兩人說了些話，絳紫同文燕抬著一笸籮的彩線過來，蕭清婉見了就笑道︰「不過是打幾根絡子，你們竟搬了這好些出來，哪里用的了？」絳紫笑回道︰「不知娘娘心里要用什麼顏色，奴婢們也不敢胡亂揣摩，就索性都拿來了，也省的一趟趟的跑蕭清婉听了，就對著穆秋蘭笑道︰「你听听，能用了她們幾下子？就嫌累了，想著省事的法子呢穆秋蘭笑道︰「兩位姑娘說的也是，娘娘既沒說打什麼絡子，索性都拿來，娘娘也好多挑上一挑蕭清婉一笑，就打起了精神，細看了那些彩線，想了想，嘴里只道「不好
穆秋蘭問道︰「不知娘娘要為什麼打絡子？」蕭清婉道︰「是一柄灑金折扇，扇上頭繪著幾叢竹子。本宮想著打一個同心方勝的，只是想不好配色。若用著綠線，未免壓了扇子上竹子的顏色，可若是旁的，又不般配了一旁文燕道︰「娘娘恕奴婢斗膽，奴婢有話要說蕭清婉便道︰「咱們自己跟前，不必這般拘束，你且講來文燕便道︰「奴婢想著，娘娘不如用石青線配著翠線，一根一根的掐著，這般絡子既有了層次變化，就不至過于翠綠，壓了扇子上的畫兒了蕭清婉笑道︰「你的主意倒是好，就依著你的意思罷文燕忙道︰「這都是娘娘心里思量好的主意，奴婢只是替娘娘說了出來蕭清婉微微一笑，便親手自籮中選了幾綹線出來，挽扣打結的編起了絡子。
編了些許功夫，蕭清婉道︰「早上吃的少，這會子竟是覺得餓了穆秋蘭笑道︰「今日起的略早了些，娘娘便說沒胃口，饒是皇上勸著，也只吃半碗粥。這會兒半晌不午的，可怎麼好呢？要讓御膳所的司膳過來麼？」蕭清婉道︰「哪里就用得到他們！白叫人看著，又嚼出些好听的來。可還有什麼點心？」穆秋蘭笑道︰「娘娘貴為皇後，誰敢在背地里胡說白道？準是舌頭不想要了。既是娘娘要省事，後頭小廚房里有今兒早上才做的玉尖面饅頭。因著皇上早起說想吃這個，趕著做了，還剩好些蕭清婉道︰「油膩膩的，誰吃那個！」穆秋蘭道︰「還有杏仁茶和果餡兒椒鹽金餅蕭清婉笑道︰「這就又甜倒了牙了。也罷了，就拿了那杏仁茶過來，本宮早上吃著的那個焦圈倒好，若還有就拿上一兩個來絳紫文燕兩個听了，就逕去廚房張羅不提。
待這二人去了，穆秋蘭才笑道︰「這文燕姑娘平日里看著不言不語的，心里倒是個有主意的人呢蕭清婉淡淡一笑，道︰「本宮身邊的，都是些玲瓏剔透的人兒。也就那個絳紫，跟了本宮這許多年了，還是有些不開竅的光景，不會揣摩人心穆秋蘭道︰「即便如此，娘娘也帶了她進來，可見娘娘待底下人情意深重蕭清婉道︰「這笨，有笨的好處。笨了，就不易生出事端。即便有了二心，也翻不出什麼風浪來說著，又問道︰「本宮前日吩咐的事兒，你辦的如何了？」穆秋蘭道︰「這幾日娘娘總沒讓她到跟前來，奴婢暗地里瞧著，並沒什麼動靜。李公公那邊也說，沒瞧見她與誰有串聯，也不知到底是什麼人教唆了她蕭清婉冷笑道︰「滿宮里瞧著，還能有第二個人麼？現下是誰最怕手里大權不在？」穆秋蘭道︰「也未必是她親自授意呢蕭清婉道︰「這宮里的女人是最怕冷清的，咱們這兒幾日沒動靜，只怕就要有人坐不住了。但凡她動，必有行跡，狐狸尾巴露出來，就好抓了，且瞧著罷穆秋蘭低低的應了喏。
