村民們回到村里，比以往早了一個時辰。雖是荒年，曬谷場上還是擺了幾十盤菜，迎接他們的回來。再怎麼苦，年總是要過的。飛雲與師兄稍吃幾口素菜，便回轉寺里。
各家各戶分得五六兩銀子，比往年稍多，還有幾斤面粉，過大年也可舒心點。人們的臉稍稍多了點喜氣。
第二日，村長和根叔再到五靈寺，送上些干果香菇，再掏出五兩銀子，代表全村感謝五靈寺的鼎力幫助。
五靈和尚推辭不掉，收好銀子。根叔提出村里的人想學武，在外走可做防身，希望五靈和尚做教拳的師傅。五靈又是搖頭。
根叔便說起別處的武館，說起自己呆過的武夷派，說到普通人所學的一些招式。外面有一些人學點微末的招式，不見到會是江湖人。五靈松口說考慮一下。
過了年，根叔開始張羅村里人習武的事情，與人把曬谷場的石頭嵌平，找人打好幾把大石鎖。又幾次找五靈和尚把事情敲定，選好開張的日子。正月十五已經過去，村里依然有喜慶的氣氛。
男女老少一早來到場上，場邊設一個簡單的香案，村長和一眾有威望的老頭都站到香案前。五靈寺三個和尚難得一起出現在村里，對著場中間排成一排的十余個青年站好。
看看日頭，村長點一束香，對著香案拜三下，口中念念有詞︰「皇天在上，曹村子弟生于不平世道，不得已而習武，習武者一為強身健體，二為保鄉鄰平安。如有仗勢欺人，不得入場習武，鄰里共棄。望祖師爺保佑子孫習武有成，才德兼備！」
說完，將香插入香爐。五靈帶兩個徒弟也焚香三拜。場中的十余位青年一人一支香，三拜後插入香爐。儀式便算完成，飛雲扎馬步、丁字步、弓步等，五靈在旁講解用力之法，青年人跟著做，一些孩子也有樣學樣。
習武早晚一次，風雨無阻，人越來越多。五靈早上帶飛雲教授一次，傍晚則由三門帶大家練拳。到農忙時，改成早上一次，過後又是一天兩次。
待稻谷收獲，習武的人每人背十斤大米，手里拎紅棗、咸菜、蘿卜干等物至五靈寺，向五靈鞠躬後獻上。村長本欲讓大伙兒行拜師之禮。
但和尚說傳授武功已是違例，倘若正式收徒，是重重違反門派規矩，萬萬不可，何況五靈寺受村民照應，理應為一方平安出力。商量再三，最後定下謝恩之禮，不拜師，不口稱師父，備些簡單事物，鞠躬謝恩。以後村中習武之人都依此規矩。
這日，五靈帶著三門出寺去，留下飛雲一人看守寺門。一人敲響了寺門︰「有人在嗎？」飛雲跑出來，看到一個三十余歲模樣男子，面貌白淨，衣裝精悍，站立門口似傲雪的老松，便問︰「阿彌陀佛，施主是要上香嗎？」
來者看看小和尚，回答︰「我找你師父，可否一見？」飛雲說︰「師父出去了，晚些時候便回，施主可在寺中等候片刻來者點點頭，抬腳進了五靈寺。飛雲看他步履較常人輕盈，雙臂揮動有力，絕非一般人，便想好生招待。將客人引至廂房，道︰「施主先坐，我去燒茶
來人名叫陳貴和，少年時在華山派習武，後下山以武謀生，在京城略有名氣，開設武館授徒。
無奈代有人才出，何況京城是藏龍臥虎之地，陳貴和發覺自己在京城實在微不足道，不出一年便被人踢館，便南下漂泊，後給一位知府當了數年護院教習，指揮十余個護從保護知府安全，順便教知府子女武藝。
過了幾年安穩日子，知府調任西去，陳貴和覺著路途太遠，且生活不適，辭去教習之職，來到縣城中。一縣之內無人設武館，亦無門派，不聞有武藝出眾者，陳貴和自認可成一縣之冠，便決定在城中開館，落地生根。听聞知縣找人教孩子武功，未曾如願，陳貴和便上門拜訪。一則在當地營生，拜訪父母官是禮數；二則傳授知縣之子武功，易顯名聲，方便以後收徒；三則有知縣相助，開館事宜會順利很多。
與知縣相談融洽，知縣答應與其方便。陳貴和便在院中施展一下武藝，讓知縣父子見識。知縣一見，連聲稱贊陳武師乃自己平生所見武功第一人。
小少爺卻不認同父親，直接說︰「我看還是飛雲厲害些陳貴和一听，便問飛雲是誰。知縣笑笑︰「飛雲是曹村五靈寺的和尚，曾來府上做客，與小兒投緣。小兒無知之言，先生萬勿放在心上陳貴和笑答︰「令公子聰明伶俐，如能隨在下習武，實乃在下榮幸嘴上不再提，心中卻暗暗加下曹村五靈寺。
陳貴和自知縣府中出來，便打听曹村所在，抽個時間來到五靈寺，欲以武立威。氣定神閑地坐下，看著小和尚提兩個桶出門，健步如飛，很快提兩桶滿滿的水回來。
一桶水足有二三十斤，這十二三歲的小和尚一手一個，上台階如履平地，不見搖晃，看得陳武師不住點頭，對于比試更加期待。
陳貴和待要閉目養神，飛雲自里面出來，手里拎把柴刀，對客人笑笑︰「你坐著，我去砍點柴火跑到門口，幾下就砍斷竹子，托進門削去枝葉，砍成一節一節。
陳貴和正想著青竹子如何燒火，卻見小和尚拿起一節竹子，身子一沉，手上一用力，竹子就發出啪啪聲，圓圓的竹筒已經裂開，再裂成一束竹條。竹條在小和尚手中如布條一般，慢慢擰成一股，仔細看去，有汁水滲出，小滴凝成大滴，一滴一滴落在地面上。
陳貴和看得滿臉驚駭，待小和尚把竹子都擰干，抱進屋里，陳貴和臉上如竹子般滲出很多滴水。
陳貴和緩緩踱出門，負手走到院中，輕輕撿起一段竹子，在手中掂一掂，一手握住竹子一端，握緊後運力擰動，竹子一聲輕輕的「啪」，裂開來。手上再用力，竹子成數條，又成一束，汁水滲出，滴在地上。
松開手，拋下竹子，陳貴和回頭看看屋里，剛剛這一手，小和尚的功力與自己相差並不多，只是小和尚才十余歲，而自己已苦練二十余載。徒弟尚且如此，那飛雲大和尚的武功豈非高深莫測？可笑自己還妄想勝之立威，半世英名毀于一旦就不值了。想到此，有些慶幸沒遇上，遂邁開步子走出寺門。
飛雲燒好水出來，卻不見人，叫幾聲「施主」，也沒听到有人答應，跑到寺門處看也沒人，撓撓頭，嘟囔著︰「不是找師父的麼？怎麼不聲不響走了呢？真是奇怪的施主
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