「傳哀家懿旨，召集文武百官上朝議事。」
「遵旨。」寧壽宮總管軼康應道，轉身撒人去各處傳旨。
太後又吩咐︰「余才人，抱著三皇子跟哀家一起去乾坤殿。」
「遵旨。」余才人激動萬分。
沈才人看著余才人抱著三皇子跟著太後去了乾坤殿，又悲傷又妒忌，余才人要做太後了，她要做太後了？！
「嗚嗚……」沈才人悲從心來，跪在地上哭的淒慘，心里哭的是自己死去的皇子︰皇兒，我的大皇兒啊！
如若大皇子還在，這個皇位定是大皇子做了，太後也會是自己的，可是，現在大皇子早不在了，太後之位自己是沒機會坐上去了，只怕是很快被清出皇宮，在冷宮淒涼的度過後半生。
「皇上，好走啊，大皇子在那邊迎您呢，皇上去了那邊要好好的對待大皇子，嗚嗚……」
沈才人見殿堂里的人都走出去，跪爬到床旁，拉著皇上的一只手，淒楚的哭泣「皇上！「忽然，她瞠大眸子，把皇上冰涼的大手擎到眼前驚詫的盯看半晌，突然扔掉皇上的手，捂著腦袋驚叫一聲，「啊——」
這聲驚悸的叫聲十分人，幸好周圍只有幾個宮女，沒有人在意這個自從失去皇子後有些痴傻的才人發癲的悲傷。
「不是，不是，不是皇上……」沈才人訥訥嘟囔著，驚悸地爬起來，慌慌張張跑出大殿奔向乾坤宮，一路喊著︰「太後，太後……」
乾坤殿中的氣氛莊重而肅穆，太後站在玉台上，余才人抱著三皇子站在她身旁，文武百官跪滿大殿。
太後抱過三皇子，懿旨詔布，「眾位愛卿，皇帝御駕親征，不幸為國捐軀，舉國悲哀，嗚嗚……」太後哽咽著說不下去。悲切的哭泣。
大臣們都悲痛不已，有的沉著臉，有的在流淚，也有哭出聲的。
太後好不容易止住悲聲，攜著哭聲繼續宣布，「哀家，哀家冊立新皇帝……」
太後擦擦潸潸而落的眼淚，心中無比悲哀不能多說什麼，余才人在一旁焦急的心都要跳出來，眼中的一汪淚水不是悲哀的淚水，而是激動的淚水。
「哀家冊立……」
「太後，太後，且慢，您不能冊立新君……皇上沒死！」沈才人跨進門檻，一嗓子在大殿里炸開了花。
「什麼！？沈才人，皇上的遺體躺在中正殿內，你胡說八道些什麼？」余才人的太後威儀乍現，繃起面孔斥責，凜聲下令，「沈才人，此地是神聖無比的乾坤殿，容不得你胡亂發瘋，來人，將沈才人拖出去，嚴加看管。」
「奴才遵旨。」兩個太監立即順風倒向這位即將成為太後的新貴。
「太後，皇上沒死，皇上沒死，太後，太後……」沈才人跑上前跪下大叫，兩個太監上前抓住她的手臂，她掙扎著大喊，「太後，中正殿中的人不是皇上。」
沈才人被太監拖出大殿，臨跨門檻大聲喊道，「請太後驗明正身再立新君啊！」
「太後，沈才人傷心過度，言語瘋癲。國不可一日無君，大臣們已經召來听旨，懇請太後下懿旨立新君。」李丞相連忙催促道。
太後愣怔半晌，心底驀然泛動著一股強烈的希翼，期望沈才人的話是真的，期望三皇兒依然還活著，可從戰場上運回來的尸首頭顱已泛黑腫脹，卻分明能識得出是皇上的面目。
「立即傳旨太醫院，任命驗尸官去中正殿驗明正身。」
楊矯健眼中窩著淚水走出來，躬身請旨，「太後，臣請旨為皇上驗身。」
太後看向楊矯健，嘆口氣道︰「哀家準旨，指定楊愛卿為驗尸官。」
「微臣接旨。」
太後的眼淚止住了，把三皇子交給余才人，由軼慷扶著回到中正殿。
余才人抱著三皇子呆立在玉階上，心情極為失落，就差一點點自己就是母後皇太後了，都是該死的沈才人跑來胡說八道，壞了好事。如果中正殿那人真的不是皇上，那麼，日後皇上一旦回來，將來的皇位還不知是不是三皇子的呢。
李丞相臉色甚為黑沉，向余香螺躬身一禮，的勸道，「娘娘請回吧。」
余才人含淚搖頭，失措低泣，「李相，三皇子命薄無福啊。」
「娘娘小心禍從口出。」李相低聲勸道。
「是，本宮銘記丞相點醒。」余才人收住泣聲，整個人頓時安穩下來，抱著皇子向丞相微微頷首。
李丞相與余才人站在大殿中，眼睜睜看著太後走出乾坤殿，兩人同時心生疑慮︰皇上果真還活著？
