蕭清婉卸了一身的裝飾，便進里間仍舊在榻上歪了，轉頭瞧見香幾上一盆木蘭不好了，有心要叫人進來拿出去，卻又懶怠起身。須臾，穆秋蘭進來回話，見著皇後神情懶懶的，就上前笑道︰「才讓文燕炖茶去了，娘娘略等等。外頭動用的一應器皿都照著冊子收好了，一樣不少蕭清婉微微頷首，又指著那盆花道︰「這花兒不精神了，你叫人拿出去，讓花房的人好好瞧瞧穆秋蘭應了，就去喚了內監小許進來，抱了出去。蕭清婉又囑咐了些「別踫折了花枝」「仔細砸了盆子」等語。
待小許去了，蕭清婉才道︰「幸得姑姑早與本宮講過各位王妃的喜好性情，指點本宮，不然本宮還真不好定見面禮呢穆秋蘭低眉笑道︰「娘娘說哪里話，娘娘不過是初入皇家，不識得那許多人罷了。奴婢只是告知了娘娘，娘娘心里就有了主意，奴婢哪里說得上指點正說著，文燕端了茶盤進來。蕭清婉坐起身接了過去，吃了幾口，方才說道︰「四王地位不一，若是厚此薄彼，必令恆王妃與永定王妃心寒。但如是四人一般，榮王妃並安王妃心生不忿不說，且還吃人恥笑本宮怠惰。再者，禮又不能過重，不然就顯得咱們是在收買人心了，還是依著個人的喜好穩當些
兩人說著話，外頭宮人稟報午膳已送來了，蕭清婉便叫送上來，就在里間吃了。一時鐘粹宮的懷星來還之前明月拿過去的那個盛石榴的盤子，說道︰「我們娘娘上覆皇後娘娘，說知道娘娘午後不得閑，要會幾位夫人的，就先不過來了。待娘娘得空了，打發人到鐘粹宮說一聲，我們娘娘就動身過來蕭清婉笑道︰「知道了，待閑了本宮必著人去請的說著又問懷星可吃過飯了，就叫穆秋蘭拿了點心與她。懷星卻拿手絹帕子包了，說要拿回去給抱月。蕭清婉就笑道︰「你們姐妹之間倒且是親厚呢懷星低頭笑道︰「奴婢隨宸妃娘娘入宮三年，雖是宮里有這麼些人，還是一道進宮的姐妹更親近些蕭清婉听了，便讓穆秋蘭給她多拿了些。
午後，蕭清婉在榻上略歇了歇，內侍省的人便來稟告，說那柳氏、趙氏並蘇氏已在宮門前下轎，並已報了內侍省，請皇後示下。蕭清婉便道︰「既已來了，就宣入宮罷。也免得諸位姐妹等得心焦來人得了話，便去了。蕭清婉才起身，重新穿著打扮了，往殿上去了。
過了盞茶時候，外頭守門的宮人進來奏報三名婦人已至坤寧門前，蕭清婉放了手里的青瓷冰紋茶盞，道︰「宣她們進來
少頃，三名婦人入內，行至座前齊齊跪下與皇後磕了頭，自報了名姓，蕭清婉才道了平身，令各自落座。
待三人坐定，蕭清婉看了一遭，文淑容的母親柳氏約莫與自己母親一個年紀，眼角口鼻很有些文淑容的韻味，亦是低眉順眼的樣子。貴妃的嫂子趙氏卻是個尖臉龐，倒三角眼，臉上微有幾點麻子，雖是微低著頭，兩只眼楮卻滴溜溜的四處亂轉。那蘇氏卻是蘇修媛的嫡母，前日穆秋蘭同蕭清婉說起時，蕭清婉才知原來蘇修媛同惠妃一般亦是庶出，生母早年過世，蘇修媛在嫡母膝下長大，如親生一般。
她看了一回，就開口笑道︰「三位倒是巧，竟會在一處進宮來了柳氏便笑道︰「是前兒趙夫人打發人來說，既是要進宮不如會在一處進來，也省的皇後娘娘見了一遭又一遭的煩累蕭清婉便笑著向趙氏道︰「趙夫人倒是想得周到，為本宮著想呢趙氏忙道︰「都是妾身的小心思罷了，諸位娘娘在宮中得皇後娘娘照拂，我等替娘娘思慮，都是該的蕭清婉听了，也就淺淺一笑，又見蘇氏只垂首坐在一旁，雙手合在膝上，一言不發，就也同她說了幾句話。蘇氏倒是個謹守規矩的，皇後問一句，她便答一句，不問著就不語了。
蕭清婉本就不耐與她們應酬，滿心只想著打發了她們去，好接了宸妃過來，一道等母親。說了幾句應承的話，便說道︰「知道幾位姐妹日夜思念家人，本宮也不好很留三位坐，反令她們等的心焦，三位不要見怪三人都忙道︰「是妾身坐住了，還請皇後娘娘不要責怪便就起身告去，蕭清婉坐著不動身，只著宮人相送。
三人出了坤寧門，便分道揚鑣，逕往各自妹妹女兒所宿宮殿行去。旁人還罷了，那趙氏見走到了無人處，便問著引領的一個坤寧宮的小宮女道︰「皇後娘娘今年多大？我瞧著年輕的很呢。她這個年紀震懾的住宮人麼？」那宮女名喚秋實，听趙氏這樣問，便在心里想了一回，道︰「平日里听娘娘說起，今年才過了十六的生辰。娘娘雖是年小，治理內務卻很是干練。再者說了，娘娘是皇後之尊，說出的話誰敢不听呢？」趙氏嘴撇了撇，又問道︰「皇後娘娘既是精于治內，待下人必是嚴苛了秋實忙笑道︰「夫人這是怎麼說，娘娘雖是治內嚴謹，待奴婢們卻是極好的，又極賞罰分明，奴婢們是很心服的趙氏听了也就笑笑，待信不信的。
