眼見皇後暈倒，這三人都慌了手腳,明玉扶住蕭清婉,那兩人連忙走去喊人。一眾人七手八腳將皇後送到里間,又亂著喊太醫。那兩名內監眼見出了這樣的事,雖明知如今皇後為皇帝見疑,然而究竟其為皇後，地位尊貴非等閑可比。再者這場事雖大,卻還沒見個分曉,皇帝素來又十分愛重皇後,若知曉了此事,還不知會怎樣。便趕忙走去養心殿報與皇帝得知,好不降罪于自己。
贏烈聞說蕭清婉陡然暈厥，心中雖也焦急，面上卻不動聲色，只問道︰「好端端的，皇後為什麼忽然暈倒？可是染了什麼急癥？」那前去問話的內衛左向伯回道︰「奴才等也不知，只是娘娘正在問話，忽然就暈厥過去。坤寧宮已請了太醫，奴才見也幫不上忙，又趕著來報與皇上得知，就走出來了贏烈听聞，當即斥道︰「糊涂無用的東西，既然如此，你等為何不在那里待太醫看診已畢，問明了言語再來奏報？這般不清不楚，叫朕怎樣？！你們平日里也是精明穩重之人，朕故而放你們在黃門听命，今兒倒怎麼糊涂起來？！」左向伯與鐘懷義見皇帝動氣，也只得低頭听著，並不敢分辨。
贏烈呵斥了一頓，將手一揮，只說道︰「杵在這里做什麼？還不快去探明白了！」那二人如蒙大赦，自地上爬起，道了告退，疾步向外走去。
才行至門邊，贏烈又將他們喚回，問道︰「坤寧宮請了哪位太醫過去？」左向伯回道︰「因皇上事前有吩咐，還是蔣太醫贏烈聞言，點了點頭，便叫他二人去了。
過了半日，左向伯又折返回來，于案下報道︰「稟皇上，蔣太醫為皇後娘娘看診已畢，現在外頭候著，等皇上傳召問話原來，他恐皇帝再什麼要問，說不清楚再落埋怨，便索性待太醫伺候完了，就將他一道攜來。
贏烈望了他一眼，說道︰「你倒是乖覺！既來了，那就傳他進來罷左向伯連忙出門，將蔣太醫傳喚入內。
那蔣太醫入內叩首已畢，便跪于案下，靜候問話。
贏烈問道︰「你去為皇後診脈，看情形如何？皇後因何染病？病得可要緊麼？」蔣太醫回道︰「回皇上的話，娘娘是憂思過度，連日飲食不進，元氣損傷，加之夜染風寒，邪風侵體，遂成此癥。病來的雖猛，倒還不妨礙。臣已為娘娘開了藥方，只需照方吃上幾日，佐以溫補之物細心調養即刻贏烈听了，這顆心才放下，又問道︰「依你所見，皇後可好？」蔣太醫回道︰「臣去時，見娘娘睡在床上，玉體瘦損，臉龐憔悴，還向微臣念起皇上贏烈聞聲，只嘆了口氣，並未言語。
那蔣太醫禁不住又說道︰「皇上，恕臣多嘴，娘娘此番患病，心病佔了大半。倘或不能開解心結，就是吃再多的藥，只怕也難痊愈贏烈看著他，淡淡說道︰「你適才還說，皇後之病，無甚要緊，只需吃上幾日藥就好。怎麼轉眼就變了話頭？不怕朕治你欺君之罪？」蔣太醫連忙叩頭下去，說道︰「皇上明鑒，微臣能治的是娘娘的鳳體，而非娘娘的心病
贏烈听了這些話，心里煩亂，只擺了擺手說道︰「罷了，你下去罷。這幾日，每日都要往坤寧宮去看脈，仔細醫治好皇後的病蔣太醫忙自應諾，便叩首離去。
少頃，張鷺生進來，見贏烈正在龍椅上呆坐出神，因听聞皇後染病一事，心里也略猜出些，便上前陪笑說道︰「皇上，奴才斗膽，倘或皇上心里掛念娘娘，不如往坤寧宮去瞧瞧？一來皇上也可安心，省的如此牽腸掛肚；二來，娘娘見了皇上，心里一高興，這病說不定就好了大半呢贏烈回過神來，沒接這話，起身在屋里踱來踱去。張鷺生不明其故，只低頭噤聲立在一邊，再不敢伸頭多嘴。
贏烈在屋里轉了幾圈，心中暗自忖道︰婉兒的心性，機敏果決，一個白玉塞子就將明玉這顆暗棋給拔了。這苦肉計，她之前又不是沒有唱過，難保這次不是故技重施。話雖如此，她生病也並非作偽。這般下去，她的身子，撐得住麼？
如此思前想後，他心中亂如麻團，遲遲疑疑，猶豫不決，耽擱了半日，終究是沒去。
又隔兩日，贏烈正在養心殿內同辦理此案的內臣密議，張鷺生忽然進來奏道︰「皇上，宮人明玉有急事請見贏烈斥道︰「朕才吩咐過什麼？閑雜人等，一概不見！你如今的記性倒是越發差了！」張鷺生忙道︰「皇上恕罪，明玉有急事求見，似是皇後娘娘有些不大好了
