贏烈听見這一聲嘲諷,氣更不打一處來，就望著宸貴妃厲聲喝問道︰「論起來，皇後是你親生妹妹，平日你們的情誼最好。你又是宮中的老人,位份又高，宮里的規矩再熟稔不過。如何出了這樣的事，竟不來告與朕一聲？一個個都瞞著朕,莫不是定要等皇後沒了,才叫朕知道不成？！」
眼見龍顏震怒,宸貴妃卻不見驚惶，只冷笑道︰「莫說娘娘有吩咐，即便臣妾去御前說了。皇上指不定又疑心娘娘是使了什麼苦肉計、連環計，要哄騙了皇上過去！及至見了面，又能怎樣？皇上是會醫病，還是會用藥？何苦來呢！皇上且去算算，打從娘娘進了宮，皇上疑心了她幾次了？哪一次不是鬧得雞犬不寧，沸反盈天！前頭為著一場荒唐事，叫她在桌子角上磕了一下，幸而沒踫出什麼毛病來。事後，皇上也後悔的跟什麼似的，只說再不疑了。也是臣妾這妹妹心腸軟，好說話，又年輕，擱不住皇上哄上幾句，就撂開手了，還如以往一般盡心服侍。」
「這還沒好上幾日，又鬧騰出林家的事來！林氏謀害娘娘肚里的胎兒，皇上不說重責。他們自家作孽謀反，皇上反倒疑心是臣妾等下蛆，真真叫人沒處說理去！論起來，臣妾這妹妹也不該進宮。當初是皇上一眼瞧上了，硬把人給抬進來的。好容易人到跟前了，皇上順了心意，受用的夠了，就糟蹋起人來了！娘娘進宮這些年，為皇上生兒長女，平定後宮，料理宮闈，那些個嬪妃，有哪個是好相與的？娘娘又要維持宮紀，又要瞧著皇上臉色，生恐得罪了哪個新歡，叫皇上心煩，何等的辛苦！弄到頭來，皇上不說謝，反倒派了她一身的不是！臣妾真不知，皇上那心究竟是怎麼長的？！」說至傷心之處，眼圈又早紅了，只是抹淚不住。
贏烈原本滿月復怒氣，只要尋處宣泄，遷怒于人，偏被宸貴妃這一席話說的體無完膚，啞口無言，一腔盛怒化為烏有，只是垂首默默。
卻听宸貴妃又道︰「就是今日這事在，這些宮人們又有何錯？不過只是听命行事罷了。自打娘娘進宮，略有些什麼風吹草動，皇上必定拿他們出氣。前頭那件事，坤寧宮的宮人受了多少牽累，到頭來也只是一場荒唐。死的不消說了，活著的也遭了不少的罪，穆宮女的腿就這麼平白無故的跛了，到如今走路還不便當，皇上連一句撫恤也沒有的，他們才是真正可憐！就拿今兒的事來說，娘娘病了，他們無不盡心服侍的，是皇上自個兒不聞不問。得知道了，覺得羞愧不過，又想拿他們來遮羞，這算什麼！臣妾如今也不管了，憑皇上鬧去。看皇上把他們都打殺了，調撥來的新人知道怎樣服侍！」說畢，竟再不理會贏烈，轉身又進去了。
贏烈在廊上立著，只是一字不發。底下的宮人跪在地下，各個屏息凝神，聲嗽不聞。半晌，贏烈才開口道︰「罷了，既是宸貴妃替你們求情，這一筆暫且先記下。倘或日後你們不知改進，那便不饒了，都起來去辦差罷。」
眾人皆知皇帝這是拿話遮掩，卻也無人敢理論，只是依言起來，各干各的去了，一場災禍就此消弭。
說話間，王旭昌已然到了，听聞里面皇帝正在發落宮人，不敢進去。好容易事畢，張鷺生連忙通傳，贏烈恐在堂上問話擾了蕭清婉，只叫人在廊上放了把椅子，又在底下擱了炭盆腳爐，命將王旭昌傳了進來。
王旭昌入內，在階下跪了。贏烈先不放他起來，只問道︰「皇後究竟得了什麼病，如何就到了這個地步？」
王旭昌回道︰「娘娘這是風寒侵體，乃成傷風之癥。此病若是旁人得了倒也罷了，然而娘娘生公主的時節，月子中失了調養，玉體受損，一直不曾大好。臣恐傷及娘娘，不敢濫施猛藥，故而病就好的慢了。兼且近來時氣反復，冷熱無常，更于病人不利，娘娘又拖了許久才傳了臣前來診治。這治病最怕延誤時機，臣來時已然錯過了最佳的時候，娘娘的病這才久治不愈。」
贏烈怒道︰「宮里的成規，每逢初一十五，必要請脈。如何會弄出這等事來？！想必是你玩忽職守，憊賴瀆職！你平日里受皇後恩惠不淺，就是這般答報的麼？！」
王旭昌慌忙回道︰「皇上有所不知，娘娘自來有些諱疾忌醫的性子，不到得病斷不叫臣來打攪。臣也不敢擅自前來聒噪，得臣知道時，已然晚了。」
