當戚千里終于有力氣開口說話之時，皇甫寄書已在靈宮中待了將近半個月的光景。
這半個月來，他包山包海無所不包，無論是療傷、熬藥、砍柴、生火，甚至是洗衣、煮飯都無一不行，無一不精。
所以這日，當皇甫寄書將戚千里扶坐在床上喂她吃飯時，終于能說話的戚千里說出來她這近半個月來的第一句話——
「你的手藝會不會太好了點啊？」
是啊，她這輩子還真沒見過粥熬得這麼好、菜煮得這麼棒、火候弄得那樣恰到好處，結果身份竟是個「劍客」的男人……
「熟能生巧。」皇甫寄書毫不為意地淡淡回答，舉起手絹拭去戚千里唇旁的湯汁後，開始為她梳理一頭長發。
「要是知道被人服侍原來這麼舒服，我早該喚個式神出來用用了……」望著皇甫寄書那又一回「熟能生巧」地將自己的長發扎成一條松松長辮，戚千里喃喃自語著，「不過現在知道好像也不晚。只是，我該喚竹精、花精還是蝶精好呢……」
對戚千里所有的喃喃自語，皇甫寄書完全無動于衷。
畢竟對于本就異于常人的她而言，她會說出任何話似乎都是那樣的天經地義、理所當然。
唯一怪的反而是他自己，竟在明知她與他之間尚有恩怨未明，還是名女子的情況下，他還能與她聊得上天，並且一點都沒有萌生任何不自在、不習慣，甚或是人乖乖坐著，可心早逃之夭夭的狀況……
「這附近有天然溫泉池嗎？」梳完頭後，皇甫寄書又取出一件大皮襖開始為戚千里穿戴起來。
「溫泉池？」望著身上被裹上的大皮襖，戚千里納悶地問著。
「覆過『雨過天青』半個月後，必須將傷處泡于天然溫泉池中，如此傷處便可加速痊愈。」
「有的，竹屋後不遠處便是。」望著皇甫寄書又取出一頂羊皮帽，戚千里點點頭，「所以麻煩你把這身大皮襖幫我月兌了，因為我快熱死了……」
皇甫寄書愣了愣，依言將那件為她保暖的大皮襖月兌下，然後小心翼翼地抱起她柔若無骨的身子。「會有些痛，你忍耐些。」
皇甫寄書的舉動非常的小心，小心的就像在抱一個剛出世的嬰孩一般，只是當身子被人托起時，戚千里真的感覺到一種四肢百骸好像都被撕扯開來的疼痛！
但她卻什麼也沒說，只是啞著聲為皇甫寄書指引著方向，「向東走……」
望著戚千里咬牙、蹙眉，望著她的額旁明明痛出一滴滴的熱汗卻依然一聲痛也沒喊出口，皇甫寄書只能加快自己的腳步，大步在竹屋後尋找著溫泉池。
「再向南……」
「痛嗎？」听著戚千里那幾乎破碎的聲音，望著她那蒼白至極的臉龐，皇甫寄書再忍不住地問了。
「你非得這麼提醒我嗎？」就見戚千里虛弱的笑著，「我就算再喊痛……它也不會變得不痛啊……」
「抱歉。」
「你抱什麼歉啊……」望著皇甫寄書內疚至極的眸子，戚千里都想嘆息了。「又不是你……把我打傷的……停！」
一听到那個「停」字，皇甫寄書不僅立刻停住了腳步更是閉上了嘴，然後低頭望向戚千里蒼白但淨致的臉。
她的臉原來這麼小啊，幾乎都沒有他的巴掌大……
而她的五官，也其實相當的細致與秀麗，與他所見過的眾多俊美少男氣質相當，難怪當初的他，會把她當成了一個俊秀的翩翩少年……
「這小樹叢後頭就是了。」
當腦中不由自主的浮現出一些以往從未曾出現過的思緒時，戚千里的話，打斷了皇甫寄書的恍神。
連忙點了點頭後，他繞過樹叢，望著一個小小的水池出現在他的身前不遠處。
