有些不可思議地看著王雅萱，秦然問道。♀
「世界華人中學生聯誼會？我也在受邀請的行列？」
點點頭，王雅萱笑著說道。
「是啊，我們學校有10個名額，然後鄭校長特意指定你也來參加。」
隨著中國國力的復蘇，全世界範圍內的華人也開始加大交流，共同為中華文化圈的繁榮貢獻一份力量。經過幾年時間的醞釀，在各國華人組織的共同推動下，一個匯集了世界華人中學名校的松散組織得以建立，命名為「牡丹花聯盟」。雖然中國沒有規定有國花，但牡丹自唐代以來一直是中華文化的象征，所以這個中學組織便仿照美國高校的「常春藤聯盟」般成立了「牡丹花聯盟」。該中學聯盟由大陸頂尖的兩大名校，以及台灣、香港、新加坡、美國以及歐盟各一華人名校組成，號稱top7。
這7家中學名校約定在聯盟內部互派留學生，加強學術交流和促進世界華人年輕一代的溝通合作。還有一個沒有明說的目標就是培養未來華人世界的領軍人物。
江州一中作為大陸南方的名校代表，當然有資格入選這個聯盟。在國內還有一家和江州一中同樣歷史悠久聲名顯赫桃李滿天下的名校，就是位于首都天京市的天京中學。和江州一中歷經幾次校名變更不同，天京中學自成立當天起就再沒變過名字。無論清末、北洋軍閥、民國時代還是新中國建國以來，天京中學都為中國培養了源源不斷的高級人才。曾有人說過，從天京中學畢業的學生，有一半進入了政府高層，還有一半在為政府提供著運作經費。
「南江一、北天京」，就是人們對其最真實的寫照。
今年是「牡丹花聯盟」正式成立的第一年，所以經過商議由top7名校各派出10名優秀的學生代表，一起齊聚香港，由當地名校港仁中學負責做東承辦為期5天的聯誼會。♀
「牡丹花聯盟？」
這倒是秦然第一次听到這個名字。
「嗯，此行所有費用由學校全部承擔，不用學生出一分錢。但參加學生需要通過學校老師評審小組的面試，免得選出能力不匹配的學生代表到現場抹黑學校的臉哦。」
王雅萱耐心對秦然解釋道。
「要到香港5天啊？我不是很想參加。」
當秦然知道要快一個星期的行程，就在心里打了退堂鼓。
「到時我也去，你去的話我們正好有個伴。而且你知道這10個名額有多難得嗎？現在消息還沒泄漏出去，但已經有許多人千方百計要擠入這次聯誼會。好了，反正鄭校長會繼續交代你，剛才他讓我隨便叫你去校長辦公室一趟。」
敲了敲門，秦然來到江州一中校長辦公室。
「來了？先坐，我馬上好。」
鄭立國正在辦公桌上批改文件，見是秦然抬頭問了一句。
在江州一中，秦然對鄭立國還是非常尊重的，不單為他是教育界泰斗級人物，也因為就是他網開一面秦然才得以進入名校讀書。
「不好意思，久等了。」
看到秦然主動拿起茶具泡茶，鄭立國就知道對他不能以普通學生眼光看待。上一次幫忙學校教師解決了西子灣住房的問題，就可以看出秦然不同一般的交際手腕。♀
「鄭校長，您請！」
秦然熟練把茶倒上，然後恭敬地遞給鄭立國。
「手法還行，沒浪費我的好茶。」
鄭立國拿起茶杯後說道。
「今天叫你來，主要就是為了世界華人中學生聯誼會的事情，剛才你班上王同學也向你透露了一些信息。你是唯一我專門點名要參加的學生，知道是為了什麼嗎？」
看到鄭立國臉上略帶玩味的笑容，秦然眼楮轉了一圈後回答。
「上次你答應我允許提三個要求，該不會就打算用這次機會來抵消其中之一吧。」
「哈哈，果然我沒看錯人，這只是其中的一個原因。還有就是我認為你是我們目前在校學生之中最為優秀的一位，我需要你去壓軸。top7聯盟中人才薈萃，第一次交流聯誼大家都不知道會發生什麼情況。但有一點我是肯定的，這是學校實力的一次大展示！我們江州一中既然參加了，就不能輸人輸陣，弄砸了學校的招牌。別人去我不一定放心，但有你出馬，我至少可以睡個好覺。」
听到鄭立國如此抬舉自己，秦然一時反應不過來。
「鄭校長，我實在有些受**若驚。校內，嗯，就算在班里，也有許多表現比我出眾的同學，他們一樣會勝任這一次的聯誼……」
