明月別過二人，便去了東廂房回話。才進暖閣，就見蕭清婉倚著板壁打起了瞌睡，便笑道︰「娘娘乏了？看了這會子的賬，是勞神了呢蕭清婉睜眼瞧見是她，便也笑道︰「外頭起了風，屋里有些涼浸浸的，就叫她們給籠了個火盆，誰想讓熱氣一烤，就泛起困來了。你過去時，姐姐怎麼說，可好些了？」明月回道︰「奴婢去時，娘娘還在床上睡著，氣色卻比昨日好了些，抱月說太醫開的方子，照著吃了四五劑下去，夜里也睡安穩了。見奴婢過去，宸妃娘娘還起來說了會兒話，叫奴婢上覆皇後娘娘，還多謝娘娘這些日子每天一趟打發人去，待她大好了就過來蕭清婉听了，點了點頭。一旁剝著果皮的穆秋蘭道︰「這段日子氣候不好，乍暖乍寒的。前兒宸妃娘娘過來說話，奴婢在旁瞧著就覺得她面色不大好看了，果然夜里就病倒了，連著幾日都起不來床呢。娘娘也該留神些蕭清婉微微一笑，道︰「姐姐的身子，素來孱弱，在家時也鬧些小病小痛的，本宮倒是不怕。說起來，既是天氣不好，那兩個懷著孩子的怎樣了？」穆秋蘭連忙回道︰「午飯前，王太醫來了一趟，恰逢娘娘去御前伴駕，就叫奴婢捎話給娘娘，說文淑容身子安好，胎像穩健，教娘娘安心蕭清婉頷首道︰「這樣的事兒，往後還是早早的告訴本宮一聲的好，不然只是心焦因又問道︰「那梁美人呢？她身子也重了，連日少見出來，又不是王太醫看著的穆秋蘭道︰「王太醫是太醫令，他既沒說什麼，想必並沒別的事
蕭清婉拿起火盆旁放著的火鉗，戳了下火盆里的碳，盆里的炭火便猛地躥了一下，唬得明月忙道︰「娘娘躲開些，仔細焦了頭發蕭清婉淡淡道︰「天冷了，是該加把火了便又對明月道︰「這兒不必你伺候了，下去歇著罷。晚些時候就叫了文燕、絳紫過來當值明月便應諾去了。
穆秋蘭听出皇後話有所指，待明月出去，便問道︰「娘娘，可是張公公那事兒有信兒了？」蕭清婉只笑著道了句「張家的人已經進了京了便不語了。
那明月出了東廂房，看看時候還早，便回了住處，也只是呆著，就想著往後頭園子里去走走。才踏進園里，遠遠的便見玉秀同著兩個宮女在杏樹下頭立著說話，她便走了過去。才走至近前，便听一宮女道︰「如此說來，如今倒是文燕姐姐在娘娘跟前更得臉些了？」玉秀道︰「那是自然，咱們娘娘是個愛體面的人，各宮的娘娘都說文燕姐姐梳得發髻好看，比明月梳得還好呢，娘娘豈有不高看一眼的？」另一宮女道︰「咱們都是在後頭做粗活的，到不得主子跟前，往後娘娘面前還要多靠姐姐提攜了玉秀笑道︰「那有什麼，只是你們也得多長個心眼兒，知道該往誰那兒使勁兒才是。明月不是個容得下人的，凡事避開她些，倒是青鶯姐姐並文燕姐姐還好些她說話時，正背對著明月，那兩個宮女也只顧低頭說話，不曾瞧見明月過來。
明月就立在十幾步外，將她們的話听了個清清楚楚，心中不住的冷笑，冷眼細瞧了瞧，見那兩個宮女一個叫金橘，另一個j□j杏，都是皇後放了話，穆秋蘭特叫來與玉秀打下手的。當下，她快步上前，口里就說道︰「原來幾位妹妹眼里，我是容不得人的那三人不防她忽然走來，都唬了一跳。那玉秀早驚得面無人色，只是強笑道︰「姐姐今兒當差，怎麼不在前頭服侍，倒走到這兒來？」明月冷笑道︰「錦兒妹妹如今是對前頭的事兒越發上心了，連我們幾個誰該當差都記得一清二楚，倒比自己的差事還仔細。我才從廊上過來，見著幾個鳥籠子的棉套子都不好了，你也不去換了。天是一天比一天冷了，若是凍壞了鳥，可怎好？橫豎我是容不得人的，真出了岔子，我第一個就饒不得你！」言畢，略頓了頓，又道︰「都散了罷，各人干各人的去，再在人後嚼舌根子，仔細我告到穆姑姑那兒去！」