蕭清婉又打了會兒絡子，穆秋蘭在旁瞧著，笑道︰「娘娘不止繡工好，絡子打的也很是精致呢。皇上見了，必定喜歡蕭清婉笑道︰「姑姑如何知道，本宮這絡子是打給皇上的？」穆秋蘭陪笑道︰「娘娘方才說，是要給一把灑金繪竹折扇打絡子，這是男人家的玩意，女人不會用。這滿宮里，也就只有皇上了蕭清婉淺淺一笑，道︰「姑姑很聰明穆秋蘭忙道︰「奴婢這份聰明，只會為娘娘效力蕭清婉笑道︰「本宮方才的話，只是白說給姑姑听，姑姑不要多心穆秋蘭訕訕一笑，蕭清婉又道︰「本宮若沒記錯，姑姑是先皇後的家生子，父母俱已不在了，家里只撇著個外甥女，已十二歲了，是也不是？」穆秋蘭心中巨震，忙道︰「娘娘耳聰目明，說的一點不錯蕭清婉道︰「前幾日，先皇後的娘家打發了人牙子出來賣人，恰好本宮娘家也缺了人手，就挑了幾個平頭正臉的去。誰曾想，到了府里一問，其中竟有一個和宮里有些淵源，再問起來，就尋著了姑姑了說著，便停了手里活計，轉眼看向穆秋蘭，笑道︰「姑姑且放心，那姑娘現下跟著本宮母親，只在房里做些鋪床疊被端茶倒水的事體，並沒什麼苦楚穆秋蘭臉上一白，就在皇後面前跪了，伏地道︰「娘娘明鑒，奴婢對娘娘的忠心可昭日月，若敢有半點異心，叫奴婢死無全尸！」蕭清婉溫言道︰「這是怎的了，好好的說著話，姑姑怎的就跪了？」說著，就要拉穆秋蘭起來。
穆秋蘭不起，道︰「奴婢家里只剩這麼個獨苗，如今是掐在了娘娘手里，還望娘娘看著奴婢往日扶持的份上，善待于她蕭清婉笑道︰「姑姑說的這哪里話，本宮不過是白說些家長里短的事兒與姑姑閑聊罷了。那姑娘很好，前兒看著傳進來的信兒，母親說她乖覺伶俐，也很喜歡。十二歲，也不算小了，消停上兩年，就給她找個好人家，本宮娘家賠上些嫁妝，嫁過去，就讓她月兌了這賤籍。姑姑覺著，好不好呢？」穆秋蘭深深的磕了幾個頭，道︰「奴婢謝娘娘恩典蕭清婉就起身，親手攙了她起來。穆秋蘭哪里敢讓她扶，就自己爬了起來。蕭清婉輕輕道︰「姑姑的外甥女掐在本宮母親手里，本宮的前程卻掐在姑姑手里，姑姑怕些什麼呢？」穆秋蘭聞言便即了悟，低聲道︰「自此以後，奴婢便和娘娘一體同心。將來若有大難，也必是奴婢死在前頭蕭清婉笑道︰「不過同姑姑說話，姑姑怎麼說出些死呀活的，可嚇壞了本宮。咱們誰也不死，都在一處好好的活著，活到壽盡之時說著，又低低的嘆了口氣，道︰「若是本宮壞了事，這坤寧宮上下，又有哪個能好的了？她怎麼這樣糊涂！」
穆秋蘭听著，倒不好接話。蕭清婉仍舊拿了那絡子，手里編著，心里暗道︰既拿捏了她親人，就得讓她安心。不然日後生出怨懟，就要生變了。本宮身邊的人，絕不能再出岔子。過上幾日，待這坤寧宮清淨了，本宮再去料理外頭。
兩人說了會兒話，絳紫托了彩陶石榴紋托盤上來，上頭一只斗彩瓷六瓣葵口碗，又一只青瓷蓮花紋食盞，一旁就擱著檀木包銀箸，白瓷調羹。絳紫走至跟前，文燕就將杏仁茶同焦圈輕輕放在桌上，又安放了匙箸。蕭清婉不忙動筷，且笑道︰「去了這麼久，知道的是你們去拿現成的吃食，不知道的呢，還以為你們是現去生火，和面，現做了來呢穆秋蘭也笑道︰「姑娘們去了這一刻，娘娘都同著我說了好些話了絳紫笑道︰「本是拿了就要來了，奈何文燕說杏仁茶略冷了些，怕娘娘吃了不舒坦，拿熱水溫了才過來，就耽擱了蕭清婉听了，就笑笑，取了湯匙就吃了起來。連吃了幾口，蕭清婉道︰「今日這杏仁茶做得好，不甚甜，合本宮的口味文燕輕聲道︰「是明月姐姐看著他們做的蕭清婉听了，就不語了。
眾宮人正服侍著皇後吃點心，外頭宮人傳報道︰「啟稟娘娘，外頭黎順容求見蕭清婉就放了調羹，道︰「什麼事，就跑來。讓人連碗杏仁茶都吃不安寧文燕遞上手巾。蕭清婉擦了，道︰「傳她進來罷絳紫就收了殘饌。
黎順容垂著首，邁著碎步走了進來，宮人在離炕三步之地，設了一方織金繡菊紋綠錦墊兒，黎順容就在墊兒上跪了，拜了皇後。蕭清婉笑著，讓穆秋蘭扶了，絳紫又放了紫檀玫瑰椅，黎順容就告罪坐了。
