">遲暮的老人躺在床上，床邊蹲著的是一個十五六歲的小姑娘，一襲簡單的白衣，膚色晶瑩如白雪，精致的鵝蛋臉上嵌著兩個可愛的小酒窩，大大的眼楮閃爍如星，長長的黑發只用一簪珠花松松的綰了一個髻，柔順的散至腰際，宛如出塵的仙子。
「小茴啊，爺爺要走了，還記得爺爺說過的話嗎？一定要去找你阿姐啊！」老人慈祥的模著小孫女的頭，沒有一絲生命即將走到盡頭的恐慌。
蘇小茴哭的梨花帶雨，白皙的皮膚已經因為她不停地拭淚的動作而變得紅腫，一雙如玉的縴手緊緊的抓住床上躺著的瘦骨嶙峋的老人。
「小茴啊，記得爺爺給你的長命鎖吧？千萬…不可將它給任何人」躺在床上的老人上眼瞼微微下垂，眼角布滿了皺紋，瘦長的臉上長滿了老人斑，一頭銀白的發顯示著歲月的滄桑。
「爺爺，為什麼不可以，你不是說這把鎖可以救人的嗎？要怎麼救啊？小茴不明白」小女孩拿出掛在頸間的銀鎖握在手里，那銀鎖與一般的長命鎖並無特別之處，刻著‘長命百歲’四個字，在微黃的燭光下，散發出清冷的光芒。
「孩子，該知道時…你自然會明白的，小茴，你必須起誓，若將此鎖落于他人之手，你將遭到最愛的人的背叛」老人目光望向遠方，嘆息，臨了臨了，他還是不放心，想要將這所有的秘密帶進棺材里長埋地下又不甘心。
「小茴，起誓」看到蘇小茴臉上的猶豫不解，老人的神情變得急切而嚴肅，看的蘇小茴有瞬間的怔愣，這是她從未在老人的身上看到過的表情，他一向待她都是慈祥溫和的。
「是，小茴發誓，鎖在人在，鎖失人亡，且遭到最愛之人的背叛」雖然不明白什麼是最愛的人，但她依舊順應老人的心意，一個遲暮的老人，讓他放心的離開，不帶任何遺憾這比什麼都重要，誓言，她只需要遵守就好，那對她來說也並非難事。
「小茴，離開以後，不要讓人知道你是長命谷的人…咳…咳…找到…你阿姐…告訴她…這是爺爺…一生的…咳…遺憾…爺爺，無顏面對…你娘啊」老人似乎想到了什麼傷心痛苦的往事，臉上的表情有後悔，有惋惜，有遺憾。
老人再一次不舍得撫上小茴的發，像是有什麼未了的遺憾，本就暗淡的眼中已沒有半分的神氣。
「爺爺，您放心吧，小茴一定會帶阿姐回來的」
「小茴啊，不要再回來了，千萬…離這里越遠越好」听到孫女的話，老人激動地阻止她，眼神已經飄離，他多麼希望這長命谷隨著他的離開，消失在世人的記憶里。
「爺爺，您說什麼小茴都答應您」看到老人唇邊有血咳出，小女孩趕緊用自己的袖子拭去，那抹鮮紅在女孩素淨的白衣上，尤為鮮艷，如一朵朵盛開的紅梅。
「你阿姐…鎖…咳」老人握著蘇小茴握在手中的銀鎖片，顫顫巍巍的手終于還是滑落了下去。
淒涼的哭聲聲響徹著整個山谷，小茴拼命地搖晃著躺在床上已經沒有任何反應的老人。
……
依舊是一身白衣，素顏干淨，身後挎著一個包袱，跪在一座沒有墓碑的新墳前，那里躺著爺爺，是她親手埋葬的。
老人生前囑咐過小茴不可以在墓前留任何的線索和只字片語，雖然她不知道為什麼會有這樣的心願，畢竟這長命谷她生活了十幾年，除了她和爺爺再沒有見過任何人，她但照做。
「爺爺，小茴這就要出谷去了」
抬頭看看天色已經不早了，該動身了，向著面前的小土丘磕了三個頭，站起身，拍拍裙擺上的泥土，一步三回頭的告別了生活了十二年的長命谷，最後留戀的看了一眼，因為爺爺說過，不可以再回來了。
……
蘇小茴走在人來人往的市集上，好奇的左看看，右瞧瞧，這是長這麼大，第一次走出長命谷，第一次看到這麼多的人。街上店鋪林立，行人來來往往，叫賣聲，吆喝聲不絕于耳，果然熱鬧非凡
蘇小茴站在一家客棧前，猶豫著該不該進去。
「小姑娘，打尖還是住店？」
就在蘇小茴猶豫不決的時候，突然有人攔住了她的去路，蘇小茴緊張的抬頭打量著那開口說話的男人，他大概三十歲左右的年紀，身材微胖，穿的滿身的珠光寶氣，卻完全看不到半分的從爺爺口中听來的所謂的富貴的氣質。
「呃…我吃飯」蘇小茴看著那男子圓圓的臉圓圓的眼，笑起來相當的友善。
「好的，姑娘里面請」那男子一面高聲的吆喝著里面的伙計招呼，一邊高興的眯起眼。
蘇小茴跟著店小二走進客棧大堂，不忘回頭看看那滿身珠光寶氣的中年男子，總覺得他的笑有些令人毛骨嗖然。
蘇小茴吃掉桌上的飯菜，喝了店小二送上來的茶，挽起放在身旁的包袱，起身向著剛剛招呼她吃飯的店小二點頭道謝，然後邁著步子朝著大門的方向走去。
「這位姑娘，您還沒有結賬」那店小二趕緊攔住蘇小茴即將踏出門檻的右腳。
「呃？…結賬？」蘇小茴不解的看著店小二，結賬，爺爺沒有說山谷外面吃飯是要錢的啊。
「是啊，姑娘不是來吃霸王餐的吧」店小二打量著蘇小茴。
「呃…我沒有要吃霸王餐的意思」蘇小茴看著店小二不善的眼光，趕緊開口解釋。看著店小二的表情有所好轉，蘇小茴有小聲的開口
「可是…我確實是沒有帶錢啊」蘇小茴低著頭，表情委屈羞澀。
「老板，您快來啊，今兒個遇到個膽子大的，要吃霸王餐」店小二扯著嗓子朝著門外喊。
瞬間，蘇小茴以為自己的眼楮出了問題，用力的揉了揉，只見剛剛那個珠光寶氣的男子，以驚人的速度出現在眼前，狠狠地看著她，不復剛才的親和友善，就連眼神也變得凌厲起來。
「是你吃霸王餐？」那男子雙手叉腰，惡狠狠地瞪著蘇小茴。
「呃…」蘇小茴被他突如其來的大胖臉嚇了一跳，往後推了一大步。
「小姑娘，膽子很大嘛，你也不打听打听，我步嫌多的場子，你也敢白吃白喝」緊跟著蘇小茴的步子向前跟了一大步。
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