「這莫非就是那個有神靈守護的『天池』？」望著眼前那個熱氣氤氳的水池，皇甫寄書驀地想起了在茶坊中人們曾說過的話。
「你也听說啦？正是——」戚千里呵呵笑著，「如假包換的……天然溫泉池。」
望著那個明明是苦中作樂、但卻調皮至極的笑容，皇甫寄書又恍惚了。
因為這個笑容雖一點也沒有尋常女子的內斂，更不楚楚可憐，卻緊緊吸引住他的目光，讓他幾乎連如何眨眼都遺忘了！
「喂，怎麼了？」望著皇甫寄書那副神游太虛的模樣，戚千里懶懶問著。
「沒事。」
有些奇怪自己的古怪心情，因此皇甫寄書連忙抱著戚千里緩緩走入池中，找了一個平坦的地方後輕輕坐下，將她放在自己的腿間，讓她的背靠在他的胸前。
「唔……」
當身子完全浸入溫熱的池水中時，一股錐心刺骨的痛意立即蔓延至戚千里全身，痛得她再忍不住地蛾眉緊蹙，口中也忍不住發出一聲無意識低吟。
「我現在總算明白疼痛轉移的至大功效了。」那陣劇痛終于緩緩逝去之後，戚千里輕吁了一口氣，「你的手沒事吧？」
「小事。」感覺著緊握著自己大掌的小手松開後，皇甫寄書甩了甩手淡淡說著。
比起戚千里身上的傷痛，他的手指折了一只又算得了什麼？
「得罪了。」
待戚千里全身不再緊繃，皇甫寄書又開始了他的每日一「得罪」。
就見他輕輕吐息、緩緩地靜下心後，便輕輕用小刀劃開她身上的繃帶，然後用池水將她身上的「雨過天青」一一洗淨。
當他的手踫及她的手臂，也就是尋常女子守宮砂所點之處時，望著其上的皎白無暇，他的動作緩緩地停下了，而心，有些淡淡的抽疼。
因為那里原本不該如此皎白無暇的，若不是他……
「我——」
「別，千萬別搶著負責，那只是給我找麻煩。」仿若明白皇甫寄書要說什麼事，戚千里輕輕打個呵欠。「因為我非男亦非女，只是個介于人鬼之間、專門瞎唬弄人的巫覡罷了。」
雖弄不清戚千里所言是實是虛，但皇甫寄書知道，若此刻的她不想談這個話題，那麼他就絕不會再提起。
氤氳的熱氣，緩緩在兩人四周飄蕩，听著那隨著自然風生的竹葉沙沙聲，望著天上靜靜落下的雪片，許久許久後，皇甫寄書輕問著懷中已全然放松的戚千里——
「我可以談談獨孤鴻嗎？」
「你想談就談吧。」早明白皇甫寄書總有一天會提起這事，因此戚千里毫不為意地平靜回答著。
「他走火入魔了，是嗎？」
是的，這就是皇甫寄書這些日子一來，回顧前塵往事後，終于得到的最可能答案。
沒有人比他更明白，獨孤鴻那為了追求最深奧的武學，可以忘卻一切、無顧一切的「武痴」個性——
只要可以習得上乘武學，他什麼方法都願意試，什麼危險都願意蹚……
听著皇甫寄書的話，坐在他懷中的戚千里卻什麼話都沒有說，只是眼眸緩緩注視著遠方。
望著戚千里的反應，皇甫寄書知道自己說對了。
因為他明白，正由于她不是個願意說謊之人，所以她的沉默，就代表著她的響應。
「野豬林是冬山國自古魔誾之地，而你，身為冬山國首席靈巫，自然看出野豬林出現異象而前去一探，因此在那里發現了為練就上乘武功心法但卻走火入魔的獨孤鴻，然後應他的要求，在他真正練成邪功前，將劍刺入他的心口中……」
是這樣，也不是這樣。
她之所以在獨孤鴻心口刺上一劍，雖是應他的要求，但她卻早看出他不該命盡于此，所以她才會親手將他埋在千年靈樹下，為他留下一些時間。
