宸貴妃皺了皺眉,正欲再說些什麼，青鶯端了湯藥上來,她接了過去，吹涼之後喂與蕭清婉吃。待她吃完,方才說道︰「如妹妹所說，林家在朝中也是多年經營，勢力盤根錯節,林霄亦是皇帝股肱之臣。皇帝對我蕭家，亦不是沒有忌憚。若是只為妹妹險些滑胎一事，恐怕廢不了惠妃。若是只是降位,待上幾年再讓她爬起來，這些舊賬豈不一筆勾銷？」蕭清婉微微一笑，甚是無力道︰「姐姐不必憂慮,這個我自有安排。」宸貴妃見她精神萎靡，不忍再行追問，只是說道︰「那你歇著，不要想那麼多。我先去了，若有事，你打發人來叫我就是。」
蕭清婉點了點頭，又闔上了眼楮。宸貴妃替她掖了掖被子，叮囑了青鶯幾句，便出去了。
走出坤寧宮，只見東方天色已微微發白，便吩咐左右道︰「打發人，拿了鐘粹宮的腰牌，出宮去德馨園報信。」抱月回道︰「娘娘，這時候宮門還沒開，怕不好出去。」宸貴妃笑道︰「若是宮門有阻，就說皇後娘娘要滑胎了，叫他們自己瞧著辦！」抱月應命而去，宸貴妃便坐了轎輦往外行去。
走出一射之地，她忽然出聲吩咐︰「倒是不想回去，往園子里走走罷。」懷星說道︰「這時候還早，娘娘忙碌了大半夜，怕是累了，還是回去歇會兒罷。今兒皇上定要回宮，還有一日的事情呢。」宸貴妃微笑道︰「不妨，本宮這會兒倒不困倦，就回去了也是躺著，睡不著的。」懷星听說，便命人將轎子抬往御花園。
此時尚是宵禁時候，宮中本不準人隨意走動。然而現下皇帝不在，宮中便是這蕭家姊妹的天下，宸貴妃縱有此逾矩之行，誰又敢來說她什麼！
待行至御花園，宸貴妃下了轎子，懷星上來扶著，一道往園里走。
夜間昏暗，園中四處皆是影影憧憧，並無甚景致觀玩。宸貴妃走了幾步，忽然道邊一陣窸窣聲響。懷星膽小，立時驚叫了一聲。宸貴妃低聲呵斥了她一句，便向左右命道︰「去那邊瞧瞧，看是誰鬼鬼祟祟！」跟隨的內監得命，一個箭步，越進道邊叢中。不多時，只見那二人將一名小太監揪了出來，押在宸貴妃跟前。
宸貴妃定楮一望，只見這小太監身著下品服飾，只是一介雜役之流，便問道︰「你在哪里當差，叫什麼？為何深夜至此？」那小太監跪在地上，早已魂不附體，戰戰栗栗，一句話也說不出來。懷星見並不是鬼，驚魂普定，便上前斥道︰「娘娘問你話呢！裝什麼啞巴！」
那小太監方才回道︰「奴才……奴才叫李春來，在御膳所當差……」話至此處，他便支支吾吾不敢言語。宸貴妃見狀，懶懶說道︰「既是你不肯說，留著舌頭也沒什麼用處了。懷星，帶兩個人，把這東西送到掖庭局，叫鐘公公扒了他的舌頭。」話音才落，那小太監已面如土色，磕頭告饒不已，又連聲道︰「娘娘恕罪，奴才今夜本該值夜，只是晚飯時候多喝了碗涼茶，鬧起肚子，走到茅廁解手，途徑此處，不想沖撞了娘娘。還望娘娘恕罪！」
宸貴妃眉毛一挑，說道︰「你當本宮好蒙是麼？！那御膳所離此處有多少路途，你內急能跑到這兒來？！」正說著，懷星忽然上前低聲道︰「娘娘，這李春來奴婢識得，他原在儲秀宮當差。後來惠妃病倒，說用不著這麼些人，就打發出來了。」宸貴妃听說，面上不動聲色，話鋒一轉說道︰「也罷，夜太深，本宮沒力氣發落你，今日且先記下。待來日你若再犯，便數罪並罰。你去罷。」那李春來不意竟蒙大赦，連忙叩頭謝恩，起身一溜煙去了。
宸貴妃望了懷星一眼，懷星心中會意，轉身布置去了。宸貴妃眼見天色已微微發亮，也無心再逛，乘了轎子回了鐘粹宮。
翌日清晨，宮中眾妃皆已收到消息，聞知皇後夜間出了下紅，已有崩胎之兆，據宸貴妃查處，竟是惠妃所為，不由面面相覷。眾人皆知皇後與惠妃不和多日，宸貴妃又是皇後的親姐，這件事里頭怕是另有隱情。然而眾人雖有此猜測，卻因畏懼皇後勢力，並無人敢當面提起。群妃依著規矩，前往坤寧宮問安侍疾。蕭清婉不喜人打攪，叫穆秋蘭都打發了出去。
