到了門口，蘅言卻不敢進去了。皇帝曾說過，要是超過半個時辰就得——
「常總管，我，我……我不敢去
常滿壽樂呵呵勸她︰「言姑娘莫怕，咱萬歲爺最為和善，斷不會為難你的。你進去後呀，只要學懂事點，听話點，順著萬歲爺的意思，依照萬歲爺對言姑娘的疼愛，芝麻大點的事兒都不會有
「……哈？」蘅言嚴重懷疑自己听錯了︰「萬歲爺疼愛奴婢？常諳達，打趣人也不是這麼打趣的吧？」
「言姑娘，不是咱家說你，你也忒不識好歹了點吧。今兒個萬歲爺帶你出宮，你自己個想想，闔宮里咱萬歲爺帶哪個小主出過宮去？姑娘這是獨一份兒，甭說是奴才們眼紅了，就是那些個小主們，有哪個不眼紅的？」
「呃……啊？」蘅言目瞪口呆。按道理說，常滿壽是萬歲爺跟前的大總管，就像是主子跟前的一條狗，萬歲爺有個什麼事兒，別人不知道，他常滿壽還能不知？但要是他將才那話是真的，豈不是皇帝金屋藏嬌的事兒瞞過了所有人？「常諳達，今兒個駕車的那個小蘇拉呢？」
常滿壽笑眯眯的，豆大的眼更是擠得一條縫都沒了，折扇般的臉上笑成了一朵花︰「那小兔崽子午晌的時候偷拿了建章宮的珠玉，已經被打死扔城西亂墳崗了
「死了？」蘅言驚魂斗魄的盯著常滿壽，一時之間，實在難以接受這個駭人听聞的消息。
常滿壽被她盯得有些發 ，臉上的笑就變得慌亂起來︰「言姑娘，快些進去吧，再遲了，萬歲爺可該怪罪了
不久前還同她們一塊兒出去的小蘇拉，活生生的一個人，就這麼不明不白的死了？她懂古代就是這樣，宮里面兒的閹人根本不算人，主子們要打要殺那都是一句話的事兒。可懂得是一回事，完全接受又是另外一碼事！她畢竟是趙萌萌。那個小蘇拉的死，多明顯呀，分明是為了殺人滅口。要是因為別的事兒，她倒也不必擱在心上，但這事兒不一樣，要是滅口，她也是其中之一。雖然她目前來說已經看穿生死了，不過看穿和能接受還不是一碼事。她還是有那麼點子不想死，這不廢話麼，誰喜歡死呀！蘅言連連搖頭︰「常諳達，奴婢求您件事。您也知道，奴婢因長得像蕭朝歌才被萬歲爺慧眼相中的，但奴婢畢竟不是蕭朝歌，更何況現在蕭朝歌還活著，奴婢的項上人頭，就像那牆頭土一樣，隨時都能掉了。諳達常在萬歲爺跟前兒，最懂帝王心，奴婢想請教諳達，主子爺是喜歡聰明人兒，還是喜歡愚笨的？」
這話問的巧。
常滿壽躬著身子，笑得頗有點子神秘︰「世間人大多都喜歡聰明人。但姑娘要知道，咱萬歲爺是人間至尊至貴之人，世間能有比萬歲爺聰明的主兒？姑娘是個明白人兒，自然懂得這何為聰明何為蠢笨。咱家糊涂，萬是不敢揣測帝王心的。言姑娘，你可明白？」
蘅言鄭重的點點頭，朝常滿壽墩身行了安禮，這才進了無倦齋。
皇帝穿了件子團福的繭綢襖子坐在桌案後，只用一根絲帶系在發尾，懶懶散散的樣子，像是剛沐浴過。蘅言忙過去行了禮。皇帝閑閑的瞧了眼更漏，撇著茶沫子，不咸不淡道︰「遲了半刻鐘，朕該怎樣罰你？」
還能自己個選擇怎麼接受懲罰？天底下居然有這樣的好事兒？天下掉餡餅居然砸到她了，真稀奇！