中正殿正位擺放著皇上的遺體，楊矯健在床邊單膝跪下，動手解開尸首的衣裳，仔細檢驗。太後坐在一把椅子上，幾位大臣和司太醫齊太醫立在一旁圍視。
楊矯健驗完起身，轉身時已然眉峰舒展，跪在太後面前回稟，「稟太後，臣與皇上朝夕相處幾年，也曾親手服侍過皇上沐浴，皇上手指修長，一向喜歡指甲精修，膚色如淺麥細膩白皙，身體無疤無節，月復部無一絲贅肉，而此尸身手掌粗糙，指尖干裂，身體膚色雖然也呈淺麥之色，但略黑于皇上的膚色，上臂還有一條淺舊疤痕，肚月復有輕微松懈贅肉，而且，月復部體毛太過濃密，甚至散延過臍部，因此，此尸身不是皇上的身體。」
「這麼說哀家的三皇兒還活著？！」太後倏然從座位上起身，差點被宮凳絆倒，軼慷在旁扶著她又坐在凳子上，悲痛又轉為擔憂，「為何三皇兒的近衛們都不知道皇上的生死，戰場上究竟發生了何事？哀家的三皇兒在哪里？」
「太後，應立即派人去平城傳旨，命雲將軍在平城查找皇上的下落。」楊矯健諫言。
「恩，魏愛卿速速擬旨命雲風瑾尋找皇帝。」
「遵旨。」魏常延應答的有氣無力，得知皇上還有生還的可能，剛剛好起來的心情瞬時失落下去，太後很是信任他，可皇上一回朝他便要靠邊站，所以，魏常延希望那具腐頭尸體是皇上。
五日後，雲風瑾回復的奏折到京︰
臣雲風瑾叩拜太後金安，據查，當日敵軍偷襲營盤，皇上被奸細偷襲，以木棍擊中後頸而致昏迷，軍營因此大亂失守，混亂中肖義單騎載負皇上沖出軍營。微臣查遍全軍上下，訪遍平城三百里方圓，皇上仍然蹤跡皆無，生死不明，微臣仍繼續查找，微臣相信，有肖義護駕，皇上定會安然無恙，請太後安心靜等佳音。
太後看完奏折，召集幾位重臣到寧壽宮議事。
「太後……」李丞相在一旁沉吟半晌，面露憂慮的開了口，「太後，倘若皇上不思回朝，就此匿隱于民間……」
「李愛卿的意思……」太後看著秦丞相，搖頭，「不能，三皇兒不能扔下軒轅家族的江山獨顧風花雪夜。」
「太後可知中毒在床的晟王已經蘇醒，近日乍現戰場，依然驍勇無敵，敵軍聞風喪膽。」
「他醒過來又怎樣？」太後皺皺眉頭，瞪大眼楮堅決否定，「晟王不可！倘若找不到三皇兒，哀家即使立新皇也不能把皇位傳給他。」
李丞相沉著面容，心里擔憂著皇上是否意欲傳位于晟王。如果晟王重掌朝綱……思及此，李丞相袖下的拳頭咯咯攥緊，驀然抬眸，不經意間瞥了楊矯健一眼。
楊矯健的眸子敏感地對上丞相射來的那束凜厲目光擠擠眉頭，無奈的開口獻計，「太後，微臣有一計謀，能使皇上現身。」
「楊愛卿有何計謀？」
「太後，請恕微臣言語不敬之罪，倘若皇上為國捐軀的消息傳到皇後的耳朵里，皇後定然回京奔喪祭奠亡靈，那麼，皇上……」楊矯健向太後低聲獻了一計。
「嗯，楊愛卿此計不錯。」太後聞言眸光泛亮，立即依計而行，「魏愛卿，昭告，皇帝駕崩，十日後出殯。」
「老臣遵旨。」
「軼慷，命安兆庸速速操辦出殯事宜，宗旨是簡易而張揚。」
「奴才即刻找安總管傳旨。」
魏常延和軼慷先後退出去了，太後看向楊矯健，方才露出一絲欣悅的笑意，「楊愛卿，如果此計成功，哀家要重重的賞賜你。」
「太後，微臣誠惶誠恐，但願不會被皇上痛罵一頓就好。」身為皇上心月復，楊矯健心里確實是很矛盾，這還是第一次違背皇上的意願為太後出謀劃策，迫使皇上還朝。
「楊愛卿莫要擔憂，有哀家為你做主，皇帝不敢為難你的。」太後笑道。
「謝太後。」楊矯健微微苦笑，怕只怕皇上和皇後都要對他這一計恨之入骨了，不被摘掉腦袋就是萬幸。
「哀家要見到二皇孫了，二皇孫定是個聰明伶俐的皇孫，呵呵！」太後心情悅愉，漾唇笑起來，起身回了寧壽宮。
十日後，皇帝下葬的日子，因皇帝被冉軍羞辱，且橫死示眾，不可葬入皇陵辱沒祖宗，因此靈柩獨自下葬于皇陵左面的小青山，空棺槨，大塚堆，塚前立一豪華石碑，碑前擺著貢品祭物。