「那丫頭竟沒死成？」扮相艷麗的婦人，眼神像淬了毒似的惡狠狠的盯著跪在身前的婢女，仿若她就是那還好生活著的何瑾。
蔻丹紅的指甲給她硬生生的折斷，女人吃痛，她身旁的貼身丫鬟忙忙拿了削刀和磨石上前，半跪著給女人修理折損的指殼。
女人咽下涌上心口的怒氣，朝報信的婢女橫眉看去，「繼續說！」
「大姑娘她，」圓臉濃眉的婢女哆哆嗦嗦的，垂著頭不敢看坐在楠木椅上的女人，「大姑娘明日明日便要回府了。」
女人杏眼瞪大，猛地站起身，正在修理的指甲不料防的給再次劃傷。
「啊！」女人尖聲痛呼出來，抽手就給貼身丫鬟一耳刮子，鋒利的指甲在丫鬟光潔的臉上劃出一道口子，沒一會兒就滲出了殷紅的血水。
「盡是些不省事的東西！」女人心火上泛，一股腦的將桌上的果盤掀在地上，瓜果棗子落個滿地，這番仍是不解氣，女人又踹了地上的兩個丫鬟幾腳才捧著胸口坐下，挑眉罵道︰「還不滾出去！」
得了話，丫鬟手忙腳亂地爬起來，踉踉蹌蹌地跑出門檻，生怕又惹了主子的不順心，沒自己好果子吃。
待走到沒人的地兒，兩個丫鬟才敢歇下。
「倚翠姐姐，三夫人叫咱們做的那些事，若是給人知道了，可怎生了得！」圓臉的小丫頭愁眉緊皺，「夫人給藥時我便留了個心眼，沒將藥全放下。」鶯桃後怕地捂著心口，「幸好大姑娘命大，不然你我都月兌不了干系。」
鶯桃雖長得憨實，人卻是個機警的。那日她借著在國公府做工的小姐妹的關系溜進國公府，在何瑾的吃食里下了藥。原本鶯桃只當這藥是吃不壞人的，打頂是讓大姑娘臥病幾日，去不了今年的花會，徐氏便有機會讓三小姐何嫣有替了大姑娘赴會，在侯府大家面前嶄露頭角。但沒想到，這三夫人卻是懷著要了大姑娘性命的心思。
「我想著花會的名額雖是限著的，但往年大姑娘不都是躲著這些個是非事兒，也給三小姐騰出了位子，今年三夫人又何必要多此一舉呢？今日得了消息，我才看清了三夫人原是心底兒存著這歹毒的念想！」鶯桃說著，略有些憤憤不平起來，「這事若是如了三夫人的意，背黑鍋的不定是誰呢？」
她無意識的將話說出嘴，抬首與倚翠的目光相逢，兩人心中皆是一頓，驚恐不已，鶯桃愈加慶幸自己沒將藥量下足。
「好了好了，」倚翠斂起心神，攆著鶯桃閉了嘴，「叫你嘴碎說這些個事兒，撿誰听去了，你我都沒好的！」
又好生叮囑了鶯桃幾句，倚翠便將她打發走了。徐氏雖是將她趕了出來，卻不準一會兒就要喚她，倚翠想著趕忙往回走，去院子里候著。
步子快了，帶起一陣輕風，倚翠只覺臉側涼意襲來，她伸手撫去，竟是一灘鮮紅，被徐氏劃拉開的傷口仍滾著血珠，順著她臉頰的輪廓緩緩滑落。
倚翠是徐氏的陪嫁丫鬟，她能做徐氏身旁的貼身丫鬟也是因著這個緣由。看著滿手的血，倚翠心里頓時涼了，她貫來忠心侍主，如今也不禁起了離意。
卻說徐氏那頭是火燒火燎的頭疼，這事給她辦砸了，那人決計不會輕易饒過她，自己的短處還在他人手中握著，怎能叫她安穩入眠。
果不其然，倚翠剛進院子就听徐氏喚她，「倚翠！倚翠！」
「是，夫人！」倚翠喊著，疾步跑進屋。許是跑急了，倚翠鬢角的劉海搭在了臉上，同未干的血水活在一起，她窘迫地拿著帕子給自己擦拭，整個人顯得狼狽不堪。
