蕣兒離開鄭王宮，已有數日，姚灼灼每天都很思念女兒。姬蘭雖然沒有表露出來，但蕣公主是他最寵愛的女兒，又怎麼會不想念呢。
不過幾天的時間，姬蘭和姚灼灼仿佛都蒼老了許多。
清晨，兩人正在後花園中賞菊。秋菊初開，爭奇斗艷，美不勝收。更難得的是，這些菊花不但美麗，名字也很不俗，可謂相得益彰。
比如叫「胭脂點雪」的菊花，在潔白如絲狀的花瓣中，合抱內收，花芯如胭脂染色，紅白相襯，分外亮麗。還有「綠水秋波」，花瓣呈淡淡的綠色，瑩潤清透，不落凡品。
在眾多的名貴菊花中，最華美的應該就是「瑤台金盞」了。它的花冠極大，呈金黃色。花瓣層層疊疊，高雅華貴，耀眼奪目，很有花中王者的風範。還有「玉翎管」、「仙芝」、「墨丹」、「雛鳳」等品種，都很美麗，各有千秋。
看著滿園盛開的菊花，姬蘭和姚灼灼的心情也好多了。兩人一邊觀賞，一邊頻頻點頭，漸漸談笑風生起來。忽然，庾公公神色慌張，前來稟報道︰「上將軍齊汾在廣蘭殿求見，說是有重要軍情上奏國主
姬蘭听了，眉頭微皺，對灼灼說︰「你在此安心賞花，我去去就來說完，便匆匆離開了。或許是女人的第六感吧，灼灼覺得有大事要發生了。她的心情陡然又沉了下來。
姬蘭來到廣蘭殿，見齊汾臉色凝重，忙問道︰「齊將軍，你急著見寡人，有什麼大事？」
齊汾低頭稟奏道︰「國主，臣已接到密保。許國和薛國詆毀我國不尊重友邦，肆意毀壞婚約，決定聯合起來，進攻我國
姬蘭听了大驚，半天所不出話來。許久，才問齊汾︰「上將軍，這該如何是好，你可有什麼建議？」
齊汾沉默一會兒，堅定地說︰「許國和鄭國為了私怨，不顧大局，挑起事端，于情于理都講不過去。所以，臣以為我國不必退讓，更不能退讓，即便以一敵二，但得道多助，必定天佑我鄭國
姬蘭沉吟良久，方道︰「容寡人再想想。明日上朝時，我會宣布決策的
齊汾點點頭，道︰「如此甚好，先發制人，後發制于人。國主要早做決斷啊
齊將軍走後，姬蘭又沉思了良久。
今日，齊悅卿手持著姬貂親賜于她的令牌，入宮求見姬貂王子。
齊悅卿隨宮女來到了抱樸廳。姬貂驚喜地望著她，問道︰「悅兒，你怎麼來了，我真的很開心
齊悅卿神色淒淒，勉強一笑，道︰「悅兒拜見王子。其實這次悅兒入宮求見，是有一事相求
姬貂微微一愣，仿佛猜到了什麼。他點點頭，說︰「好，你但講無妨。只要我能辦到，一定盡力
齊悅卿下拜道︰「我听說，茂哥惹怒國主，被關押了起來。王子可否去向國主求情，放茂哥出來
姬貂听了，默不作聲。原來，悅兒入宮求見，只是為了讓自己去救出情敵揚之茂
姬貂雖然心中有些酸楚，但是他畢竟是謙謙君子，秉性溫厚。姬貂連忙扶起悅兒，道︰「父王遷怒揚將軍，將他押入大牢，其實我並不贊同。更何況，揚將軍出于仁義，放走了我的兄長和蕣妹妹，我還是很感激他的。你放心吧，我一定會盡力搭救他出來
齊悅卿極為感動，而且，她也由衷地敬佩姬貂，如此寬宏大量、通情達理。姬貂見她痴立一旁，珠淚盈盈，更添風致。他不禁有些情動，伸出手來替她拭了拭眼淚。
齊悅卿只是低著頭，也沒有躲閃。姬貂自覺失態，後退幾步，嘆道︰「說真的，我很羨慕揚將軍。若我也遭此磨難，你會如此為我擔心嗎？」
齊悅卿點點頭，柔聲道︰「我知道王子是真心對悅兒好。如果王子有難，悅兒也會挺身相救的姬貂听了，驚喜不已。他上前幾步，握住悅兒的縴手，眼中似有無限柔情。
過了一會兒，齊悅卿抽出手來，說︰「王子，既然如此，悅兒就先回去了姬貂連連點頭，將她送到門口，然後又命侍女好好伺候著，送齊小姐出宮去。
悅兒走後，姬貂依然很開心。他感到今天悅兒待自己，與往日有所不同。以前，他們雖然很談得來，但總有些客套，而且悅兒骨子里的高傲，也不易親近，讓人覺得生分。
但今天，姬貂分明感到悅兒對自己親熱了許多，而且還有些情意綿綿的感覺。這真是很好的轉變啊，姬貂仿佛又看到了希望的曙光。他獨自坐在大廳，反復回味著剛才的幸福時刻。
(