贏烈聞聲，忙道︰「那愣著做什麼，傳她進來！」說畢，就打發了眾內臣下去。
少頃，明玉入內，朝見了帝王，便即奏道︰「啟稟皇上，娘娘自染急癥，藥食不進，日夜不寐，到今日身子已然支持不住了。奴婢來求皇上過去瞧瞧，再遲些，只怕……只怕……」贏烈一听，霍然起身，一面命人傳步輦來，一面怒喝那明玉道︰「打發你們去時，朕說過些什麼？！仔細伺候，你們倒是怎麼服侍的？！皇後此番若有些什麼不好，朕定然治你們的罪！」嘴里說著，就快步往外走去。連儀仗也不及傳，便一路催趕往坤寧宮而去。
原來，自蕭清婉病倒，他面上雖不顯露，又遲疑不定，私底下卻是日夜懸心。今日听聞宮女來報，終究是坐不住了。
待行至坤寧宮，守門的衛士一見皇帝到來，慌不迭齊齊下拜。贏烈也不及命起身，下了輦便大步往後殿去。
走進內室，只見屋內冷冷落落，床上紗帳半垂，蕭清婉臥于其內，不知睡沒睡著。
贏烈快步走上前去，俯身卻看蕭清婉躺在床上，身上蓋著一床錦被，玉容憔悴，烏發散亂，面白唇焦，星眸半掩，早沒了往日的嫵媚明艷。眼見此景，他心中宛如刀割，就在床畔坐了，低聲喚道︰「婉兒
連連喚了幾聲，蕭清婉方才悠悠醒轉，看清來人，有氣無力的應了一聲︰「皇上就要起身。贏烈連忙攔著，摟著她的身子，輕聲問道︰「才幾日不見，怎麼就弄成這樣？」蕭清婉低低說道︰「皇上將人弄成這樣，還來問呢。臣妾這幾日，既不知哪里冒犯了皇上，又不知行錯了什麼事，惶惶不可終日，茶飯不思的，心里又掛念皇上與孩子，昨兒夜里睡不著，去院里走動，又叫冷風撲了身子，這還能有個好麼？皇上就是個弄人的劊子手！」贏烈說道︰「就算是這樣，你也不該糟踐自己的身子，每日里飯還是要照常吃的。朕听聞下頭人說，你生了病，不肯吃藥是怎樣？」蕭清婉摟了他的頸子，滿面怨懟，說道︰「皇上還問呢，一個字兒實情不向婉兒吐，就把人關在這里，終日連鬼也不見。還把孩子也抱去，讓我們母子不能相見。皇上這樣離心，還說什麼夫妻？婉兒想想就沒什麼意思，還吃那藥做什麼？就是病好了，也是在這宮里熬日子罷了。還不如趁勢一了百了，倒是干淨痛快她嘴里說著，眼淚隨之落了下來，滴在贏烈胸前衣襟上，瞬時沾濕了一片。
贏烈至此時，亦覺十分為難，看她埋怨撒嬌，人又被磨折至這般光景，心中也頗為不忍。想將那事當面質問，又實在說不出口。僵持了片刻，也只是摟了她連聲撫慰，說道︰「不要胡說，藥還是要好生吃的。你身子不養好，還怎麼看養孩子？」蕭清婉聞言，抬頭急問道︰「若臣妾病好時，皇上可將兒送回來麼？那孩子自打出世，就沒離開過臣妾。這時候還不知弄成怎麼樣了，虧皇上也忍心！皇上惱臣妾也罷了，何苦遷怒在兒身上？」贏烈說道︰「朕怎會遷怒兒？你不要胡思亂想
蕭清婉眼見他如此，心里也料知此事無望，又垂淚問道︰「那皇上究竟是為何惱了婉兒？皇上就是要婉兒死，也要說個實情好。這樣不明不白，究竟算什麼？」贏烈聞聲，頓了頓，反問道︰「你當真不知麼？」蕭清婉大睜了眼楮，說道︰「皇上不說，婉兒怎能得知？」贏烈便不做聲，半日方又說道︰「能讓你夜間跑出去吹風受涼，這般人也是不上心。待朕回去，必然懲戒一二蕭清婉微微一笑，只說道︰「她們不過是奉命行事，皇上何必降責？再則，她們御前服侍慣了，並不知臣妾的脾j□j好，人手又不足，一時看不見也是有的贏烈听了，也不接話，只說道︰「你歇著罷，待朕閑了再來瞧你。好生吃藥，不要讓朕生氣說畢，便要起身。
蕭清婉看他要去，忙說道︰「婉兒有句話，還望皇上听進去。不論婉兒到底為什麼惹惱了皇上，還望皇上看在夫妻一場並孩子的份上，別遷怒了旁人贏烈听了，不置可否，只沉聲道︰「你歇著罷，朕去了言畢，便邁步出門而去。
蕭清婉望著門上，怔了好一會兒，方才再度睡倒，心里酸疼難禁。
作者有話要說︰博弈第一局︰不分勝負……
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