「哎喲，這蟲子有毒！」
「這、這是怎麼一回事？？」
面對這等異狀，打斗聲漸漸弱了下來，兩撥人陷入混亂，看著從四面八方涌出的蛇蟲蛛蟻，一個個失了男兒本色。愨鵡曉
嶺南之地，潮濕多瘴，許多蛇蟲都是帶毒的，被咬上一口可不是鬧著玩的，很快，火拼的兩撥人顧不上干架了，在毒物的威脅下，紛紛做鳥獸散。
頃刻之間，底下的熱鬧勁過去，恢復一片平靜。
莊笑笑望向面露得意之色的唐墨，忍不住豎起拇指︰「厲害。」
唐墨打了個呵欠︰「總算能安心睡覺了。」
莊笑笑想起個問題，忍不住問︰「萬一這些蛇蟲蛛蟻爬進客棧怎麼辦？」
「笨，撒蟲粉之前，我就在客棧四周撒了驅蟲的藥粉，那些玩意只會在客棧外面流連，而且蟲粉藥效只有半個時辰，時辰一過它們就散了，足夠嚇跑那群大半夜不睡覺起來打架的人。」
莊笑笑一想，果然不愧是唐門出身，再次夸道︰「高明。」
唐墨一甩袖子帶上房門︰「回屋睡覺去，困死我了。」
經過這麼一折騰，眼見沒熱鬧可看，眾人也都紛紛回房，夜色又恢復了一貫的清冷。
然而四人都沒有想到，在他們一進入永昌城的時候，就已經被人盯上了，晚上的這一異動，被如實匯報給了暗處的人。
「能夠隨意操控毒物？這是什麼來頭？」听完屬下的回稟，女子優雅的聲音在室內響起。
身旁一紅衣女子聞言提醒︰「公主，那人是之前肅王府的人，名叫君墨卿，兩年前入的府。」
「王府里的男寵？他身邊的男人倒是個個都出人意料，竟是一個比一個難纏，果然對父皇存有異心！殺他一點都不冤枉。」安平公主眉頭一皺，沉思片刻再度開口，「盛清歡查不到來頭便罷了，這個人總不會也查不到來頭吧。」
紅衣女子想了想，說道︰「看手法，更像是江湖上的人，而江湖上擅于用毒的門派，也就那麼幾個。」
安平伸手撫弄指甲上瓖嵌珍珠的指套，悠然道︰「這還不好辦，這幾天我們在永昌城也收買了幾個江湖幫派，讓他們幫著打听打听，江湖上有沒有這麼個人，究竟是什麼來頭。」
紅衣女子微微頷首︰「我這就去辦。」
安平抬起頭來，朝紅衣女子一笑︰「朱彤，身邊有你們幾個辦起事來果然要順暢得多，回去之後，我定然向父皇好好褒獎你們。」
朱彤不卑不亢地施禮︰「公主言重了，我等都是為陛下辦事，自當盡心竭力。」
待紅衣女子走遠，旁邊禁衛統領模樣的人忍不住說︰「公主，既然知道他們落腳的地方，我帶人前往剿滅就是，為何還要如此大費周章？」
安平涼涼地瞥了他一眼，反問道︰「古統領，你之前帶人剿滅了不止一次，可有成功？」
「這……」那人頓了一下，方說，「這次我等準備充分，請公主給我等戴罪立功的機會，定然可以將之一網打盡。」
安平搖了搖頭︰「知己知彼，百戰不殆，若連對方的底細都沒探明白，給多少次機會都不會成功。」
那人張了張口，紅著臉低下頭去。
安平又說道︰「本宮尚有用得上古統領的地方，還請古統領以及一眾禁衛們養精蓄銳，以待用兵之時。」
古統領頓時精神一震，領命退下。
身邊人都退了出去，安平公主臉上不禁浮現深思之色——
殺一個池鈞，父皇要如此小心謹慎，派遣了禁衛和她不夠，還安排了暗衛潛伏在身邊多年，那個荒唐斷袖有這麼難對付嗎？
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龍舟賽果然熱鬧非凡，湘平江在永昌城轉了個彎，繞成了護城河，比賽時河邊兩岸全是晃動的腦袋，方圓數十里的人都趕來湊熱鬧。
遠處鼓聲擂響，龍舟賽開始，人群也沸騰起來。河中幾條龍舟你追我趕，其中兩條不相伯仲，差距只在分毫之間，時而你在前，時而我當先。河邊觀賽的姑娘們，緊盯著爭奪第一的龍舟，時不時揮舞著手絹尖叫。
「這里的姑娘真熱情。」莊笑笑擠在人群中，感慨了一句。
唐墨瞧得過癮，不禁附和︰「是啊，跟京城大不相同呢。」
