包子鋪內，一個只穿了件粗布馬甲的健碩男子扛著蒸籠走了出來，看一眼跑快沒影的程蓮，蹙眉問道︰「娘們，你有胡說八道些什麼啊，把人嚇成這樣
豆腐西施白一眼男子，道︰「也沒什麼，左不過就是茶肆里那些話而已，不過是閑著無聊茶余飯後的談資，沒想到卻把她嚇成這樣，果然是鄉下人，沒見識
男子一听，忙將豆腐西施往鋪子里拉，小聲但卻充滿責怪道︰「你這婆娘，當真是頭發長見識短，這樣話也是你能隨便亂說的？」
「這有什麼不能亂說的，昨兒個茶肆里可是大家都在說呢豆腐西施完全不以為然，道。
「他們是他們，你可知道說書的張老頭，昨兒個半夜就被人抓去牢里了，到現在沒出來。難不成你也想和他一樣？」男子道。
「什麼？張老頭被抓啦？」豆腐西施驚訝道。
「可不是，這朝廷里的事兒，咱小老百姓別跟著瞎摻和，誰當皇帝跟咱們有什麼關系，只要我們還能開我們的包子鋪，只要我們的包子還能每天賣出去三五千個，不就是了男子道。
豆腐西施連連稱是，再不敢造次。
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一路狂奔至柳家莊，卻已是酉時夕陽西下時分，浩瀚天空，一半如蘸墨般黑沉，一半卻似鋪了七彩錦緞般絢麗華美。
美景如斯，程蓮卻無一點心思賞玩，只滿懷著心事匆匆回來寶嫂住處。
彼時，趙普勝正倚在床沿上就著柳慧娘的手喝藥，屋里氤氳著濃濃的酸苦中藥味，王郎中曾叮囑過，趙普勝受傷太重，傷好之前不宜下床，若再牽扯了傷口，不僅傷口更難愈合，怕還會落下病根。
進屋見此情景，到了嘴邊的話，卻又生生的頓住。以趙普勝平日的氣性，若知曉杜保國的殺了君上篡取了寧國的江山，怕是一刻不能在床上安生，定要拿刀去與人拼死活了。
趙普勝乍見程蓮，微微一怔，避開柳慧娘遞來的湯勺子，定定的盯著程蓮，目光灼灼似有歉意。
柳慧娘望一眼程蓮，有些尷尬的對程蓮道︰「程姑娘你回來了，那個，正好，你來喂趙大哥喝藥吧，我、我……我外頭還有事，先、先出去了
說著，也不等程蓮接話，便將盛濃藥汁的碗放在桌上，轉身匆匆走了。柳慧娘一走，屋內只余程蓮和趙普勝二人，氣氛莫名的顯得有些尷尬。
短暫的沉默，程蓮佯裝若無其事的走近，端起桌上的藥，舀了一小勺子，吹涼了才送到趙普勝嘴邊，笑道︰「來，趙大哥，喝藥
趙普勝看著程蓮，張了張嘴，似有話要說，但見程蓮一副若無其事的樣子，到了嘴邊的話卻又生生的咽下，只是乖乖的就著程蓮的手把藥喝了。
「蓮兒，你方才，去哪兒了？」喝了幾口，趙普勝終是耐不住了，小心覬著程蓮，問道︰「早上醒來便不見了你，問慧娘，她也不說
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