蕭清婉笑道︰「近日無事，本宮也悶得很，想著找個姐妹來說說話兒。不巧宸妃姐姐的弱癥又犯了，貴妃姐姐忙著重陽家宴事務，無暇過來。旁的姐妹是不愛往這兒來的。黎順容回回，可都來的巧呢黎順容低眉笑道︰「嬪妾是一心想與娘娘親近，只怕來的勤了，擾了娘娘的清靜蕭清婉笑道︰「本宮是素愛熱鬧的，不怕這些黎順容陪著笑，說了些天熱水冷的閑話，就道︰「今兒嬪妾听了一件趣事兒，不知娘娘听到了沒有？」蕭清婉望著她，嘴角一勾，笑道︰「本宮今日晨起，還不曾到外頭去，怎麼知道外頭的事兒？」
黎順容掩口一笑，道︰「娘娘不知，嬪妾可听得真真兒的。今兒一大早，皇上才下了朝進了南書房，就著人把大皇子傳進宮來，足足訓斥了一個多時辰，末了還罰他禁足府中，閉門思過，一個月不得外出呢蕭清婉淡淡一笑，道︰「想是皇長子又惹了什麼禍罷黎順容仍是兀自說個不停道︰「這眼看著就要大節了，皇上要在清漪園大宴群臣，原本這三個皇子都是要隨去的。這皇長子年歲最大，往年也是最露臉的，如今現了這個眼，可叫人笑壞了呢。貴妃娘娘眼下還在南書房外頭跪著呢
蕭清婉一笑，道︰「黎順容一氣兒說了這好些的話，想是渴了。本宮這兒有才炖的碧螺春，順容可要嘗嘗？」說著，也不待她答話，就令宮人上了茶。黎順容接了茶，才飲了一口，就听蕭清婉又道︰「听順容說話，有眉有眼的，倒像是順容親眼里看著的？」黎順容忙笑道︰「嬪妾……嬪妾也是听才從御前交了班的公公們閑話的蕭清婉就笑道︰「順容真是好興致，喜歡听奴才們說這些事情。只是大皇子怎麼說也是皇上的長子，身份尊貴，說是小輩，如今也成人了。順容怎好在背地里說他的不是呢？」黎順容就訕訕的一笑，道︰「嬪妾……嬪妾是說與娘娘，讓娘娘听了開心蕭清婉就笑了，道︰「皇上訓斥皇子，本宮卻有什麼好開心的？都是小輩不懂事，惹了皇上生氣。咱們這做人母後母妃的，就要想著如何教導孩子，哪有背地嗤笑的道理？如今換季了，三皇子身子還好麼？書讀的如何了？」黎順容忙道︰「謝娘娘記掛，紀兒身子好，飯也比往日吃的多了蕭清婉笑了笑，沒再接話。
黎順容又坐了片時，就告辭離去。臨走時，蕭清婉又道了句「雖是入了秋，可這日頭還是毒辣，貴妃姐姐在南書房外頭跪著，想必是渴熱難忍，這會子誰要送一碗冰豆湯去，貴妃姐姐肯定是要感念在心的黎順容就退去了。
待看著黎順容的身影不見了，蕭清婉就月兌了繡鞋，歪在炕上，眯著眼楮養神。穆秋蘭低聲笑道︰「被黎主子擾了半刻，娘娘是累了？」蕭清婉淡淡道︰「打發一個黎順容，還不消本宮什麼力氣。本宮只是想，三皇子跟著黎順容，是不會有什麼出息的穆秋蘭也就笑笑，道︰「這黎主子往日也是個安靜的性子，很有些靜昭儀的影兒，如今怎麼揚風炸毛起來？」蕭清婉道︰「姑姑可曾听過驚蟄？」穆秋蘭道︰「二十四節氣之一，奴婢自然听過。那日春雷萌動，土里藏著的小蟲子就都爬出來了蕭清婉冷冷道︰「黎順容是覺著，她的春天到了穆秋蘭聞言，微微一笑，道︰「不知黎主子會不會依著娘娘所說，給貴妃娘娘送豆湯去？」蕭清婉道︰「或者就喝上了呢。貴妃姐姐跪在南書房外，喝著黎順容送的冰豆湯，可就更念她的好了
兩人說了會兒話，蕭清婉依舊打著那絡子。眼看著快好了，穆秋蘭道︰「前兒奴婢在旁听著，皇上是要娘娘繡些什麼，娘娘眼下打這個絡子雖好，卻並非繡活，豈不惹皇上怪？」蕭清婉笑道︰「這個，本宮自有主意穆秋蘭听了，就閉了口。蕭清婉又道︰「有些日子不听梁美人的信兒了，待會兒讓文燕去一遭，看看怎麼樣，胎像可穩不穩。廚里有些什麼點心，也拿上一盤子去穆秋蘭應了喏。
(