舉手制止秦然再說下去，鄭立國說道。
「你也說只是表現而已，在我看來你遠遠沒有發揮出自己真正的實力。這一次機會真的非常難得，我可是頂住了好大壓力才保薦你。因為我相信自己的直覺，也相信你一定不會讓我失望。在入學時，你曾說過未來二十年你可能是學校最著名的校友之一，你是一支非常有投資潛力的未來股。怎麼樣，我沒有說錯吧？」
面對校長熾熱的目光，秦然想起當時入學面試的一幕，點了點頭。
看到秦然氣勢上弱了下去，鄭立國繼續鄭重地說道。
「國家興亡匹夫有責，學校榮譽人人有份。今天是你兌現當時承諾的一個機會，也是你證明自己的一次抉擇，要是你真的不願意代表學校參加，那我也不能勉強！因為我知道一個真正熱愛江州一中的學生，在听到學校召喚時，無論身處何方，何時何地，都會義不容辭趕到跟前響應號召。yes還是no，現在是你自己的選擇了？」
當初霸王面時，秦然結尾的一句話，想不到鄭立國居然用在他自己的身上。
「yes！我願意參加，不然下學期開學我該無顏再繼續踏入一中的校門。」
鄭立國都說到這個份上，秦然當然沒有反抗的余地，姜還是老的辣。
「行，明天早上繼續回校，參加學校組織的評審老師面試。你盡管放心，不會問什麼大問題。依你的能力沒有任何阻礙。」
第二天，確實老師們不會問什麼大問題，但各種刁端古怪的小問題卻層出不窮。幸好秦然涉獵眾多，見識比一般人要廣，所以像當初面試時被考官們轟炸一樣，基本上所有問題都能自圓其說。
由于只有10個名額，在老師們層層推薦選撥後，最終三個年級有20個學生入圍最終的面試。2選1的淘汰率，還是很殘酷的競爭。人類一生其實也是一部競爭史，從在子－宮時便要戰勝自己幾十億的兄弟姐妹，到讀書時千軍萬馬擠獨木橋，再到工作時進入社會和所有人爭奪有限的資源以求養活自己和家人，最後到老的時候還要和時間賽跑活得更久一些。競爭與合作，人類恆古不變的主題。
「怎麼樣？」
看到秦然出來，等候在一旁的王雅萱站起來問道。
「香港見！」
有校長鄭立國力撐，加上自己剛才的表現，秦然有足夠自信回答這一句。
「嗯，一起加油！」
少女听到這句話，臉上綻放出燦爛的笑容說道。
在兼顧面試表現和考慮到平衡三個年級的分布，最後定下了253的最終代表方案。高一2名作為火種，高二5名作為中堅，高三3名作為希望，由他們10人代表江州一中參與即將在香港舉辦的華人中學生聯誼會。
高二一班作為學校的明珠，一共有4人最終入選了代表，他們分別是秦然、王雅萱、範仕林、謝信宏。此外高二還入選了一個秦然的熟人徐子豪，他自從得知了唐妍的心意後，立馬像穿上了動力裝甲，無論學業還是各項表現，都表現出驚人的進步。愛情有正反兩大功效，很明顯徐子豪把正能量激發了出來。
高一有一男一女師弟師妹入選，他們倆不出意外還將參加下一次的聯誼，由他們來負責傳承經驗。高三的3名代表中，兩男一女，他們也都是非常優秀的人才。作為高三年級，他們是江州未來希望的代表人物。
此次學生聯誼會的帶隊老師，也是秦然的熟人，就是他們前班主任、現任副校長孔明軒同志。他一出現，就得到了以秦然、王雅萱為主學生們的熱烈歡迎。有了領隊，自然也會有隊長，這一職位當仁不讓落在了王雅萱頭上。
聯誼會將在一個星期後舉行，所以江州一中還組織了老師們對10名學生代表進行了為期5天的培訓。從體能，到知識，再到動手能力，在鄭立國要求下在最短時間內讓他們有明顯的提升，至少也有形成一個有凝聚力的團隊。秦然依舊保存了實力，不好也不壞，在10人中並不冒尖。反倒是王雅萱光芒四射，展現出和隊長一職相匹配的能力。
「轟隆隆——」
隨著飛機降落在香港機場，秦然一行終于準備參加即將開幕的世界華人中學生聯誼大會。
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