不覺天將黎明，酒館中兩人依依惜別。
「韓大哥，時候不早，你且回罷
「我住在南城外，反正需要等到城門開，在哪里等都無妨
「韓大哥你有所不知︰南市這一帶夜晚甚亂，縱使殺人放火，當街群毆，也未見得有官差敢來干涉，倒是天明之後，啟市之前，按例都會有市吏巡察檢視，這里一團狼籍，你若被他們撞見，需月兌不了干系
「我是秀才，有功名在身，諒他們不至太過為難于我。倒是你的傷口，要注意保持干淨，天氣漸熱，萬一化膿發炎就麻煩了
「嗯，我理會得，多謝韓大哥，你也保重
震九霄拱手告辭，轉身走出店門，背影看起來有些失落。
突然交了個朋友，這麼快卻又分別，韓光發了一會兒呆，正躑躅著向外走去，差點與匆匆再次闖入店里的震九霄撞在一起。
「韓大哥！」
韓光見他回來，先是驚喜，卻看他的臉色有些氣急敗壞，吃驚地問道︰
「出什麼事了？」
「四海的人，就是我那族兄帶人來了，我怕他惱怒之下對你不利，你還是先找個地方避一避罷！」
回想那幫屠夫狠霸霸的模樣，韓光也慌了手腳︰
「那，要我躲到哪里去？」
「後門！」
震九霄手指酒館的廚房方向。
……
紛亂的腳步聲在門前停下，門縫窗隙間映得火把熊熊，一把彤紅，看起來來人著實不少。等了一下，卻不見有人沖進來，顯是怕了「灰衣人」花長勝的拳腳厲害。
過了一會兒，門外有人大聲怒喝道︰
「里面的賊廝鳥听著！欺我殺生兄弟者死！數到十聲，乖乖出來，賜爾全尸，不然，亂刀剁為肉泥！一！」
听了這番色厲內荏的狠話，震九霄心中暗暗好笑︰
韓光應已走遠，看必安全無虞。不過，不知外面的人里，是否有那震大勇？
如果他未曾親自前來，現在自己就這麼走出去，此計就算是敗了。縱使那幾個被花長勝痛打的人感激相救之恩，帶自己去見提刀，自己也不可能放段，反過去投靠震大勇。那樣的結果，不是這個苦肉計的目的。
只有讓並非真正出身大衍八姓的震大勇，親自將自己收為徒眾，並利用自己的身份，對外宣揚震氏正統，以鞏固他在南市地位，與城西那伙勢力抗衡。這樣，才算成功。
「……二！」
震九霄面色復雜，一咬牙︰
且等外面數到十，我偏賭那震大勇正縮在他們里面！
「……五！」
心跳得好快，不知他們是如放話那人所說，真的一擁而入，還是會另想什麼毒招？
萬一全部涌進來廝打時，新到此的人不知深淺，必沖在前，混亂之下，誰還來得及大喊︰停手！那個人是適才救我們的朋友！
如果不沖進來，他們又會怎麼做？難道說……
「……九！」
震九霄的瞳孔放大，門外的火光更亮了。一個熟悉的聲音傳來，語氣陰冷尖銳，讓人不寒而栗︰
「擲火把！將此間燒為白地！」
「等一下！」
外面眾人發一喊，把震九霄的急叫淹沒，接著砰啪聲響，有火把紛紛投來，丟擲在窗下，火舌舌忝動窗欞，風助火勢，瞬間熊熊燃燒起來。
壞了！
震九霄大駭，拄杖勉力急趕，想沖出門去。誰知拉開店門，眼前一團火焰騰然而起，又將他逼了回去。
出不去了。
他忍著燻得眼痛的黑煙繚繞，向外望去，對面有數十人頭正舉火把，向這里指指點點︰
「就是那廝！燒死他！」
「咦，等一下！好像不是那人！」
震九霄見影影綽綽間，有震大勇高瘦的身影在，急忙扯著嗓子嘶吼道︰
「大哥，是我！我是震九霄！」
「里面的人听了！你可是姓震？！」
「正是！大哥救我！」
震大勇的身影微動，卻又停下。震九霄立即明白了，又喊道︰
「那灰衣漢子打倒我後，只問我那震大勇是何許人也。我說我震大哥乃是南市提刀，是我震氏的威風！他听了吃了一驚，丟下兩句狠話就去了，現在店里只有我一人！」
火焰燒得酒館四處 啪作響，震九霄竭盡全力，讓自己的聲音傳到火場外每個人的耳中。震大勇听得真切，不再猶豫，揚拳打倒一左一右兩個幫眾，開始破口大罵︰
「你們這幫殺才！沒眼珠的混蛋！看清楚里面是何人，可是想害死我大衍親族不成？！」
說罷，轉頭看了看火勢︰
「取水！撲火！」
四海人多勢眾，一桶桶的水很快傳遞過來，並潑撒向火場，火勢稍弱，卻不見止息。
震九霄感覺四周的空氣也像是在燃燒，渾身灼熱難當，呼吸也越來越艱難。
眼前，仿佛有一張張熟悉的、喜悅的、憂傷的臉，交替而過。
難道今天真的要命喪此地？！
他吸氣，再次高吼︰
「大哥！九霄雖死無憾，只可惜不能見得大哥率這許多好漢，復興我大衍之榮光！」
這小子！
四海徒眾個個為之震撼，拎著手中水桶，停了下來，一股英雄之氣在卑微的男兒胸中激蕩。
震大勇的臉**辣，也像是有火在燒。
娘的！
他把心一橫，跺腳，搶過一桶水來，將自己從頭淋到腳，扔掉空桶，再抄起兩桶水︰
「都給我滾開！好兄弟！我來也！」
說罷就向那團烈色沖了過去。
「悍家！」
眾人大驚失色，奈何震大勇動作太快，身影一瞬，已消逝在火場中，每個人心都一下揪起。
「替天殺生南！繼續撲火救人！」
不知是人首先叫道，眾人重新開始打水、接力傳桶、潑水撲火。
「這邊火小些！從這邊出來啊！」
此刻所喊的，所期盼的，不是是為了自己的提刀，還是為了那個俠義豪氣的震家兒郎。
火光中有黑影出現，越來越大。
「出來啦！」
隨著四海眾人一聲喜悅，震大勇狼狽不堪地攙扶著同樣煙燻火燎的震九霄，兩人跌跌撞撞跑了出來。
轟隆一聲巨響，酒館的屋梁在他們身後垮塌，實在驚險。
「速澆水！」
眾人十來桶一涌而上，如一陣小暴雨，迅速將兩個劫後余生的人澆成了兩只落湯雞。
震九霄已搖搖欲墜，從白花花的水幕中看出去，身邊震大勇的面目越來越模糊。
「大哥……」
「噗！」
震大勇被澆得里外透濕，張嘴吐出一口水，抹一把濕漉漉的臉，扶住他的肩︰
「兄弟！挺住！」
震九霄勉強笑了一下，軟軟倒在震大勇的懷里。
「娘的！把我兄弟抬回去，再給爺去找大夫！」
眾人七手八腳地過來，小心抬起這個孱弱殘缺、滿是傷痕，卻偏偏讓他們肅然起敬的軀體。又有幾個人舉著火把跑開，四處尋找醫館。
震大勇再抹一把臉，恨聲道︰
(