只是，她終究不是全知全能，所以她無從得知那時間是一年、十年、百年，抑或萬年，更不知在那時間到來之前，她便會遇上皇甫寄書與秋櫻……
「在他一息尚存之時，你曾答應了他某事，對嗎？」
是的，她答應了他若有一天，皇甫寄書或秋櫻找上了她，不告訴他們他那時的模樣與他所發生的事，只要帶他們至他的棲息之地便可∣
因為他希望在自己最愛的女人與最好的朋友心間，他，是以一個「人」的身份闔上眼眸的……
「那日擄走秋櫻的人是他嗎？」當一切緩緩大白之後，皇甫寄書長嘆了一口氣，然後問出了最重要的一個問題。
若那日擄走秋櫻的人是獨孤鴻，這就代表著獨孤鴻確實因為某些機緣而再度重回人世。
所以他必須知道這個重回人世的獨孤鴻，依然是人，或已成魔……
「似是而非，我著實弄不明白……」終于，戚千里開口了，眼中有股淡淡迷惑，「我只知道我似乎犯了錯，才會讓事情變得如此不可收拾……」
「你沒有犯任何錯。」
望著認識戚千里以來，她眼眸中從未出現過的自責與迷惘，皇甫寄書再忍不住舉起手輕撫著她的發梢。
連他都不知道，自己現在的眼眸有多麼溫柔……
「我認識獨孤鴻，我比任何人都知道他是個怎樣的人，我一直以來的願望，就是希望能在他走至那一步前阻止住他、保護住他……只這回，卻是你代我這麼做了……謝謝……」
「謝謝是嗎……」
听著耳旁的那句「謝謝」，不知為何，戚千里的心竟有些連自己都不明白的苦澀。
因為他其實根本不需要向她道謝，畢竟這世間的因緣際會本就變化莫測，只活該她遇上了、攪進了，然後任憑著自己的「選擇」，決定了自己走的方向罷了……
更何況，他自己不也是這樣的嗎？
選擇一生只遠遠望著一個笑容，選擇守護一個自己想守護的笑容；選擇一個人獨行千里、披荊斬棘，依然執著自己的選擇。
當他在做下那些決定之時，他曾希冀過秋櫻的一聲謝嗎？
若他從不曾，如今，又何必對她開口言謝……
雪，依然輕輕地飄落著，只戚千里卻第一回感受到一股淡淡的憂傷。
因為她雖明白了很多，卻不明白更多。
一直一個人獨自在靈宮生活的她，雖了解很多尋常人不了解的事，但卻不太明了尋常人都擁有的愛、恨、嗔、痴究竟是什麼樣的感覺。
希望一輩子都能守護住一個笑容，所以努力守護住她所希望守護的人，那究竟是一種什麼樣的感覺？
寧可只一生望著，卻不擁有，這又會是什麼樣的心情？
因為希望那個笑容永遠存在，所以承諾一生一世守護著她要守護的人，這又是什麼樣的執著？
而當一個人盡全力地守護別人、且完全不求回報之時，他的人與他的心，又該由誰來守護……
「就他目前的狀態，他應該尚未完全幻化成魔，並且當還有機緣。」
當細雪漸漸停止、一抹午後初陽緩緩乍現之時，戚千里突然笑了。
因為就在方纔，她為自己找到了一個可以讓自己明白那所有感覺的方法，所以她緩緩地轉頭望向皇甫寄書——
「你就這麼告訴她吧……」
「她很堅強，一定會明白的。」望著戚千里清澈至極的眸子，皇甫寄書輕輕點了點頭。
「是的，並且笑容也很美，望著她的笑容，彷佛一切煩心事都可以隨風而逝。」輕嘆了一聲，戚千里輕輕笑著，眼眸中緩緩散發出一抹「我心神往」的傾慕。
「是的……」
皇甫寄書依然輕輕點了點頭，只此刻，他眼眸望著的，卻是一張或許沒那麼溫婉、或許一點也不楚楚可憐，但卻開朗的令人安心、放心、溫心的絕美笑顏……