說著話，就到了長外，文喜早在門前候著，見著人來就上前接著了，口里說道︰「夫人今天來的早，娘娘已在里頭等著呢。還是西暖閣房里，夫人自管過去便是趙氏是走熟了的，也不用人引，跨進宮門穿了回廊往西去了。文喜見著秋實，雖則只是個低階宮女，且兩宮的主子頗有些水火的意思，但到底是坤寧宮里打發出來的人，也不敢怠慢，讓進了自己住處，親手倒了茶拿了點心，又喊了兩個宮女相陪，才往西暖閣去伺候不提。
那趙氏一路走至西暖閣前，文樂打起了軟簾，報道︰「嫂夫人來了里頭只听貴妃懶懶的道︰「就請進來罷趙氏便邁步進門，就見貴妃正歪在她素日常躺的那張紅木湘妃塌上，一旁墜兒正跪著給錘腿。看見自家嫂子進來，貴妃也不動彈，只口里說道︰「嫂子來了，文樂給嫂子讓座上茶趙氏知文樂是貴妃身邊的大宮女，哪敢讓她伺候，忙道︰「我都來了這麼多回了，都是慣熟了的，娘娘就不必叫大姑娘勞動了說著，自家便在一旁的雞翅木方杌上坐了。文樂又端了六安茶上來，姑嫂兩個說話。
貴妃便隨口問了些家里事由，兄佷安好等語。趙氏一一回了，又試著笑道︰「如今娘娘的佷女兒琳兒也大了，明年就十五了。我同老爺商議著，宮里本是今年該選秀的，逢著皇上娶皇後就推了，明年是必是要選的。就思忖著，想把琳兒也送進來，就問問娘娘的意思說著，趙氏便拿眼楮看著貴妃的臉色，見她面現不虞之色，忙道︰「老爺也是說，宮里如今有了皇後，咱家也再送個人進來，幫襯著娘娘
貴妃就坐了起來，張口說道︰「你們真是糊涂！這兒是什麼好地方，你們還要送人進來！你們一個個只靠著我掙前程，外頭只瞧著我做這個貴妃風光，哪里知道這里頭的難處！前頭皇上有多少寵妃愛婢，我一個個的壓了她們下去，好容易的麼？且如今宮里又抬了位皇後進來，你們別瞧著她年紀不大，那心思比芝麻粒兒還小，心眼又多。同她姐姐宸妃，整日里只盯著我，抓我的錯處。她又極得皇上寵愛，又是正宮娘娘，我尚自頭疼，琳兒才多大你們就要送她進來，是要她進來送命麼？」
說著，貴妃冷冷一笑，又道︰「我知道你們心里什麼主意，想是看著我年紀大了，怕攏不住聖心，又見著皇宮里來了個皇後，恐沒了倚靠。琳兒又是丫頭養下的，連正經姨娘都算不上，你們也不將她當自己女兒看待。送她進來，她若好時，你們跟著風光。她若敗了，你們就丟了她，脖子一縮死活隨了她去了。我告訴你們，只要我在這位上坐一日，你們就休想打這個主意！」
一席話說得趙氏臉上掛不住了，她在家里是受人捧慣了的，又是個會撒潑使刁的，就是趙同鈺也讓著她，哪里受得了這個？只是忌憚著貴妃的身份，自己兒子的前程又靠著她，當下只得忍氣吞聲道︰「不過是替娘娘打算，怕娘娘一個人孤立難支，哪有別的意思？娘娘多心了貴妃鼻子里哼了一聲，道︰「各自心里打什麼主意，咱們都心知肚明，再不要說這話！我便是要人來幫襯，自會物色人選，便是要從外頭弄，也少不得對你們說，你們也不必亂打什麼主意。我的意思，咱們家的孩子，是再不能進這鬼地方了
趙氏見貴妃心意已決，只得罷了，低頭喝了兩口茶水。因著心里還念叨著一件事，她本是存不住心事的人，面上不免就帶了出來。貴妃瞧見了，便問道︰「還有什麼事說？」趙氏便說道︰「還有一樁小事，本不該對娘娘說。娘娘既問了，我也少不得說了。妾身只想著，娘娘的佷兒如今做那個縣令，官位高低倒在其次，只是下在縣里頭，離家太遠。他自小沒離開過家門的，在外頭怕飲食不慣，弄出什麼病來。小孩兒家又沒見過什麼世面，再撞出什麼禍來怎好？故而我心里想著……」
貴妃不待她說完，便打斷了她話頭道︰「罷罷罷，再不要提這個！文廣那烏紗帽怎麼來的，你又不是不清楚，他肚子里是有真才實學的？若是真有，也不必咱們費那麼些功夫了。他進了京，皇上哪日高興了，叫到跟前去問上幾句。咱們一家子的命還要不要了？且俗話說京官不如外放，這京城里的大小官員還想著往外頭去，他去了反倒想回來？依著我的意思，他還是好好的在那臨胊縣做他的縣令，好多著呢趙氏聞言，低頭想了一會兒，才道︰「娘娘既恁般說，就照著娘娘的意思罷
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