當下，她將三人呵斥了一頓，待看著她們各自走開，才走回自己住處。進屋見青鶯尚未回來，自家便在炕邊坐了，那平日里伺候二人的小宮女進來，問道︰「姐姐回來了，先吃口茶說著，便親手斟了杯茶端給明月，又道︰「姐姐累了，要不要我去倒盆熱水來燙燙腳？」明月點了點頭，那小宮女就去了，她端起茶杯吃了一口，心里細細思忖著︰千防萬防的，倒沒想到她能上去。這才幾日的功夫，連著下頭的這些個小丫頭們都敢不把我放眼里了。今日雖是她們三個這樣說，旁人心里怕不也這麼想？倒還該想個法子，壓了她下去才是。只是文燕素日里是個小心謹慎的，不似青鶯那般莽撞，難拿住她什麼把柄。那絳紫又是個懦弱不堪用的，連爭也不敢爭上一爭。她心里盤算了一通，也沒想出個什麼主意。那小宮女已是端了銅盆進來，熱水里浸著條白手巾，進來就在明月腳邊跪了，替她洗腳。明月亂想了一陣，又實在乏了，待燙過腳，便歪在炕上睡著了。
再說自打蕭清婉傳了信至蕭府，蕭鼎仁鋪定了計謀，便安排了府中兩個心月復清客——一名苟肅、一名林壑，往臨胊縣去。
這二人一路馬上行去，待到臨胊縣，便依著張鷺生事前所說，找到了張家所在。那張鷺生的寡嫂張氏獨自在家守著病榻上的兒子，正亂得沒個主意，見著二人如從天上掉下。張家只使著一個老媽子，還在廚房看著灶。張氏本是小戶人家出身，也沒那許多忌諱，便親自迎了二人，就請到堂上親手奉了茶。
那二人告罪落座，張氏便開口告求道︰「說出來不怕二位貴客笑話，奴家這業障，也不知是哪世里結下的冤孽，為著個丫頭病得沒個人樣。奴家心里也氣，待說不管他，眼看著一日日只是病的沉重，張家的香火又指著他。真有個好歹，奴家去了那邊愧對夫家，倒求求二位老爺給指條活路，奴家變牛做馬也難報二位恩德！」說著便要跪下。林壑與苟肅連忙攔了，林壑便道︰「女乃女乃不必心焦，咱們為什麼來？既是來了，必將這事了了。只是還問一句，公子如今身子怎樣，可能起身？」張氏抹了抹臉，道︰「還在床上躺著，吃了多少劑藥，總是沒個起色林壑捋須沉吟道︰「既是如此，敢問女乃女乃夫家族中還有什麼人？」張氏不明就里，道︰「還有個族叔，只是遠了，常日里也少走動林壑道︰「有人便好，不然這公堂沒人去上可是不成
張氏听了，臉上一呆，問道︰「公堂？倒去哪里告？」林壑道︰「自然是去這臨胊縣縣衙張氏連連擺手道︰「那搶人的就是縣令老爺，咱們還去上縣衙的公堂，是往刀口上撞呢！不成不成的！」苟肅接口道︰「女乃女乃這你就不懂了，你家這事，不到官是定然不成的。只是若咱們跳過了這邊，直往上頭去，依著朝廷律例，越級上告是要被遞解回原籍的，說不準還要挨板子，倒是打草驚了蛇。依著老爺的意思，咱們不必出頭，只選個人出來，到這臨胊縣縣衙遞了訴狀，那趙文廣是個驕橫跋扈的，必不會將此放在眼里。咱們便自管走路上京，這臨胊縣直隸京城，到得京城將他一狀告到大理寺去，怕還有不了的事麼？」張氏听得木木的，又不知大理寺是什麼地方，遂問道︰「他搶了我家丫頭，告到上頭去，那些官老爺竟會不管麼？」林壑道︰「咱們如今竟不能告他，一則並非他自己親來搶人，而是他的家僕；二來狀告朝廷命官，乃是以下犯上，縱使告成了，也要落下幾條罪狀。咱們如今這般行事，不必告他本人，只告他家僕行凶，他自然不管。待到得京里，咱們便可告他一個縱容家僕橫行鄉里，徇私枉法那張氏本是個沒注意的婦人，又掛心兒子，便連連應了。
當下，張氏又去屋里，將消息告與張德釗。那張德釗患的是心病，听聞事有轉機，病立時便好了兩成，強撐著下了床披衣出來謝過兩人。那二人將先前的話說了一遍，又說了許多寬慰人心的話語。張德釗是讀過書的秀才，自然听得明白，心里一松，又好了兩成，連聲讓母親張氏請了那族叔過來商議，又打發了老媽子出門買菜打酒酬客。
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