徐氏看著她凌亂的模樣不屑地皺了皺眉，「這幅可憐相是扮給誰看呢？瞧著就糟心！」
徐氏發起脾氣來是沒完沒了的，這會兒她且想著有事要遣了倚翠去做，便將余下的話咽了去，她不耐煩地斜睨著倚翠，將桌邊的錢袋扔給她，「去，把這些銀錢給了駱公子，他若問起，且說我這幾日身子乏了，讓他緩幾日再來。」
「奴婢知道了。」倚翠領了錢，捂著臉就下去了。
次日，陸彥親自將何瑾送回了何府。
何晏黎乃禮部郎中正五品，卻是少了陸彥這當朝少傅從一品大臣整整七個階位，撇去親疏關系不說，何晏黎理應出門相迎。
何瑾由丫鬟扶下轎，跟在陸彥的身後一步一步地走上光潔干淨的白石階。何瑾雖是在外祖府上為母守孝，但每年大小節日她都有回府住上幾日，更別提外祖落難後給囚于何府了，但現今站在這何府門前何瑾卻仍是陌生不已。
前世她回府後受了不少三姨娘的辱罵，扶為大夫人的安氏睜一只眼閉一只眼由著徐氏胡作非為。
徐氏的獨女，三姑娘何嫣是個囂張跋扈的，在何婉那失了面子，便來何瑾的院子撒潑。受百姓稱道的善面人兒何婉也得了安氏的囑托不願攤上何瑾這渾水。何瑾更因外祖一事惹怒了何老爺，何晏黎也就扔她在後院自生自滅了。
何瑾在心底冷笑，上輩子自己怕是礙著了所有人的眼。
略略，收斂起自個兒的心思，何瑾掛上笑，沖何晏黎行禮，「父親。」
何晏黎不冷不熱地點點頭，旋即轉身向陸彥作揖，陸彥忙忙攔下他，「你我之間何須來這套虛禮，」陸彥看著何瑾笑笑，「我這外甥女想回府，同老太爺講道時，可惹了老太爺發了好些日的醋意，如今國公府還酸著呢！」
何晏黎是個會瞧眼色的，陸彥說些什麼他都是陪著笑在一旁听著，這樣阿諛奉承的人卻長了張正直的臉，竟半點都叫人看不出他討好的意思。
陸彥同何晏黎又說道了幾句，何晏黎本想請陸彥進府一坐，陸彥卻是事不離身，不多時就離開了。
何瑾由著丫鬟領進了自己原先的院子，整理了下衣裳便去了大堂。
門前候著的許媽媽瞧見何瑾來了，便好心道︰「大姑娘快些吧，老爺和幾個夫人都在里屋候著您呢。」
許媽媽原是陸氏身邊的老人，何瑾也是喝過她幾口女乃的，前世回來不久許媽媽就叫安氏找了由頭給打發了出去，也沒見著何瑾一面，今日相見怕是這麼些年來的頭一次。
許媽媽是個實誠人，待陸氏忠心耿耿，連帶著對何瑾也是好的，前世何瑾便因沒見著許媽媽心中留下一梗，今日見了難免會有些動情。
何瑾按捺住自己的心緒，沖許媽媽感激地頷首，旋即便打起心神提步進了大堂。
何晏黎坐在堂中，兩臂是二姨娘安氏和三姨娘徐氏。
除了公子何筱，四夫人所生的何婷還有姑母何曉蓉不在，何婉何嫣也同母親一起坐在堂中。
何婉一派溫柔嫻淑大家閨秀的作風，看著何瑾的眼神里含著笑，似若春風拂面，與之相較她手側的何嫣眼神惡毒，朝著何瑾不斷地使眼刀子。
真真是女兒生娘樣，二姨娘容顏端莊，面容和藹，雖是庶出卻也不怪何晏黎會扶她為正室。反觀徐氏，已為人母卻是扮相艷麗，錦服華緞，金銀珠寶全給她安在身上，到底是小戶人家出生，長得一副好皮相內里卻月兌不淨個「俗」字。
何瑾看著到齊的人，暗想若非舅父承蒙聖寵升為太傅，自己可擔不起這眾人相迎的排場。
何瑾朝何晏黎等人一一行禮問安，末了何晏黎使人拿了椅子讓何瑾坐在自己身邊，問了幾句何瑾身子好了些沒的話，便是過了。