宸貴妃回宮略歇了一回，便連忙起來又往坤寧宮來，進得內室只見蔣太醫正在里面伺候。
蕭清婉見她來，點頭叫她坐了，又向蔣太醫問話道︰「本宮胎像如何？」蔣太醫捋須道︰「回娘娘的話，娘娘的胎像雖略有不穩，卻並無大礙，再調養幾日便可大安了。」蕭清婉點了點頭，又問道︰「太醫院那邊呢？」蔣太醫回道︰「依著娘娘的吩咐，都布置下了。」蕭清婉笑道︰「你差事辦的不錯，本宮很是放心。你隨不及王旭昌醫術精湛，倒是老成穩重，是個可造之材。將來大器晚成，也是說不準的事兒。」蔣太醫連忙道︰「娘娘謬贊了，臣能為娘娘效勞，乃是三生有幸。」蕭清婉話鋒一轉，又道︰「皇上回來，問起太醫院，你可知怎麼答？」蔣太醫回道︰「是、是，娘娘是誤食了寒涼藥物，傷了胎氣，須得仔細調養，不然胎兒難保。即便孩子保住，將來也要落個先天不足之癥。」
蕭清婉微微一笑，說道︰「很好，去罷。」蔣太醫聞說，便依命起身，向兩宮娘娘告退去了。
待他去後，宸貴妃方才說道︰「這般穩妥麼？不怕皇帝叫別人再診？」蕭清婉說道︰「皇上至多也只是叫王旭昌來復診，那是不必擔憂的。至于旁人，我倒要瞧瞧，誰敢多嘴！」宸貴妃微微頷首，又見她今日氣色已好轉許多，便將昨夜所見之事講了出來。蕭清婉眉頭微蹙，問道︰「可查出來什麼？」宸貴妃搖頭道︰「倒是個奸猾的東西，見被我撞破，就回御膳所去了，沒再出來。」蕭清婉說道︰「盯他兩日，倘或總是沒個動靜，就索性拔了這枚釘子。」
姊妹二人坐了一會兒，蕭清婉才吃過安胎藥，春雨便慌慌張張的進來，說道︰「娘娘，皇上回宮了！」蕭清婉與宸貴妃對望了一眼，蕭清婉問道︰「到哪里了？」春雨答道︰「已走到乾清門了。」蕭清婉點了點頭，說道︰「出去吩咐下，什麼都不必預備，各干各的差事去。」說畢，旋即躺下，宸貴妃替她將被子蓋上了。
再說贏烈在德馨園內連夜收到宮中奏報，得知皇後滑胎一事，焦急萬分，當即便要回宮。幸得張鷺生與茜香苦勸，方才罷休。待天一亮，便命收拾回宮。又因隨行嬪妃眾多，一時半刻不能起駕。他便下旨御駕先行，旁人隨回宮。
一路上又接連催促，終于日上三竿之時，回至宮內。
進得皇宮，贏烈不及回養心殿，便直奔坤寧宮而來。踏進宮門，只見一眾宮人皆面色倉惶，他也不及細問，徑直奔進內殿。
進得內室，卻見蕭清婉臥在床上，宸貴妃在床畔坐著，泫然欲泣，面帶淚痕，見了皇帝進來，嘴里請安，身子卻只是不動彈。贏烈上前，扶住宸貴妃的肩頭，低聲問道︰「怎麼回事？前兒听聞皇後胎像安穩，怎麼昨兒就有滑胎之兆了？」宸貴妃卻先不答話，只是抽噎道︰「皇上當真狠心，將妹妹獨個兒丟在宮里，一個人跑到園子里風流快活去了。皇上不在宮里，宮里的人便無法無天起來，什麼事都敢干。偏生妹妹這時候又懷了身孕，旁人見這樣的大好時機，豈有不下手的道理？幸好妹妹福氣好，孩子總是保住了。若不然，可要怎麼好呢？」
贏烈听得滿心焦躁，厲聲喝問道︰「到底是什麼人，這樣大膽！前有趙氏、唐氏這起前車之鑒，竟還有人膽敢謀害皇後！」宸貴妃尚未答言，卻听蕭清婉忽然冷冷出聲道︰「皇上也不必這樣，那些人瞧著皇上這樣待臣妾，還有什麼不敢的呢？」
贏烈見她出聲，才知她並未睡去，便即在床畔坐了，摟著她的香肩，將她扶起，低聲問道︰「到底是怎樣？誰做下的勾當，快告與朕。」宸貴妃見狀，便與周遭宮人打了個眼色，眾人一道退了出去，獨留帝後二人說話。
蕭清婉伏在他懷里，只是冷著臉不說話。贏烈見她桃頰瘦損，青絲亂挽，面無血色，眸中含淚，心中疼痛不已，又低聲詢問不住。蕭清婉忽然翻身，一口咬在他肩上，一經發力，牙已入肉。贏烈吃痛，倒抽了口氣，卻並沒將她推開，摟的越發緊了。半日，才低聲道︰「婉兒，你受委屈了。都是朕不好。」
