元春端起一盤點心放在王夫人跟前︰「這薛家表弟即將弱冠了啊，竟連個知冷知熱的人也沒放在屋里頭？」
王夫人吃了一小塊算是嘗過，拿著帕子擦了手，又端起茶碗︰「屋里倒是有一個，是那年進京買的，擺了酒開了臉，是個正經的妾她倒是有心想說薛蟠打死過人，只是料理案子的賈雨村可是老爺給的推薦，一旦禍及到自身，王夫人總能極是聰明的避而不談。
元春嗤笑︰「哪里有人家連個正經的妻沒進門就找了個過了明面的妾，虧還說是有德！」
王夫人慈愛的看著自己的女兒︰「也不說那些話了，小主只要孕了龍嗣，也不愁那妃位
元春想到了什麼，深鎖眉心，一臉的憂心忡忡，輕聲道︰「不是貶低自身，如今陛下一月也僅來一二次，唯恐再過些年就連個盼頭也沒有了
王夫人安慰的拍拍元春的手，從懷里拿出一本冊子和一藥方子遞過去︰「這冊子是當年臣婦懷小主、寶玉的時候照著做的，十分靈驗，今兒進宮之前，臣婦還特地供奉了九天九夜，這藥方里開的藥也是專門滋補養身的
元春小心翼翼的接過收好，宮里不許私自相授，要是被發現了，那就是死罪一條︰「之前听老太君說起林尚書家的女兒與寶玉年紀相仿，娘娘的千秋之時自見過，模樣倒還配
王夫人先听見林家二字就不虞，面上不快道︰「倒非臣婦不肯，只是他們林家早早放出風聲，說是林家嫡女不嫁納妾人家，這不是笑話嗎？林尚書之前還有兩名姨娘幾名通房的，到了她這兒倒比皇家公主還要金貴著呢。寶玉性格溫和，她被養的極是小家子氣，見了寶玉就講甚麼不見外男之話，寶玉是她嫡親的表哥，如此生分，虧寶玉還伏小做低的央求老太君接過來與眾姐妹解悶，竟一點兒也不領情！」
元春只得作罷，母親不願意也就是了，天下哪里就沒有好女子，只可惜了老太君的一番心意。
王夫人又專門交代了好些話，元春心里自計較，到了時辰也就看著王夫人被人送出去。
即將過年，四處都忙碌熱鬧，賈家更甚，但是賈母不管事，只是歪在暖炕上听那評書女先生說詞，一時乏了，打發人走後，喚來鴛鴦︰「你派人去尚書府，問問敏兒都忙些甚麼，要是沒空就把黛玉給我接過來，別悶著我外孫女，她不心疼，我心疼著呢
鴛鴦應了，尋人去了。大半日後，去的管事帶著林府的媳婦一並回來報道︰「姑太太說了，年下正有許許多多的要緊事正忙活著，林大姑娘正跟著她學管家，得了空就回來陪老太君，另一並送來了年例！」
賈母听著，站起來氣呼呼的指著林府的媳婦對鴛鴦道︰「我倒是好心打發人過去，她竟說黛玉得了空過來陪我，我有那麼多的孫女可以陪著難道還缺哪一個！我只不過是心疼了黛玉那孩子一個人寂寞沒人與她說話松快松快，竟成我缺人陪了！」
鴛鴦忙向前輕撫賈母，口勸著︰「老太太也別生氣了，想必姑太太是忙混了
賈母坐下來，拍著桌子︰「罷了罷了，人家瞧不上我們國公府！」
林府的媳婦賠笑道︰「太太的意思是，如今姑娘大了，家里需姑娘幫襯著，只怕擾了老太君的興致！」
賈母虎著臉︰「我是不敢再打發人過去了！沒得臉面，還被說了！」
林府的媳婦見此，依舊賠笑︰「老爺的舊交多，那些太太和小姐們都往來送年例的，拜禮的，林林總總，太太也是著了急的，太太哪里會這樣自己的母親
鴛鴦在邊上又勸了幾句，賈母才不生氣了，林府的媳婦才告退了。
鴛鴦給來人使個眼色，來人趕緊告退了出去，把那送來的年例里呈上，其中有一方上好的碧玉送子觀音，鴛鴦專門雙手捧到賈母的面前，喜道︰「您看，姑太太早備下來的禮里，可都是極好的
賈母心平氣和了，戴起眼鏡觀摩，看了好一會才叫琥珀收起來︰「這樣的好東西收好，回頭娘娘生辰到了，就預備著送進宮去
余下的年禮一一過了目，有專門留下來要賞人的，也有給寶玉送過去的，至于三春，賈敏也專門送了一些時下流行精巧的玩意兒，賈赦那房的年例卻是額外送過去了。
秦鐘身體不大好，本身就是個風流種子，自己姐姐走了，智能兒也被趕走了，加上秦父去了，一下子就病了，其余的風流舊友也尋了機會過來看望他，只是都不頂事，沒幾個真心的，他掛心著寶玉，寶玉幾次要出來看他，王夫人和賈母唯恐過了病氣就百般拒絕，寶玉只得讓茗煙出來看望秦鐘，秦鐘更是念念不忘，存著心里頭，茗煙也慣看人臉色，听著小秦相公如此，跑回去跟寶玉說了一番，更讓寶玉心里焦急，好容易尋了借口出來，卻已是不中用了，秦鐘連句話都沒留給寶玉，就撒手離世，管家見秦鐘去了，先把寶玉請出去，他知曉這小秦相公結交的都是王孫子弟，這寶二爺都是掛了號的，不敢怠慢，在萬分勸說下，寶玉才騎著馬悶著心，臉上的淚就這麼流著，直到回到角門，茗煙怕被別人看出不妥，極力勸︰「小秦相公已去，二爺萬萬不可傷心過度，那小秦相公是何等人物，想必就是那一個神仙下凡歷劫的，看那模樣倒是像月兌凡呢那小秦相公長得似女兒家，也不妨他用那些話來套著說與寶玉听。
