宸貴妃見她口氣頗大，心事仍是沉重,憂心忡忡道︰「妹妹話說的倒是滿,皇上眼下已然疑到咱們頭上來了。再這般下去,妹妹不怕惹惱了皇帝，惹禍上頭麼？」
蕭清婉不置可否,將手里的女乃羹一飲而盡，遞與青鶯,才又說道︰「他疑心不疑心，有什麼打緊？」宸貴妃听了這話，不覺一怔。蕭清婉又笑道︰「姐姐便是這等膽小,才會這般前怕狼後怕虎的。有時候，有些事,是要放手去做的。只顧謹小慎微，是成不得大事的。」
宸貴妃喟嘆道︰「論及膽量謀略，我是及不上你。然而你也得拿穩了才好，咱們蕭家全族的榮辱前程，可就全押在這一局上了。」蕭清婉微笑道︰「姐姐安心，若無十足的把握，我是不敢貿然出手的。」言畢，她湊在宸貴妃耳旁，悄悄說道︰「皇上疑心咱們，又沒有什麼實在的證據，他也只能白疑心罷了。這林霄的罪行，可是有鐵證的。皇上能怎樣？難道為了那莫須有的猜疑，便姑息養奸麼？那將國家法紀立于何地？又如何向朝廷交代？今朝可可以如此，那明日是不是文武百官，皆可貪贓枉法，賄賂成風？皇上也是為難的緊，沒有實在的證據，他也不能把咱們怎麼樣。」
宸貴妃心有不安，又說道︰「雖是如此，林霄犯的又不是什麼死罪。難保皇上不會為了平衡起見，不肯重辦他。只是不疼不癢的削官降職，又不傷筋動骨，難保幾年他就又上來了。咱們這一番苦心籌謀，可就白費了。」蕭清婉淡淡一笑，看了看指上新染的蔻丹，說道︰「只是貪污受賄，那也還罷了。但若是他勾結逆賊，犯上作亂呢？想必皇上沒那個好心胸罷？此事若落到實處，咱們可就成了為皇上清肅逆賊的忠臣。難道皇上會為了保一個逆賊，來為難忠臣麼？豈非倒行逆施！」
宸貴妃聞言，微有不明，問道︰「只听聞林霄貪墨銀兩，把持科考，收受賄賂。這謀逆又從何說起？」蕭清婉淺淺一笑，睨了她一眼，說道︰「這個我暫且不便告與姐姐，只等著西北那邊的消息罷。」
宸貴妃見她不肯說，也就罷了，因想起茜香一事，又說道︰「听聞茜香封了才人，賜居咸福宮了？」蕭清婉點了點頭，說道︰「她有了身子，再擠在養心殿里，已不成話了。況且，皇上待她不過爾爾，她在御前已派不上什麼用場。既沒了用處，放在那里只會擾亂棋局，還是挪進來罷。免得咱們手里用廢了的棋，倒叫別人拾了去。」宸貴妃說道︰「若是這樣也罷了，只是德妃素來不喜她。你如今又把這釘子插在她眼皮子底下，只怕要生出些故事來了。」
蕭清婉笑道︰「憑她們鬧去罷，德妃越是在意，便越會加意的留神，倒省了咱們的心力。」說罷，便一笑置之。宸貴妃見狀，知她不願再談此事，又慮她現□懷有孕，思慮過甚恐傷胎氣，就不再提了。只噓寒問暖了一陣，又看了看贏，姊妹兩個一道吃了早飯。
用過飯，鐘粹宮那邊打發人來請，說小公主有些不好，宸貴妃便起身去了。
這日一日無事，贏烈白日忙碌朝政，晚間便歇在了養心殿。
隔日，東海邊陲又來急報，稱本初王派使者近日即將來訪。朝內不免又是一番忙亂，這本初與宣朝自來是時和時戰，時有摩擦。每逢戰敗，便即俯首稱臣，然過不得兩三代，又卷土重來，逆心復起。然而因此國孤懸東海，宣朝累代帝王雖有心除此遺患，卻為種種緣故，總不能如願，故而拖延至如今。如今的本初雖才遭戰敗，尚不成氣候，但宣朝亦是國庫空虛，內憂重重。若此刻再起戰事，情勢亦不容樂觀。故此，贏烈心中雖不喜，卻也不能輕忽慢待，責令光祿寺整頓使館，打點宴會事宜。
除此之外，林霄的案子亦是案情不明，雖有證據，贏烈卻不肯輕信。下頭的一眾朝臣，審度皇帝心意，亦不敢諫言，這案子也就拖了下來。
如此一番忙碌，贏烈又是連日不進後宮。宸貴妃不明局勢，只是心里發急。蕭清婉卻毫不在意，每日便只在坤寧宮中安心養胎，撫育太子。
這日，正是清和天氣，明月往鐘粹宮送點心歸來，進屋復命。
其實蕭清婉正在明間內坐，拿了一支竹編的螞蚱逗著贏玩耍，見她回來，便問道︰「東西送去了？姐姐在做什麼？」明月回道︰「娘娘在與兩位公主裁衣裳。」蕭清婉聞說，笑道︰「前幾日听聞貞丫頭夜里發熱，現下好些了？」明月道︰「已大好了，宸貴妃娘娘叫奴婢上覆娘娘，說多謝娘娘記掛，每日打發人去看一趟，還叫奴婢轉一句話與娘娘。」說畢，便湊上前來，說道︰「宸貴妃娘娘說，請皇後娘娘少記掛旁枝末節，還是多多操心正事的好。」
