夜漸漸深了。小山村的夜晚很靜謐，沒有車水馬龍的喧囂，沒有人聲鼎沸和汽車喇叭的干擾，有的只是被山風驚擾的土狗發出的幾聲犬吠和老樹上夜梟的叫聲，以及蟈蟈，螞蚱，蟋蟀等一些昆蟲的鳴叫，還有沼澤地里傳過來的一陣陣蛙鳴。
吃過晚飯後，莫二伯和父親有閑聊一會兒，燕川就領著莫二伯來到西屋休息。燕川打小就喜歡听莫二伯講故事，進他在山里遇到的一些稀奇古怪的事情和上山打獵的驚險經歷。
今天看莫二伯酒意微醺，興致很高便知道自己又能有好故事听了。最要緊的是，燕川想了解一下千年的人參，還有太歲的事情。
「二伯，咱們這附近還有千年的棒槌嗎？」燕川躺在炕上，向躺在炕頭的莫二伯問道。
棒槌是山里人對人參的叫法，采挖人參的人，手里都拿著一個木棒，一是用來撥開草叢尋找人參，二是用來驅趕長蟲（蛇）和防止野獸的襲擊，三是用來相互傳遞信息。因為上山采挖人參的，大多是三五個人在一起，在山里采挖人參的時候，都會相隔幾百米，甚至是上千米的距離。他們走得遠了的時候，便會用木棒敲打樹干，听到的人也用敲打樹干的方式來回應。當其中的一個人發現了人參時，就會用木棒用力敲打樹干大喊︰「棒槌听到的人也都會趕過來，一起來幫著采挖。
采挖人參的人，會在每年的八月中旬至九月上旬，在人參結出紅彤彤的人參果時，開始結伴上山，他們稱之為放山。放山的規矩很多，最重要的一點是不能吃獨食。據說曾經也有放山人獨自采挖了人參而沒有告知同伴，最後都遭遇到了一些離奇的災禍。
人參從開花到結果，也只有一個月的時間，過了這個時期，人參果就會被一種叫做棒槌鳥的小鳥吃掉，那樣的話，會更加的難以找到人參了。莫二伯是山里通，凡是深山老林里的事情沒有他不知道的，也沒有他所不懂的。
「百年的人參都少了，上哪找千年的呢？」莫二伯答道。
「有人挖過千年的棒槌嗎？」燕川不死心地問道。
「在早年間，听說在雞冠砬子那一帶，有一伙放山的人追了三天三夜，才追上了一棵千年的棒槌莫二伯說。
「棒槌還會跑？咋還用追呢？」燕川問道。
「你想啊，千年的棒槌，那就是成jing的東西了，要是拴不住就會土遁了莫二伯說。
「土遁？」
「棒槌jing有好幾個窩，老放山的把頭都明白，一旦遇上幾百年以上的棒槌，就得用系著紅繩的一串銅錢把棒槌jing拴上，就是讓它在地里跑，有銅錢墜著，它也跑不上多遠
「二伯，那伙放山的人還在嗎？他們都是哪個村的？」
「都是滿洲國時期的事情了，他們要是能活到現在，不也都成jing了？小川你問這個干嘛？」
「沒事兒，我就是問問燕川有些失落地說。
「放山這個活兒，也是講究機緣的，是你的棒槌，它咋也跑不了，不是你的，就是放在你的眼皮子底下，你都不認識莫二伯說完，講了一個故事。
有一年，一伙闖關東過來的外省人听說放山能賺大錢，十幾個人商量了一下就進了山，他們在山里山里搭建了地窨子，就開始漫山遍野的尋找棒槌，找了整整二十幾天，也沒找到一根棒槌，無奈之下便都下了山。
他們當中有一個外號叫小山東的小伙子是一個孝子，他放山是為了給自己的母親治病。他不甘心就這樣一無所獲地下山，就一個人留在了山上繼續挖棒槌。就在第二天早上，他起來撒尿的時候，就發現地窨子的旁邊有一根被蟲子蛀空了的風倒木里，有幾顆紅彤彤的東西，他趴到地上往里一看，原來是兩棵五品的棒槌。就這樣，這個山東小伙子就發了大財，把他母親的病也醫治好了。
「二伯，五品葉是咋回事兒？」燕川問道。
莫二伯隨後又詳細地講了棒槌的生長過程，他說其中一年參由三片小葉構成，稱三花子；二年的由五片小葉構成，三片較大兩片較小，形如人手，稱馬掌子；三年的兩個葉柄，每杈五片葉，稱二甲子；四年的三個葉柄，稱燈台子；五年的四個杈，稱四品，六年的五個葉柄，稱五品葉；生六個掌狀復葉的，稱六品葉。棒槌長到六品葉就不再長葉了，只增加根部的重量，故棒槌中六品葉極為珍貴。只有百年以上的棒槌會長出七品葉，五百年的會長出八品葉，千年的就是九品葉了。
