如今，那個篾片李公子居然提出招伎人歌舞以為娛樂，這無異是向在場所有女性臉上扇了一記耳光。
調戲！
赤果果的調戲！
幾曾見過這麼不要臉的公子哥兒，硬將良家女子騙過來看這些？回家要如何向爹娘交待？！
莫非要這麼說︰小承王非常喜歡女兒，言談甚歡，所以招歌舞伎來請女兒評鑒指點？
有幾個性情剛烈的女子，早已銀牙緊咬，桌下暗自扯著帕子，氣得渾身顫抖，只是到底畏懼皇家威嚴，不敢開口斥責；另幾個柔弱些的，天生大門不出二門不邁，哪里識得人間險惡，只嚇得淚花兒在眼珠中直打轉。
前面的主子亂了方寸，身後一排的丫鬟們更是六神無主，畏縮著頭也不敢抬。
「哼！」伺立在小姐身後的竹兒鳳目一凜，咬了咬牙，便想挺身說話。
這是，突然有人扯了扯她的衣袖，她低頭一看，卻是花憶蝶，一雙美目中滿是不解，問道︰「竹兒，叫那些女伎來為我們表演，這個不是挺好麼？有何不妥呢？我看各位姐姐妹妹們都很激動似滴……」
你說呢？！
竹兒一陣煩躁︰這個小姐怎麼象個小孩似地，什麼都不懂！
「小姐
「竹兒，我——」
望著小主人天然萌的眼神，竹兒平緩呼吸，決定沉下心來解釋一番︰
「青樓女子屬賤籍，怎能與你等良人同席？這分明是小承王爺他們不懷好意，存心羞辱這里的所有女兒家！」
「竹兒，你——」
「竹兒曾身在青樓，今日將來此地獻娛的歌舞伎，或許竟有幾個識得的，舊日里，也都稱過一聲姐妹，但竹兒既已月兌離賤籍，但是再世為人，與她們此生如同陌路，再不相見！」
竹兒彎來與花憶蝶咬耳朵，雖是聲音壓得低低，但仍禁不住語氣中透出一股強烈的敵視。
仿佛海中的溺水者，僥幸有上了岸的人，多少都對海洋有本能的恐懼或厭惡之情。
花憶蝶楞住了，雖料到竹兒必有所感，只是沒想到她的仇恨非但針對這片苦海，更延伸到沉浮于其中的同命人。
花憶蝶拾起一只白瓷茶杯，低頭輕啜不語。
竹兒見她俏麗的側影冷淡，如同一座冰山，不由心中不安︰
小姐不快？莫非我哪里說錯了？
這時，花憶蝶語聲幽幽傳來，「竹兒，你覺得她們可憐嗎？」
竹兒一楞，像是回想起什麼，眼圈頓時紅了。
「都是一群苦命的人，濁如泥，賤如塵，又怎會有人憐惜？」
「你可曾與她們互相扶持照顧，走過最黑暗、最艱難的一段時光？」
「苦海中一起掙扎，少不得有彼此幫助的時候
「有沒有哪位姐妹對你特別的好？」
「竹兒曾習絲竹，多蒙一位姐姐傾心相授箏法。初，初掛紅牌時，竹兒病了好幾日，那位姐姐衣不解帶地照料于我……去年幸逢夫人，代我贖身，離別之日，我二人相擁在一起，哭了好久、好久……」
「那你恨的是紅塵，還是紅塵中的苦命人？！」
竹兒默然。
喧鬧中，主僕兩人相對無言。
李然笑嘻嘻地進門回座，向小承王微一點頭，示意事情順利，後者心照不宣地舉杯。
一切盡在不言中。
不多時，兩個店小二已領著一長串職業女子走進來，個個身穿五彩抹胸裙，肩披輕紗，粉面朱唇，帶著職業的笑容，輕薄而妖艷。
這麼快？早預定好的吧？！
連懵里懵懂的花憶蝶都看出不對勁來。
有幾位小姐實在受不住，相視點頭一下，壯膽站起，顫聲道︰「少千秀
「嗯？」小承王爺端坐席間，目光如炬射來，竟似洞穿珠簾，直映人心。
小姐們戰戰兢兢道︰
「小女身體不適，想先行告退
「小女不勝酒力，請準先行告退
「少千歲恕罪……」
「呵呵，」小承王朗聲一笑，笑聲中不辨喜怒。
「也好，各位小姐慢走，恕小王不送
眾人都松了一口氣，總算可以擺月兌這份煎熬了。
「謝過少千歲大家齊齊施了一禮，小承王擺擺手。
青樓女正魚貫而入，佔領主場，良家女得小承王許可，除少數膽怯的還在鼓勇中，絕大多數紛紛起立，竹兒趁機拉起花憶蝶，花憶蝶心領神會，隨眾人離席準備離去。
「且慢
大家的心中又是一拎。
「花憶蝶小姐請留步
女席簾後，剎時間各種復雜眼光投向花憶蝶，後者正夾雜在一干良家小姐中，躡手躡腳地向門邊走，結果被抓了個現行。
又一次成為矚目的焦點︰同情、羨慕、嫉妒、掙扎……
感覺嘴里有點發苦，花憶蝶強笑著轉回身來，干咳兩聲道︰
「咳，未知少千秀還有何事喚憶蝶捏？」
「你不能走
「為什麼？」
花憶蝶頓時血氣上涌︰
攔客不放也就算了，你特麼還單攔我一個？！
「今晚酒宴分設兩席，左席皆滿，右席全空，豈非無趣？」
「哪里無趣？少千秀召來這許多歌舞佳麗，我想我和各位姐妹們離席，反會讓各位公子更加地得趣才是
「呵呵，我的一干朋友都是俗人，他們欣賞的是人間顏色
小承王舉杯一飲而盡，手中把玩著杯子卻不放下，眼楮似跳動著幽幽火苗︰
「而我，欣賞的卻是國色
他再自斟一杯，緩緩舉至唇間，眼神自始至終卻未離開過簾後人。
「眼中若無你，天下無顏色
……
小承王的一句話，就讓花憶蝶成為了眾矢之的。
一時間女子們的各種眼光都換成了一種︰殺氣。
目標只有一個︰花憶蝶。
就連簾外場間正在站隊的舞伎，四圍按下凳幾正在調拭樂器的歌樂伎等，也都紛紛轉移視線，忍不住向女席這邊打量︰
不知宴會主人如此看重的女賓，到底是何等的容貌？
她們是吃臉蛋飯的，當然更不服氣。
流氓和流氓之間，還是有差異的。氣歸氣，花憶蝶對小承王倒也有幾分佩服，這番表白夠直接夠霸氣，換了個別家女子，未嘗不會心甘情願地成為他的盤中餐。
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