蕭清婉這才撒口，眼淚簌簌而下，嗔道︰「皇上是不好，將人那等糟蹋了，連聲軟話兒也沒有，就帶著新歡舊愛跑到園里去。待說再不要理皇上了，偏偏這又懷上了，叫人怎麼是好！皇上不在宮里，婉兒肚里懷著孩子，宮里又照看著兒，心里不知有多麼害怕呢！皇上知道婉兒的脾氣，面熱心軟，又不放心別的姐妹，皇上不在，就時常去瞧瞧。誰知可就漏了破綻，讓人趁空下手。婉兒自己死活都罷了，若是孩子有個三長兩短，倒怎麼跟皇上交代呢？」贏烈便問道︰「你快說，到底是什麼人？」蕭清婉垂下頭，低聲道︰「罷了，都是一宮的姐妹，說出來沒得傷了和氣，皇上也未必忍心的。總是婉兒自己不好，往後婉兒小心著就是了。」贏烈不依，說道︰「若都如你這般，宮里豈不是沒王法了？你快說是誰，若讓朕查明白了，管她是誰，定不輕饒！」
蕭清婉低著頭，半日才低聲道︰「皇上問姐姐就是了，婉兒病倒，都是姐姐在料理。」贏烈見她不肯說，只索罷了，傳了王旭昌進來看診。他自己走出來，先听了蔣太醫的言語，又招了宸貴妃過去問話。
宸貴妃便將先前預備的話說了出來，又道︰「據太醫診斷，皇後娘娘是吃了寒涼藥物方才致使胎動不寧，有滑胎之兆。然而皇後自打有孕以來，坤寧宮日常飲食格外留神，並不敢有絲毫大意，據臣妾查來確也並無異處，唯獨白日里，娘娘到儲秀宮看望惠妃之時，在她宮里吃了幾塊點心。臣妾起初也是不信，然而事關皇嗣不敢疏忽，只得帶了掖庭局人前去查訪，果然搜出幾瓶子藥丸，據太醫驗看，皆是大寒之物。惠妃久病，身子虧虛，自然吃不得這等寒涼藥物。然而惠妃……臣妾並不敢擅自做主，只得將暫將惠妃禁于儲秀宮，連夜請皇上回來。」
贏烈聞說，沉吟道︰「證據確鑿麼？」宸貴妃忙道︰「有掖庭局搜查為證，再者後宮嬪妃支領藥物，太醫院皆有記檔，皇上一查便知。」
正說話間，太醫令王旭昌自里頭出來，回話道︰「皇上，娘娘這下紅崩漏，滑胎之象，確為藥物所致。且娘娘現□子虛乏，必得仔細調養，不然胎兒難保，即便拖到生產之日，怕也成難產之癥。」贏烈先前雖已听過蔣太醫的奏報，只是這話自王旭昌嘴里出來，似是更可信幾分，他當即斥道︰「朕不管你們怎樣，若養不好皇後的身子，保不住朕的皇兒，太醫院上下提頭來見！」王旭昌躬身應諾，贏烈又道︰「給惠妃看診的太醫，是哪個？」王旭昌連忙回道︰「是劉奉朝劉太醫。」贏烈便道︰「你帶人，去查查，看這劉太醫同惠妃都有些什麼勾當，弄清楚了，來回稟朕。」王旭昌領命下去了。
贏烈又進去看了回蕭清婉，見她已然睡下，不好相擾，只得出來在外堂上坐了。宸貴妃侍立在側，贏烈便問她宮中近來之事，宸貴妃添油加醋，講了個不盡不實，又說道︰「娘娘連著幾日去儲秀宮，惠妃都只拿清水相待。這般過了幾日，儲秀宮里才端了點心出來。娘娘只道惠妃久病，宮里短少東西，以致惠妃待客缺了禮數，都沒放在心上。哪知……」她話至此吃便沒再說下去，贏烈面寒如水，一字不發。
少頃，王旭昌已查明回來，將劉奉朝處抄沒的記檔呈上。贏烈不耐煩看，拿與宸貴妃。宸貴妃接了過去，一頁一頁念了下去。贏烈听聞惠妃竟接連數年在太醫院支領寒性藥物，思及她近些年來的病癥起因，自然明了此為她避寵的手段。便在此時，鐘韶英已來至坤寧宮，過來見了皇帝，將昨夜所抄證物呈上。
贏烈看了這瓶罐丸藥，自不識得，便問王旭昌。王旭昌所答與蔣太醫之言如出一轍，又道︰「皇後娘娘滑胎之象，便是此等藥物所致。」
贏烈眼見這證物俱全，環環相扣，盛怒不已。他與惠妃情分薄淡，也不願再听她的辯駁之詞，當即下旨，將惠妃貶做寶林，遷居永巷，緊閉內室，永不得出。
作者有話要說︰事情還沒完~~~~~~