贏烈將手一揮，大聲斥道︰「這些話就憑你去講了，朕只要你醫好皇後的病，旁的一概不管。你是太醫院的首腦，倘或連上頭生病都醫治不好，那朕留你也就沒有用處了。」
王旭昌面上一白，伏在地下，卻仍舊不卑不亢道︰「皇上要如何處置臣，臣不敢多言。只是臣有一句話，娘娘病至如此地步，同時氣、失調關系皆不甚大，實乃憂思成疾，過慮傷體。此乃心病，藥石罔醫。倘或不能開解，臣也不是大羅神仙，皇上要臣與娘娘陪葬，臣也是無法。」
贏烈不料他竟會說出這樣一番話來，登時氣結不已，欲待苛責，卻又尋不出話來講，這般僵持了半日，才丟下一句︰「醫不好皇後，提頭來見。」便起身進去了。
王旭昌見皇帝雖是走了，因並無話，也就不敢起身，仍在地上跪著。片刻，里頭出來一個御前的宮人傳話道︰「皇上吩咐，請大人進去伺候。」他這才起身，撢了撢衣擺上的雪泥，邁步進去。
入得內室，只見贏烈立在當中，宸貴妃在床畔坐著，握著皇後的手腕，不言不語。
因是素日里見慣了的，宸貴妃也就不回避了，只點了點頭。王旭昌見禮過，便上前在床邊跪了，與皇後診脈。贏烈見那手腕細瘦無光，平日不離手的鐲子也松得狠了，不忍細瞧，便別開了頭去。
王旭昌診過脈象，覺仍如昨日一般，只得說道︰「娘娘的病一無好轉，換一副藥吃吃看罷。」宸貴妃聞言，只是垂淚不已。
贏烈既覺憂心，又覺煩躁，更有一股子無名怒火壓在腔里。然而重話適才都說盡了，又為宸貴妃劈頭蓋臉的一番數落，更沒處宣泄，只好坐在一邊，悶悶不樂。
王旭昌診治已畢，下去寫方熬藥，宸貴妃守在這里，不時照看。蕭清婉又醒不過來，這兩人坐著，只是相對無言。
這般悶了好一陣子，贏烈忽然說道︰「總是朕對不住婉兒。」宸貴妃搖了搖頭，只說道︰「皇上當初不要她，就不會生出這些事來。」一句話，便將贏烈頂了回去，再無話可說。
過了午時，前朝送了許多折子進來，又有外臣求見。贏烈惦記著許多政務亟待辦理，又不好走開。正在踟躕之間，宸貴妃瞧了出來，說道︰「皇上就去罷，橫豎她這會兒又沒醒。你不來坤寧宮，也不是一日兩日了。」
贏烈聞言，竟無可辯駁，訕訕而去。
好容易料理完一日政務，又早到晚膳時分，贏烈心里記掛著皇後，匆匆吃了兩口飯，又起駕去了坤寧宮。
宸貴妃仍在里頭守著，穆淑容也過來伺候了，武貴儀原也說要來，宸貴妃慮她身懷有孕，怕過了病氣，又累壞了身子，便叫人去傳話沒讓她來。
眾人見了皇帝，都無話說。因皇後始終不曾醒轉，一時也無事可做。到了掌燈時分，鐘粹宮里打發了人來請。原來自打皇後病下，恐太子公主無人照看，便送到了鐘粹宮去。如今宸貴妃身邊帶了四個孩子，又要看顧這里，也忙的不可開交。當下，只同皇帝說了一聲，便告辭去了。
夜間風起，外頭更覺寒意逼人，贏烈在里屋坐著，外頭宮人送了湯藥粥飯進來，他也親力親為。然而他不慣服侍，粗手笨腳的也做不好。穆淑容在旁瞧著，想要代勞，卻也不好插手。
慢慢到了起更時候，穆淑容也犯起困倦來，贏烈見狀，便打發了她回去，獨個兒在床邊守著。眾人雖恐皇帝勞碌，卻也沒人敢勸。
這般直挨到子夜時分，他也熬得瞌困不已，挨著床柱打起了瞌睡。朦朧中，只听床上一聲囈語，他慌忙睜眼，卻見蕭清婉已然悠悠醒轉。他又驚又喜，忙低聲問她怎樣。
蕭清婉見是他，怔怔的半晌沒說話，才要開口便覺口干舌燥，猛咳起來，贏烈慌忙拿了茶碗喂她喝水。
一碗水喝盡，贏烈又要起身去倒，蕭清婉卻搖了搖頭，輕輕拉了下他的衣袖，他便又在床畔坐了。
這夫妻二人反目已久，今日重逢竟是無言以對。半日，蕭清婉低垂眼眸，輕輕說道︰「皇上來瞧臣妾，總算是打定主意要下旨了麼？」贏烈一怔，問道︰「下什麼旨？」蕭清婉淺淺一笑，說道︰「自然是廢後的旨意了，弄到如今這個樣子，再這麼僵下去也是無趣。皇上就下旨罷，無論是冷宮還是尼庵，臣妾都願去的。」