寶玉早就懷著心事，听茗煙這樣一講，他胡亂抹了臉，心里稍微安定︰「他那樣的人物，自然是有造化的，想必那些神仙也是不如的！」
茗煙看他傷感已無，心里大定，牽著馬就往里走。
賈敏听聞賈母那些說法，只道一句︰「辛苦了，下去喝杯熱茶暖暖身子
黛玉放下手中的筆，望向賈敏，擔憂道︰「母親！」
賈敏淡淡一笑︰「你外祖母就是如許性子，不必放在心上！」末了，讓人去看看林珩可下學了不曾。
水仙正要出去，就看見林珩掀起門簾，笑臉轉身︰「太太，大爺回來了
「哥哥回來了
「外面下雪珠子了？」賈敏看到林珩頭上有些雪花，林珩不大意的坐下來喝一口茶︰「飄了一些，今日起就開始放假了，兒子想後天把學里的朋友請一請，母親看可好？」
賈敏莞爾︰「不是什麼大事，跟管事的說一聲就是了，把前院打掃打掃，把那暖屋開了，你們幾個喝酒也行，吃肉也罷，院子里冷也就算了，來問我做什麼
林珩摩挲腰間的玉佩道︰「總是要問問母親，而且也要跟妹妹說一聲，以免到了前頭踫見了
黛玉撲哧一聲，拉著賈敏，指著林珩的腰間︰「娘親你看看哥哥，他一緊張就模那玉佩，都快磨出光來了
賈敏輕輕的敲一下黛玉，嗔她︰「你呀，還嘲笑你哥哥！你哥哥就不該給你帶好東西！」
黛玉嘟著嘴可憐的看著林珩，林珩忙道︰「不要緊，妹妹想要什麼，哥哥都給你帶！哪怕是天上的月亮，哥哥都給你用銀子打一個！」
黛玉故意氣鼓鼓的哼道︰「誰稀罕那些什麼金呀銀啊的急的林珩圍著她團團轉，賈敏坐在一邊看著她們兄妹倆鬧著。
過了年，賈府請吃酒，林如海一家在帖子里，就算是沒在帖子里，賈敏也得按著規矩回門省親，過了年，黛玉就十一歲了，須正式跟著賈敏走動親戚赴宴，這次去榮國府就不能隨意按著心思妝扮了。
賈敏從庫里尋出一丹鳳含珠三尾嵌藍寶點翠釵，一對白玉葫蘆塔耳環，用團花赤金飛鶴貢緞做了褙子，吩咐黛玉那日一定要穿上。
這日一行人坐著大轎，林如海和林珩皆在前頭騎著白馬，林珩一身蔚藍紅蟒袍引來不少的人指指點點，更有那不怕羞的小媳婦站著看，林珩窘的幾乎想下馬，林如海輕喝︰「你要是有本事上了榜，難道連這點子也受不住？」林珩才挺挺胸，卻紅了一張臉，不由催快些，林如海今日也不亞于當年的探花游街，只是年齡與閱歷讓他更勝從前，咳了一聲，也催著快些。
過了大門後，林如海攜林珩往前院去，後院他是不去，也不想讓林珩給賈母磕頭。
賈敏帶著黛玉踏進那屋子里，只見一屋子的鶯鶯燕燕，賈母被環繞在期間，日常中間隔開的紫檀玻璃六扇大屏風已經移開了，屋子顯得極為寬闊。
門上人早就通報了，大家看著賈敏都站起身，待賈敏給賈母行半禮，黛玉行禮後，對賈敏都齊齊行禮，身為賈家品級最高的姑女乃女乃，賈敏笑著受了禮，賈母高聲道︰「她是你們的姑女乃女乃，自家人，快別行禮了
王熙鳳，鳳姐忙站出身笑道︰「姑媽雖說是自家人，卻是朝廷的一品誥命，我們隨意行了禮，也是個心意規矩，姑媽可別說我們太簡從！老祖宗可別怪姑媽了
賈敏笑︰「罷了罷了，我這會子是回門的，鳳丫頭，有甚麼好茶水好糕點端上來，也讓我嘗一嘗！」
眾人听著哄笑開來。
鳳姐臉上總算有了些肉，她衣著喜慶了些許，從那丫鬟手里的接過年例糕點奉在賈敏面前，半躬著身子笑嘻嘻道︰「姑媽請！」
賈敏嗔她︰「你就愛做怪！」方捻起了一個糕點，給了黛玉，再捻了一個嘗了，鳳姐把盤子放在邊上，又殷勤的倒了一碗茶。
賈敏知她估計有事相求，也不怕她出了ど蛾子，接了喝一口，放下後問︰「你可有事？」
鳳姐故作吃驚︰「瞧姑媽說的，我就不能奉茶給姑媽？」
賈敏點點頭︰「這倒也是。估計是想著我的紅包了！」從懷里拿出紅包，遞給鳳姐，鳳姐連忙道謝，賈敏吩咐身後的水仙和芙蓉拿出紅包，除去屋里的長輩，每個小輩都有一份。
賈母嗔道︰「你過來吃年酒就好，還給什麼紅包
賈敏笑︰「這不是過年嘛，喜慶喜慶
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