蕭清婉听了這話，臉上笑意淺淡，摟著贏說道︰「姐姐這是急了，倒急什麼呢？該來的總會來。林霄如今是牆倒眾人推了，還怕他再鬧出什麼來不成！」明月又道︰「宸貴妃娘娘還說了一句話，叫做‘百足之蟲，死而不僵’。」蕭蕭清婉笑意轉淡，點頭道︰「這話不錯，然而那邊的信兒不到，我們也動彈不得，操之過急反倒弄巧成拙。」
明月听不懂這些話，亦不上心，將話轉達了就罷了，又笑道︰「奴婢回來路上，听到一件新鮮事，告與娘娘。听御前下來的人說，皇上今兒招了安婕妤去侍寢！這會兒怕是旨意已到了慶壽堂了。這位安婕妤自進咱們後宮，至如今也將近一年有余，皇上從不曾招她侍寢，怎麼這節骨眼兒上偏想起她來？」
蕭清婉將嘴一撇，笑道︰「做戲給人瞧的，皇上倒也當真辛苦。」說罷，想了一回，又笑著吩咐道︰「叫小廚房炖一碗參湯，晚些時候送到養心殿，就說皇上勞碌了，仔細身子。」明月听出這弦外之音，捂嘴一笑，旋即轉身去了。
這般停了片刻，外頭便報稱德妃求見。
蕭清婉略有些不大耐煩，還是準見了。少頃，只听裙子拖地聲響，德妃自外姍姍入內，進來先與她道了個萬福。蕭清婉懶懶說道︰「咱們姊妹之間，這些虛禮就免了。本宮懷著胎，一向懶怠動彈，就自個兒起來罷。」說著，就叫她在上炕坐了。
德妃依言坐了，蕭清婉看她面色不愉，手托香腮，開口問道︰「今兒又為了什麼事？莫非皇上招了安婕妤，你又坐不安穩了？」德妃一怔，先問道︰「皇上竟想起她來了？這倒是奇事一樁。」說著，便又恭維起來︰「到底是皇後娘娘，這消息就是靈通。這事兒嬪妾連影兒也不知呢，娘娘可就知道了。」蕭清婉懶怠听這些奉承言語，直言問道︰「有什麼事，你倒是直說，本宮身上乏，你是知道的。若沒個正經事，那就回去罷。」德妃這才說道︰「娘娘把那蘇才人放在咸福宮里，既是娘娘的懿旨，嬪妾倒也沒什麼話好說。只是這蘇才人實在有些不大老實，每日里吵得嬪妾心煩。四皇子身子又弱，經不得吵鬧，還是求娘娘將她挪到別的地兒去罷。」
蕭清婉听說，便道︰「你這心胸該開闊些，她一個有孕之人，正是養胎的時候，倒能怎麼吵鬧？想必是你嫌她礙眼了，找出這些話來，想讓本宮放話與你。」德妃見皇後不信，便急了，沖口就道︰「娘娘在上，嬪妾怎敢妄言？這蘇才人每日穿金戴銀，出入招搖。早晚到嬪妾這兒來問安，嬪妾觀她那衣衫首飾，平日里的吃穿用度俱是不俗。雖說她前頭有皇上寵愛，然而終究不過是宮女出身，又只是一介才人，哪里就能到了奢華的地步？嬪妾欲待管教，又顧忌她懷著身子，方才想請娘娘將她調開，眼不見心不煩也就是了。」
蕭清婉笑道︰「這話可是酸了，一介才人，再怎樣愛炫耀，哪里就能用上奢華二字了？」德妃說道︰「正是這樣，昨兒嬪妾見她手腕上戴著一雙翡翠飄花鐲子，那水頭極好，更難得竟是冰種的。嬪妾也算見過世面，可竟沒見過幾雙翡翠鐲子，及得上她那雙的。嬪妾看不過眼，說了她兩句。她倒是知道畏懼，慌忙把鐲子擼了，又連連央告嬪妾不要說出來。」
蕭清婉听了這話，倒是來了精神，叫人將贏抱了下去，坐起身來，就問道︰「你沒問過她那鐲子哪里來的？」德妃滿臉蔑屑道︰「還能怎麼來的，想必是她狐媚皇上，皇上賞賜的。嬪妾不屑听這等下三濫的手段，不曾問她。」蕭清婉正色道︰「你現下也是一宮主位了，諸般事宜要多多留神，哪好再像往常一樣，只顧著爭風吃醋？如你所說，那等成色的翡翠鐲子，是斷到不了她手里的。皇上便是再怎麼喜歡她，也斷然不會行出此等違制之事。這鐲子的來歷，甚是可疑！你竟然連問也不問，就放了她去？」
德妃一時語塞，連忙陪笑道︰「娘娘教訓的是，是嬪妾愚昧。嬪妾這就回去將蘇才人傳來，好生問問。」蕭清婉將手一擺，說道︰「你前頭若是劈頭就問，她不防之下或許就說了。如今已是打草驚蛇，她想必早已備好了一套說辭，哪里還由得你去問？這般，她這東西既然來路不正，日常必有蛛絲馬跡。你打發人日夜盯著她，看她身邊人都和些什麼人往來，但有異常，便即來報與本宮。」德妃一一應諾，蕭清婉又輕嘆了一聲，說道︰「本宮立你這德妃，一則是憐你入宮多年之故；二來，也是要你幫襯本宮一把，本宮與姐姐也省些心力。但你如若承擔不起，那本宮只好另行拉拔了。橫豎如今這妃位上，空缺不少。」