「萬歲爺回答奴婢幾個問題吧
「呵！」皇帝抬眼皮子瞧她一眼︰「膽兒不小啊，都學會蹬鼻子上臉了
蘅言打了個冷戰，心道不是您老人家自己個說的麼，感情蒙我呢！這不黑心肝兒麼？真缺德！
皇帝瞧她雖規規矩矩的跪在地上，可那臉上擺明了一副不服的神色，撇茶沫子的手勁兒大了點子，卻仍是一股子氣定神閑的意態︰「今兒你替朕辦了件好事兒，朕該賞你。但就算是賞，也得朕斟酌著該賞你多少。三個問題，一個都不能多，朕只回答三個
其實一個就夠！
蘅言樂滋滋的在心里面給自己豎了個大拇指︰「這第一個問題，奴婢斗膽請問萬歲爺，您真的喜歡蕭朝歌？」
「蕭朝歌也是你叫的？」皇帝瞪了她一眼。
蘅言一臉無辜︰「那奴婢叫她什麼？您又沒給她封號，總不能尊稱朝歌公主吧，那不成和萬歲爺您女兒同輩兒了？」
皇帝強壓下用手里茶碗砸她頭上的憤怒，順了順氣兒，忽然想著，自己讓她到跟前兒伺候，究竟是對還是錯？會不會有一天被她給氣死？至于她這個問題麼？嘖，還真是個膽兒大的傻姑娘，這種直愣愣的傻白問題也敢問？傻子都瞧得出來他喜歡朝歌吧？原本想著這姑娘挺聰明的，誰知道聰明不到正地兒，白搭！
蘅言見他不回答，尷尬的笑了一聲︰「奴婢知道這問題萬歲爺不好意思回答，那就當做奴婢沒問好啦
「呵！這天底下還有朕不好意思回答的事兒？」皇帝瞥了一眼，嫌棄不已︰「有點兒腦子的人都能瞧出來朕對朝歌的寵愛吧？」
「那就是說，萬歲爺喜歡蕭朝歌了？」
蕭朝歌這仨字怎麼听怎麼別扭，皇帝原本打算不讓她這樣稱呼的，但想想比之朝歌公主，這個還好點。說自己喜歡她麼？要是想寵愛一個女人就算是喜歡的話，那是吧。
皇帝扣指敲了敲桌子。
蘅言原本是低著頭的，宮里面的規矩就是那樣，當奴才的，萬不可直勾勾的盯著主子瞧，不然是得挖眼珠子的。不過听了皇帝這話，卻是揚起了頭︰「可奴婢覺得，萬歲爺並不喜歡她。雖然奴婢不知道萬歲爺和她曾經有過什麼事兒，但終歸算不上喜歡。奴婢斗膽猜一猜，還望萬歲爺不要怪罪
她說自己不喜歡蕭朝歌，皇帝听著，覺著好像也是那麼回事兒，挑挑眉示意她繼續。
「不過在這之前，奴婢斗膽請問萬歲爺第二個問題，奴婢的姐姐，貴嬪小主，為什麼要賜號‘姮’呢？」
皇帝還是沒什麼表情，端正的坐著，那種天潢貴冑，富貴窩兒里燻出來的尊貴勁兒，瞧著就有一股子如沐春風之感。世人皆是愛慕富貴榮華，也不是白白愛慕的。連著那說話的氣派，都穩重重的︰「姮嫵之美貌，實乃有姮娥之態，令人見之忘俗。如此沉魚落雁、閉月羞花之絕代風姿，得賞‘姮’字，不負其絕美之名
蘅言︰「…！！萬……萬歲爺……您，您……您說這話居然都不帶磕巴的？真不愧是九五之尊，紫微帝星轉世！」
皇帝鳳目微轉，若星光流轉，好似是蒼穹光芒盡斂眼底。蘅言一時有些呆了。皇帝微微一笑︰「君無戲言，朕豈會玩笑？」
