十余年前，山河幫是江北第一大幫。所謂十年河東，十年河西。山河幫如今人數不及原先的一半，第一幫的位置被巨鯨幫奪走，更是被迫遷出江北，在平雲苟延殘喘。兩幫已結下不解之仇，即便山河幫已無多少威脅，巨鯨幫還是想斬草除根。
自錢開帶人退去後，巨鯨幫沉寂了兩個月，稍微恢復一下元氣，又派人到平雲。兩幫沖突不斷，經常會死幾個人，只是沒有大的損傷。一邊人多，一邊佔地利，過于力拼，對兩邊都沒有好處，是以相互克制。
飛雲三天兩頭會換一個地方，有時是去守衛新建的據點，有時是攻打巨鯨幫。手下的兄弟換過不少，有些不行喪命，有些轉去其他堂。新來的兄弟都是平雲本地人，入幫後學過幾天武功，便派到飛雲手下。飛雲稍稍從幫主處學了兩門武功，都盡心教給兄弟們。
山河幫兩門武功招式不多，也很簡單，只是有些兄弟連招式都未學全，便已經喪命。每次廝殺，飛雲都沖在最前面，擋下最凌厲的殺招。幸好遇上的並未有高手，最難的一戰是對上小六，兩人都受了傷，最後巨鯨幫敗退。
巨鯨幫見憑一己之力無法在平雲立足，半逼迫利誘地拉上其他幾個幫派。山河幫與巨鯨幫的恩怨人盡皆知，其他人不想陷入他們不死不休的爭斗中，都各自派人到平雲，並不與巨鯨幫一路。山河幫之前與他們有過結，眼下卻不願再有沖突，任由他們來。饒是如此，各幫人馬牽引了山河幫不少耳目，給巨鯨幫不少空隙，逐漸聚集人馬，穩固據點。
道旁的草叢被輕輕撥開，飛雲探出頭，看了一下遠處的山坳。山坳那里修了一道門，居高臨下，要進到里面，十分不易。
巨鯨幫竟尋到了這麼一個好所在，不知不覺中修建起一個小小的山寨。只有一條狹窄的小徑通上去，十分陡峭。而且小徑兩旁並無隱蔽之處，一到山腳，便會被上面的人發覺。寨門上方若是安排幾個弓箭手，普通高手都無法活命，只晚上有可趁之機。
天色暗下來，飛雲的心也沉了下去。哪怕他極力屏住氣息，喘氣聲還是忍不住變粗。手緊緊抓住刀柄，能感覺到血脈跳動。
為何總在夜里殺人？是害怕看到鮮血太紅嗎？飛雲記不清殺過幾個人，十幾個，還是二十幾個？有時候，只看到面前的人倒下，完全沒去想到底死了沒有。
殺人的時候，飛雲總是暈乎乎的。氣血涌上心頭，手中的刀忍不住揮出。慘叫聲吵得耳朵嗡嗡響，飛濺的鮮血讓眼前朦朧，似乎在睡夢中一樣。惡戰之後，最是疲累，偏偏飛雲難以入睡，耳朵旁的嗡嗡響很久才絕。稍稍有點睡意，廝殺的場景更清晰地出現在眼前，一個個面目猙獰。飛雲驚醒後，無法再睡，念經到天明。
「副堂主，堂主已經到了，其他各堂兄弟業已準備好一名兄弟在飛雲身邊悄聲說道。
「嗯，叫兄弟們小心點飛雲稍稍清醒了點，交代了一句，轉而全神貫注地看著遠處。
山道那里隱約有人影閃動，如蟲子一般蠕動，朝上面爬去。飛雲繃緊了身體，隨時準備發動。
之前兩天，巨鯨幫山寨邊的兩個暗哨已被拔除，山寨里面肯定十分戒備。就怕還有其他暗哨，萬一太早被發現便會前功盡棄。好在沒有異動，那幾個兄弟順利地靠近到十丈遠的地方。只要離寨門再近些，他們便會將一個個裝了油的壇子拋上去，再將門燒掉。
「叮叮叮……」清脆的鈴聲響徹夜空，老遠的地方便能听到。
飛雲被鈴聲嚇了一跳，暗叫不好，大喝一聲︰「兄弟們，上！」率先沖出去。
通向山寨的小徑上攔了一條細繩，繩子上墜著幾個鈴鐺。有個兄弟沒留神，掛到了繩子。
「有人偷襲！」「什麼人？」寨子里在鈴聲過後，忙亂起來，很快點起了火把。
離寨門最近的兩個兄弟顧不得其他，搭好箭，點燃箭頭，射向大門。與此同時，門上方也出現了幾個人，搭好箭射下來，將一名山河幫的兄弟射倒。
山河幫的人馬上將背上的藤牌拿下來，擋在身前。藤牌用藤條編制，和朝廷軍隊里所用的盾牌大小相當，只是形狀又有些像大的斗笠。盾是朝廷管制物品，民間不得私造。很多幫派便造出各種物件，代替盾牌。
上面射來的箭被藤牌擋住，阻不了山河幫繼續往上行進。他們轉而去滅門上的火，若是燒起來，山寨便被破了。
山河幫的幾個人湊到一處，將藤牌拼成一堵矮牆，騰出一個人來再點燃箭頭，射倒門上去。
「扔石頭！」一個熟悉的聲音響起，竟是小六。
山河幫又向前推進了幾尺，飛雲和另外一群人也到了不遠處。突然，幾塊大石「轟隆隆」地鹽山道滾下來，將藤牌拼成的牆轟散。又幾塊大石跟著下來，將兩個躲閃不及的兄弟打翻，滾落下來。
飛雲加快腳步，從滾落的兄弟身上躍過，上去拿起藤牌擋住射來的箭。此時不是救護兄弟的時候，否則都被連累，無人能活。救人是分出勝負後的事情。
「篤篤」地擋住兩支箭後，飛雲听到又有石塊滾下來，搶一步上去，擋在其他人前面。「呵！」飛雲大喝一聲，迎著石塊而去，揮起藤牌拍過去。
飛雲連揮幾下，石塊都滾到山道兩旁。饒是他內力不錯，也被直落下來的石頭砸得手臂酸痛。幸好後面的兄弟馬山上來用藤牌護住，否則他便要被射中好幾箭。
又上前了數丈，與飛雲一起扛藤牌的兄弟翻下去兩個，後面馬上有人接上。四個藤牌在前面開路，其他人躲到後面。飛雲感覺力氣快要用盡，若不歇息一下，恐怕不多久便會支持不住，被石頭砸下去。
「砰！」一個壇子砸到寨門上，緊跟著又有兩個壇子砸過去。巨鯨幫的人還在納悶，幾支帶火的箭射來，釘在寨門上。「轟」的一聲，大火沖天而起，整座門被火包住，火光映紅了山寨。
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