已經策馬沖鋒，彎刀出鞘。
這彎刀卻是貨真價實的，縴薄的刀身，映出了搖曳的火光。公子哥兒剛往前一看，就看見這凜冽的刀鋒迎面而來，這次卻是嚇得連反擊都忘了……
「救命！」他無意識的勒著馬韁。發出一聲公鴨似的尖叫。
然而，似乎是他太過丟臉，又或者距離太短。卻是沒有人阻止。倒是那個並不高大的瓦刺人，在雙馬擦肩而過的同時單手一勒馬韁，竟以毫厘之差止住了沖勢，而那冷冽的刀光，將將在公子哥兒脖子前面的三寸停下！
公子哥兒的尖叫聲戛然而止，但刀光臨脖。他一動都不敢動，滿臉的懼怕之色，哪里還顧得上討好君王？
宴席之上，卻也是鴉雀無聲。
京城中人，並沒有忘記當初前太子遇刺後近乎破城的鐵騎。就是京城百姓，也知道蒙古鐵騎的可怕。
然而，這些自小養尊處優的公子哥兒就是另一回事了。立功的機會，也讓某些人盲目的高估了自己的實力。只當在弓馬上擊敗瓦刺人才是最榮耀的。
然而……事實如此殘酷。
這個跳出來出丑的公子哥兒，其實確實算是京城紈褲中公認的弓馬出色之人了。馬上騎射，本來不說百發百中，十發九中也是有的。是以才會那麼迫不及待。
誰知道……
瓦刺人冷笑一聲，收回彎刀，說了幾句大部分人都听不懂的話。還是那瓦刺使節翻譯道，「他說，但願這位不是當初某位名將之後罷。」頓了頓，又補充了一句，「我也這麼希望。」
弘治帝雖然已經料到了要輸，但依然听得臉色鐵青。
讓功臣之後安享尊榮，本來是國內人人稱道的仁德之舉，但被這麼一說，沒有人能覺得高興的。
而這會兒，就真是主憂臣辱了。
作為舊臣並沒有參加宴席，此時就要站出來。然而，一個聲音搶先他一步，「那是你們瓦刺族的勇士，這可不是我們大楚的勇士！再說，誰說諸將無後！？裂虎將軍之後，就是我國有名的少年英才！」
寶玉往聲音來源處看去，再次一皺眉。
墨玉怔了怔，「這個又是誰？」——之前他連問的興趣都沒有，實在是這個人的這番話要高明一些。
寶玉不快道，「徐延恩。」
墨玉也知道了相關的恩怨，點了點頭——這個雖說是徐靖代養，也終究只能說是忠順一系吧？
忠順一系針對忠烈，在如今大概算是理所當然之事。但弘治帝依然不可能對這番話做出反駁。
更何況，向禮衍是個坦蕩的家伙——因獵賽一事，還沒來得及處理名諱的問題。
听人提到自己——終歸不能是武藝疏松的向禮荊，他都是很干脆的站了起來，沒半點推諉的意思，「我不擅弓馬，若只是打架，倒是有那麼幾分心得。若是比這個，我倒是可以奉陪。」
那使節有些意外，「裂虎將軍的後人武勇，倒是應該的。不過這個就不用比了吧？」
「還有弓馬！」
其他的藩屬小國，頂天了也就是來看熱鬧的。順便考量一下宗主國的風向、實力。但除了瓦刺之外，卻顯然還有一個刺頭。
日本的使節站了起來，以有些古怪的漢語道，「弓馬一道，都是用于戰場廝殺。若是不見血，真正的勇士也分不出高下！」
這個使節，倒是反過來，**luo的進行了挑釁！
可是，這又是事實。
如今來參加獵賽的京城羽林，有幾個真見過血的？有幾個真正體會過兵刃臨身的感覺？
那公子哥兒的反應固然令人鄙薄，但此時終究已經不同之前。
面面相覷，捫心自問，竟是沒有幾個來參賽的公子哥兒能肯定，自己的反應就一定能比前面丟人的要更好！
但事情依然是有例外的。
幾乎在同時，東西兩席各有一人站起。
「臣願一試！」
「小臣請戰！」
墨玉有些詫異的瞪了瞪眼——這可真是！旁人就算再詫異，想來也不會有他的感受吧？
前世里被當做軟弱小白臉代名詞的賈寶玉，真假、前後的兩個，居然在听見了「見血」兩個字後，同時請戰？