「沒有十品葉的嗎？」燕川問道。
「十品葉的誰也沒見過，也沒听說過。要是有，那還不得上萬年了？」莫二伯說。
「我要是能遇上一棵千年的棒槌就好了。二伯，咱們這里有太歲嗎？」燕川問道。
「太歲？有啊，那個東西可招不得莫二伯說。
「咋的呢？它是啥妖怪嗎？」
「太歲有吉凶之分，要是得到吉的還好，肉可以吃，吃完了它還長會原樣。得到凶的就會大病小病不斷，家宅不得平安莫二伯說︰「有一年發大水，從山上沖下來一個圓滾滾，軟乎乎的肉球，村里的一個人把這個東西撿回了家。沒幾天，他就得一種怪病，渾身上下沒有一個地方不疼。家里人帶著他跑遍的大大小小的醫院，也沒看出是啥毛病，最後請了一個薩滿，說家宅里有不祥之物，家里人想了半天，想到了那個肉球。薩滿說，就是這個叫太歲的東西，把它身上的戾氣傳到了他的身上，所以他才會得這種怪病。後來，薩滿把這個東西用神火燒死了，這個人的病才好了
「那要是得到吉的太歲呢？」燕川問道。
「得到吉的太歲就不一樣了。听老輩人講，曾經有人在地里挖出來一個太歲，他也不知道這是什麼東西，看到肉滾滾的就用刀割下來一塊煮著吃了，也沒有什麼香味兒，等第二天他再一看，被他割去的地方又長出了一塊新肉。他沒事兒就割下來一塊吃，你猜怎麼著？原本花白的頭發都變黑了不說，原本嘴里的牙齒都掉光了，卻又長出一口新牙來。後來這個人活到了一百二十多歲，你說神奇不神奇？」莫二伯說。
「二伯，你見過嗎？」燕川問道。
「我在山里這麼多年，還真的沒見過這種東西。啥事兒都講究個緣分，這個東西和棒槌一樣，不是隨便能找到的莫二伯說。
燕川听莫二伯說完，心里多多少少有些失望。緣分，還真的是很玄妙的事情，往往會在不經意間，出現或者是發生。看樣子，自己想得到棒槌和太歲，也只能等待奇遇的出現了。至于說得到了這兩種東西，又能拘來走獸的時候，其意義在哪里？燕川還沒有想明白。
「二伯，上山打獵是不是有癮？」燕川問道。
「別人咋樣我不知道，我是有癮，一天不上山就覺得渾身難受。要是能放開禁獵就好了，就不用偷偷模模像他媽做賊一樣的去打獵了莫二伯說︰「其實，國家禁獵是也是對的，再不禁獵，山上的飛禽走獸還不死絕戶了
燕川還是第一次听莫二伯這樣說，他一直以為莫二伯對禁獵這件事兒抱有成見呢。
「二伯，你啥時候也有這種想法了？我還以為你很抵觸這件事兒呢
「怎麼說呢，其實像赫哲族，鄂倫chun族，哈薩克族，滿族這些以捕魚狩獵為主的少數民族，都遵循著老祖宗定下的幾不準規矩，既能讓飛禽走獸，魚蝦都能繁衍生息，也能保證狩獵民族豐衣足食莫二伯說。
「哦，還有幾不準的規矩？是什麼？」燕川問道。
「一不準在生靈反群的時候殺捕，二不準獵殺懷孕的生靈，三不準捕殺母xing的生靈，基本上就是這三點莫二伯說︰「自從漢民族獵手來到這個地方，他們當中有很多人不遵照規矩去狩獵，只要見到獵物就一律屠殺。就連剛出生的獸崽，幼鳥，小魚崽都不放過，天長ri久，山上的獵物，河里的魚蝦就越來越少了
燕川這才明白莫二伯為什麼會這樣說了，也理解了莫二伯的糾結和無奈了。他又想到龜背書上寫的，得此龜背書者必心存善念，然則必遭天譴。大概也就像莫二伯說的一樣，不能對生靈趕盡殺絕，要給它們一定的生存空間才可以，順天道而行才能事半功倍。
「听說在外省的一個什麼地方，有人辦了一個狩獵場，等有機會我一定去看看莫二伯說。
「二伯，你是在哪里听說的？」燕川眼楮一亮問道。
「你五丫姐去年回來過chun節的時候，跟我說的。好像人家那里啥野獸都有莫二伯答道。
燕川心中一動，腦海里浮出一個模糊的念頭來。
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