比起何晏黎，安氏卻是顯得熱心，吃的喝的玩的盡數給何瑾備好，此時安氏雖還是個姨娘的身份，做的卻是當家主母的事，何瑾回府都是她打點好的。安氏逗著何瑾說了些趣事，倒是比何婉這個親女兒都要顯得親近些。
看著安氏慈眉善目的嘴臉，何瑾面上陪著笑，心卻是時刻懸著小心應對。
安氏的母親是丞相母家旁系的人，按理丞相還該管安氏叫堂姐。何晏黎倒向丞相一派，這其中有安氏的多少功勞自然無需多言，若說自己大病也是安氏在背後使的壞心思，那此時此刻最該捶胸頓足的人便是她了，如今她卻能仿若無事地笑臉盈盈的同自己講道，如此之人何瑾又如何能不多多提防。
「老爺，大姑娘回府身旁也沒幾個能使喚的奴僕，不防將許媽媽遣去大姑娘的院子，」安氏看著何晏黎又看了看何瑾，接著道︰「許媽媽原在姐姐身邊伺候，也是個會做事的，想必照顧大姑娘應是無妨。」
陸氏去後，許媽媽便一直在院子里替何晏黎打點瑣事，也算得上是半個官家，于安氏而言卻是個多事的，正想借著這機會將許媽媽遣給何瑾做閑差，何瑾又哪會看不清安氏的如意算盤。
不等何晏黎應下，何瑾忙推拒道︰「許媽媽是個能干的，棲身在我的小院子里著實是委屈了媽媽，外祖給瑾兒留的三個丫鬟都是些機敏的，就不勞煩許媽媽了。」許媽媽雖不能要，何瑾卻也想另找幾個聰慧的丫頭進自己院子，「但如姨娘所言，瑾兒院里的奴僕確是不夠使喚，還請二姨娘明日叫那管事的帶幾個丫鬟去我院里，讓瑾兒挑揀挑揀。」
何瑾說的也沒個錯，禮部侍郎的嫡女若是只有三個丫鬟且是親母娘家帶來的，說出去必要遭人笑話。礙著面上光彩，何晏黎也不會不應。
果料，何晏黎點了點頭，「若想要丫鬟，明日便從府中使幾個錢，讓牙婆子將人領進府里給你挑幾個好的。」
何晏黎是個要門面的，說了便會做到，只是他這般卻是打了安氏的臉，跳過管事的安氏直接給何瑾派了人，放在以前他定是不會這麼做的，但今日回府何瑾都是由陸彥親自送回，可想而知陸老太爺對何瑾是有何等的寵愛，攀著這層親戚他必要好生利用，又何必去尋了安氏為自己同丞相牽線搭橋。
何瑾也知道前世自己病重在床，何父以為她是沒盼頭了，才扶正了安氏，在丞相那頭討了好，他卻不料何瑾命大，給閻王爺遣了回來，讓外祖與其徹底決裂。不過于何晏黎而言卻也解了心頭煩憂，他干脆斷了攀附國公府的念想，投了丞相門下。只是現今何瑾提前回府，局勢卻是不同往日了。
何瑾會疑心安氏毒害母親，加害自己也是因為安氏與丞相府那邊的關系，如若母親同自己不除，父親又如何能一心一意的助丞相成事？何瑾心里想著更確信了安氏有不軌之意。
前世何瑾有心調查卻沒本事查出什麼名堂，就連前世外祖也對何瑾大病一事抱有懷疑派人查尋，但最終也沒捉住那人的狐狸尾巴，反是讓人倒打一耙。何瑾料到自己查不清明，也就不會主動行事打草驚蛇了，她只等著那人自個兒露出端倪。
「你在府里修養幾日，過些時候待書院那邊應下了，便讓你同幾個妹妹們一同去。」何晏黎同何瑾說著，何瑾心底卻是千思百轉。
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