蘅言「哦」了一聲，「可是，萬歲爺，奴婢自幼就听祖母說，男女七歲不同席，女兒家的閨名，除卻父兄和夫君，是不能夠讓旁人知曉的。萬歲爺賜給貴嬪小主的字，可是她名字中的字，在當初蕭朝歌還沒被寶親王帶回皇城時，萬歲爺不是應該將貴嬪小主當做她的替身麼？若萬歲爺真的喜歡蕭朝歌，為何賜給小主‘姮’字？」
皇帝再瞧她的眼神，就有些不一樣了。真是個聰明極頂的姑娘，緊憑一個賜字就能猜出他對朝歌的心意，實在是不簡單的很吶！聰慧的姑娘好，跟在身邊，貼心！
皇帝捻指將面前的折子收了起來，朝她道︰「還有一個問題
「……」蘅言低頭想了半晌，才木木的問道︰「奴婢想知道萬歲爺為什麼要奴婢來建章宮伺候？」
皇帝身邊兒貼身伺候的司寢女官，那可是宮女里的特特等，甭說是尋常宮女見她要行個禮，叫一聲姑姑，就是那些個小主們，妃位以下的，她見了，都不必行禮的。也是這樣能夠每夜侍奉萬歲爺睡覺的位子，甭說宮女們眼紅，你去問問宮里面的小主，哪個不羨慕的？
「為什麼選你？」皇帝瞪她一眼︰「朕一直覺得，是你自己貼上來的
「我沒有！」
「是麼？」對于她的無禮，皇帝倒也不甚在意，「老祖宗和皇後所謀劃的，不就是讓一個肖似朝歌的人來朕身邊麼？怎麼，朕還冤枉你了不成？」
「奴婢不敢
就說嘛，這種御極多年的帝王，心機比海深，後宮那些個女人們耍些鬼魅伎倆，他豈能瞧不出？不過麼，都瞧出了，還能在太皇太後面前裝得一點子破綻都沒漏，可真是不簡單！
「起來吧皇帝終于發了話，那古井般無波的眼窩里，流露出的，自是拿金玉燻出來的貴氣雍雅，輕飄飄的瞧上你一眼，好像能把你給吸進去似的。皇帝瞧著她，見她低著頭，一副看開一切的不在乎模樣，勾了勾唇︰「朕時常須得出宮，有個你在，總方便些。至于其他的，你所猜雖不全對，亦不遠亦。聰明的人朕自是喜歡，但朕喜歡這個聰明能聰明到正確的地兒，若是讓朕知道了什麼不該知道的，哪怕是九命貓，朕也有的是法子治她！」
蘅言打了個冷戰，恨不得馬上對天盟誓以表自己的忠誠！
談話到這里差不多能結束了，見見新領導的任務已經完成，感覺新領導似乎還能勉強應付。
常滿壽在外面听著聲響，瞧著時間估約莫到點兒了，端了熱茶進來，聲兒洪亮的給皇帝請了安，箭袖甩得嘩啦啦的響︰「萬歲爺，安排言姑娘歇在哪？」
皇帝道︰「將體順堂旁的稍間收拾出來，她就歇在那，以後上夜的事兒，也全都交給她了
常滿壽琢磨著這話有點子不對。
體順堂是萬歲爺正兒八經的寢閣，那是多少人想爬進去的地兒？體順堂旁的稍間，不遠處就是東圍房，那兒是侍寢的小主們暫歇的地兒。
常滿壽瞧蘅言的眼光又不一樣了，覺得這姑娘有前途！體順堂旁的稍間，可是個風水寶地！不過，常滿壽有點子想不明白了，司寢什麼時候開始管上夜的事兒了？這姑娘可真是個寶呀！常滿壽一張褶子臉上堆滿了笑︰「言姑姑，咱家帶你下去歇著吧
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