莊笑笑忍不住瞥了他一眼︰「你在京城成天縮在王府里，見過幾個姑娘？」
唐墨像是久旱逢甘霖，眼楮四處轉個不停︰「京城的女人不是像安平公主那樣驕橫跋扈裝腔作勢的，就是像四侍那樣粗俗無禮缺乏女人味的，哪里比得上這里的。」
才說完腳上一痛，四喜狠狠瞪了他一眼，唐墨這才回過神，干咳一聲說︰「當然，王爺你除外，拾掇拾掇還是可以見人的。」
這話怎麼听著這麼別扭？四喜扶額，公子，活該你活了二十多年沒姑娘待見，有這麼對喜歡的姑娘說話的嗎。
提起四侍莊笑笑倒是想起一路上都沒尋見藍黛，不知道她是不是隕落在雲嶺雪崩之中了，想到這里面上愁眉不展。
四侍趁著莊笑笑走神，悄悄拉過唐墨小聲嘀咕︰「公子，你再這麼不著調，人都要被那個姓盛的拐走了。」
唐墨模了模下巴︰「不是吧，那家伙一肚子算計，她也看得上？」
四喜恨鐵不成鋼︰「再怎麼算計，人家一路上也對笑笑姐溫柔體貼照顧有加，再看看你……」四喜搖了搖頭，「要是我，我也選他不選你。」說著一胳膊肘捅了捅他，「難得今天的龍舟賽姓盛的留在客棧沒有來，你還不好好抓緊機會。」
唐墨面上難得的浮現紅雲︰「雖然我是有點動心，但是好像還不至于吧……」
四喜急了︰「公子，你還記得上次動心是什麼時候？」
唐墨想了想，想不起來，只得放棄︰「那麼久遠的事，誰記得？」
「你上次動心還是七年前對唐門祖傳的毒譜，這次好不容易對個姑娘有意思，不好好逮著機會，誰知道下個能讓你動心思的姑娘在哪里？」
唐墨看起來狂傲任性，行事全憑感覺，肆意妄為慣了，真正讓他動心思的事物極少，更何況是個大活人，故而四喜才會這麼緊張。
唐墨低頭沉思，覺得四喜說的很有道理，想到每次近距離接觸莊笑笑時那種心律失齊的奇異感覺，他不僅並不排斥，反而十分喜歡，能讓他有這種感覺的姑娘還是頭一次遇到，如果真被別人搶走，那太糟糕了。于是一點頭，對四喜夸道︰「果然還是你了解我。」
見他想明白了，四喜提醒道︰「公子，要趕緊采取行動啊。」
此時的龍舟賽勝負已分，歡呼聲一浪高過一浪，沸騰的人群中，姑娘們迎著得勝的那支隊伍走上去，獻花的獻花，擦汗的擦汗，更有趁機表達情意的，善意的起哄聲中，歡愉的氣氛遠遠傳開。
莊笑笑正失神間，一只翠綠的螞蚱出現在眼前，修長的觸須抖動了一下，好像是在跟她打招呼。莊笑笑一愣，伸手模了上去，那螞蚱往後一跳，腦袋輕晃，似乎在說，不給你模。莊笑笑一怒，卯上了勁兒，偏要模，伸手一抓，結果那只螞蚱倏地彈跳得老遠。
順著螞蚱後面的線看去，唐墨笑得一臉殲詐︰「怎麼連只螞蚱都抓不到？」
莊笑笑撇撇嘴︰「我還以為這螞蚱成精了呢。」
唐墨嘻嘻一笑︰「這里風水好，螞蚱沒準真會成精。」
那只螞蚱動了動，一彈一跳，鑽進了莊笑笑懷里，她湊到眼前一看，是竹葉編成的，活靈活現的模樣煞是逼真。莊笑笑拿在手中把玩，一時愛不釋手。
唐墨湊近了說︰「隨身攜帶，可以闢邪的。」
莊笑笑狐疑︰「真的？」不就是竹葉編織的嗎，有這麼神奇？
唐墨解釋︰「竹葉上面浸了藥酒，帶上它蛇蟲蛛蟻近不了身。」
莊笑笑一想，嶺南多蛇蟲，這玩意還真能頂上用處，于是將之掛在腰間革囊邊上，還牢牢打了個結。
見到她的動作，唐墨不禁滿意一笑。那只蚱蜢上面不僅泡了他特制的藥酒，里面還藏了迷迭香，只要戴著它，天涯海角，她都跑不掉，這可比在她衣服上撒迷迭香要保險多了。
龍舟賽結束後，河邊興致高昂的年輕男女對起了歌來，一來一去十分熱鬧。莊笑笑看了陣子，興致缺缺，便打算回去。四喜在一邊猛給唐墨使眼色，唐墨于是提議︰「天色還早，不如四處逛逛？」
莊笑笑想了想，玄隱門的事情尚無頭緒，回客棧也沒什麼事情做，于是點了點頭︰「也好。」
三人順著河邊走，莊笑笑心事重重，唐墨暗暗琢磨怎麼討姑娘歡心，四喜不遠不近地跟在後面替自家公子著急，誰都沒留意一行竟是越走越偏僻。